Услышав продолжительный вой рога, все демоны резко затихли. Из глубин гигантской впадины мгновенно начал всплывать Красный Туман, который совсем недавно был похож на хрусталь, а теперь напоминал кипящую лаву.
Двое демонов вышли из толпы, и пошли по тонкому каменному мосту.
Роланд обнаружил, что один из них явно был Простым Дьяволом, в то время как другой был похож на Лорда Ада, которого упоминала Агата.
Хотя первый из них был самым большим Простым Дьяволом, которого он когда-либо видел, перед гигантским Лордом Ада, похожим на гусеницу, он выглядел весьма посредственно.
Ни один из них не был облачен в доспехи, однако отношения между ними явно были напряженными. По пути к острову они не переставая толкались.
Увидев эту картину, демоны вокруг острова не проявили ни малейшего удивления. Они лишь были очень взволнованы.
«Что они делают? Это поединок?»
Роланд догадался, что это будет своего рода церемониальная битва, к которой прибегало большинство варварских рас. Это был поединок до смерти и способ проявления силы. Выживший стал бы героем.
Сам Роланд презирал такие поединки. И не из-за расовых предрассудков, он просто думал, что они не имеют никакого значения, кроме предоставления аудитории захватывающего боевого шоу. Кроме того, они могли принести расе больше вреда, чем пользы. Сами люди издревле наслаждались таким видом шоу. Единственное различие заключалось в том, что они обычно наблюдали, как какой-то раб сражался с диким животным. Таким образом, какая бы из сторон не умерла, они не были бы расстроены.
Как единственного присутствующего здесь человека, Роланда совсем не привлекала перспектива боя между демонами. Но он решил более внимательно изучить эту жестокую битву. Для демонов он был теперь неосязаемым и невидимым, как призрак. Учитывая это, он прошел прямо через толпу и последовал за двумя демонами по каменному мосту.
Когда они добрались до острова, который был размером с площадь Города Беззимья, он обнаружил, что там уже кто-то есть.
Его глаза округлились от удивления, когда он ясно увидел это существо.
Казалось, это была женщина-демон!
Сначала он не был уверен, но все же не смог отрицать, что во многом этот демон был похож на женщину.
Кроме того, она выглядела довольно привлекательно.
«Подожди-ка, это же не научно!»
Роланд задумался.
«Как чужеродная раса, которая никак не совместима с человеческой, могла породить на свет существо, столь похожее на женщину? Разумно, что некоторые из них, возможно, эволюционировали, чтобы ходить вертикально, так как высота давала бы хищникам лучший обзор и практическое преимущество в охоте. Однако непросто поверить в то, что эта степень сходства чисто случайная».
С другой стороны, он считал, что другие люди вряд ли согласятся с ним, что эта женская особь была привлекательной. У нее была серовато-синяя кожа, крупные рога, дополнительный глаз на лбу и костяные шпоры на плечах и руках. В отличие от путешественника во времени с таким большим опытом, как Роланд, его люди, вероятно, пришли бы в ужас от ее внешности.
Перед поединком двое демонов поклонились женщине-демону в белой мантии, и расположились по обе стороны от острова. Они стояли близко к краям острова, торжественно смотря на Озеро Красного Тумана.
Женщина-демон медленно подошла к краю острова и начала петь сопрано.
Озеро тут же покрылось сильной рябью, словно что-то готовилось вот-вот выйти.
Роланд подумал:
«Может быть, это не просто поединок, а, может быть, эти демоны и не дуэлянты вообще…»
Внезапно из озера выскочили два толстых щупальца и направились к Простому Дьяволу и Лорду Ада. Показалось, что они вот-вот собираются раздавить демонов, но к удивлению Роланда, оба демона подняли руки, как будто охотно отказываясь от сопротивления.
Женщина-демон закричала, заставляя щупальца неохотно остановится над головой демонов. Они мгновение шевелились, прежде чем выплеснули какую-то слизь и кристальные драгоценные камни.
Демоны использовали свои пальцы, чтобы разорвать свою же грудь, после чего без малейшего колебания вставили в свои тела драгоценные камни.
Из их тел тут же вырвался ослепительный свет, такой яркий, что Роланду было сложно открыть глаза.
Сердце его сжалось.
«Это Магические Камни? Значит, вот как воины-демоны получают свою сверхъестественную силу? Нет, этого не может быть. Простые Дьяволы — обычные солдаты. В армии демонов тысячи таких как они. Как мог город демонов позволить себе проводить такую церемонию, чтобы обратить каждого Простого Дьявола?»
Несколько минут спустя ослепительный свет постепенно утих, открывая шокирующую сцену.
Простой Дьявол выглядел намного лучше, чем Лорд Ада. Хотя его тело уменьшилось после поглощения Магического Камня, Роланд считал, что это всего лишь побочный эффект. Его руки и ноги были не такими толстыми, как раньше, и у раны на груди вздулись синие вены. Он выглядел жалким, однако, по крайней мере, он все еще мог стоять.
Читайте ранобэ Освободите эту ведьму на Ranobelib.ru
Глядя на двух демонов, Роланд задумался о церемонии инкарнации Армии Божественной Кары.
«Неужели воины-демоны должны жертвовать своей жизнью, чтобы получить магическую силу?»
В следующий миг Лорд Ада издал пронзительный крик. Он поднял верхнюю часть тела и бросился к женщине-демону.
Весь парящий остров задрожал от удара о землю.
Роланд подумал, что он увидит под Лордом Ада измятое тело, но, к его удивлению, вместо этого там оказалось только несколько разбитых камней.
Лорда Ада промахнулся. Он разозлился и перевел взгляд своих красных глаз на Простого Дьявола.
«Вот значит как. Я понял, почему они ведут себя так. Демон не умирает после поглощения Магического Камня, вместо этого он изменится. Лорд Ада, который был разумной формой жизни всего мгновение назад, теперь больше походит на червя и ведет себя как зверь».
Простой Дьявол даже не дрогнул. Он фанатично сражался с гигантской гусеницей!
Поглотив Магический Камень, он, казалось, получил новую способность наряду с меньшим и более подвижным телом!
Более мощная на вид четырехногая гусеница была вынуждена отступить от Простого Дьявола. Горячий пар, который она испускала, смог повредить только края одежды Простого Дьявола, в то время как волны черного света, исходящие от Простого Дьявола могли легко поражать тело гусеницы. Роланд смог увидеть кости гусеницы в открытых ранах.
Менее чем через пять минут дуэль подошла к концу.
Простой Дьявол оторвал хвост гусеницы. Он быстро содрал кожу и плоть с копчика, прежде чем бросить кость в умирающую гусеницу, чтобы нанести решающий удар!
Кость пронзила голову Лорда Ада и убила его. На всё про всё ушло какое-то мимолетное мгновение.
Роланд, который стоял и наблюдал за всей дуэлью, теперь выглядел серьезным. Он заметил, что рука Простого Дьявола не потеряла силу после того, как он бросил кость.
Взбешенный Простой Дьявол направился к мертвой гусенице. Он выхватил Магический Камень из мертвого тела гусеницы и проглотил его вместе с плотью и кровью, прилипшими к поверхности камня.
Аудитория внезапно разразилась приветствиями!
Женщина-демон каким-то образом появилась на острове ещё до того, как Роланд понял откуда же она взялась. Казалось, женщина удивленно вскинула брови.
Простой Дьявол снова скорчился от боли, и пар повалил из его ноздрей и ушей… Роланд ясно увидел, как тот усмехается. Казалось, ему очень нравилось происходящее.
На этот раз процесс преобразования шел намного дольше. Он постепенно восстановился примерно через полчаса. Срывая свою старую покрытую волдырями оболочку, он явил совершенно другой внешний вид.
Роланд не мог сдержать вздох, глядя на новую фигуру Дьявола.
Его лицо теперь напоминало лицо человека.
Увидев это, аудитория одновременно начала кричать.
— Чарита!
Роланд не знал, кто первым произнес это слово, но очень быстро все демоны начали скандировать его хором!
— Чарита!
— Чарита!
— Чарита!
Услышав громовой рев демонов, сердце Роланда ушло в пятки.
Он подумал о слухе, который упоминала Паша.
— Поговаривали, что задолго до начала первой Битвы Божественной Воли кто-то связался с демонами.
— Этот человек передал демонам, которые тогда ничем не отличались от зверей, знания.
— Может быть, поэтому Старшие Демоны все больше походят на людей.
