Трое нежданных гостей вошли в комнату, не обращая внимания на то, как Альберу вздыхает.
— Эй, наследный принц! Я тоже здесь! Дай мне немного печенья, если оно у тебя есть! Я тебе за него заплачу! Человек дал мне тонну карманных денег! Он отдал мне все, что должен, пока был без сознания!
Пришедшие залезли через окно.
— …Аагх, моя голова, — Альберу схватился за свои волосы.
Щелк. Чхве Хан закрыл ставни, но Раон снова открыл их для себя.
— Эй, кронпринц, почему у тебя болит голова? Ты и выглядишь хуже, чем обычно, должно быть, потому что болен! Но ты не можешь заболеть!
Уголки губ Альберу дрогнули.
Кейл сел на диван со спокойным выражением лица. Он вел себя так, словно это был его собственный дом.
— Раон, все так выглядят, если их внезапно разбудить. Его Высочество, видимо, был чрезвычайно занят, как Солнце нашего королевства Роан. Должно быть, он едва нашел время, чтобы немного вздремнуть, так что это нормально для него выглядеть немного рассеянным.
Затем он широко улыбнулся Альберу.
— Конечно, даже ваша потрепанная внешность чрезвычайно лучезарна, Ваше Высочество. Разве не так, Чхве Хан?
Мастер меча просто тщательно избегал пристального взгляда Альберу вместо того, чтобы ответить.
‘Чхве Хан, по крайней мере, ты бы дал мне нормальный ответ, верно?’ — вот о чем говорил взгляд темного эльфа.
Он вздохнул, глядя на юношу, все еще смотрящего куда угодно, кроме него, встал с кровати и подошел к дивану.
— Я велел положить его сюда на всякий случай, но не ожидал, что это понадобится.
Он поставил на стол коробку с печеньем.
— Ты действительно ворвался в мою спальню.
— Вы, кажется, странно шокированы этим, Ваше Высочество.
— Эй, кронпринц, вот тебе один серебряный! Это мое! Хе-хе!
Хрум-хрум. В спальне раздался хруст печенья маленького дракона. Кейл скрестил ноги и спокойно заговорил:
— Раон сказал, что барьер дворца довольно силен.
— Так и должно быть, если учесть, что наш враг — Белая Звезда.
Альберу откинул назад растрепанные волосы.
— Мы сделали так, чтобы он не реагировал на определенных людей, — ими были надежные союзники, такие как Кейл.
Было бы проблемой, если бы их союзники не могли добраться до тронного зала во время чрезвычайной ситуации из-за барьера.
— В любом случае, почему ты здесь? Что опять случилось?
Взгляд Альберу уже не выглядел сонным.
— Я помню, ты говорил мне, что приедешь в столицу завтра утром.
И все же Кейл ворвался сюда посреди ночи. Причина обязана быть веской.
— Ваше Высочество. Герцог Фредо прибыл на нашу территорию в критическом состоянии.
— Мм, — кронпринц едва сдержал стон. Лицо Кейла тоже застыло.
— По его словам, Белая Звезда планирует провести два ритуала вызова.
— Два?
Альберу очень быстро понял причину.
— Восемь скульптур. Первый ритуал призыва должен состоять в том, чтобы призвать безранговых монстров. Что же касается другого… — он нахмурился, как будто не хотел даже думать об этом, прежде чем продолжить. — …Это, вероятно, запечатанный бог.
— Да, сэр. Он хочет снять печать.
Альберу дотронулся до своего лба, как будто у него снова разболелась голова.
Запечатанный бог. Он также известен, как Злой и как Бог Отчаяния. Сам по себе его атрибут не был такой уж большой проблемой. Раз есть добро, значит, должно быть и зло. Подобно Богу Солнца, который изгнал все расы с атрибутом тьмы, эти предполагаемые «добрые» боги также не были единственными.
— Проблема в том, что он запечатан, потому что нарушил вето. И он также тесно связан с Белой Звездой.
Альберу не нравился запечатанный бог, из-за теста, который он дал Кейлу. Более того, кронпринцу не нравилось все, что могло навредить его королевству, будь то чудовище или бог.
— Оба ритуала призыва пройдут в городе Камней?
Он также был крайне раздосадован тем, что все эти вещи будут происходить на территории королевства Роан.
— Герцог Фредо не смог этого узнать. Единственная информация, которую он получил, заключалась в том, что сторона Белой Звезды планирует прибыть туда.
На лице Кроссмана вдруг появилось смущенное выражение.
— Кейл.
— Да, Ваше Высочество?
— Почему герцог Фредо оказался в критическом состоянии?
Он видел, как напряглось лицо Чхве Хана, а Раон даже перестал жевать печенье. В этот момент Кейл начал говорить:
— Ваше Высочество, вы сказали, что Волчьи дети были жертвами?
— Именно.
Почему он вдруг заговорил о Волках? Это племя известно тем, что боги отреклись от него, поэтому дети из него должны были быть использованы в качестве жертв, чтобы призвать восемь скульптур.
— Ни за что!
Альберу посмотрел на Кейла после того, как в его голове внезапно возникла мысль. На лице того появилась горькая улыбка.
— Ваше Высочество, неужели вы думаете, что Белая Звезда действительно заботился о Бесконечном королевстве?
Этот ублюдок был проклят — все, что ему было дорого исчезало в муках. Все здесь знали об этом.
— …Я уверен, что нет.
Все, что делал Белая Звезда, было продуманным планом, чтобы он мог получить власть и стать королем или Богом, или кем бы он ни захотел быть. Альберу тоже этого ожидал. Однако в своей гипотезе он, похоже, сильно недооценил бывшего Убийцу Драконов.
Кронпринц медленно начинал хмуриться.
— И вот еще то, что сказал мне герцог Фредо, — молодой человек повторил ранее сказанное вампиром:
‘- Они были заменой, необходимой, чтобы подготовиться к непредвиденным ситуациям.’
Альберу закрыл глаза и начал говорить:
— Они были заменой Волков?
Существа, принятые природой, но отвергнутые богами. Волчье племя было не единственным.
— Я полагаю, что так.
— Ты ему веришь? Ведь Фредо не все тебе рассказал?
— Герцог снова упал в обморок после того, как сказал мне несколько слов.
У вампира была очень высокая температура, и он не мог проснуться снова. Мэри и Эрухабен работали вместе, чтобы ухаживать за ним после этой внезапной перемены, но они понятия не имели, когда он сможет прийти в сознание. Вот почему Кейл поспешил в столицу, вместо того чтобы ждать, пока тот проснется. Он пожал плечами, а Альберу вцепился в подлокотник дивана. Раздался стук. Кронпринц постучал указательным пальцем по ручке мебели. В его голове царил полный беспорядок.
Бесконечное королевство. Свобода, которую он почувствовал там, все еще была жива в его сознании.
— А что случилось с другими вампирами? А как насчет темных эльфов? Неужели вы ничего о них не слышали?
Вампиры и темные эльфы. Расы, которые поглощали мертвую ману, в отличие от Волков, но также были приняты природой и отвергались богами, что делало их неспособными использовать зелья из храмов. Они будут жертвами. Обычные гражданские лица, которые мирно жили в Бесконечном королевстве.
Молодой человек ответил, встретив пристальный взгляд Альберу:
— Они не мертвы.
— В этом есть смысл. Ритуал призыва еще не состоялся.
Кейл достал из кармана несколько документов и положил их на стол.
— Я записал все, что слышал от герцога Фредо.
— …Я буду ссылаться на них, чтобы определить направление встречи.
Список дел, которые предстояло сделать Альберу, постоянно рос, однако он не мог на это жаловаться. Только тщательная подготовка могла гарантировать мир.
— Звучит заманчиво, Ваше Высочество. Вот почему я пришел именно сейчас, я подумал, что должен отдать это тебе как можно скорее.
— Хорошо. Я рад, что ты пришел. У нас было бы недостаточно времени, приди вы уже утром, так как встреча назначена на полдень.
— …Прошу прощения?
Услышав смущенный голос Кейла, Альберу оторвался от бумаг:
— В чем дело?
— …Завтра будет встреча?
— Да, — выражение лица Альберу, казалось, спрашивало, что случилось, но он продолжил мысль. — Это великое собрание насчет мира с участием представителей различных королевств на Восточном и Западном континентах. Оно назначено на завтрашний полдень.
Читайте ранобэ Отброс графской семьи на Ranobelib.ru
Грандиозное собрание с довольно амбициозным названием.
-…Ваше Высочество. Разве вы не сказали, что у нас «скоро» будет встреча?
— Совершенно верно, сказал. Скоро — завтра в полдень. А, уже за полночь. Значит, сегодня в полдень.
— …Настолько скоро?
Альберу пожал плечами.
— Это довольно срочный вопрос, а все заняты. Они согласились встретиться в полдень, как только я сказал им, что ты придешь утром.
Раон поднял переднюю лапу. Это был жест, показывающий, что у него есть вопрос.
— Эй, наследный принц! Придется ли человеку идти на собрание без еды, если это будет в полдень? Надежный Бикрокс сказал мне убедиться, что человек съест свою еду вовремя!
— Пожалуйста, не волнуйтесь, господин Раон. Я подготовлю еду для Кейла Хенитьюза примерно к одиннадцати утра.
— Ладно! Я притащу сюда человека к этому времени!
Услышав их разговор, Чхве Хан удовлетворенно улыбнулся. Только Кейл не выглядел счастливым.
— Ваше Высочество. Нет, брат, я думаю, мне следует отправиться на Восточный континент, чтобы изучить текущую ситуацию. Могу я пропустить встречу?
— Ах. Не беспокойся об этом. Я сообщу королю наемников об информации, которую принес герцог Фредо. Патриарх семьи Молан также должен быть в состоянии узнать кое-что, если вы его попросите. У вас есть склонность творить глобальные вещи, куда бы вы ни пошли, поэтому, вероятно, лучше попросить их обоих собрать информацию.
— С каких это пор я так делаю?
Кейл открыл рот, чтобы пожаловаться, но его голос был заглушен словами согласно кивающих Раона и Чхве Хана:
— Кронпринц прав! Если нам нужно сделать дыру в скале, человек сделает это так, что мы уничтожим всю скалу!
— Вы действительно мудры, Ваше Высочество.
Альберу кивнул им обоим и нахмурился, увидев лицо Кейла.
— Почему у тебя такое злодейское выражение лица?
— …Ничего особенного, Ваше Высочество.
— …В любом случае, это будет тихая встреча, так что вам не нужно беспокоиться о лишнем к своей персоне внимании. Мы также избавились от всех обременительных процедур из-за сложившейся ситуации.
— Понятно.
Кейл встал со своего места.
— Тогда… Я буду здесь к одиннадцати утра. Вы направитесь в поместье герцога Хенитьюза в столице? — обратился он к Чхве Хану.
— Да, сэр. Мы заранее сказали им, что поедем туда.
— Хм.
Кейл вздрогнул и повернулся к темному эльфу, услышав его реакцию. Это «хм» звучало странно зловеще.
— …Какие-то проблемы, Ваше Высочество?
— Мм, — Альберу о чем-то задумался на мгновение, прежде чем изобразить на лице сияющую улыбку.
— Герцог Дерут казался весьма искусным…
— Эй! Кронпринц, разве это не означает, что он не превратит задачу создания дыры размером с иглу в скале в задачу, где нам придется разрушить скалу?
— Ха-ха-ха! Господин Раон, вы говорите такие смешные вещи, — Альберу рассмеялся. Однако он не сказал, что дракон неправ.
— Что происходит? — Кейл начал понемногу беспокоиться.
Это зловещее чувство было таким же ужасным, как и то, которое он испытал, когда солдат уронил перо и документы, увидев Кейла в замке лорда Хенитьюза.
— До свидания! Отдохни как следует, увидимся утром. Ах, мэр Обанте и темные эльфы в настоящее время ищут информацию о других драконах, поэтому они должны связаться с нами в ближайшее время.
Они могли бы стать чрезвычайно сильными союзниками в их битве против Белой Звезды. У обоих рас эльфов была кое-какая информация. Они собирали все, имеющееся у них, вместе с тем, что знал Эрухабена, чтобы найти других драконов.
— Да, пожалуйста, дайте мне знать, когда что-нибудь услышите.
— Конечно, можешь быть спокоен.
Альберу подошел к окну, чтобы попрощаться с ними, вот почему у Кейла появилось еще более зловещее предчувствие, но он решил пока молча отправиться в поместье герцога.
Но как только он прибыл туда…
Здание выглядело точно так же, как и поместье графа, в котором он останавливался во время своей последней поездки в столицу. Оно не стало более роскошным, хоть теперь и принадлежало герцогу.
— Мы в нашем доме в столице! — прозрачный Раон закричал от радости. — Это точно он!
Дом, который совсем не изменился, излучал ощущение привычности и покоя.
“…Боже мой.”
Однако Кейл остановился и начал быстро моргать.
— Человек! Герцог Дерут услышал о нашем приезде и вышел поприветствовать нас!
Сейчас была середина ночи. Хоть резиденция и выглядела все так же, повсюду были магические лампы, которые делали все довольно ярким. Казалось, что сейчас середина дня.
Кейл увидел улыбающегося отца, идущего к нему. Его, казалось, переполняли эмоции, а шаги становились все быстрее.
Он почти бежал, когда добрался до Кейла, но тот просто стоял неподвижно, словно статуя.
В этот момент он услышал смущенный голос Раона.
[Человек, герцог собирается на войну или что-то в этом роде? Он собирается захватить соседнее королевство?]
“…Я бы узнал о таком… верно?”
За спиной бегущего герцога Дерута… Он увидел группу людей, собравшихся у ярко освещенного входа в здание.
Они не были солдатами. Вот в чем проблема. Все они казались сильными фехтовальщиками и магами, не такими же сильными, как Розалин и Чхве Хан, но точно выше среднего.
— Где, черт возьми, он взял всех этих людей?
Они были расставлены вдоль всего здания. Кейл огляделся. Это район с домами для знати, и в других домах тоже горел свет, хотя ни один из них не был так ярко освещен, как поместье Хенитьюз.
Щелк. Щелк.
Люди открывали окна, чтобы посмотреть на молодого мастера. А у него самого было сильное чувство, будто он не сможет спокойно войти в свой дом.
— …Кейл!
— Отец.
Герцог остановился перед Кейлом. Он мог только смотреть на все еще живого Кейла со слезами на глазах, настолько переполненный эмоциями, что даже не мог обнять его.
— …Я так рад, правда-
В отличие от Дерута, который не мог нормально говорить, у Кейла было кое-что, что он ему необходимо узнать. Он указал за спину растроганного родителя:
— Отец, кто это?
Юноша заметил, что выражение глаз Дерута изменилось в тот же момент, как он задал этот вопрос. Его взгляд был полон гнева и непоколебимой решимости.
— Кейл. Никто не сможет прикоснуться ни к дому Хенитьюз, ни к гражданам нашей территории.
Он сглотнул, почувствовав непонятную нервозность. Молодой человек снова спросил:
— …Так кто же они? Кажутся довольно сильными.
— Так и есть, они сильны. Большинство из них свободны и не служат ни одному из королевств.
— Как ты собрал таких людей?
— А! Тебе интересно, как? — твердый взгляд Дерута исчез, и теперь он улыбался.
— А как же иначе? Я их нанял! Они все пришли, как только я сказал им, что заплачу в десять раз больше их основной зарплаты, и что контракт только на шесть месяцев! Ха-ха-аха-ха!
— …В десять раз?
— Ага! Кейл, просто доверься своему отцу! Я соберу всех сильных людей на Западном континенте! Ха-ха-ха-ха!
“…Сколько у него на самом деле денег?” — красноволосый хотел бы спросить, но не мог заставить себя сделать это.
На то была простая причина.
[Человек, человек!] — Раон поспешно потянулся к Кейлу.
[Вон там дракон!]
— Где?
[Человек! В твоем доме! Среди этих людей есть дракон! И он притворяется слабым!]
Среди людей, нанятых герцогом был дракон.
— Кто именно?
[У него улыбка преступника и он смотрит на нас!]
Он пришел сюда, чтобы найти их самостоятельно.
