Взглянув на порицающую его и раздраженную Тилли, Роланд почему-то подумал о том, что его младшая сестра была довольно симпатичной. Тилли редко называла его братом, когда прибывала в хорошем настроении. Она делала это только в присутствии других или когда была действительно раздражена, как, например, сейчас. У Роланда внезапно появилось желание подразнить её.
«Ах, это неправильно», — подумал Роланд, поспешно собираясь с мыслями, и покашливая:
— Самолёт ещё не завершен, и Анна, и Сорая должны сделать каждую часть вручную. Поскольку война уже на пороге, у них много работы. Ты должна понимать это лучше, чем кто-либо другой. Я разработал план давным-давно, но я не могу сделать всё сам.
По мере того как железная дорога продолжала расширяться, «Чайке» теперь требовалось три-четыре дня, чтобы попасть на фронт вместо одного или двух. Он не мог обвинить Тилли и Венди в том, что они ослабли, потому что было очень сложно завершить всю подготовительную работу в течение одного дня. У них не было выбора, кроме как ждать.
Как пилот «Чайки» Тилли, очевидно, знала, что все заняты. Многие ведьмы действительно засыпали сразу же после того, как садились в самолет. По этой причине им даже добавили мягкие подушки к сидениям. Понимая, что их самой важной целью в настоящее время была победа над демонами и возвращение Плодородных Земель, Тилли смиренно отступила, её руки легли на талию:
— Я просто хочу проверить самолёт как можно раньше, чтобы Воздушные Рыцари могли выполнять свою работу…
— Не волнуйся, основная часть самолёта почти закончена, нам нужны только несколько вспомогательных частей. Мне от тебя нужно лишь немного терпения…
— Подожди… — прервала его Тилли. — Ты сказал, что основная часть закончена, а это значит, что я могу летать и без этих частей, верно?
— Ну… — Роланд заколебался, понимая, что только что проговорился. Теперь Принцессу Тилли было не так легко обмануть, потому что она уже много узнала о самолётах. — Ну… летать ты сможешь, но эта новая модель сильно отличается от «Чайки». Если что-то случится, Венди не сможет помочь вовремя…
Его голос затих в конце.
Глаза Тилли блестели от прилива смелости и волнения.
Он просто не мог устоять.
Найтингейл хихикала позади него. Кажется, что ей очень нравилось видеть, как Роланд погружается в неловкое молчание.
Они долго разглядывали друг друга, после чего Роланд вздохнул и сказал:
— Хорошо, я попрошу персонал аэропорта подготовиться к полёту.
— Вот это другое дело, — похвалила его Тилли, опустив брови, и усмехаясь.
Роланд поднял трубку и сказал:
— Но запомни, если что-нибудь случится во время испытания или ты потеряешь контроль, ты должна будешь немедленно покинуть самолёт. Понимаешь?
— Конечно, мы всегда можем сделать новый самолет, но у нас никогда не будет такого отличного пилота, как я, — уверенно сказала Тилли, складывая руки на груди. — Ты об этом думаешь, верно?
* * *
В аэропорту Города Беззимья.
Раньше на этой поляне не было ничего, кроме двух полос, но теперь это место стало настоящей экспериментальной базой для обучения, которая также была предшественницей будущей академии военно-воздушных сил.
Читайте ранобэ Освободите эту ведьму на Ranobelib.ru
На закрытое испытательное поле из ангара был доставлен серебристый самолёт и помещён в конце дорожек.
Тилли глубоко вздохнула и сказала:
— Итак, это… самолёт для меня…
— Да, — сказал Роланд, кивнув. — Это «Единорог». Он оснащён пятилучевым радиальным двигателем и в теории может летать со скоростью более ста пятидесяти километров в час. Даже самый быстрый Ужасный Зверь не сможет сравниться с ним.
В качестве первого самодельного самолёта с собственным источником энергии этой эпохи «Единорог» выглядел очень сильно отличающимся от «Чайки». Самое большое различие крылось в его огромном носу. Чтобы разместить двигатель, нос самолета принял форму бочки, а не изящную аэродинамическую форму, отчего казалось, что его нос, как будто, был обрублен.
Кроме того, у него был двухлопастной пропеллер, прикреплённый к носу, чего не было у «Чайки». Поскольку это буквально был первый самолёт, приводимый в действие поршневым двигателем, он всё ещё был базовой моделью, несмотря на все обширные исследования, выполненные Роландом. Он считал, что двухлопастного пропеллера должно быть достаточно, учитывая, что мощность самолёта была относительно низкой.
И роме того, самолёт был совсем небольшим. Поскольку «Единорог» был скорее истребителем, чем пассажирским самолётом, он был всего девять метров в длину, в два раза меньше «Чайки». Тем не менее внутренняя структура самолёта была намного сложнее. Помимо операционной системы, он также был оснащён некоторыми силовыми агрегатами, такими как газовый бак и топливная труба, имелось место и для ведения обстрела и второго места.
— «Единорог» … Иногда и у тебя получается придумывать креативные имена, — сказала Тилли, бросаясь к самолёту, и уже вскоре заметила кое-что необычное в кабине. — Здесь должны быть недостающие части, не так ли?
В кабине пилота, на том месте, где должна была находиться панель управления, было две дыры. Стало очевидно, что самолёт ещё не завершён.
— Правильно, — кивнул Роланд. — Эти части нужны, чтобы показывать скорость и высоту самолета, два самых важных параметра динамики полёта. Раньше Венди контролировала самолет, поэтому мы особо не нуждались в них. Но теперь всё это на тебе, на пилоте, поэтому ты должна время от времени контролировать эти два параметра…
— Не волнуйся, я может, и не знаю, как собрать самолет, но я определенно лучший пилот Грэйкасла,- сказала Тилли, забираясь в самолёт и уверенно занимая место пилота.
«Единорог» был технически точно таким же, как «Чайка», за исключением того, что у него была дополнительная педаль газа. Даже уровни мощности были расположены в одном и том же месте. Раньше Тилли много тренировалась, поэтому Роланд не думал, что возникнут проблемы. Однако поскольку это был по существу совершенно новый самолет, сильно отличающийся от «Чайки» с точки зрения веса, маневренности и скорости, и его механическая система ещё не была проверена, был шанс, что что-то все же могло пойти не так.
Именно этого и боялся Роланд. Если самолёт упадёт с самого старта, даже такой выдающийся пилот, как Тилли, не успеет понять, насколько хорошо самолёт себя показал. Роланд хотел создать несколько подобных моделей, чтобы Тилли могла постепенно познакомиться с самолётом и учиться на ходу.
Но теперь было уже слишком поздно.
— Ваше Величество, он готов к работе, — сообщил рабочий ангара.
— Ладно, начнём, — сказал Роланд и отошёл с трассы.
— Да, Ваше Величество!
Два рабочих поместили коленчатый вал в пусковую установку двигателя и начали вращать его.
Роланд чувствовал, что картина перед его глазами больше похожа на работу трактора, чем на новейшее оружие, созданное людьми. Он решил, что как только они начнут массовое производство, он займется изобретением аккумуляторных батарей и электрических вспомогательных двигателей.
По мере того как поршень постепенно ускорялся, один работник закрыл клапан сброса давления, и масло в цилиндре мгновенно воспламенилось. Двигатель разразился несколькими громкими гулами. В течение секунды несколько невнятных гулов стали серией повторяющегося громодобного рёва.
Двухлопастной пропеллер стал практически неразличим в бликах тени и света. Самолет проскользил по дорожкам всего тридцать секунд и взлетел. На глазах у группы зрителей, трепещущих от ужаса, «Единорог» взмыл в лазурь неба.
