В ту ночь Роланд провел великолепный банкет в замке Лорда.
Поскольку они не только спасли Спир Пасси, но и захватили Священника из Гермеса, это технически было первым неспровоцированным нападением Ассоциации Сотрудничества Ведьм на церковь.
Когда пять ведьм, участвовавших в битве, вышли на сцену, зал разразился аплодисментами, и даже Роланд, который редко пил, выпил два стакана охлажденного белого ликера Эвелин.
Хотя это был лишь небольшой триумф, Демонические Месяцы были длинными и напряженными, и он хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы помочь всем расслабиться.
Когда на следующее утро Роланд, спотыкаясь, вошел в свой кабинет с жестокой головной болью, Найтингейл уже ждала его, сидя, скрестив ноги, на его столе.
— Разве тебе не нужно отдыхать? — спросил он с улыбкой.
С тех пор, как он согласился позволить ей напасть на делегацию эмиссаров, он беспокоился о ней, даже если и знал, что она находится в просторном районе и может использовать Туман, чтобы оставаться непобедимой, он все еще беспокоился о возможных промашках. В конце концов, это была не повседневная практика, а настоящая битва не на жизнь, а на смерть. Теперь, увидев ее, такую энергичную и жизнерадостную, он почувствовал себя намного лучше.
Найтингейл проглотила свою жареную рыбу и сказала:
— Конечно, нет, я сейчас в отличной форме.
Как только Роланд вернулся на свое место, она спрыгнула со стола, подошла к спинке стула и обняла его.
— Еще один день отдыха значит еще один день без Вас.
Принц был немного удивлен.
— Я действительно хотела сделать это вчера в саду замка… но и сейчас тоже можно,- прошептала Найтингейл ему на ухо.
Читайте ранобэ Освободите эту ведьму на Ranobelib.ru
* * *
Она долго не отпускала его и исчезла в Тумане, лишь услышав шаги за дверью.
— Ваше Высочество, — крикнул стражник. — Лорд Хребта Падшего Дракона, Маркиза Пасси, прибыла, чтобы увидеть Вас.
— Впустите ее, — Роланд прочистил горло и принял подобающую позу.
Спир Пасси вошла в кабинет, поклонилась и села перед его столом.
— Я тщательно рассмотрела Ваше предложение.
— Что же Вы думаете? — он налил ей чашку чая.
Пока Найтингейл, Пепел и другие сражались против церкви, он также был занят показом Маркизе всего города и переговорами с ней. Роланд кратко рассказал ей о кризисе, с которым столкнулось королевство, о происхождении церкви и угрозах демонов, а также о его планах на будущее.
Когда Спир услышала о происхождении церкви и о причинах охоты на ведьм, она была настолько потрясена, что ее глаза расширились до предела. Если бы не слова Тилли и Агаты, она бы никогда не поверила, что ведьмы когда-то правили всеми Землями Варваров, и ее поведение сильно изменилось после этого.
— Отмена феодальной власти, универсализация законов и административных учреждений, запрет наследования и продажи титулов… Я могу принять это, но…, — она сделала паузу. — Мне просто интересно. Вы действительно планируете распространять эту практику на все территории?
— Да, если мы этого не сделаем, Королевство Грэйкасл будет не чем иным, как рыхлым песком, — сказал Роланд, кивая. — Прежде чем прибудут наши главные враги, мы должны собрать как можно больше мощи и сил.
— Ваш план оскорбит всех аристократов, — медленно сказала Спир. — Особенно та часть, про запрет наследования титулов, — если я не ошибаюсь, то Лорд территории также является титулом. Это лишь подтвердит вашу репутацию «мятежного короля».
— Вот почему я не ожидаю, что они добровольно откажутся от них, — сказал Роланд, постучав по столу. — До роковой Войны Божественной Воли недовольство аристократов не является моим приоритетом. Мне также не нужно их убивать. Пока эти люди согласны с моими новыми условиями, они смогут даже удержать свои территории, но не их феодальную власть — я верю, что они примут правильное решение.
Централизация власти была эффективной только тогда, когда вся власть принадлежала нескольким людям, поэтому, если бы у местных властей было слишком много власти, они угрожали бы этой централизации и даже его позиции в качестве правителя. В отличие от того, что было год назад, город теперь имел возможность перенести революцию. После того, как этот шаг будет завершен, в реальности он будет единственным правителем Королевства Грэйкасл.
— Вы, похоже, уже все решили, — Спир вздохнула. — Если я не соглашусь, Ваша армия, вероятно, изменит мое решение.
— Мне отчаянно нужна рабочая сила для реализации моего плана, — серьезно сказал Роланд. — Особенно те, кто имеют опыт управления городом. Как я уже сказал, Вы не потеряете свою территорию и сможете с гордостью раскрыть свою личность ведьмы своим людям без всякого страха перед церковью.
Некоторое время Маркиза молчала.
— У меня также есть просьба.
— Прошу Вас, говорите.
— После того, как Вы вернете мне Хребет Падшего Дракона, я не хочу ничего менять, — сказала она прямо. — Я смогу полностью поддержать Вас только, когда Тимоти больше уже не будет королем.
«Какой умный ответ…» — подумал Роланд. — «Она избежала категоричного отказа и дала себе возможность передумать. В основном она имела в виду, что для того, чтобы заслужить ее поддержку, мне нужно доказать, что мой план объединения Королевства Грэйкасл — это не просто пустые разговоры и что я действительно способен это сделать».
— По рукам, — он не думал о секретных расчетах Маркизы. Если его атака весной пройдет хорошо, будет намного легче свергнуть Тимоти, чем получить Хребет Падшего Дракона.
— Да, кстати, Ваше Высочество, — Спир колебалась. — Ведьмы сегодня отправляются на занятия, и мне стало интересно, могу ли я присоединиться к ним…
Роланд был немного удивлен.
— Все это очень простые курсы для начинающих. Вероятно, вы не узнаете ничего нового.
— Я заинтригована их расчетными методами, — сказала она, покачав головой. — Я никогда раньше не видела ничего подобного.
«Она говорит о таблице умножения или алгебраических уравнениях?» — задумался Роланд.
— Конечно, если вы готовы присоединиться к Ассоциации Сотрудничества Ведьм.
* * *
После обеда Железный Топор принес Роланду хорошие новости.
— Он готов поговорить? — Роланд был немного удивлен. — Так скоро?
По словам Найтингейл, пленный Священник был довольно упрямым.
— Не у всех воля из стали, Ваше Высочество, — серьезно ответил Железный Топор. — Люди Пустыни располагают некоторыми уникальными методами допроса, которые едва ли повреждают тело, а скорее разрушают разум, заставляя некоторых людей даже смерть воспринимать как облегчение. Он итак уже продержался дольше, чем большинство людей.
«Ну да», — подумал Роланд. — «Профессиональные шпионы обладают не только необычайной силой воли, но также обучены хранить молчание при любых допросах, но никто в эту эпоху не получил такого обучения».
— Отведи меня к нему, — сказал Роланд. — У меня для него подготовлено много вопросов.
