В Восточной империи император имеет мощную армию магов, позволяя своим лордам владеть землями и собственными солдатами. В противоположность этому, Западная империя ограничивает лордов во владении землями и частными солдатами, поскольку основная сила империи заключается в обычной армии. Иными словами, император Западной империи единолично контролирует военную мощь, но и ответственность, которую это влечет, он должен нести самостоятельно.
Насколько я знаю, на границе Западной империи уже были размещены войска. Скорее всего, маркиз Кетрон говорил о дополнительной поддержке.
Как нам стоит поступить?
Как и сказал маркиз Кетрон, если сосредоточить войска поддержки в одном месте, то обороняться будет гораздо легче. И наоборот, если разделить войска между шестью территориями, то оборона окажется под угрозой. Распределение войск между территориями, на которые вряд ли будет совершено нападение, потребует больших затрат человеческих и экономических ресурсов. Однако даже малейшая возможность нападения остается реальной угрозой и страхом для тамошних жителей. Если Хейнли не окажет поддержку, жители будут расстроены и обижены на страну.
— Это то, о чем вы, как министр иностранных дел, должны думать, — холодно произнес Хейнли до того, как я успела ответить: — Насколько же некомпетентны чиновники под моим командованием, если вам приходится просить императрицу, которая находится в Западной империи меньше года, решать вопросы из вашей сферы обязанностей?
Маркиз Кетрон рассердился, но тут же ответил на упрек Хейнли улыбкой:
— Разве императрица Навье не славится своим умом еще с тех дней, когда она была императрицей Восточной империи?
Глядя на его настойчивое желание указать на то, что я была императрицей Восточной империи, стало очевидно, что я не нравлюсь кузену Кристы.
Хейнли попытался сказать что-то еще, но на этот раз я заговорила первой:
— Мы должны атаковать.
Хейнли удивленно посмотрел на меня. Мои слова показались более убедительными, потому что я говорила спокойным голосом:
— Если мы не знаем, с какой стороны они будут атаковать, то мы должны атаковать первыми. Тогда войскам не придется рассредотачиваться.
Маркиз Кетрон немедленно возразил:
— Как вы думаете, что сделают бандиты Извечной тысячи, если мы нападем на них?! Они вторгнутся в Западную империю! Ах, раз вы из Восточной империи, то вас не волнует положение нашей империи?
— Маркиз Кетрон. Следите за языком, — раздался холодный голос Хейнли, и маркиз Кетрон наконец-то замолчал. Однако глаза его все еще были полны недовольства.
Хейнли был молод, и с момента его коронации прошло не так много времени. Более того, когда он был принцем, он предпочитал скитаться по другим странам, а не расширять свои войска. По этим причинам войска, оставленные бывшим королем, выглядели не слишком лояльными к действующему правителю. Если эти силы не были верны Хейнли, то мне не нужно было их переубеждать. Император может избавиться этих людей в любой момент.
Кроме того, маркиз Кетрон был сторонником Кристы.
Как только я закончила оценивать ситуацию, я слегка рассмеялась, будто бы с издевкой. Неотрывно глядящий на меня маркиз Кетрон рассвирепел. Казалось, он мысленно фыркнул: «Вы издеваетесь надо мной?!»
— Ваше Величество, почему вы смеетесь?
— Маркиз Кетрон, похоже, действительно ничего не знает о бандитах Извечной тысячи.
— ?
— Эти бандиты движимы исключительно выгодой. Они не принимают месть близко к сердцу. Если они сочтут эту затею невыгодной, то сдадутся и уйдут в другое место. Как вы и сказали, я из Восточной империи, поэтому хорошо знаю, как они действуют.
Маркиз Кетрон был настолько ошеломлен моими словами, что даже его шея покраснела. Но вместо того, чтобы остановиться на этом, он продолжил набрасываться на меня:
— Слова Вашего Величества звучат хорошо, но если анализировать их, станет ясно, что это просто нелепо! Чтобы то, о чем говорит Ваше Величество, стало возможным, мы должны нанести им настолько сильный удар, чтобы они сочли поражением вновь столкнуться с Западной империей. Однако бандиты Извечной Тысячи — не тот противник, которого можно легко подавить. И все же, Ваше Величество хочет нанести им сильный удар, чтобы удержать их в узде? Это практически невозможно!
— Сэр Кошар сражался более чем в пятидесяти битвах против бандитов Извечной тысячи, поэтому у него большой опыт, когда дело касается их. Сэр Кошар справится с этой задачей.
Я даже указала, на того, кто будет совершать практически невозможное. Этот герой был моим братом.
Читайте ранобэ Второй брак императрицы на Ranobelib.ru
Наконец, маркиз Кетрон не смог ничего сказать и закрыл рот.
После этого со мной больше никто не заговаривал.
***
После окончания совещания.
Я позвала брата и рассказала ему о ситуации на границе Западной империи с бандитами Извечной тысячи, а также о сегодняшней дискуссии между мной и маркизом Кетроном на Государственном совете. В конце я спросил его:
— Ты справишься?
Конечно, я была уверена, что мой брат справится.
Когда Кошар был в Восточной империи, хотя в его обязанности и не входило разбираться с бандитами Извечной тысячи, он все равно вступал в битву и сотрясал поле боя. Это было похоже на хобби моего брата. Столкнувшись с бандитами Извечной тысячи, он чувствовал себя свободным.
Как и ожидалось, мой брат небрежно произнес, разразившись смехом:
— Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз встречался с этими плохишами.
Я почувствовала облегчение, узнав, что он так к этому отнесся.
Однако я заметила, что Мастас будто шокированная смотрела на моего брата:
— Мастас? — я тихо позвала её по имени, не понимая её поведения.
Моего брата тоже озадачил ее странный вид. Неудивительно ведь, по ее выражению лица могло показаться, что мой брат похитил её сердце.
Когда Мастас пришла в себя, ее глаза сверкнули, и она воскликнула:
— Простите, Ваше Величество. Простите, сэр Кошар. Просто мне вдруг стало немного любопытно.
— Любопытно?
— Мне интересно, как сэр Кошар справляется с бандитами Извечной тысячи, словно они ничего из себя не представляют!
Мастас действительно очень нравилось сражаться.
Удивительно, но мой брат спокойно спросил ее:
— Если вам так любопытно, не хотите ли вы отправиться сражаться вместе со мной?
Мастас заволновалась, но потом, колеблясь, ответила:
— Нет. Сейчас мой долг — защищать императрицу. Однако мне бы хотелось сразиться с сэром Кошаром в другой раз.
В конце концов, мой брат громко рассмеялся над ее прямотой.
