~Девять лет спустя~
Грудастая блондинка неудержимо хихикала, будучи более чем немного пьяной, и выставляла свою одаренную грудь ему прямо в лицо, обтягивающая рубашка подчеркивала каждый изгиб. Йен был рад помочь ей с этим, схватив и слегка сжав. Пока он ласкал ее сиськи, она толкнула его на песок и расположилась на нем.
Выпускной год Йена в старшей школе закончился. Его класс, по традиции, пропустил последний день и отправился в национальный парк, расположенный в нескольких километрах дальше по трассе. Он находился на побережье, и если пробраться сквозь деревья, то можно было найти уединенный пляж и место для барбекю. И, будучи сознательными молодыми людьми, они дождались наступления темноты, чтобы приступить к выпивке и громкой музыке.
Пока Йен наслаждался восхитительными сиськами и целовался с блондинкой, Гэри, один из его одноклассников, торчал у костра, демонстрируя, как он может дотронуться до пламени и даже ненадолго подержать его в руке. Это выглядело круто, особенно для сильно подвыпившей толпы, хотя было гораздо менее впечатляюще, если знать то, что знал Йен, а именно, что Гэри был Волшебником. Он был элементалистом и имел сродство к огню. Он не мог обжечься. Никогда.
Он мог бы спокойно заснуть на этом костре, но он пытался сделать вид, будто это какой-то ловкий трюк. Йен вздохнул, выкидывая этого мудака из головы, и начал задирать подол майки девушки, желая оценить награду, которая, как он знал, скрывалась под ней.
Оглядываясь назад, Йен подумал, что противостояние было неизбежным. Гэри был из тех детишек, которые любят быть в центре внимания и считают что имеют на это полное право. Если у кого-то что-то было, а он этого хотел, значит, жизнь, очевидно, накосячила, и он считал своим долгом исправить ошибку. Полуголая блондинка, очевидно, подходила для этого.
Хихиканье девушки поднялось на октаву, когда она запустила руки в штаны Йена, отвлекая нескольких зрителей Гэри. Пара была достаточно далеко, чтобы избежать комментариев типа «снимите комнату», но ни у кого не возникло никаких сомнений относительно того, чем эти двое занимались.
Сумев наконец расстегнуть этот адский лифчик, Йен переместил руки на ее тугую, обтянутую джинсами попку и прижал ее бедра к своим. Ее горячее дыхание участилось, и Йен испытал краткий укол паники, пытаясь вспомнить, остался ли у него в бумажнике «тот» презерватив.
Гэри начал с того, что попытался исправить жизнь, совершившую величайшую ошибку этой ночи, используя свой статус и пытаясь очернить Йена и его несуществующую репутацию. Однако надежды на то, что это к чему-то приведет, рухнули, когда он понял, что его аудитория была слишком пьяна, чтобы последовать за ним по этому пути.
Перебрав с полдюжины планов, он, наконец, остановился на громком «Эй, зацените», после чего запустил огненный шар размером с зефирку, словно забрасывал мяч в корзину. Зрители наблюдали, как он описал высокую дугу, а затем медленно поплыл вниз, чтобы приземлиться на задницу блондинки.
Йен, полностью погрузившись в свои ласки, был поражен резким, интенсивным жаром. Он вздрогнул, а затем резко шлепнул ее по сочной попке, вложив в это движение небольшое количество Воли и намерение. Блондинка застонала от вынужденного шлепка и энергичнее задвигала бедрами прижимаясь к его паху.
Простое движение не должно было погасить огненный шар, пока Гэри все еще поддерживал его, но для всех зрителей это выглядело так, будто Йен просто сбил пламя. Увидев, что его план провалился, и находясь под воздействием как алкоголя, так и юношеского мышления, Гэри встал и протопал в направлении более прямой конфронтации.
За развитием ситуации наблюдала Рейчел. Она была на год старше Йена, в том же возрасте, в котором была бы и его сестра. Примерно 1,65м, с длинными вьющимися волосами. Тихая, сдержанная брюнетка на самом деле была парой Йена на выпускном вечере, хотя оба они знали, что это был всего лишь вопрос удобства. Кроме того, на этой вечеринке, она была, пожалуй, единственной трезвой.
Чрезвычайно умная, ей не потребовалось много времени, чтобы сложить воедино все, что произошло между Йеном и его родителями. Возможно, поначалу ей было жаль его, и именно поэтому она подружилась с ним. А может потому, что в то время у нее на самом деле не было других друзей, кроме Алисы, и они смогли разделить боль друг друга. Какой бы ни была причина, она стал частым гостем у него дома, и даже обучала его математике. Возможно, именно благодаря ее влиянию Йен перескочил один класс.
Наблюдая за тем, как мальчик, которого она считала «ничтожным, невыносимым хулиганом», приближается к Йену, она испытывала тревожное чувство, словно речь шла не просто о выяснении «у кого длиннее», а о чем-то более серьезном. Рейчел знала, что в жизни Йена был аспект, о котором он никогда ей не рассказывал. Что-то, из-за чего он могу не спать всю ночь, запираясь за некоторыми своими дверями. Она замечала странные вещи, например, странные предметы в его доме или заставала его за чтением учебников по анатомии во время обеда, хотя он никогда не проявлял никакого интереса к тому, чтобы стать врачом.
Йен просунул руки под джинсы блондинки, что было настоящим подвигом, поскольку они обтягивали ее задницу, как вторая кожа. Когда он надавил на персиковые шарики, она издала похотливый стон. В этот момент появился Гэри.
Сначала он попытался привлечь внимание Йена, бросив несколько двусмысленных комплиментов*, которые были не такими уж и двусмысленными. Йен проигнорировал его и сосредоточился на своей партнерше. Он особо не думал о Волшебнике. Насколько он знал, такой тупой и претенциозный человек, как Гэри, мог считать, что делает ему одолжение, вклиниваясь в их общение.
(*п.п. двусмысленный комплимент — замечание, которое как бы говорит о человеке что-то приятное, но может подразумевать и оскорбление)
Так что, он игнорировал его до тех пор, пока Гэри не запустил песком ему в лицо. Йен застыл, пьяная цыпочка все еще терлась о него, ничего не замечая. Он схватил девушку, сидевшую на нем, и, удерживая ее, осторожно опустил рядом с собой. Гэри ухмыльнулся и начал расстегивать свой ремень: «Да, именно так. Спасибо, что разогрел ее для меня. А теперь отвали.»
Йен медленно встал. Когда стало ясно, что он не собирается уходить, Гэри отпрыгнул назад и раскинул руки. «О хо, уже уходишь, а», — насмехался Волшебник. «Давай, сучечка. У меня черный пояс по тхэквондо. Что ты…»
Он прервался, когда нога Йена врезалась ему в яйца. Когда Гэри согнулся пополам, Йен заехал коленом ему в лицо. «Мудило», — пробормотал он и наклонился, чтобы проверить девушку, которая смотрела вокруг, широко раскрыв глаза.
Гэри свернулся калачиком и взвыл от боли, несколько его зубов шатались, и он почувствовал, что у него идет кровь из носа. Он перекатился на бок и хлопнул ладонью: «Вот, блядь, и все!» Вскочив на ноги, он закричал Йену: «Ты хоть представляешь, кто я такой?! Ты, блядь, мертвец!»
Он поднял руку, и пламя от костра взметнулось на тридцать футов в воздух, заставив находившихся вокруг него людей отлететь назад, а остальных – бежать в укрытие.
Глаза Йена расширились. ‘Черт’, — ругал он себя. – ‘Слишком сильно надавил, дебил. Дебил. Дебил! Ты же знал, что он неуравновешенный… но на столько, чтобы «действительно» разоблачить себя? Черт возьми!’
Воздух был насыщен запахом горелой плоти и паленых волос. Гэри истерически хохотал. – «Вот! Что я тебе говорил? Ты не можешь бороться со мной. Тебе придется трахнуть Бога!»
‘Бога’? — с отвращением подумал Йен. — ‘Вот же высокомерный мудак’.
Осторожно, чтобы не показалось, что он делает что-то необычное, ну, кроме того, что не кричит и не убегает в ужасе, как все остальные, он сжал кулак и попытался усилием воли погасить пламя.
Столб пламени сжался, и начал подниматься пар. Гэри выглядел потрясенным, затем рассерженным, и в конце концов впал в ярость, пламя взревело в ответ и удвоилось в размерах. Обезумевший Волшебник указал рукой на Йена и направил в него огромный поток пламени.
Читайте ранобэ Путь некроманта на Ranobelib.ru
Йен призвал невидимый щит и закрепил силу, чтобы поддерживать его, с помощью духов, которых он чувствовал вокруг себя. Это был один из его первых уроков. Духи были практически повсюду. По мере того, как он набирал силу, он мог видеть все больше из них, и это была постоянная битва за то, чтобы не быть подавленным.
Пламя ударило в щит и охватило его, полностью скрыв из виду. Раздались крики учеников, и Гэри повернулся к тем, кто прятался за деревьями. Он маниакально смеялся и кричал: «Выходите, выходите, где бы вы ни были…»
‘Это уже не он’, — подумал Йен. – ‘Тогда к черту все это.’
Когда Гэри уже собирался направить очередную струю в сторону других студентов, он внезапно застыл, его пламя потеряло свою магическую силу. Он закашлялся и упал на колени, схватившись за живот.
Йен протянул руку к обезумевшему Волшебнику и потянул, сжав при этом кулак. Душу Гэри, все еще очень живую, вытащили, брыкающуюся и кричащую, из неподвижного тела. Это был ужасно неэффективный процесс, от которого любой мало-мальски приличный маг смог бы защититься или, по крайней мере, затруднить его, но Гэри был совершенно беспомощен перед этой атакой.
После того, как он овладел сопротивляющийся Душой, тело Гэри рухнуло на землю бесконтрольной кучей. Йен взмахнул рукой, словно выбрасывая использованную салфетку, и душа Гэри растворилась в тумане, перейдя за грань. Естественно, никто из студентов не видел энергию, которая олицетворяла Душу, но они видели, как пламя внезапно погасло, а тело Гэри обмякло.
Вдалеке слышался вой сирен, несомненно, привлеченных световым шоу. Рейчел выбежала из-под прикрытия деревьев и осмотрела его.
«Как так вышло, что ты не обгорел?» — спросила она. «Огонь никак не мог обойти тебя стороной». Когда Йен не ответил, она скрестила руки на груди. «Ладно. Храни свои секреты», — прошипела она. «Только убедись, что у тебя есть хорошая легенда для копов, потому что я уверена, что все скажут и то же самое!»
Повернувшись, она наклонилась, чтобы проверить блондинку, в то время как Йен присел на кусок коряги. Он уставился на свою первую жертву, зная, что она не будет последней. Неподвижное тело Гэри все еще было живым, но без Души он зачахнет и умрет в течение нескольких дней. Как бы он ни старался, Йен не мог испытывать к Волшебнику ничего, кроме презрения. Столкнуться с ним — это одно, он мог защитить себя. Нападение на толпу, оказавшуюся не в том месте и не в то время, было ему неприятно больше, чем он хотел признать.
Подъехавшие копы, похоже, предусмотрели все заранее и вызвали пожарный расчёт, а также пару машин скорой помощи. Рэйчел села рядом с Йеном и выдохнула: «Бедная Синди травмирована».
Йен повернулся к ней и поднял бровь: «Кто?»
Рейчел уставилась на него, разинув рот. «Ты даже не знал ее имени?!» — недоверчиво спросила она. — «И ты собирался… собирался…» — Она резко повернула голову и фыркнула, — «Невероятно! Ты никогда не останавливаешься чтобы что-то обдумывать. Это как в тот раз, когда вместо того, чтобы заниматься проектом весь год, ты просто проснулся пораньше в последний день, когда должен был сдать его, и состряпал что-то!»
Йен пожал плечами и тяжело вздохнул. «После Алисы все эти вещи больше не имеет значения», — уныло признался он. — «И почему ты никак не позволишь мне забыть об этом проекте? Всё же сработало?»
Взгляд Рейчел смягчился при упоминании Алисы, а затем она одарила его озорной улыбкой. — «Нет, пока я жива. Я потратила на свой проект больше пятидесяти часов, а ты все равно получил оценку лучше, чем я. «Профессиональный веб-сайт», моя задница.» Она рассмеялась над удивленным взглядом Йена, понимая, что это из-за того, что она почти никогда не ругалась. Очевидно, события этой ночи немного раскрепостили ее.
Йен покачал головой и тихо пробормотал: «С моей удачей, она будет доставать меня этим даже после смерти».
Рейчел бросила на него любопытный взгляд и спросила: «Что это было?» Йен отмахнулся от нее, когда к нему подошла симпатичная помощник шерифа. Высокая, светловолосая, с привлекательным лицом, омраченным решительным взглядом, он не мог определить цвет ее глаз, когда она стояла спиной к огню, но был уверен, что это было что-то ослепительное. Черт возьми, она даже выглядела ненамного старше его.
«Привет», — резко сказала она, обращаясь к Йену. — «Я офицер Флорес. У нас есть к тебе несколько вопросов, и, боюсь, тебе придётся проехаться в участок. Ты знаешь, где твои родители?»
Йен нейтрально хмыкнул, и Рейчел ухмыльнулась ему. — «Видишь», — сказала она веселым голосом, — «все указали на тебя. Они, вероятно, будут удерживать тебя так долго, как смогут, прежде чем найдут способ замести все это под ковер.»
«И зачем нам это делать, мисс?» – спросила офицер немного надменно. Ей хотелось, чтобы гражданские держали свое чёртово мнение при себе.
Рейчел фыркнула, явно не впечатленная, и объяснила: «Потому что я сомневаюсь, что вы найдете какие-либо улики, объясняющие, увиденный всеми нами двадцатиметровый столб пламени. И я не думаю, что вы получите убедительный диагноз того, что с ним не так». — Она подбородком указала на тело Гэри, пристегнутое ремнями к каталке. «Ну и наконец, я вижу дочь генерального директора компании Fortune 500, сына мэра и племянницу председателя школьного совета, все они пьяны в стельку. Сегодняшнее событие не попадет в газеты, и на вас будет оказано огромное давление, чтобы вы закрыли это дело. Они не будут ждать, пока вы будете искать улики, которых нет.»
Она встала и отряхнулась. Весело помахав Йену, она направилась к своей машине. Офицер Флорес наблюдала за ней, впечатлённая, несмотря ни на что, и немного раздосадованная тем, что все, вероятно, обернется именно так, как предсказывала девушка. Если они не вызовут полицию штата, что было сомнительно, то даже не будет проведено надлежащего расследования.
Она оглянулась на мальчика, о котором все говорили, что он был ближе всех к человеку, который «мог» стать причиной пожара. Рост, навскидку, чуть ниже 1,80м, у него была густая непослушная копна черных волос, обрамлявшая красивое лицо, и зеленые глаза, отсвечивающие в пламени костра. Так совпало, что именно он «мог» быть тем, кто инициировал нападение. Она вздохнула. Похоже, это дело испортит ее безупречный послужной список.
«Родители?» — повторила она.
При этих словах уголок рта Йена приподнялся. «Уехали по делам», — ответил он таким тоном, который говорил о том, что он часто слышал этот вопрос. Встав, он отряхнулся и последовал за ней к патрульной машине. Он нахмурился, когда она заставила его ехать сзади, но решил, что должен быть благодарен уже за то, что на него не надели наручники.
Они выехали на ухабистую дорогу, ведущую в город, хотя назвать эту дыру городом было бы слишком великодушно. Йен откинул голову назад и закрыл глаза, бормоча: «А ведь я был так близок к тому…» Он вздохнул, смиряясь с тем, что еще немного сохранит свою девственность. Йен обратил внимание на свою прекрасную спутницу. Наклонившись вперед, он просунул пальцы сквозь прутья решетки и выдернул золотистую прядь волос.
Офицер Флорес дернула головой и воскликнула: «Эй!»
«Простите», — рассеянно пробормотал Йен и склонил голову, накручивая прядь волос на палец и призывая свою магию. Его брови поползли вверх, когда он получил снимок ее жизни: Сара Флорес. Ей было двадцать один, она посещала курсы уголовного права в муниципальном колледже и стремилась поступить на службу в ФБР.
Йен не думал, что в мешковатой синей куртке она будет выглядеть так же хорошо, как в полицейской форме, но он сомневался, что она вообще может в чем-нибудь выглядеть плохо. Он задумчиво покачал головой. «Определенно не в моей лиге», — подумал он, усмехнувшись про себя.
