(Зандар, от лица Северуса)
Среди мрачных теней Зандара на собрание лордов вампиров, собравшихся отдать последние почести Веге Титусу, опустился тихий мрак.
И не только они: за величественными стенами дворца улицы Зандара превратились в море мерцающих огней.
Миллионы простолюдинов и солдат, не имея возможности попасть в зал лордов, собрались на улице, держа в руках свечи, которые плясали в ночи, как светлячки.
Их молчаливое бдение свидетельствовало о влиянии Веги и любви, которую он снискал во всех слоях общества: при взгляде со стороны казалось, что море свечей тянется бесконечно, символизируя реку общей скорби и солидарности с семьей павшего лорда.
Северус, который, как и большинство других лордов, прибыл задолго до назначенного времени, чтобы продемонстрировать свою искренность, пробирался сквозь собравшуюся толпу с ощутимым чувством недовольства и гнева в сердце.
Большой зал Зандара, который обычно звучал заявлениями о власти и интригах, сейчас был приглушен ощутимым чувством потери.
В центре зала лежал Вега, облаченный в королевские регалии, его тело мирно покоилось в богато украшенном саркофаге. Позади него со стоическим спокойствием сидела Сабрина, его вдова, ее красные глаза выдавали ее печаль, а рядом с ней сидел их ребенок, которого Северус знал как Люциан, и молча держал на руках свою маму.
Люциан был не сильным воином, как Вега, и не интересовался политикой, которая всегда вызывала у Веги серьезные опасения.
С его безвременной кончиной Люциан должен был занять трон, однако молодому парню было нелегко стать хозяином такого влиятельного клана, как клан Титус, не имея власти, подкрепляющей его статус.
Продвигаясь сквозь толпу, Северус улавливал потоки шепчущихся разговоров.
Он чувствовал, как меняется атмосфера: смерть Веги стала не просто потерей, а катализатором, всколыхнувшим дремлющие настроения против короля Регуса Аврелия.
Группа лордов из разных кланов тихо обсуждала, что решение Регуса послать Вегу вместо Макса было ай-free_dom грубой ошибкой, которая дорого им обошлась.
Когда он приблизился к членам клана Денвер, то уловил обрывки другого разговора: они в тишине обсуждали тщетность продолжающейся войны с Дракулой и первобытными вампирами.
Один из низкопоставленных лордов даже произнес малодушные слова:
-Возможно, пора искать мир и прекратить это кровопролитие, — и это предложение было встречено со скепсисом и согласием.
Однако больше всего о недостатках Регуса говорили члены клана Цезарь, возглавляемого вдовой Юлиана, которая была свирепой женщиной и открыто демонстрировала свое презрение к Регусу.
Ее слова разделяли настроения многих, ведь она открыто ставила под сомнение суждения короля и до такой степени испортила его имидж, что люди перестали считать его мудрым правителем.
Читайте ранобэ ММОРПГ: Возрождение сильнейшего бога-вампира на Ranobelib.ru
-Лидер должен предвидеть последствия, — утверждала она, когда кто-то пытался оправдать действия Регуса, говоря, что он и представить себе не мог, что такой исход возможен. Однако госпожа Цезарь отвергла эту защиту и с горечью в голосе потребовала, чтобы Регус ответил за свои неверные решения.
В разгар этих политических перешептываний Северус заметил одинокую фигуру, стоящую в стороне от толпы.
Это был глава клана Сумерек, который, казалось, погрузился в раздумья, и выражение его лица было маской созерцания.
По мере продвижения церемонии и приближения официального времени начала Макс вошел в здание вместе с Анной и Асивой, и Северус почувствовал, как напряжение в комнате возросло в несколько раз.
В воздухе витала не только скорбь, но и потоки недовольства, и назревала буря политических маневров.
Смерть Веги Титуса открыла пропасть, и в этой пропасти начали прорастать семена несогласия и восстания.
Общество вампиров стояло на краю пропасти, и Северус знал, что выбор, сделанный в ближайшие дни, определит их будущее, к лучшему или к худшему.
Хотя смерть Веги была печальным событием, она, несомненно, дала Максу возможность укрепить свою власть и подорвать авторитет Регуса, и если он максимально использует эту ситуацию, то сможет поднять свой статус до уровня самого Регуса.
Он вновь перевел взгляд на саркофаг, где лежал Вега. В безмолвии смерти павший герой казался почти умиротворенным, не обращая внимания на потрясение, которое вызвала его кончина.
Северус не мог не задаться вопросом, предвидел ли Вега, какие волнения вызовет его смерть, какие потрясения произойдут в вампирском обществе, которые сейчас разворачиваются, как темный гобелен.
Наконец, когда Регус Аврелий вошел в комнату, атмосфера стала настолько напряженной, что ее можно было резать ножом.
Когда было объявлено его имя, только 22 из 35 собравшихся лордов-вампиров преклонили колени, причём 13, включая Северуса и Макса, отказались даже склонить перед ним голову, что было открытой демонстрацией враждебности и бунтарства в столь тревожные времена.
Регус терпеливо ждал, пока все собравшиеся преклонят колени, однако 13 лордов-вампиров отказались сдвинуться с места, и Регусу оставалось лишь неловко принять враждебность, заняв свое место рядом с Сабриной и Люцианом, давая понять, что все успокоились.
С того момента, как он вошел в комнату, его глаза почти не отрывались от глаз Макса, и оба молча смотрели друг на друга, словно решая, вступить ли им в открытый бой или обсудить ситуацию дипломатическим путем.
Регус знал, что вражда с Максом в этот критический момент может разрушить его королевскую власть и целостность вампирского общества, но он не верил в моральную чистоту Раджпута, что тот поступит правильно, и поэтому отказался от мысли поговорить с ним наедине.
Однако он не понимал, что совершил грубую ошибку, не сделав этого.
