Пять дней спустя.
Рекс снова увиделся с Симбади.
В больнице лагеря Первой Армии.
Вместе с Симбади пришла и яркая, изящная девушка из Моджинов.
— Как вы себя чувствуете? — спросила Молли, положив на подоконник букет водорослей. — Это единственное, что я могу здесь достать. Хороших цветов нет, но это, по крайней мере, растения, которые лучше, чем грязный песок, не так ли?
— Ах… спасибо, — сказал Рекс, выпрямившись. — Мне уже намного лучше»
— Это хорошо, Вы испугали меня, когда появились из воды. Ваше лицо было синим, а тело содрогалось, и Вы не переставая кашляли, — сказала Молли, улыбаясь. — Потом, после прибытия в лагерь у Вас разыгралась лихорадка. Мы с Симбади дважды приходили навестить Вас, но Вам ещё нужно было восстановить своё сознание.
На что Рекс ответил с горькой улыбкой:
— Я слишком слаб.
— Но Вы справились и вышли за свои пределы, — ухмыльнулся Симбади. — Мистер Исследователь, на самом деле, Ваше желание жить куда сильнее, чем я ожидал. Я собирался сдаться, когда мы были уже почти у цели, но вы вцепились в меня своими руками и заставили меня продолжать, — с этими словами Симбади поднял подол своей рубахи и сказал: — Смотрите, у меня синяки от Вашей хватки.
— Простите меня, — сказал Рекс, немного смущённый. — Я не помню, что произошло после того, как мы вышли из пещеры.
— В то время Вы, должно быть, подумали о чём-то важном. В противном случае Вы бы не держались за Симбади настолько крепко после того, как потеряли сознание, верно? — заметила Молли.
— Возможно… — пробормотал Рекс, кивнув. — Прежде чем я потерял сознание, мне в голову приходило множество мыслей, например, о моём изобретении, Обществе Чудесных Ремесел и двух моих жёнах, которые ждут меня дома…
Внезапно повисла напряжённая тишина.
Спустя некоторое время Симбади с досадой спросил:
— Что Вы сказали?
— Две жены… — ответил Рекс с выражением понимания. — Ах, я и забыл сказать вам, что обычаи на Острове Фьордов несколько другие. На острове, где я вырос, вы можете жениться столько, сколько хотите. Совершенно нормально, что вы не знали об этом.
— Я внезапно сожалею о том, что вытащил Вас из той пещеры, — ответил Симбади, и его лицо дрогнуло.
— И я, — добавила Молли с выражением крайней серьёзности.
— Ой, вам не обязательно быть такими прямолинейными… — Рекс запротестовал и сразу же сменил тему. — Как насчёт… руин?
Симбади мгновенно вернулся к формальному общению, когда они начали говорить о делах:
— Никого больше не пускают в эту область. Первая Армия установила часовых возле скалы, чтобы следить за Гигантским Скорпионом. Я по их просьбе вернулся в пещеру, когда вода была низкой, и вернул Вашу сумку, — его голос опустился до едва слышного шепота. — Но я передал её Первой Армии… Извините.
— Нет-нет, ты поступил правильно, — сказал Рекс, качая головой, выслушав рассказ Симбади. — Поскольку Первая Армия доставила меня в больницу, они, в конце концов, узнали бы и о пещере. Плюс, я никогда не думал о том, чтобы сохранить все руины для себя. Мне просто немного грустно из-за двух костюмов. Даже если Вы скажете людям, что они действительно работают, мало, кто теперь поверит в это, но Вы ничего не можете с этим поделать… Вы сделали все, чтобы спасти меня.
Симбади молчал. Он знал, сколько времени и сил Рекс вложил в эти два костюма. Ему потребовалось полгода, чтобы подготовить их и, вероятно, ещё больше времени и денег для проведения исследований, прежде чем он преуспел.
Потеря должна была нанести ему сильный удар.
Симбади тихо спросил:
Читайте ранобэ Освободите эту ведьму на Ranobelib.ru
— Что Вы собираетесь делать?
— Отправлюсь на Фьорды и позже вернусь сюда, — быстро ответил Рекс.
И Симбади, и Молли были немного удивлены.
— Ну, вы, что думаете, я потеряю сердце из-за одной неудачи? — улыбнулся Рекс, глядя на смущенную пару. — Вероятно, я бы ушёл с этой работы, если бы не оказался на волосок от смерти, — он сжал кулак, а затем протянул руку, пытаясь что-то почувствовать. — Но теперь я понимаю, что могу быть лучше. Я не прочь потратить ещё полгода на создание нового костюма. По крайней мере, на этот раз я знаю, что я делаю, и уверен, что меня ждёт большой успех!
— Рекс…
— Не волнуйтесь, уже через два года я вернусь с совершенно новыми костюмами, — медленно сказал Рекс. — К тому времени мы с вами…
Симбади теперь был уверен, что Рекс в порядке. Он собирался ответить, когда дверь внезапно распахнулась, и вошёл офицер.
— Рекс? Симбади? — спросил он.
— Да, это мы. Мы можем чем-то Вам помочь? — сразу сказал Симбади.
— Новые инструкции из Города Беззимья относительно вашего открытия, — коротко кивнул офицер. — Его Величество хочет Вас увидеть.
— Вы говорите о Короле Грэйкасла?
— Сам Глава?
Двое мужчин выпалили почти одновременно. Невероятно, но в течение пяти дней новости дошли из Порта Праздник в новый Королевский Город Грэйкасла, и было ещё невероятнее, что Король вызывал их. Он мог просто отправить посланника, чтобы узнать об их открытии. Означает ли это, что руины имели большее значение, чем они изначально предполагали?
— Верно, Его Величество отправит сюда корабль, который через два дня прибудет в Порт Праздник, — сказал офицер, улыбаясь. — До этого, пожалуйста, отдохните в бараке.
* * *
В Городе Беззимья, Грэйкасл.
Роланд сидел за своим столом, читая отчет, отправленный с фронта.
Проект «Факел», похоже, хорошо продвигался. С мая не было встречено никаких демонов. Железная дорога неуклонно тянулась к Такиле. Исходя из этого курса, Роланд рассудил, что Святой Город будет находиться в пределах дальности огня Первой Армии к середине июня, более чем на десять дней раньше запланированного.
Однако новость не заставила Роланда почувствовать себя лучше.
Демоны были смертельным врагом человечества. Они победили человечество в первых двух Битвах Божественной Воли и заставили людей отступить в Страну Рассвета. Единственной территорией, которую демоны ещё не покорили, были Плодородные Земли. Как только демоны расставят свои колонны, Красный Туман вскоре покроет весь континент.
Его глаза переместились с отчёта на карту, напрягаясь, чтобы найти какие-то подсказки, но всё было безуспешно.
После ночного рейда Роланд укрепил оборону железнодорожных станций. Демонам было бы намного сложнее уничтожить лагерь. Хотя на первый взгляд железная дорога казалась самым опасным местом, у Первой Армии действительно был больше шансов победить, если бы демоны выбрали железную дорогу, чтобы начать битву.
Железная дорога, протянувшаяся на сотни миль, была вторым основным препятствием демонов. Фактически, в докладе было показано, что именно в этом месте состоялось большинство битв — сорок шесть. Если бы Роланд не прочитал отчёт, он бы подумал, что демоны отказались от идеи мучать Министерство Строительства и отступили из Плодородных Земель. Тем не менее демонам было не просто полностью отрезать запасы Первой Армии под носами ведьм и надзором бронепоездов, так как проект «Факел» был предназначен для удержания демонов от железной дороги. Фактически, после того, как появился третий поезд «Чёрная Река», даже демонические звери перестали приближаться к железной дороге.
Последней возможной точкой контакта была конечная станция в лесу, что также было самым тревожным моментом. До тех пор, пока Ливз не провоцировала демонов, они мало что могли сделать. Лес был слишком далеко от Такилы, поэтому маленькая группа демонов не смогла бы препятствовать строительству. Кроме того, лес недавно горел, поэтому теперь Первая Армия уделяла дополнительное внимание этой области.
Пока фронт продолжал расширяться, Молния теперь уже могла видеть руины Такилы. Пока не было никакого знака, который указывал бы на то, что демоны пришлют подкрепление. Вместо этого их Красный Туман, казалось, исчезал в воздухе.
Все свидетельства теперь указывали на то, что в конечном итоге люди выиграют в этой битве и смогут рассеять всех демонов с Плодородных Земель ещё до прибытия Кровавой Луны.
