Эвелин обнаружили за несколько дней до того, как большинство гостей разъехалось, но к тому моменту, когда рыцари привезли её в императорский дворец, праздничное настроение уже испарилось.
— Эвелин!
Двери кареты раскрылись, стоило ей остановиться во дворе. Эвелин, повзрослевшая заметнее, чем я могла представить, обессиленно вышла из кареты.
Девушка действительно казалась очень слабой. Она была худее, а её кожа — бледнее, по сравнению с тем временем, когда она жила в приюте. Тем не менее, выражения лица Эвелин было лучше, чем в последний раз, когда я видела её, потерявшую сознание от потери маны.
— Ваше Величество, я рада видеть Вас спустя столько времени.
Я остановила её от попытки поклониться и попросила охранника проводить её в мою комнату. После того как Эвелин последовала за стражником, я обратила внимание на рыцарей, которые её нашли. Это была пятая дивизия Наднациональных рыцарей под командованием виконта Ландре.
— Девушка, которая поприветствовала меня минуту назад. Где вы её нашли? — спросила я у рыцаря, который участвовал в её поисках.
— Она потерялась в Лунном лесу.
Лунный лес располагался недалеко от дороги между Восточной и Западной империями. Многие люди погибли в нем, выбрав ложный путь. Сам по себе этот лес был очень густым, со сложным рельефом, поэтому люди часто там терялись.
— С ней также было несколько рыцарей и сопровождающих из Восточной империи.
За зеленой каретой из Западной империи, из которой вышла Эвелин, виднелась поврежденная карета, у которой даже не было колеса.
— Спасенные люди изначально ехали на этой карете?
— Да, когда мы их обнаружили, карета уже была повреждена. Выбраться из Лунного леса сложно, а у них ещё было много багажа, так что им оставалось только ждать спасения.
— Им наверняка было очень тяжело.
— Да. Но было ещё кое-что странное.
— Что-то странное?
— Посмотрите на карету. Разве одна из сторон не полностью разрушена? По крайней мере один человек должен был пораниться. Однако все целы. — Рыцарь также многозначительно добавил: — Это похоже на магию.
— В группе был маг?
— Неофициально. Когда я спросил об этом, никто не выступил вперед.
Я знала, что Эвелин была магом. Однако разве она не утратила свою ману? Конечно, было бы здорово, если бы она её восстановила.
— В первую очередь, проверьте личности спасенных людей и где они сидели внутри кареты. Не исключено, что виновник среди них.
— Да, Ваше Величество.
Когда рыцарь повернулся к своим сослуживцам, чтобы передать им мои слова, Хейнли подошёл ко мне и спросил, как будто подслушав наш разговор:
— Моя Королева, ты уверена, что преступник среди них?
— Хоть я и удивлена тем, что Совешу прислал Эвелин, он не мог послать делегацию, не приказав сперва проверить состояние кареты.
Хейнли поднял одну бровь.
— Он мог забыть.
— Он был ужасным мужем, но не беспечным императором.
В делегации мог быть рыцарь под прикрытием. Предвидеть потенциальные опасности и запланировать ответные меры. Вот так действовал Совешу.
— Он человек, который не только проверит состояние кареты, но и подготовит два-три колеса на замену. Кто-то определенно повредил карету специально. Скорее всего… виноват тот, кто был дальше всех от поврежденной части кареты.
Пока я говорила, заметила, что выражение лица Хейнли стало хмурым. Он выглядел слегка расстроенным.
— Хейнли?
Почему у него было такое лицо? Хейнли поднес свои руки к лицу, потер пальцами онемевшие глаза, а затем пробормотал, полузакрыв глаза, как кот, которого гладят:
— Мне не нравится, когда моя Королева говорит о нем хорошие вещи.
— Это звучало как комплимент?
Я не думала говорить об этом в таком смысле. Я только имела в виду, что проблема не могла быть в карете, учитывая характер Совешу.
Читайте ранобэ Второй брак императрицы на Ranobelib.ru
Однако Хейнли кивнул с грустным лицом. Затем он несколько раз потерся лбом об мое плечо.
— Хейнли, императору не подобает вести себя так на людях.
Как только в пробормотала это с беспокойством в голосе, он прекратил. Однако в итоге надул губы.
Я вздохнула и легонько поцеловала в щеку.
Похоже, он хитрит… Хейнли явно больше не грустил. Сейчас он просто притворялся, чтобы я утешила его.
Когда я посмотрела на него, он немного отвернулся и прикрыл свое лицо руками. Как будто знал, что так он выглядит очень грустным и милым.
На самом деле, я на мгновение заволновалась. Откуда он знает, какое впечатление он производит на меня?
Хейнли то и дело поглядывал на меня, надеясь увидеть, как я его утешаю. Поэтому я сказала честно:
— Хейнли. Каждый раз, когда ты ведешь себя так, ты выглядишь мило.
Судя по его легкой улыбке, ему понравилось, то что я сказала.
— Ты всегда используешь такую тактику с другими женщинами?
Он едва смог ответить на мой вопрос.
— Моя Королева?
Это была именно та реакция, которую я ждала. Хейнли опустил руки и повернулся ко мне. Словно леопард, который недавно был обычной кошкой, он перестал притворяться слабым.
— Моя Королева. У меня нет других женщин. Ты знаешь…
— Я ничего не знаю.
— !
— Ты знаешь моё прошлое, а я не знаю твоего. Достаточно.
Даже без моей магии Хейнли мгновенно застыл.
Я мысленно с удовольствием улыбнулась. Он думал, я не умею ревновать?
— Моя Королева, я…
— Мне нужно увидеть Эвелин.
— Подожди, моя Королева?
***
Когда я вошла в комнату, мне сообщили, что Эвелин с моими фрейлинами.
Я не могла поверить, что она с ними. Они никогда не видели Эвелин. Что происходит? Я была удивлена, но сначала пошла в комнату моих фрейлин.
Там Лора расчесывала волосы Эвелин, которая сидела перед туалетным столиком. Пока меня не было, Эвелин красиво одели и её волосы заплели в косу.
Однако девушка явно была смущена тем как стала выглядеть, отчего её лицо покраснело и она смотрела себе под ноги.
— Эвелин.
Стоило мне назвать её по имени и подойти, как девушка подскочила, и на её лице отобразилась радость.
— Ваше Величество!
Судя потому, как Лора смеялась, ей было весело проводить время с Эвелин, её ровесницей. Даже в Восточной империи Лора всегда весело проводила время с леди её возраста.
— Я принесу что-нибудь попить.
Как только Лора ушла, Эвелин подошла ко мне и, взяв меня за руки, поклонилась.
— Я слышала, что это Ваше Величество послало рыцарей, чтобы найти нас. Спасибо большое. Ваше Величество всегда помогает мне.
— Не нужно меня благодарить, лучше расскажи, что случилось.
