Через несколько часов будет чаепитие.
Рашта уложила челку, прикрыв шрам, и надела легкое, удобное платье, которое не давило на выпирающий живот. В последнее время она чувствовала, что тело отяжелело, ноги немеют, а в утробе часто тянет. Рашта чаще ходила в туалет, а ее конечности отекали, даже когда она их не напрягала.
Все попытки виконтессы Верди облегчить ее дискомфорт не помогали.
— Мой малыш. Похоже, ты скоро родишься, — прошептала Рашта, поглаживая живот.
В последнее время ее волновало, какого пола будет ребенок. Прежде ей было все равно, мальчик это будет или девочка. Было бы хорошо, если бы это был мальчик, потому что это сразу закрепило бы его положение как наследника, но даже если бы на свет появилась девочка, Рашта могла бы родить мальчика позже. Наверное, она все-таки хотела больше девочку.
Однако теперь, когда она отдалилась от Совешу, Рашта знала, что ей нужно родить мальчика. В Восточной империи никогда не было правящей императрицы. Ради дитя и ради ее самой, новорожденный должен был быть мальчиком.
П.П: Власть передавалась по мужской линии, императрица — просто жена, “переменная” в этой схеме.
В этот момент кто-то постучал в дверь. Это была служанка:
— Рыцарь попросил меня передать вам этот конверт.
Служанка протянула конверт Раште, затем нерешительно добавила:
— Он попросил меня передать этот конверт вам, чтобы Ваше Величество ответили на него… и он дал мне денег за это.
— Сколько?
— Много.
О чем же было письмо? Рашта открыла конверт и достала письмо, пока служанка ждала в сторонке.
Ее глаза быстро пробежали по строчкам. После стольких выговоров от Совешу она теперь могла свободно читать и писать. На лице Рашты появилась радостная улыбка.
— Это хорошие новости?
— Это отличные новости.
Рашта подошла к своему столу с письмом в руке, достала чистый лист бумаги и обмакнула кончик пера в чернила.
[Я не знаю точно, бесплодна ли Навье. Однако несмотря на то, что она долгое время была замужем за Его Величеством Совешу, она не смогла родить ребенка, поэтому я считаю, что это именно так. Причиной развода Его Величества с Навье было именно ее бесплодие].
П.П: Это Рашта пишет в письме.
“Если бы Совешу не считал, что Навье бесплодна, он бы не развелся с ней, чтобы жениться на мне.”
Рашта считала, что этот развод был явным доказательством бесплодия, а поэтому ей было забавно отвечать на письмо. Она на мгновение задумалась и написала последнее предложение, звучавшее немного добрее:
[Но будет жаль, если она потеряет свое положение только из-за неопределенности в этом вопросе. Навье была бы хорошей императрицей, поэтому я надеюсь, что она не будет загнана в угол этим предположением].
Положив письмо в конверт и приложа к сургучу свою печать, Рашта передала его горничной.
Виконтесса Верди вновь принялась расчесывать волосы Рашты гребнем, пока та напевала себе под нос. Однако ее настроение изменилось, как только она посетила чаепитие. Тема скорого рождения ребенка вышла на первый план, но перемены в настроении Рашты были вызваны словами одного дворянина, который с беспокойством произнес:
— Надеюсь, этот ребенок будет расти сильным… — это были слова хорошего пожелания, но если внимательно прислушаться, то можно было понять, что в них крылся злой умысел. Еще один дворянин добавил:
— Семья Троби была верна императорской семье на протяжении многих поколений. Но никто не может гарантировать, что это повторится.
“Эти дворяне проклинают будущее моего ребенка?”
Рашта нахмурилась, с отвращением посмотрев на говорившего. Дворянин, затронувший тему семьи Троби, махнул рукой и быстро сказал:
— Ну, это непростые отношения.
Даже после этих слов Рашта все еще пребывала в плохом настроении. Однако глубоко внутри она понимала, что тот дворянин был прав.
Семья Троби была недовольна ею, поэтому, естественно, они не будут лояльны к ее ребенку. Даже когда этот ребенок станет наследным принцем, или когда он достигнет совершеннолетия и станет императором, они все равно будут недовольны и будут стоять на его пути.
Рашта вздрогнула, представив себе это. Хотя члены семьи Троби редко работали государственными чиновниками, они имели большое влияние в высшем обществе.
А еще оставался маркиз Фаранг. Что насчет него? В молодости унаследовавший титул маркиза, он обладал бунтарским характером и таил глубокую обиду на Рашту за изгнание своего друга Кошара. Этот человек не станет поддерживать и ее ребенка.
“Я должна позаботиться об этом”.
Вернувшись в свою комнату после чаепития, Рашта поняла, что ей нужно делать. Она уже поступала не лучшим образом, чтобы выжить в императорском дворце. Добавить к этому пути еще парочку пятен ей труда не составит.
“Я защищу своего ребенка”.
Она собиралась уничтожить любого, кто мог бы помешать ее ребенку. Как только Рашта приняла решение, она вызвала наемника виконта Ротешу, который появился менее чем через три часа. Рашта бросила ему большое ожерелье из драгоценных камней и спросила:
— Ты сказал, что убивал ради денег, верно?
— Да…
Читайте ранобэ Второй брак императрицы на Ranobelib.ru
— Ты можешь убивать дворян?
Наемник рассмеялся, будто услышал шутку.
— Нет никакой разницы между убийством дворян и простолюдинов.
Раште было приятно слышать эти слова.
— Тогда убей герцога и герцогиню Троби.
— !
— Они ненадолго уехали в Западную империю, но скоро вернутся. Нет нужды спешить с их убийством, просто сделай это до рождения ребенка Рашты. Так что приступай, когда будешь готов.
После минутного раздумья наемник ответил:
— Если вы хотите, чтобы я убил герцога и герцогиню Троби, вам придется заплатить больше. Это сложнее и опаснее.
— Сумма не важна.
— Десять тысяч крангов.
— Десять тысяч?!
Рашта была поражена. Сумма оказалась больше, чем она ожидала.
— Ты хочешь сказать, что для убийства одного человека нужно десять тысяч крангов?
— Это не один, а два человека. Кроме того, это не то же самое, что убить двух прохожих. У супругов Троби наверняка много охраны, и чтобы выполнить ваш заказ, мне нужно будет пробраться через них всех.
“И все же, не слишком ли много — десять тысяч крангов?”
Рашта прикусила нижнюю губу. Это был наемник, которого привел виконт Ротешу, и, к сожалению, он был таким же жадным.
— После того, как я убью их, мне придется податься в бега, ведь семья Троби пошлет людей, чтобы отомстить. Их дочь, которая находится в Западной империи, тоже может попытаться. Десять тысяч за смертельный риск и заметание следов — не так уж и много, не думаете?
П.П: Хороший наемник устраняет цели и не палится, а не вот это вот ваше всё.
Ей нечего было возразить. В конце концов Рашта отослала наемника, сказав, что все в порядке.
“Десять тысяч крангов…”
Но сумма все еще была слишком большой. Когда она просила у барона Ланта денег, он давал их сразу, но если она скажет, что ей нужно десять тысяч крангов, он спросит причину. Он был надоедливым человеком.
“Что же мне делать?”
В конце концов Рашта решила снова обратиться за помощью к герцогу Элги. Больше никто не мог дать ей такую большую сумму денег.
К счастью, в этот раз герцог Элги с улыбкой взял Рашту за руку:
— Конечно, я дам вам такую сумму денег.
— Мне так жаль…
— Все в порядке. Вы ведь вернете мне все, верно?
— Разумеется. Не волнуйся.
Всякий раз, когда герцог Элги одалживал ей деньги, он обязательно закреплял это на бумаге.
П.П: Весьма правильный поступок. Всегда берите расписку, если одалживаете большие суммы денег!
Рашта написала свое имя на документе и посмотрела на герцога. Когда их взгляды встретились, герцог Элги спросил с улыбкой:
— Что-то не так?.
Рашта покачала головой:
— Я просто подумала, что герцог очень красив.
— Вы тоже красивы.
— Нет, знаешь… если бы дьявол существовал, я думаю, он был бы похож на тебя.
— Дьявол?
Герцог Элги усмехнулся, как будто нашел это забавным.
— Я не пытаюсь обидеть. Просто вспомнила, что где-то слышала о том, что дьявол красив, чтобы очаровывать людей…
