— Это… твоя способность? — Венди потребовалось довольно много времени, чтобы оправиться от шока.
Энни тут же ответила:
— Она тебя не слышит. После того, как Сломанный Меч становится оружием, она полностью теряет связь с внешним миром. Только когда ты возьмешь ее в руки, она сможет восстановить свои чувства через тебя.
«Я и не знала, что это так работает», — подумала Венди. Она осторожно взялась за рукоять после некоторого колебания. Через секунду она почувствовала в голове еще одно сознание. Клинок действовал вместе с ней, как будто он стал частью ее тела. Тем временем Венди также почувствовала, что ее зрение и слух улучшились. Она была полна энергии и силы.
— Ого, это…
— Сосуществование, — зазвучал голос в её голове. — Когда ты держишь меня, ты обретешь все силы и чувства, которые есть у меня, — в этот момент в словах голоса звучал намек на сожаление. — Печально то, что я всегда была слабой, с самого детства, поэтому то, что я могу отдать тебе, очень ограничено. Даже если я сливаюсь с тобой, я не могу помочь.
Венди поняла, что это способность Сломанного Меча заставила ее почувствовать себя сильной.
Венди подняла оружие и внимательно изучила его. Рукоять была теплой и мягкой, как живое существо. Форма клинка была странной. Он был длинной с вытянутую руку, но таким же тонким, как палец. Передняя часть была плоской, а часть, что была близка к рукоятке — круглой. Он больше напоминал увеличенную иглу, нежели меч. Приглядевшись, она увидела ещё и плотные полосы рисунков на клинке, как будто меч был окутан многочисленными прекрасными нитями.
Они напомнили Венди о необычных серебристых волосах Сломанного Меча.
— Как долго ты можешь поддерживать форму меча?
— Если я не буду постоянно переключаться туда-сюда, я могу быть мечом, столько, сколько тебе будет нужно.
Кажется, способность Сломанного Меча работает так же, как и способность Мэгги. Только само преобразование будет потреблять большое количество магической силы.
— Мэгги? Ты говоришь об этом гигантском голубе?
Венди не понимала, что произошло, лишь через мгновение, сообразив, в чем дело. Она была несколько недовольна, поняв, что Сломанный Меч могла читать ее мысли, когда они были объединены воедино. А ведь у неё всегда было что-нибудь, что она не хотела открывать другим.
— Ты, похоже, немного взволнована… Что это такое? Пояс?
— Ничего, — Венди немедленно положила клинок на землю и посмотрела на Энни. — Ах, слиться со Сломанным Мечом может кто угодно?
Энни склонила голову:
— Технически, да, если она готова принять этого человека, даже если он обычный человек. Однако в этом случае Сломанный Меч будет просто действовать как чрезвычайно острое и смертоносное оружие. Только ведьмы могут продемонстрировать её реальную силу.
— Ведьмы?
— Да, — Энни, казалось, понимала, о чем думала Венди, и спокойно ответила. — Между прочим, связь между тобой и Сломанным Мечом не означает, что она может читать твои мысли. Пока ты не сконцентрируешься на своей мысли, Сломанный Меч не узнает, о чем ты думаешь.
— Я все поняла, — Венди удалось успокоиться, и она снова взялась за рукоять.
— Я сказала что-то, что тебя расстроило? Я… извини меня, я не буду так безрассудно задавать вопросы, — в голову Венди сразу же ворвался тревожный голос Сломанного Меча.
Читайте ранобэ Освободите эту ведьму на Ranobelib.ru
— Нет, ничего… — в голове Венди тут же мелькнул вопрос. — Что ты увидела, когда я тебя опустила вот так без предупреждения?
— Одну лишь темноту. Я ничего не слышу и не чувствую, просто похоже, что я плыву в воздухе.
«Должно быть, страшно оставаться вот так вот без всех чувств», — подумала Венди. Подумав об этом, она постаралась показаться максимально дружелюбной:
— Это я должна извиниться… Не волнуйся, я больше не брошу тебя вот так.
Сломанный Меч казалось, была поражена. После долгого молчания она ответила лишь «Да» тихим голосом.
— Ах да, Энни сказала, что только ведьмы могут продемонстрировать твою настоящую силу?
— Все правильно, если я просто сражаюсь как нормальное оружие, я буду ранена, если человек, использующий меня, нанесет слишком много ударов, но ведьмы могут заточить клинок или расширить его диапазон атаки, заполнив его магической силой. В этом случае, я могу поражать врагов, даже не прикасаясь к ним.
Венди начала передавать свою магическую силу клинку, когда Сломанный Меч дала ей указания. Серебристая сталь мгновенно покрылась тонким слоем белого света, который стал напоминать молочный туман. Тем временем Венди почувствовала, что магическая сила в ее теле быстро уменьшалась. Видимо, она не смогла бы долго продолжать заниматься этим.
Подталкиваемая Сломанным Мечом, Венди замахнулась длинным мечом на ветку оливкового дерева. Порыв воздуха заструился от кончика меча и резко разрезал веточку.
— Это… ветер? — удивленно спросила Венди.
— Магическая сила, которую ты вкладываешь в меч, будет более или менее отражать твою силу. Я не ожидала, что ты боевая ведьма, — Сломанный Меч была также немного поражена. — Если Энни держит меч, диапазон ее мощности не будет превышать длину меча.
— Понятно, — Венди почему-то подумала о Черном Пламени Анны. Что случится, если Анна вложит все свои силы в удар меча? Вероятно, получился бы опасный взрыв, столь же сильный, как Сигил Божьей Воли, который вызывал молнии. Тем не менее, Анна была самой важной ведьмой Ассоциации, а также возлюбленной Его Величества. Было очень маловероятно, чтобы она лично примет участие в войне.
Что касается других боевых ведьм… Венди некоторое время размышляла, но не смогла подобрать идеального партнера. Поэтому она поставила круг рядом с именем Сломанного Меча и решила позволить Его Величеству определить, с кем Сломанный Меч должна будет сотрудничать.
* * *
Роланд отложил перо и потянулся, когда услышал высокий свист из доков.
Свист прозвучал трижды, один длинный и два коротких. Звук разнесся по всей верфи. Это был сигнал и приказ армии подготовиться к путешествию.
После того, как подготовка к войне была завершена, экспедиционный корпус Первой Армии все утро был занят в доках. В сопровождении рева свистка бетонная лодка, в которой находилась первая партия солдат, выдвинулась из Города Беззимья и официально отправилась в плавание на Хребет Падшего Дракона.
Позже выдвинется ещё больше лодок, перевозящих запасы и боеприпасы. Битва за присоединение Южного Региона не начнется, пока на Хребте Падшего Дракона не соберутся новобранцы и ветераны.
Но, по крайней мере, он сделал первый шаг.
Роланд взглянул на стол, покрытый чертежами двигателя внутреннего сгорания. В качестве источника питания второго поколения, полностью заменившего паровые двигатели, двигатели внутреннего сгорания сыграли незаменимую роль в развитии отраслей. Они даже в некоторой степени изменили ход истории. Независимо от того, шла ли речь о самом простом поршневом компрессоре, более сложной турбине внутреннего сгорания или самолете последней модели, все они были оснащены двигателями внутреннего сгорания. Роланд мог с уверенностью сказать, что двигатели внутреннего сгорания в свое время доминировали во всех отраслях, пока они не были заменены электродвигателями.
Вне всякого сомнения, как одно из самых значительных творений за всю историю, двигатели внутреннего сгорания в ближайшем будущем наверняка принесут пользу Городу Беззимья. Нефтяной проект в Блэкуотере в Южном Регионе был ключевым для всей программы. Если бы они смогли, хоть как-нибудь, добыть нефть, дальнейшее промышленное развитие было бы само собой разумеющимся. А если бы они, к сожалению, не преуспели, ему пришлось бы рассматривать алкоголь в качестве замены. В этом случае промышленная экспансия будет значительно ограничена даже с использованием передовых технологий.
Как раз в этот момент в дверь постучали, и в комнату вошла Агата.
— Ваше Величество, ведьмы Такилы ответили нам.
