Отто Луокси разбудил громкий шум.
Он с трудом поднял тяжелые веки и огляделся. Свечи в подсвечнике уже сгорели почти до конца, а оставшегося мерцания пламени было недостаточно, чтобы осветить темную комнату.
Он не мог отличить день от ночи в этой подземной камере, и свеча стала его единственной мерой времени. Стража заменяла свечи каждые шесть часов, когда приходила, чтобы принести ему еду.
Но так было только в начале.
Теперь стража редко приходила, будь то за свечой или с едой. Иногда он просыпался от голода и обнаруживал, что камера все еще совсем темная.
Как долго он был заперт здесь? Отто прижал ладонь ко лбу и тряхнул головой, пытаясь найти последнюю каплю энергии. Длительное отсутствие солнечного света сделало его изможденным, и постоянное пробуждение в изолированной и сырой среде сделало его беспомощным и ослабленным. Как будто мир забыл о нем.
Но он должен жить.
Потому что судьба всей Семьи Луокси в руках Аппена.
Отто приподнял свое слабое тело, скатился с постели и медленно похромал к решеткам. Помимо полной тарелки и кувшина, он также надеялся, что стражник сможет передать ему лезвие бритвы. Его длинная неухоженная борода уже давно покрывала щеки, и там можно было найти кусочки оставшейся пищи и жира. Со временем его лицо стало пахнуть, как гнилая апельсиновая кожура. Если его сторож забеспокоится о том, что лезвие является потенциальным оружием, Отто не станет возражать и против того, чтобы сторож сам побрил его.
В конце концов, он все еще был аристократом, и его просьба не должна была показаться чем-то необоснованным.
И тут Отто услышал звуки разговора за железными воротами.
— О чем думают эти люди? Человек, заключенный в тюрьму, является старшим сыном Семьи Луокси!
Те люди, что говорили, не пытались понизить свои голоса, поэтому казалось, что они не возражают и против того, чтобы их разговор услышал сам Отто.
— Шутки и насмешки… Разве это не работа клоунов?
— Они сумасшедшие? Если бы эти акробаты осмелились оскорбить сына Графа в другое время, я боюсь, что на следующий день они уже пошли бы на корм рыбам. Это не более, чем группа бездомных странников!
— Ну, это было тогда, когда времена были нормальными. Разве стали бы в те времена держать в подземелье старшего сына? Теперь Его Величество любит смотреть, как эти парни выступают. Я не думаю, что они посмели бы сделать такое без одобрения Короля Рассвета.
— Пуй, ты просто глупости говоришь.
— Я просто говорю: тебе не нужно верить мне, да и что ты можешь сделать-то? Ты собираешься предложить обед этому лорду в камере?
— Эх, забудь об этом. Это всего лишь несколько глотков слюны. Он не умрет от этой еды, — затем раздалось позвякивание ключей.
— Да уж, и если это то, что хочет увидеть Его Величество, разве ты сам не напрашиваешься на неприятности? Иди первым. Мне еще нужно достать лоток для еды.
Железные ворота издали пронзительный звук, и вошел страж, держа поднос с едой.
— Милорд, Вы уже проснулись? — страж был немного удивлен, увидев, что Отто уже прислонился к решеткам, но он быстро избавился от своего неловкого выражения. — Хорошо, тогда Вы могли бы завершить сегодняшний обед, завтра я сменю свечи. Главный управляющий забыл отправить новые.
Отто не ответил. Внезапно он почувствовал, как его сердце наполнилось печалью, и он даже забыл спросить о бритье. Хотя обмен фразами между двумя людьми был коротким, он все еще смог понять суть разговора. Клоун цирковой труппы случайно столкнулся с человеком, который отвечал за доставку его пищи, и плюнул в тарелку несколько раз, пытаясь развлечь Аппена Мойю.
Позор обжигал щеки, словно их запекали в печи.
Страж не стал ждать ответа Отто и быстро сменил обеденный лоток, прежде чем спешно ушел. Хотя комната была обставлена, как комната из особняка Графа, чувство подавленности, которое можно было почувствовать здесь всем нутром, было невыносимо, и никто не хотел проводить здесь больше времени, чем нужно было.
Когда шаги утихли, тишина снова окутала Отто.
В тот самый момент он хотел закричать вслух, проклинать стража за его небрежность при исполнении и упрекнуть Апена в невежестве… но он этого не сделал.
Потому что это было бы бессмысленно — первый только отложил бы последующий приход и замену пищи и свечей, в то время как последний просто с радостью позволил ему попасть в ловушку своего «старого друга».
Что касается обеда, который использовался, чтобы унизить его, он не собирался прикасаться к нему.
Отто не мог не задаться вопросом, правильно ли он поступает.
Читайте ранобэ Освободите эту ведьму на Ranobelib.ru
Он уже собрался вернуться в постель, как все его тело внезапно задрожало. Краем глаза он заметил, как овсянка начала превращаться в чашу с черной водой!
Старший сын Ло Си протер глаза, медленно подошел ближе к тарелке и осторожно поднял миску овсянки.
Это не была иллюзия и не была тень слабого пламени. Овсянка стала черной, как плотные чернила.
Внезапно в его голове мелькнула мысль.
«Акробатическая труппа, клоуны, трюки… все это было устроено тем человеком?»
— Йорко сказал, что ты обычный акробат. Это правда? Как ты познакомился с Его Величество, Роландом?
— Это было совпадение. Что касается того, почему Его Величество выбрал меня, вероятно, дело в том, что мой акробатический спектакль был не таким уж и плохим.
— О, а ты можешь продемонстрировать?
— Хорошо, я сделаю простейший трюк вора, который плюет чернилами.
Отто на мгновение уставился на овсянку и резко вложил палец в миску! Вскоре кончиком пальцем он что-то нащупал.
— Как… как это произошло? Почему вода вдруг изменила цвет?
— Это еще не все. Посмотри на этот шифон, видишь, на нем ничего нет, так ведь? Теперь я собираюсь положить его в воду, чтобы намочить, а затем использовать огонь, чтобы высушить его. Угадайте, что будет дальше?
— Да, там нет ничего… э, подожди-ка, это… слово?
— Вы видите, что написано?
— Позволь мне приглядеться, это же… твоё имя?
— Вы правы, Хилл Фокс – это мое имя.
Отто осторожно схватил тот грубый предмет, что нащупал и медленно вытащил его из овсянки — он выглядел почти прозрачным, и было непонятно, был ли он погружен в овсянку. Шифон он мог нащупать только пальцами.
Отто затаил дыхание, быстро подошел к подсвечнику и повернул его.
Слабые черные мазки воды начали исчезать, а свеча начала дрожать.
— Быстрее… быстрее.. давай же… скорее, — сердце его тревожно кричало. Качающаяся тень, казалось, исходила со всех сторон, и казалось, что черный шифон, который он держал в руках, был единственным светом во всем мире.
И вот появились буквы, но свеча погасла.
Затем тьма охватила всю темницу.
Отто не мог не рассмеяться.
Он прижался трясущимися плечами к стене и засунул шифон в рот. Затем он пополз назад к решеткам и заглотил ткань вместе с овсянкой.
Тепло распространилось по его горлу и перешло живот, наполняя все его тело силой. Однако, по сравнению с овсянкой, его сердце было куда горячее.
Когда он молча глотал овсянку, слеза выкатилась из краешка его глаза.
Его решимость, наконец-то, была вознаграждена.
На шифоне было всего несколько слов. Они были написаны красивым почерком и напомнили о детстве.
[Не бойся, я уже иду.]
