Тилли вздрогнула. Она медленно обернулась, и в глазах девушки появилось множество чувств. Следом она, как будто сомневаясь в том, что только что услышала, произнесла:
— Что… ты сказал?
— Я сказал, что Пепел может быть ещё жива, — медленно повторил Роланд. Он понял, что теперь не может отступить.
— Нет… брат, — пробормотала Тилли, улыбаясь. — Я знаю, что ты хочешь меня утешить, но ты не можешь…
— Но это не то, что ты думаешь, — прорвал ее Роланд. — Честно говоря, я тоже не поверил, когда услышал эти новости, и я понимаю, что несправедливо говорить тебе об этом, пока я не подтвержу, что это правда. Однако я не хочу сожалеть о своём молчании позже.
Тилли молчала.
Она смотрела на Роланда, словно обдумывая полученную информацию. Внезапно она поняла, что то, о чём говорил Роланд, вероятно, касалось чего-то необычного.
Тилли была одной из самых умных и самых открытых ко всему новому ведьм среди всех.
Примерно через семь минут она вкрадчиво спросила:
— Кто тебе это сказал?
— Лань.
— Я никогда не слышала о ней… — пробормотала Тилли, задумавшись. — Это имеет какое-то отношение к Миру Сновидений?
Роланд не удивился, что Тилли быстро установила связь, и спокойно ответил:
— Не торопись, я всё тебе расскажу.
* * *
К тому времени, когда Роланд закончил, на востоке появился первый намёк на рассвет. Первый луч солнца пронёсся над горизонтом за горами и позолотил крыши зданий вдали.
Тилли была погружена в размышления. Она бормотала вслух, как если бы говорила сама себе:
— Это значит, что… если ты будешь контролировать Царство Разума, то сможешь вернуть Пепел?
— Технически, да, — ответил Роланд, кивнув. — По словам Лань, после того, как ведьма станет Высокоранговой, она оставит в Царстве Разума метку. Это согласуется с заявлением Кабрадхаби.
Во время допроса Кабрадхаби сказал Зои, что их души вернутся к Источнику Магии. Как только их вид будет господствовать над миром, он вернётся. Хотя это было совсем не то, что Лань сказала Роланду, одно общее в рассказах было.
Царство Разума принимало души.
— Кроме того, в древней книге подземной цивилизации автор также писал, что путешествие к Божественной Воле — это процесс обновления магической силы. Победитель в конечном итоге будет соперничать с Богом. Если мы примем Царство Разума за пик магической силы, тогда слова Лань, в некотором роде, соответствуют этому описанию, — Роланд сделал паузу, прежде чем продолжил: — Тем не менее учитывая, что эта информация может исходить от Бога, мы не можем полностью доверять ей. Лучший способ — проверить её достоверность.
— Брат…
— Не волнуйся, как только я смогу, я проникну в Царство Разума и изо всех сил попытаюсь вернуть Пепел, если она действительно там. Поэтому я хочу, чтобы ты берегла себя, прежде чем я найду её, потому что разозлить Высокоранговую, которая превысила свой предел и находится за пределами воздействия Божественных Камней… — сказал Роланд полушутя. И внезапно обнаружил, что с Тилли что-то не так.
Она дрожала, голова девушки опустилась, она что-то бормотала. Роланд затаил дыхание и прислушался.
— Это здорово… Это здорово…
Читайте ранобэ Освободите эту ведьму на Ranobelib.ru
Роланд вдруг лишился дара речи.
Слёзы начали стекать по щекам Тилли и капнули на тыльную сторону её руки.
Взглянув на дрожащую Принцессу, Роланд вздохнул про себя. Он медленно протянул руку и похлопал её по голове.
В следующий момент Тилли бросилась к нему и крепко обняла. Дрожь постепенно потерялась в рыданиях, и Роланду показалось, что он снова оказался в той ночи. Однако теперь он чувствовал, что что-то изменилось.
В отличие от той ночи, когда Тилли плакала часами, на этот раз она вытерла глаза уже через десять минут. Когда она подняла глаза, то заставила Роланда отвернуться.
— Не… не смотри на меня.
Затем он услышал, как Тилли смеётся и приводит лицо в порядок.
Прошло некоторое время, прежде чем Роланду разрешили развернуться.
— Извини… Я заставила тебя волноваться, — тихо сказала Тилли.
— Я рад, что ты всё поняла, — сказал Роланд, складывая руки на груди. — И ты должна пересмотреть свою просьбу…
— Ты имеешь в виду самолёт для убийства демонов? — сказала Тилли, моргая. — Нет, моя просьба никуда не исчезнет, брат.
— А…
— Тебе нужна моя помощь, чтобы добраться до Бездонной Земли. Очень вероятно, что демоны уже создали полноценный Обелиск. Если это так, нам будет ещё труднее ограничить Ужасных Зверей. Не доминируя в небе, Первая Армия не сможет так легко раздавить врага, — сказала Тилли, протянув палец, чтобы остановить Роланда. — Ты прав, когда я обратилась к тебе с этой просьбой, мне было безразлично, выживу ли я или нет. Я просто хотела убить как можно больше демонов, но теперь я передумала. И ты сам знаешь, что можно сделать, если иметь помощника. Ни один Воздушный Рыцарь не знает, как бороться с демонами. Я единственный человек, который может их обучать и тренировать, — продолжала Тилли, ударив себя в грудь. — Я обещаю тебе, что буду беречь себя и ждать, пока ты войдёшь в Царство Разума.
Роланду было трудно отказать ей в просьбе. Искры в глазах Тилли вернулись, она вела себя совсем как раньше и сияла изнутри.
— Хорошо… но ты должна сдержать своё обещание.
— Конечно, — ответила Тилли после короткой паузы: — И, да… спасибо, что рассказал мне об этом.
— Я не уверен, сработает ли этот метод.
— Я более чем довольна. По крайней мере, теперь у нас есть общая цель, — сказала Тилли, снова прижимаясь к груди Роланда. — Я рада, что ты мой брат…
* * *
После того, как Тилли ушла, Найтингейл вернулась в кабинет и спросила:
— Что вы такого сказали Принцессе Тилли? Я видела, как она вышла и была похожа на другого человека…
— Я рассказал ей о связи между Миром Сновидений и реальностью. Если тебе интересно, я могу и тебе рассказать, но не сейчас, — сказал Роланд, осматривая бумаги. — Я только что получил сообщение от Мёд о том, что через два дня в порт внутренней реки прибудет флот, и они должны привезти иммигрантов из Королевства Вольфсхарт. До этого я должен закончить рисунок нового проекта.
Найтингейл пожала плечами и сказала:
— Не обращайте на меня внимания. Разве я не говорила Вам, что не буду настаивать, если не хотите, не рассказывайте, — она подошла к столу и довольно долго изучала рисунок, прежде чем сказала: — Похоже на… машину, на которой Анна на днях каталась во дворе.
— Это то же самое, только намного больше, — улыбаясь, сказал Роланд. — Разве Бэров на собрании не говорил о логистике? Это решение.
Помимо дорогих поездов, была также и дешёвая альтернатива, колёсная повозка. Колесных повозок было много типов. Хотя они были не такими эффективными, как поезда, их было легче эксплуатировать, чем трактор. Они могли легко передвигаться по плоской дороге с твёрдым покрытием.
В Грэйкасле и Королевстве Рассвета было много внутренних рек, но они не были связаны между собой. Поэтому колёсные повозки смогут облегчить транспортировку между двумя странами.
