Сонг Иль был измотан, но не мог уснуть. И дело было не в том, что он спал на улице без одеяла, и не в том, что маленький дьявол установил временные рамки для жертвоприношения. На самом деле, он просто не мог перестать думать о своём сыне. В отличие от того, что он утверждал на своей большой лекции во время развода, его бывшая жена жила лучше, чем он ожидал, поскольку в настоящее время она работала в местном магазине и встречалась с его владельцем.
Однако его сыну приходилось нелегко, поскольку он переживал бурный подростковый период. Вместо того чтобы почувствовать себя свободным после развода, Сонг Иль чувствовал вину за то, что не заботился о сыне. И тут из ниоткуда возникла эта хаотичная ситуация.
—Хм… Об этом…
Сонг Иль открыл рот.
—Откуда мне знать, что ты имеешь в виду, если ты говоришь так неопределённо?
Сон Ху ответил прямо, в неформальной манере[1]. Молодой человек говорил небрежно с тех пор, как попросил Сонг Иля называть его Одином. Сонг Иль изначально думал, что никогда не привыкнет к тому, что кто-то младше него говорит с ним в неформальной обстановке, но после того, как он услышал это несколько раз подряд, это уже не раздражало его.
Примечание: 1. В корейском языке есть формальные и неформальные формы речи, которые показывают разные уровни уважения в языке. Формальная речь обычно используется по отношению к людям старше себя, но Сон Ху полностью игнорирует эту традицию и говорит с Сонг Илем свысока.
Сонг Иль теперь считал, что возраст не имеет значения, ведь Сон Ху будет его партнером, когда они вместе пройдут через трудности. Если подумать, он считал, что разговаривать друг с другом в непринуждённой обстановке будет лучше, чем относиться друг к другу как к деловым партнерам.
‘Да, мы можем быть друзьями.’
—Твоя Ассоциация заявила, что время за пределами этого места застыло, пока мы здесь. Я видел, как один из вас выступал по телевизору.
Сказал Сонг Иль.
Сон Ху пожал плечами.
—Значит, ты должен был подготовиться к этому.
Сонг Иль ворчал.
—Даже если бы я подготовился, солдаты всё равно забрали бы у меня всё.
—Неважно.
—Ты, должно быть, многого добился в прошлом. Чем ты занимался в обществе, кроме вступления во Всемирную Ассоциацию Пробуждённых? Должно быть, у тебя была работа вне дома.
Сон Ху коротко ответил.
—Управляющий фондом.
Глаза Сонг Иля загорелись.
—Я понял это, когда впервые увидел тебя, Один. Подожди, но о чём мы говорили?
Сон Ху терпеливо ответил.
—О том, что время снаружи остановилось. Ты, наверное, волнуешься за свою семью?
Сонг Иль ворчал.
—Конечно. Это чёртово место принесло даже детей, которые ещё не полностью выросли. Ки Чхоль может быть где-то здесь. Квон Ки Чхоль — мой сын.
Сон Ху кивнул. В его прошлой жизни, на Стадии Испытаний, выживаемость социально успешных людей, также известных как гадюки в костюмах, была довольно высокой. У всех них были супруги и дети, но их жизнь была сосредоточена в основном на себе, а не на семье. Поэтому их стремление выжить проистекало исключительно из желания жить эгоистично. Однако обычные отцы и матери были похожи на Сонг Иля: все они получали энергию и мотивацию от семьи, которую оставили.
И их часто использовали эти гадюки в костюмах.
Когда к власти приходили те, кто часто угрожал подчинённым и льстил начальству, они творили ещё более ужасные вещи, чем военные диктатуры, поскольку у них не было ни совести, ни сомнений.
Поэтому Сон Ху негативно относился к сформировавшемуся разношёрстному военному подразделению, но считал удачей, что именно лейтенант Ли Кю Бум взял власть на первом Стадии. В таких экстремальных ситуациях, как эта, люди обязательно объединялись в группу, и один из них, естественно, должен был стать лидером.
Сон Ху отмахнулся от этой мысли и посмотрел на Сонг Иля. Он увидел лицо отца, который явно беспокоился о своём ребёнке.
—Шанс быть выбранным в качестве Пробуждённого очень мал.
Сказал Сон Ху.
Другой мужчина поморщился.
—Я знаю, но он может быть одним из немногих. В конце концов, кто знал, что я окажусь здесь? По какому стандарту Система выбрала меня? Она должна была выбрать только таких людей, как лейтенант.
—Есть ещё вопросы?
Спросил Сон Ху.
—Значит… ты хочешь сказать, что я смогу вернуться домой, если пройду всё это дерьмо?
Сон Ху кивнул.
—Да.
Сонг Иль вздохнул.
—…Я завидую тебе. Было бы лучше, если бы я пробудился до этого.
—Ещё не поздно. Ничуть…
Сонг Иль почувствовал беспокойство, услышав тихий ответ Сон Ху.
Сон Ху продолжил.
—…Ведь ты рискуешь своей жизнью каждый миг.
—Нужно смотреть в лицо музыке, и лучше сейчас. Чёрт. Я всё равно не могу заснуть, так что пойдём сейчас!
Сонг Иль сглотнул слюну и уставился в темноту за границей.
Сон Ху остановил его.
—Ещё нет, поспи, когда будет время.
—Но разве можно спать? Если мы не принесём кого-нибудь в жертву в установленный срок, наши головы могут взорваться, верно?
***
Сон Ху внимательно следил за окном уведомлений, и до окончания отведённого времени оставался всего час. Он планировал подождать ещё полчаса, но если к тому времени лейтенант не сможет разрешить ситуацию, он собирался закончить её сам. Разумеется, казнить жертву будет Кю Бум. Сначала в группе начались бы беспорядки, но вскоре всё затихло бы без проблем, как всегда бывает в таких группах.
[Квест «Без названия» завершён.]
Он должен был завершить его.
Квест был в буквальном смысле просто розыгрышем, так как у него не было названия и награды. На самом деле Сон Ху был удивлён по двум причинам. Первая заключалась в том, что люди каким-то образом завершили этот квест без его вмешательства. В конце концов, невозможно было выбрать одну жертву и казнить её, не имея сильного ума. Гадюки в костюмах выполняли бы задания без всяких опасений, но лейтенант не казался таким уж психопатом. Ну… по крайней мере, пока не выглядел…
Другая причина заключалась в том, что лейтенант никогда не приходил к Сон Ху, чтобы попросить его о помощи в выборе и убийстве жертвы. Если бы группа решила тянуть соломинку, чтобы прийти к решению, Кю Бум мог бы потребовать несколько вещей, чтобы исключить Сон Ху и Сонг Иля из процесса.
Через несколько минут Кю Бум появился на баррикаде с молодым солдатом. На его лице были написаны боль и страдание, а рот был закрыт плотнее обычного. Сон Ху не интересовало, как они выбирают жертву или как происходит казнь, так как он уже заметил несколько капель крови, попавших на боевую форму Кю Бума. Это означало, что какой бы способ они ни выбрали, в конце концов, грязное дело сделал Кю Бум.
—Мне нужно твоё содействие в одном деле.
Сказал Кю Бум.
—В чём?
Спросил Сон Ху.
Кю Бум подмигнул молодому резервисту, который сопровождал его.
Имя резервиста, Хан Дэ Чжу, было написано на красном бейджике морской пехоты, на бейджике также была кровь. Похоже, в Корее была проведена мобилизация резервных войск, как только он был демобилизован из армии. Дэ Чжу подумал, что ему повезло, что он согласился на призыв. Если бы он не ответил и был бы заклеймён как дезертир, его могли бы казнить несколько минут назад, как настоящую жертву.
Он не мог перестать думать о лице жертвы, которая плакала и кричала о помощи. Ему казалось, что он всё ещё чувствует тепло мёртвой жертвы на своих руках. Три человека, включая его самого, оттащили парня к задней части здания, и лейтенант вонзил кинжал ему в шею.
Читайте ранобэ Вернувшийся из прошлой жизни на Ranobelib.ru
Дэ Чжу взглянул на страшного лейтенанта и вспомнил его слова.
‘Дэ Чжу, обращайтесь ко мне формально, с почестями, хорошо? Не считайте меня другом, хотя я одного возраста с вами.’
Голос человека, только что вонзившего кинжал в шею жертвы, был довольно спокойным и мягким. Поэтому это испугало его ещё больше.
Дэ Чжу перевёл взгляд с лейтенанта на Сон Ху.
—Это… гм… позвольте мне объяснить.
—Что?
Ответил Сон Ху.
—Насчёт волны… Если это похоже на оборонительную игру, разве поначалу не будет легко?
—Игру?
Спросил Сон Ху.
Дэ Чжу запнулся.
—Д-да, оборонительную игру.
—Это чушь.
—А?
Сон Ху велел Кю Буму убрать резервиста с глаз долой. Когда Дэ Чжу отошёл, Кю Бум заговорил первым.
—Мы хотим, чтобы ты оставил на нас следующую волну, а не пятую. Нашим военным нужно испытать себя в настоящем бою. И это не единственная причина.
Сон Ху собирался подробно объяснить лейтенанту свои мысли, но в итоге решил этого не делать. Вместо этого он просто сказал.
—У нас не будет никаких конфликтов, если мы не будем вмешиваться, лейтенант.
Кю Бум сказал.
—Я вежливо прошу тебя о сотрудничестве.
Сон Ху покачал головой.
—Это называется уведомление, а не просьба о сотрудничестве. Позвольте мне повторить, лейтенант. Давайте не будем вмешиваться в дела друг друга, чтобы мы могли перейти к следующей Стадии. Я никогда не буду вмешиваться в то, что вы делаете, так что даже не обращайте внимания на то, что я делаю.
***
[Это не так много, как при первой волне, но я дал вам достаточно времени, чтобы подготовиться. Я буду с нетерпением ждать того, что вы показали мне ранее. Кстати, те из вас, кто находится в северном здании, пожалуйста, эвакуируйтесь в безопасное место.]
[До Второй Волны: 19 часов 59 минут 59 секунд]
Здания на севере бесшумно исчезли, а на дороге появились новые границы. Сразу после этого Сон Ху пересёк баррикаду и вошёл в деревню вместе с Сонг Илем. Люди смотрели на них с явной враждебностью. Когда несколько резервистов попытались подойти к ним, Кю Бум остановил их и подбежал к Сон Ху.
Он слабо протестовал.
—Это не то, о чём мы говорили. Ты не должен появляться, не предупредив нас.
Сон Ху ответил.
—Я уступлю вам юг. О цене мы сможем поговорить позже, после волны. Вам лучше сосредоточиться на подготовке к настоящей битве.
—…
—Вам не нужно об этом беспокоиться. Зачистка севера не остановит волну.
Вскоре Сон Ху и Сонг Иль исчезли на северной границе. Кю Бум посмотрел в ту сторону с обеспокоенным выражением лица, а затем повернул голову обратно к людям. Он собрал солдат, так как им нужно было разрушить больше зданий и использовать их для укрепления баррикады на юге. Кроме того, нужно было проверить, нет ли проблем с распределением боеприпасов, таких как знаки отличия и предметы, а Кю Бум должен был дать чёткие указания некомбатантам на случай битвы.
Кю Бум, который был занят контролем ситуации, внезапно почувствовал, что люди смотрят на него. Все смотрели на него с негодованием, независимо от того, были ли они комбатантами или некомбатантами, и поспешно отворачивали головы, когда встречали его взгляд. Слух, распространившийся среди резервистов, дошёл до всех, и речь шла о том, что лейтенант пытался ухудшить ситуацию, поскольку им не придётся сражаться с монстрами, если они примут помощь одного девианта. На самом деле, Кю Бум и сам слышал этот слух.
Однако он остался твёрд и не держал на них зла. Он с самого начала ожидал, что люди не поддержат идею справиться со второй волной в одиночку. Это был естественный образ мышления для гражданских лиц и уволенных резервистов. Он решил впредь работать над установлением доверия, и это время пролетело быстро.
[До начала второй волны: 0 часов 5 минут 00 секунд.]
Оставалось ровно пять минут, и волна начнётся за баррикадой, где бойцы создали строй. Они владели навыками дальнего боя, но им предстоял ближний бой, так как время перезарядки их навыков было большим.
Кю Бум вышел вперед. Он владел навыками лечения, но решил, что группа будет сражаться эффективнее, если он будет участвовать в битве в качестве командира. Он считал, что физически и морально подготовлен к войне лучше, чем кто-либо другой.
Все взгляды обратились к окну уведомлений, где стремительно летело время. Вскоре отведённое время закончилось.
—Мы сможем это сделать!
[Вторая волна начинается.]
‘Они приближаются!’
В темноте начали появляться монстры. Однако они были мохнатыми и круглыми, как мячи, совершенно не похожими на ужасающих монстров, о которых рассказывали СМИ. Они также не бегали так быстро. На самом деле, эти существа были толстыми и ковыляли. Они были настолько очаровательны, что напоминали милых животных из мультфильмов.
Кю Бум сделал дубль, так как серьёзное настроение, которое он создал, исчезло.
Он закричал.
—Вы, сопляки! Не расслабляйтесь сейчас же!
Однако… Кю-Бум прекрасно понимал это зловещее чувство.
***
Сон Ху и Сонг Иль вышли за пределы границы, а битва уже закончилась. Трупы людей, которых не удалось вернуть, беспорядочно валялись среди тел Ксифос, и картина перед ними была ужасающей. Люди были разорваны на части, и трудно было найти неповреждённое тело.
Сонг Иль пришёл в себя, ведь не он один вышел из ада! Стоны раненых и запах крови привели маленькую деревню в адское пекло. Выжившие могли только моргать, глядя на Сон Ху и Сонг Иля с пустым взглядом. Глаза Сонг Иля наполнились слезами, когда он увидел, что произошло, и его ноги подкосились. Затем он подпёр своё тело тупым оружием, которое получил в награду, и посмотрел на Сон Ху.
На самом деле Сонг Иль не мог разглядеть Сон Ху в темноте, так как молодой человек находился вне зоны его видимости. Однако Сонг Иль мог судить о силе Сон Ху только по крикам монстров, доносившимся со всех сторон.
‘Что, если бы лейтенант действительно поверил Одину? Что было бы, если бы он действительно послушал Одина и позволил ему разобраться с волнами? Тогда бы этого ада не случилось.’
Эти мысли проносились в его голове, пока он безучастно смотрел на происходящее перед ним.
—Мы должны помочь.
Наконец сказал Сонг Иль.
Сон Ху не стал его останавливать и помог ему собрать раненых и мёртвых. К счастью, число погибших в битве оказалось меньше, чем они ожидали, впервые столкнувшись с этой сценой.
—Ах, это облегчение.
Те, кто был назначен некомбатантами, были в хорошей форме, так как оставались внутри организованного эвакуационного пункта. Они также выходили и помогали Сонг Илю ухаживать за ранеными, и искали себе другое занятие.
Сон Ху извлёк в общей сложности тринадцать тел. Все они, одетые в боевое снаряжение, рисковали жизнью, сражаясь, и в итоге погибли. Когда взгляды людей переместились с тел на Сон Ху, он подошёл к Сонг Илю.
Он прямо сказал.
—Мы сделали достаточно. Пора уходить.
Открылась новая граница. Им нужно было срочно уходить, чтобы очистить открывшуюся территорию и уничтожить монстров, ожидающих следующей волны. Сонг Иль посмотрел на новую границу и внезапно пришёл к мысли. Затем он помчался в ту сторону, где были обнаружены тела.
‘Зачем нужно было проживать такую тяжёлую жизнь, чтобы она закончилась вот так? Мне жаль твою семью.’
Сонг Иль фыркнул и отвернулся. Позади него лежало до неузнаваемости изуродованное тело, аккуратно уложенное поверх трупов. На форме трупа, на груди был прикреплён военный значок лейтенанта.
