Испытание продолжалось. В нём приняло участие множество людей, но каждый раунд его покидало ровно половина. Со временем ряды практиков поредели до восьми человек!
Эти люди оказались в центре внимания! За ними наблюдали зрители из всех великих сект. Каждый прошел через множество дуэлей. Причем они не потерпели ни одного поражения. Таким образом они попали в четвертьфинал. По правилам испытания первое поражение становится для участника последним, после чего его переносит обратно во внешний мир. На этом его участие в испытании заканчивается.
До конца добрались только по-настоящему сильные представители трех сект. Личность пятерых не стала для зрителей откровением. Ими были дети дао трех великих сект: Ши Линцзы и Юэ Линцзы из секты Гармонирующий полумесяц, Цзун Хэнцзы и Инь Си из Дао мелодики. Секту Трагичная цитра представлял… Белый латник!
В испытании принимало участие двое детей дао из Трагичной цитры. Красный дьявол и Белый латник. Оба невероятно хороши собой. Даже их отношения не были ни для кого секретом. Они были не просто парой, а чем-то большим.
Красному дьяволу не повезло встретиться с Ван Баолэ. После его поражения дети дао в четвертьфинале не досчитались бойца. Среди восьми сильнейших участников его место занял Ван Баолэ.
Помимо них так далеко зашли еще два известных практика. Они не могли похвастаться тем, что победили дитя дао, однако им удалось забраться очень высоко. Одно это показывало, что они были не слабее детей дао.
На фоне безызвестности Ван Баолэ эти двое обладали определенной репутацией. Много лет они провели в уединении, поэтому о них в основном помнили только ветераны секты. Один принадлежал к секте Трагичная цитра, другой — к секте Дао мелодики. Когда-то давно они проиграли борьбу за титул дитя дао и поклялись взять своё. Из года в год они работали не покладая рук, чтобы сегодня превзойти всех.
На глазах зрителей трех сект маленькие ячейки объединились в гигантскую площадь. На ней высилось восемь массивных колонн. Внезапно их залил яркий свет. В сиянии возник Ван Баолэ и семь остальных участников.
При виде соперников на их лицах отразились разные эмоции. Ван Баолэ слегка прищурился. Он вновь увидел несравненную Юэ Линцзы, Ши Линцзы, который поглядывал на ветерана из секты Дао мелодика. Последний явно подозревал, что именно с этим учеником он сталкивался в прошлом. На двух колоннах стояли дети дао из секты Дао мелодики. Особенно бросался в глаза молодой человек в белом халате со сбритыми волосами и бровями. При взгляде на него человек начинал слышать у себя в голове элегантную старинную музыку.
Остальные поглядывали друг на друга. В особенности на Ван Баолэ. Чужака. Всё-таки ни один из них не встречал Красного дьявола, но тот почему-то не появился, что могло означать только одно… кто-то из присутствующих выбил его из испытания. Способного на такое человека не стоит недооценивать.
Сильнее всех в лице поменялся Белый латник из секты Трагичная цитра. Он с подозрением посмотрел на остальных. Красного дьявола среди них не было. Его сияющие словно льдинки глаза скользнули по Ван Баолэ и двум ветеранам, пока не остановились на Инь Си и Юэ Линцзы.
— Кто из вас выбил Красного дьявола?
По логике Белого латника, простые практики были им не чета, поэтому никто из них не мог одолеть Красного дьявола. Из этого следовало, что среди присутствующих главными подозреваемыми были Инь Си и Юэ Линцзы.
— Я его не встречал, — спокойно отозвался Инь Си.
Белый латник сразу же поверил ему. Хоть он и не знал его, но эксперту такого калибра не было смысла что-то скрывать, поэтому он одарил ледяным взглядом Юэ Линцзы.
— Я ни при чем, — холодно сказала Юэ Линцзы, проигнорировав враждебность Белого латника.
Её ответ заставил его нахмуриться. Ещё раз пробежав глазами по участникам, он посмотрел на Ван Баолэ и двух ветеранов. Жажда убийства в его глазах стала ещё отчетливее. Ветераны со скучающим видом молчали. Ван Баолэ, немного подумав, добродушно улыбнулся Белому латнику. Видимо, улыбка вышла очень искренней, потому что тот сосредоточился на ветеранах.
Прежде чем он успел что-то сказать, у Ши Линцзы из секты Гармонирующий полумесяц лопнуло терпение. Уставившись на ветерана из секты Трагичная цитра, он сквозь зубы прошипел:
Читайте ранобэ Мир на Ладони на Ranobelib.ru
— Это ты!
Могло показаться, будто он решил помочь Белому латнику, но только Ван Баолэ знал, в чём на самом деле было дело, поэтому продолжил с доброжелательной улыбкой наблюдать за представлением. Место, где стояли восемь колонн, отличалось от предыдущих арен. Его подготовили специально для восьми финалистов. К тому же распространение звука вовне теперь не ограничивалось магией.
Сцена, где Белый латник кровожадно буравил взглядом остальных участников, а Ван Баолэ добродушно улыбался, заставила учеников трех сект переглянуться.
— Этот парень…
— Прикидывается невинной овечкой. Кто бы мог подумать…
— Бесстыдник!
Разумеется, Ван Баолэ не слышал слов зрителей. C неизменной улыбкой он наблюдал за устроенной Белым латником сценой. Внезапно почувствовав что-то, он повернул голову и посмотрел Инь Си в глаза. В них он увидел необыкновенные эмоции.
«Этот человек… довольно интересный».
Их взгляды встретились всего на несколько вдохов. Совсем скоро должен был начаться следующий этап испытания. Колонны, на которых стояли оставшиеся участники, ярко сияли. Похоже, их свечение начало сливаться. Сияние Ван Баолэ объединялось со светом колонны Юэ Линцзы.
Окончание слияния ознаменует начало дуэли. Все подобрались, ибо понимали, что по итогам этого тура будет решено, кто пройдет в полуфинал.
Белому латнику, судя по всему, выпал Ши Линцзы. Внезапно он задрал голову и во все горло прокричал:
— Владычица, я готов отказаться от первого места в обмен на шанс схватиться с тем, кто победил Красного дьявола! Пожалуйста, не откажите в моей просьбе!
Просьба Белого латника взбудоражила зрителей. Они подались вперед в ожидании, как же ответит владычица. Даже остальным участникам было любопытно. Только Ван Баолэ тихонько вздохнул.
— Это жульничество, — пробормотал он.
Вскоре на весь мир прогремел голос.
— Да будет так!
Ван Баолэ бессильно наблюдал, как свет его колонны оторвался от сияния Юэ Линцзы и потянулся в сторону Белого латника. Слияние завершилось за одно мгновение.
— Так это был ты! — одарив Ван Баолэ испепеляющим взглядом, кровожадно прошипел Белый латник.
