Буль-буль-буль.
В бассейне кипела вода.
Иолка, не сводя напряжённого взгляда с цели, находившейся в глубине, шевельнула рукой.
Бабах!
Грудь деревянного манекена вспыхнула, и в одно мгновение он превратился в пепел.
Ярко-голубое пламя, поглотив манекен, ещё несколько секунд танцевало на поверхности воды, а затем погасло.
— Фух! — Иолка вынырнула, победно улыбаясь. — Видали? Я и под водой идеально справляюсь!
— Мощность слабовата.
— Я специально сдерживаюсь. Цель маленькая. В бою всё будет иначе, — заверила она. — К тому же…
— Насколько эффективно расходуется магическая энергия? — перебил я.
— Три выстрела могу сделать без проблем. Потом придётся пить зелья.
Иолка занервничала, не услышав моей реакции.
«Слабовато».
На 20-м этаже магия огня была куда мощнее.
Пусть и на последнем издыхании, но она в одночасье испепелила чёрного дракона размером в несколько метров.
«Ладно, и на том спасибо».
С такой силой можно попробовать нанести урон водяному дракону.
Тем более, она обещала увеличить мощность в реальном бою.
— Так… Я ведь с вами пойду?
— А кто говорил, что нет?
— Ну… мало ли… — Иолка лукаво улыбнулась.
— Терпеть не могу это делать, но придётся тащить тебя с собой, — вздохнул я.
— Ура! — обрадовалась Иолка и выбралась из бассейна.
Я посмотрел в сторону.
Велкист в воде лихо расправлялся с соломенными куклами.
«Он тоже заметно вырос».
«Подготовка почти завершена».
Алое кольцо уже охватило почти всю карту.
Охота начнётся сегодня вечером, самое позднее — завтра.
Вечером того же дня я, воспользовавшись силой Изель, связался с Эдис.
— Как дела? — спросил я.
<Вторая группа практически готова, но вот с третьей проблема>.
Третью группу составляли люди-звери из команды Кишаши.
<Похоже, их укачивает. Плавать тоже не умеют. Говорят, это расовая особенность>.
— … Расовая особенность.
Что и требовалось доказать.
Превосходные физические данные в обмен на ограничения в других областях.
Вполне в духе правил «Выбери меня».
<Как ни учи, толку ноль. Кишаша кое-как научилась держаться на воде, но в реальном бою от неё не будет прока>.
— Пусть забьют на плавание. Лучше помогите им адаптироваться к морской болезни, — предложил я.
<Мы уже соорудили плот>.
Я кивнул.
Эдис, похоже, хорошо справляется.
Будь у нас больше бойцов, мы бы просто не стали брать третью группу. Но сейчас каждый боец был на счету.
Придётся тащить их с собой. В конце концов, сражаться можно и на палубе.
— Скоро вас вызовут, — сказал я. — Будьте готовы. Что касается местности…
Я вкратце описал особенности предстоящего поля битвы, основываясь на своих предположениях.
Эдис удивилась, узнав, что водяной дракон неуязвим для атак, проводимых на поверхности воды, но по мере моего рассказа постепенно успокоилась.
<Похоже на 20-й этаж. Вы атакуете, а мы сдерживаем врагов. Верно?>
— Вероятно.
<В этот раз… такого как на 20-м этаже, не повторится. Мы много тренировались>.
— Да ладно тебе, то был несчастный случай, — усмехнулся я, услышав её решительный тон.
— На этом всё.
<Хорошо>.
По моему знаку Изель опустила руку.
Она вытерла пот со лба.
[Фух!]
— Спасибо, — поблагодарил я.
[Да ладно. Локи, мы справимся за один заход?]
— А есть другие варианты? Если не справимся — нам крышка.
[Это точно].
Изель кашлянула и посмотрела на дверь.
[Кажется, кто-то пришёл].
Тук-тук.
Послышался стук в дверь.
Изель растворилась в воздухе, и в комнату вошла Приа.
— Ты занят?
— Как раз собирался ложиться спать.
— Прости, если разбудила.
Я перехватил Прию за руку, когда она уже развернулась, чтобы уйти.
— Ты как раз вовремя. Хотел кое-что спросить.
Приа вздрогнула и посмотрела на свою руку.
Я поспешил её отпустить. Она села на кровать.
— … Спрашивай.
Главная цель задания — не убийство водяного дракона.
А поиск ключа. Дракон — всего лишь препятствие на пути к нему.
— Похоже, в этот раз тебе придётся торчать на корабле, — сказал я.
— Ты мне уже сто раз это говорил.
— Ключ найдём мы. Тебе лишь нужно рассказать, где его искать и как он выглядит.
Приа немного подумала и начала обстоятельно описывать ключ.
Я запечатлел в памяти его местоположение и внешний вид.
На следующий день…
[Добро пожаловать в Pick me up!]
Anytng подключился.
[New!]
[Новая версия, обновление!]
[Нажмите «Сюда», чтобы загрузить].
[Downloading…]
[Обновление завершено].
[T O U C H !(Выбрано)]
На экране мелькнуло несколько незнакомых окон, после чего Anytng оказался в главном меню.
Я огляделся.
Небо было чистым, без единого облачка.
Вся первая группа собралась на палубе.
— Все готовы?
— Мы сделали всё, что могли! Правда, сестрёнка?
— Ну да. Жалеть не будем. … Наверное.
Иолка посмотрела на Катио и запнулась.
— Можешь не идти, если боишься, волшебница.
— Отстань.
Велкист усмехнулся и продолжил полировать меч тряпкой.
— Раздаю зелья. Пейте по моему сигналу.
По одной бутылке на человека.
Я раздал всем «Слёзы русалки».
Зелье Нериссы я решил взять себе. Настоятельно напомнив всем о формации и задачах под водой, я посмотрел в правый угол экрана. Anytng заканчивал приготовления к выступлению.
[‘1-й отряд’ (малый) сформирован.]
[Состав отряда: ‘2-я группа’, ‘3-я группа’, ‘4-я группа’, ‘5-я группа’]
[Всего героев: 20]
[Командир: «Эдис (★★★)»].
В этой миссии отрядом будет командовать Эдис.
Находясь под водой, я не смогу контролировать общую картину боя. Да и времени особо не будет.
Вполне логичное решение.
Anytng продолжил настройку.
В нижней части экрана мерцала кнопка «Начать охоту».
[Мастер, начать выполнение задания?]
[Yes (Выбрано) / Нет].
[Динь].
[Переход к следующему этапу!]
[Now Loading…]
[Формирование поля боя…].
Шлёп!
Корабль резко тряхнуло.
Поднялись волны.
— Началось.
— У нас получится. Вернемся все живыми.
— Само собой!
Волны медленно несли дирижабль вглубь акватории.
<Думали, сможете вечно бегать от меня?>
Я провёл рукой по воздуху за кормой.
Рука мягко уперлась во что-то. Невидимая стена охватывала всё поле боя.
— Катио!
— Я за штурвал!
[Водяной дракон Ктаат. Lv. 64].
— Куооооооооооо!
Читайте ранобэ Выбери меня! на Ranobelib.ru
Вдалеке взревел красноглазый дракон.
[«Водяной дракон Ктаат» испускает яростный рёв!]
БУМ!
Море вздыбилось и взметнулось многометровой стеной.
Как будто небо решило обрушиться на землю.
<Начинается настоящая охота!>
Вместе с гигантской волной, дракон начал приближаться.
[Warning! Warning! Warning!]
[Этаж 35].
[Тип задания: Захват]
[Цель: ???].
[Особая цель: Выживание НИП ‘Приасис Аль Рагнар’]
Я быстро пробежался взглядом по окну задания и крикнул:
— Все по местам!
Велкист бросился к левому борту.
У левого борта была установлена скорострельная баллиста.
Я побежал направо.
Там стояло такое же орудие. Я прильнул к прицелу и положил руку на спуск.
Баллиста уже была заряжена.
— РРРРОООАААААРРРР!!!
[Русал (Lv. 37)] x 42.
[Детеныш водяного дракона (Lv. 34)] x 35.
[Молодой водяной дракон (Lv. 39)] x 17.
В пенящихся волнах мелькали силуэты монстров.
Бабах!
Дирижабль взмыл в воздух.
— Держитесь крепче!
«Капитализм» скользил по гребню волны, стремительно поднимаясь всё выше.
Я упёрся ногами в палубу, чтобы сохранить равновесие.
— Кхаааа!
Я нажал на спуск.
Бабах! Огромный болт пронзил тело русала.
— Старайтесь не задеть дракона! Нужно найти статую!
— Не учи учёного!
Дирижабль скользнул по склону водяной горы.
Палуба опасно накренилась.
Дженна, зацепившись ногами за выемку в палубе, натянула тетиву. Тетива запела, и стрела вонзилась дракону прямо в лоб.
— Не отвлекайтесь на русалов! Сначала разберитесь с драконами!
— Так и планировал, — отозвался Велкист, открывая огонь.
С каждым выстрелом зубчатое колесо приходило в движение, автоматически заряжая следующий болт.
<Это место станет вашей могилой!>
Рядом с кораблем из пучины вод взметнулась гигантская фигура.
Дракон распахнул пасть. Гидропушка! Да сколько можно использовать один и тот же приём?!
Катио, не теряя ни секунды, крутанул штурвал. Струя воды пронеслась совсем рядом.
«А где Иолка?»
Она вцепилась в поручни, наблюдая за нами.
«Копит ману перед атакой».
Бабах!
Выстрел баллисты разорвал на части русала и водяного дракона.
Перезарядка. Выстрел. Снова перезарядка. Я не отрывался от прицела, методично нажимая на спуск.
«Где же она?»
Без статуи нам не выполнить это задание.
Продолжая стрелять, я лихорадочно осматривал водную гладь.
<Это моя территория!>
«Капитализм», лавируя между волнами, обогнул дракона с противоположной стороны.
Несколько русалов попытались забраться на палубу, но корабль резко изменил курс, и все они попадали в воду.
— Пока всё хорошо!
Вжух! Вжух! Вжух!
Я — справа, Велкист — слева.
Дженна прикрывала наши тылы.
Дирижабль поднялся на гребень волны и начал спуск.
<Мне не будет конца!>
Бабах!
Выстрел водяной пушки прошел в опасной близости от «Капитализма».
«Как же мерзко он визжит».
— Оппа, смотри!
Когда мы уже почти коснулись воды, Дженна указала наверх.
Я проследил за её пальцем. На вершине уходящей волны что-то блеснуло.
— Кажется, оно на самом верху.
— … Не может быть.
— Развернуть корабль? — спросил Катио.
— Не нужно, она сама вернётся.
Волна, добравшись до границы поля боя, резко развернулась и пошла в обратном направлении.
Законы физики для неё, похоже, не писаны.
— И правда.
— Катио, готовься.
Я убрал руку со спуска.
Болты не бесконечны. Не стоит тратить их все в самом начале.
Дирижабль снова начал подниматься по волне.
[Русал (Lv. 37)] x 57.
[Детеныш водяного дракона (Lv. 34)] x 42.
[Молодой водяной дракон (Lv. 39)] x 25.
«Их стало ещё больше».
И это при том, что мы их столько перебили!
Я коснулся рукояти меча.
Катио вышел на палубу.
[Мастер, лидер ‘1-го отряда’, ‘Хан (★★★)’ предлагает ручное управление. Принять?]
[Yes (Выбрано) / No]
Anytng не раз видел нас в деле.
Он поймет, что нужно делать.
Дирижабль начал медленно скользить по гребню волны.
— Будь осторожен.
— Буду.
Катио махнул рукой.
С его кончиков пальцев вырвались нити маны, окутав тело мягким коконом.
Незнакомое ощущение легкости.
— Отвлеки их и уходи. Я сам заберу статую.
— Постараюсь прикрыть.
— Не нужно.
Я усмехнулся и прыгнул за борт.
Из-под моих ног вырвались потоки маны, удерживая тело на плаву.
— Кхаааааааа!
Русалы тут же бросились на меня.
Я пригнулся и взмахнул рукой.
Взмах.
Вода вскипела и голова русала, фонтанируя кровью, взлетела в воздух.
Рядом еще один. Взмах меча. Водяной дракон, на спине которого сидел русал, разлетелся на две части.
— Чего стоишь?! Уводи корабль!
— А, да, хорошо!
«Капитализм» начал удаляться.
Я побежал по воде.
«Главное — остерегаться атак снизу».
Оттолкнувшись от волны, я высоко подпрыгнул.
В том месте, где я только что находился, сомкнулись челюсти водяного дракона, усеянные острыми, как пила, зубами.
Приземлившись, я полоснул мечом. Дракона разорвало пополам.
Бабах!
Каждый взмах меча поднимал фонтаны воды, смешанной с багровой кровью и ошметками плоти.
Рядом всплыли трупы монстров. Через некоторое время их подхватит течением и утащит на дно.
Я ускорился, рассекая волны.
Статуя богини в купальнике покачивалась на волнах, обнимая надувной круг.
«… Вы издеваетесь?!»
Меня захлестнула волна раздражения, но я сдержался.
Статуя светилась голубым светом. Очевидно, это важный объект.
Не обращая внимания на мешающих монстров, я рванулся к статуе.
— Кха… Ч-чудовище…
Хрясь!
Я вонзил меч в голову русала, барахтавшегося в воде с распоротым животом.
Подхватив небольшую статую богини, я пробормотал:
«На курорт собралась?»
[Устанавливаемый объект.]
[Установите в подходящем месте.]
