В комнате для гостей воцарилась тишина.
Антонио опустил взгляд на свои сжатые кулаки и медленно разжал их, глядя на свою пустую ладонь.
В этом разговоре он смог кое-что понять о себе.
Почему он был уверен, что Кэйл Хэнитьюз искал способ пытаться воспользоваться им, когда всё, что он делал, это просил поговорить?
Сейчас ему казалось, что в его пустой ладони лежит маска. И имя этой маске, благородный. Он тоже носил фальшивую маску благородного.
— Что значит открыть ворота?
Антонио нервничал, задавая этот вопрос.
— Откройте ворота Империи, когда Королевство попросит об этом.
Это было довольно опасное заявление, если понять его неправильно. Ведь подобное можно было истолковать как восстание Королевства Роан против Империи.
— Молодой Мастер Антонио.
Однако Кэйл ответил на вопрос вопросом.
— Вас беспокоит, что Его Высочество наследный принц захочет начать войну против Империи?
Именно это его и тревожило.
Наследный принц может захотеть объявить войну против Империи или другого иностранного государства. Конечно же Антонио был обеспокоен этим.
Однако в этот момент будущий Герцог заметил, что уголки губ Кэйла слегка приподнялись.
— Мне казалось, я выразился предельно ясно.
Кэйл повторил свои слова.
— Когда Королевство попросит об этом.
Не наследный принц, а Королевство.
Между ними была большая разница.
Однако Антонио до сих пор не понимал этой разницы.
— Дом Гуэрров, подданный Королевства, должен понимать, что я имею в виду, ведь так?
«Подданный Королевства».
Эти слова не выходили у Антонио из головы. Выражение его лица стало серьёзным.
Ситуация, когда всё Королевство Роан хотело, чтобы они открыли ворота Империи.
Это означало бы, что Империи совершила нечто ужасное, что Королевство Роан не могло просто проигнорировать.
Королевство означало, что корона, знать и граждане — все хотели этого.
«… Что сделала Империя?»
Семья Гуэрра отвечала за Юго-Западный регион, который был ближе всего к Империи. Хотя Антонио был наследником семьи, он не мог понять, что могла сотворить Империя, чтобы создать подобную ситуацию.
Поняв, что недостаток информации более серьёзная проблема, он позвал Кэйла.
— Молодой Мастер Кэйл…
— Сам разберись с этим.
Однако услышав ответ Кэйла, который подвёл черту, он не мог спросить, что сделала Империя.
И юноша не мог злиться на это.
Его слабость была в руках Кэйла, Антонио должен был делать всё, что от него требовали, не задавая никаких вопросов. Кроме того, это был единственно правильный выход для семьи Гуэрра. Они должны были самостоятельно выяснить что сделала Империя, если это было связано с их Королевством.
Либо он узнает это сам, либо поступит иначе.
— … Я спрошу Его Высочество, наследного принца.
Ему нужно было подняться выше уровня Герцога, чтобы узнать правду.
Антонио посмотрел на Кэйла, который воспринял его ответ как очевидный, и решил тайно исследовать Империю, а также ещё раз пройти оборонительные сооружения Юго-Западного региона.
Именно этого Кэйл и хотел.
Его целью было заставить Антонио стать осторожным.
Он также хотел, чтобы будущий Герцог втайне изучил Империю. Кроме того, Антонио будет заинтересован в развитии событий в Королевстве не только из-за стремлений к власти.
Если дворянин, обладающий властью в одном из регионов Королевства вёл себя подобным образом, это было бы только на руку Кэйлу.
— Я надеюсь, вы примете правильное решение, подумав об этом.
Кэйл больше не хотел продолжать разговор.
Все просьбы лучше всего представлять в краткой форме.
Разумеется, он не забыл при этом пригрозить Антонио.
— Эти документы лишь копии. У меня оригиналы, поэтому я надеюсь, вы примете решение, не забывая, что ваша слабость всё ещё в моих руках.
— Хаа, — Антонио вздохнул и улыбнулся.
Это заставило Кэйла нахмуриться. Будущий Герцог улыбался после того, как ему угрожали.
Читайте ранобэ Отброс графской семьи на Ranobelib.ru
«… Это странно».
Он знал, что Антонио его прекрасно понял, но вместо того, чтобы нахмуриться, тот улыбнулся.
«Почему он улыбается?»
Антонио испытывал облегчение, а Кэйл растерянность.
«Не всё, что говорила бабушка, верно».
Дворянин, который использует твою слабость, чтобы просить что-то от имени королевства, — истинный благородный. Антонио почувствовал, как что-то прояснилось в его голове после встречи с таким, истинным благородным.
— Вы благородны, Молодой Мастер Кэйл.
— Конечно?
Кэйл видел, что Антонио действительно его правильно понял.
«Думаю, я отвечаю его критериям».
Тот факт, что Антонио назвал его благородным, означал, что Кэйл произвёл на него хорошее впечатление.
«Об остальном позаботится наследный принц».
Как только Кэйл передаст документы, наследный принц будет знать, как держать Антонио в узде.
Кэйл чувствовал себя удовлетворённым, что всё прошло, как планировалось.
Однако кое-что всё же пошло не так, как он ожидал.
— Я знаю, что вы заняты, так что пойду.
И когда Антонио покидал комнату для гостей, он сказал нечто неожиданное.
— Большое спасибо, Молодой Мастер Кэйл.
— … Что? — потрясённый Кэйл обернулся.
— Спасибо вам за всё.
Улыбающийся Антонио, казалось, излучал жизненную силу. Кэйл почувствовал себя странно, увидев, что Антонио выглядит счастливым, вопреки его ожиданиям.
«… Может, мне нужно было действовать более жёстко и при этом что-то взять?»
Он не требовал никаких материальных благ от дома Гуэрров, чтобы создать образ благородного человека. Однако Кэйл почувствовал некоторое разочарование. Заставляя себя улыбнуться Антонио, Кэйл покинул приёмную.
В значительной степени он уже закончил со своими задачами на день.
Однако оставалось ещё одно дело. И хотя его можно было отложить на завтра, Кэйл решил дождаться полуночи.
***
Самая большая гостевая спальня. Кэйл откинулся на удобную кровать и посмотрел на устройство видеосвязи.
— Я подключил его!
Экран включился, и Хэпхи полетел в угол, где сидели Ангэ и Пхи. Перед тремя детьми было много еды.
Убедившись, что детишки спокойно наслаждаются едой, Кэйл перевёл взгляд на экран.
— Молодой Мастер Кэйл.
Естественно, он разговаривал с наследным принцем Альберу.
Последнее, что он должен был сделать, — это доложить наследному принцу. Всегда нужно было отчитываться после того, как устроишь беспорядок.
Наследный принц нахмурился.
Кэйл понимал, что Альберу сочтёт неуважением то, как он лежал на кровати. Кто бы не рассердился, увидев, как кто-то нежится в постели, когда он до сих пор работает не покладая рук?
Кэйл, который наполнил свой желудок вкусной едой, был плохим зрелищем для Альберу.
Вот почему он заговорил первым.
— Ваше Высочество…
Однако наследный принц перебил его:
— На самом деле ты не звезда королевства, а его свет.
— … Что за…
Выражение Кэйла сразу же изменилось.
Альберу было всё равно, поскольку впервые за долгое время он использовал свой бойкий язык.
— С таким светом, как ты, наше Королевство Роан может не бояться тьмы. Ты не просто звезда, ты самая яркая звезда в нашем Королевстве.
«… Почему он так себя ведёт?»
Это начинало раздражать, даже если он был сыт и расслаблен.
— Ваше Высочество, мне сесть?
Кэйл хотел было подняться и сесть.
— Нет, в этом нет необходимости. Я уже всё слышал.
Хмурость Альберу уступила место широкой улыбке.
Кто-то мог даже подумать, что он наслаждался прекрасным цветочным полем или чем-то ещё.
