— Ты слышал? Про ребенка…
— Да, я слышал. Императрица и император принимают лекарство, способствующее зачатию.
— Да? Это немного отличается от тех слухов, что знаю я. Как я понял, они проходили лечение от бесплодия.
— Это правда?
— Да, я слышал это от кузена дворцового врача. Хотя насчет лекарств, это тоже может быть правдой.
— Значит, императрица действительно бесплодна, как и говорят слухи?
— Тссс.
— Если это так, то разве это не деликатная тема? У предыдущего правителя был здоровый младший брат, который мог стать наследником престола, но у Его Величества Хейнли нет даже младших братьев!
***
Похоже, семена, которые мы с Хейнли посадили, медленно прорастали. Пока мои фрейлины пересказывали мне слухи, ходившие по округе, я пила чай, который не повредил бы моему малышу.
Это был чай, принесенный непосредственно дворцовым врачом, и он же был предполагаемым лекарством, о котором ходили сплетни. А слух о том, что это якобы лекарство от бесплодия или же средство для зачатия, возник потому, что я попросила дворцового врача принести чай в именно такой упаковке.
Хейнли и я делали вид, что нам тайно прописали неизвестное лекарство, и всякий раз, когда кто-нибудь пытался говорить о преемнике, мы меняли тему. Из-за этого никто в моем окружении в последнее время не поднимал тему ребенка или преемника. Не только те, кто поддерживал меня, но и те, кто был на стороне Кристы.
К счастью, все шло по плану. Однако…
— Это странно.
— Да! Я не понимаю, почему они это делают, они должны заниматься своими делами!
Слова про странность вырвались из моих уст невольно, а Мастас же, думая, что моя фраза адресована дворянам, потрясла кулаком в воздухе.
— Достаточно! Им нужно преподать урок, дабы они не связывались с императрицей. Было бы неплохо заставить их ходить на руках несколько часов!
Я покачала головой. Хотя я была благодарна Мастас за то, что она рассердилась на сплетников, но я говорила не о тех, кто клюнул на наживку.
Что мне показалось странным, так это то, что и маркиз Кетрон, и герцог Либерти ничего не предпринимали. Те самые люди, которых я пометила третьим уровнем опасности.
До сих пор я была уверена, что именно маркиз Кетрон пустил слухи о бесплодии. Изначально об этом упомянул другой дворянин прямо посреди собрания, но он показался мне человеком, находящимся под контролем маркиза Кетрона. Слова, которыми мы обменялись в конце собрания, также подтолкнули меня к такому выводу.
‘Тогда почему? Почему маркиз Кетрон не предпринимает никаких действий сейчас? Почему герцог Либерти снова такой тихий?’
Они осторожничают… подумал бы каждый. Но, если так, они были бы осторожны изначально. И помимо герцога Либерти, куда более подозрительно то, что маркиз Кетрон, первый поднявший вопрос о бесплодии, теперь сидит сложа руки.
Это из-за унижения, которому он подвергся, пытаясь использовать образ повесы Хейнли?
После долгих размышлений я пошла в офис мужа и спросила его мнение:
— Как ты считаешь, Хейнли?
В Восточной империи я могла бы догадаться сама. Я выросла, наблюдая за местными дворянами. А вот дворян Западной империи я все еще плохо знала. Конечно, за последние несколько месяцев я подружилась со многими. Исключая некоторые семьи, у которых были плохие намерения, многие дворяне открыли мне свои сердца.
Но как бы то ни было, всего полгода назад я их совсем не знала. Даже если бы я сблизилась с кем-то из дворян, было бы трудно понять его характер и расшифровать истинные намерения. Очевидно, что с маркизом Кетроном близка я не была. Чтобы расшифровать его намерения, я слишком мало знала о нем.
Так что у меня не было выбора, кроме как обратиться за помощью к Хейнли.
Читайте ранобэ Второй брак императрицы на Ranobelib.ru
— Я слышал, что маркиз и маркиза Кетрон поссорились.
— Это из-за предыдущего инцидента?
— Возможно, лишь частично, — вздохнул Хейнли и добавил: — Если подумать, в семье Кетрон есть трое смышленых детей. Маркиза Кетрон, вероятно, сильно поссорилась с мужем из-за того, что он не на моей стороне.
Поскольку Хейнли был единственным, кто остался от настоящей Императорской семьи, возможно, маркиз решил затихнуть? Ради будущего своих детей?
Хейнли снова вздохнул.
— Конечно, если всё так будет продолжаться, это утомит обе стороны.
Он был прав. После долгого волнения я наконец откинулась на спинку дивана и искренне призналась:
— Думаю, расстановка ловушек — не то, в чем я хороша.
— Лучшая часть рыбалки — ожидание, моя Королева.
— Скучно слепо ждать, не зная, как другой человек собирается реагировать.
— И как же моя Королева расправлялась с политическими врагами в Восточной империи?
Когда я уставилась на него, скрестив руки на груди, Хейнли быстро помахал перед собой ладонями.
— Нет, только то, что ты расправлялась со своими политическими врагами, не означает, что ты плохой человек. Бывают моменты, когда это необходимо. Вот, что я имел в виду.
— У меня не было особых проблем.
Когда я жила в Восточной империи, укрепить мои позиции помогла бывшая императрица, поэтому мало кто пытался противостоять открыто. И даже в случаи конфликтов на моей стороне оставалось много фрейлин, и моя собственная семья была могущественна…
Тем не менее, казалось, что эта тема заинтересовала Хейнли, поэтому я рассказала ему о своем опыте. Именно тогда у меня снова начали зудеть ладони. Когда я бессознательно почесала их, у меня возникло то же ощущение, как тогда, когда я заморозила волосы Хейнли.
Как только я подумала об этом, мои руки зачесались еще сильнее, поэтому я положила их на стол, чтобы согреть.
В ту же секунду на столе неожиданно появился тонкий кусочек льда.
Лёд продолжил движение по столу, пока не остановился рядом с Хейнли с другой стороны.
— Ах…
Когда я с удивлением посмотрела на свои руки, Хейнли спросил:
— С тобой все в порядке?
— Я в порядке. Просто слегка удивилась.
Видеть свои новые силы второй раз оказалось еще более удивительно. Поскольку это больше не повторялось, я решила, что, либо то была случайность, либо мана уже исчезла. Но нет.
Я неоднократно сомкнула ладони, несколько раз взмахнула ими в воздухе и, наконец, положила их себе на колени. В этот момент я почувствовала на себе пристальный взгляд Хейнли и посмотрела на него.
— Что такое?
Я задала вопрос из-за его странного выражения лица. Хейнли поднёс свой указательный палец ко рту и пробормотал:
— Я сейчас вспомнил. После известия о твоей беременности мы совсем забыли о том, что собирались посетить академию магии. И хотя тебе нужно посетить ее в конце концов, я не знаю, будет ли лучше для тебя сделать это прямо сейчас, или же отложить поездку на будущее.
