Дэни привыкла охотиться, а не быть объектом охоты. После своего первого выстрела, она дождалась, пока все займутся делом, а затем ускользнула. Только вот кто-то заметил… Она не успела уйти далеко по берегу, как в ее сторону раздались выстрелы, и она заметила бегущую за ней девушку примерно ее возраста. С того момента, как Дэни удалось добраться до зданий, это стало игрой в кошки-мышки.
Она думала, что сможет оторваться от своего преследователя в бетонных джунглях, но эта девушка, казалось, знала местность как свои пять пальцев. Дэни нахмурилась, услышав, что шаги позади нее действительно стали громче. ‘Какого хрена она все еще догоняет меня?’ — недоверчиво задавалась она вопросом. Дэни была сильнейшей из всех ее знакомых, но эта девушка, похоже, была прирожденной бегуньей. ‘А еще на ней не висит двадцать пять килограмм снаряжения’ — напомнила она себе.
Тяжело вздохнув и смирившись с предстоящей конфронтацией, она в третий раз нырнула в тень переулка и положила свой рюкзак на землю. Каждый раз, когда она пыталась ускользнуть от своего преследователя, у нее ничего не получалось, но на этот раз она не пыталась убежать. Как только она увидела, что из-за угла высунулся ствол винтовки, она сделала выпад и схватила оружие, выбросив локоть вперед и развернувшись, чтобы вырвать его из рук противника.
Отбросив его, она повернулась, ожидая, что девушка остановится, как только будет обезоружена. За свою оплошность Дэни получила удар коленом в корпус и кулак Вэл, запущенный в направлении ее челюсти, от которого она едва успела увернуться. Она заняла позицию и попыталась взять бой под контроль. Дэни была лучше обучена, но Вэл была задиристой и решительной, к тому же в переулке валялась куча всего, что можно было использовать в качестве импровизированного оружия.
Несмотря на то, что Вэл дралась как дикая кошка, Дэни брала верх. Оказавшись сбитой с ног в четвертый раз, девушка из Ночного Дозора стала медленно подниматься.
Тяжело дыша, Дэни крикнула: «Остановись! Я пыталась помочь вам.»
Вэл рассмеялась и сплюнула в сторону. «Ну да, конечно… спровоцировав Оборотней ты оказала нам невьебенно большую услугу». Она сделала выпад и занесла руку для удара, но в последнюю секунду остановилась и ударила Убийцу Демонов ногой в живот, впечатав ее спиной в кирпичную стену.
Когда Вэл попыталась развить преимущество, Дэни извернулась и выхватила тонкий нож. Обхватив Вэл за шею, она подняла нож вверх и остановила его прямо у той перед лицом. Ожидая, что Вэл замрет, она была потрясена, когда почувствовала, что девушка продолжает бороться. «Прекрати», — отчаянно повторяла Дэни, не желая убивать невинную. «Это был мой приказ. Я дождалась, когда группа из Делриджа начнет атаку, и открыла огонь, чтобы вы могли уйти».
Сопротивление Вэл ослабевало по мере того, как она вникала в смысл ее слов. Затем чья-то рука вцепилась в руку Дэни, которой та держала нож, и ее отдернули с нечеловеческой силой. Дэни едва успела вскочить на ноги, и ее глаза расширились от шока, когда она увидела, что перед ней стоит Суккуб в демонической форме. Инстинкты взяли верх, и она метнула зачарованный клинок в монстра со светящимися красными глазами, одновременно отступая назад и доставая свой пистолет Beretta 92A1 с зачарованными пулями.
Эмбер зарычала, почувствовав угрозу, и отскочив назад растворилась в воздухе, когда раздались выстрелы. Дэни отчаянно пыталась попасть в свою цель, пока та исчезала в ночи. Она тяжело дышала, вертя головой по сторонам в поисках чернокрылой Демонессы.
Читайте ранобэ Путь некроманта на Ranobelib.ru
Внезапно из темноты вылетел шар адского пламени. Дэни увернулась, но шар взорвался, пролетая рядом с ней, взрывной силой отбросив ее к стене. После того, как она врезалось плечом в кирпичи, пистолет выпал из ее разжавшихся пальцев. Застонав от боли, она попыталась дотянуться до него действующей рукой, но Вэл подхватила оружие прежде, чем она успела до него добраться.
«Н-нет», — прохрипела Дэни, ее зрение затуманилось. «Почему? Как ты… могла… встать на сторону Демона?»
Вэл презрительно посмотрела на нее сверху вниз, когда Эмбер приземлилась рядом. «Зачем ты стреляла в Оборотня?» Прорычала она в ответ. — «Почему ты просто не выстрелила в сторону леса, если таков был твой приказ? Ты думаешь, каждый из них заслуживает смерти только из-за того, кто они есть? Меня тошнит от таких, как ты…» Она повернулась, отдала Эмбер пистолет и пошла прочь, на ходу потянувшись вниз, подхватывая ремень своей штурмовой винтовки.
Эмбер внимательно посмотрела на поверженного Убийцу Демонов. Она достала обойму и осмотрела усовершенствованные пули. Высыпав их на землю, она извлекла патрон из патронника и вставила пустую обойму обратно, бросив оружие к своим ногам. «Скажи мне», — прошептала Демоница, обращаясь к Дэни. «Они все еще сжигают вас заживо, если вы не пройдете обряд Божественного Очищения?»
Глаза Дэни расширились, когда Суккуб упомянула о тайном обряде, через который проходят все Убийцы, прежде чем их сочтут готовыми к служению. Перед глазами Дэни промелькнул образ горящего тела, подвешенного на крючьях, и у нее скрутило живот. Эмбер злобно улыбнулась, глядя на ее расстроенное лицо, и прошептала: «Ты же в курсе, что Чернокнижники, которых они заставляют вас убивать, чтобы проверить вашу «решимость» — это те, кого похищают из их домов посреди ночи?»
Дэни покачала головой в знак отрицания, хотя смех инквизиторов, наблюдавших за тем, как Бен метался и кричал, пронзил ее сознание. «Они не причинили вреда ни одной душе, даже не пытались вызвать Демона», — продолжала Эмбер презрительным голосом. «Ваш орден убивает тех, кто проявляет сдержанность, подталкивая других Чернокнижников заключать с нами договор. Только вот их отчаяние привлекает самых сильных и садистских представителей нашего рода».
«Хочешь знать, почему в мире так много бродячих Демонов?» Женщина греха продолжала безжалостно давить. «Это потому, что ваш орден создает условия, когда все, что угодно, лучше, чем альтернатива». Она фыркнула, увидев потрясенное лицо поверженной девушки. — «Убийцы Демонов существуют не для того, чтобы сражаться с Демонами, юная. Они существуют на случай, если угнетенные и обиженные решат восстать и что-нибудь предпринять против вашей коррумпированной организации, которая может выжить только в рамках Церкви, потому что все остальные ветви их боятся».
Эмбер опустилась на корточки и наклонила голову, словно раскрывая Дэни какой-то секрет. «А когда они не могут найти Чернокнижников для своей глупой маленькой церемонии… Они берут кого угодно, даже детей, чтобы заполнить свои квоты». У Дэни перехватило дыхание, когда она вспомнила последний разговор, который состоялся у них с Беном.
С другого конца переулка раздался крик Вэл: «Эмбер! Нам надо идти. В приюте пожар». В ее голосе звучала истерика. «Семьи… Дети… О, Боже. Скорее!» Эмбер бросилась к Вэл, бежавшей в направлении пожара. Демонесса расправила крылья и взмыла в воздух, спикировав вниз подхватила Вэл под мышки, и поднялась вверх уже вместе с ней.
Дэни смотрела им вслед, чувствуя оцепенение. Она заставляла себя оставаться сильной, но чувствовала, как внутри у нее все рушится. Ей хотелось отвергнуть услышанное, но слова звучали в ее сердце слишком правдиво, чтобы она могла их отрицать. Когда ее голова упала на бетон, ее последней мыслью перед тем, как она потеряла сознание, было то, что Демон только что сохранил ей жизнь…
