Я разговаривал с напряжённой Приасис, на лице которой застыло решительное выражение.
— Оставайся здесь. Когда я подам сигнал, беги наружу.
— Даже если ты пострадаешь?
— Даже если я умру.
— …Поняла.
Приасис медленно двигалась вместе со мной по переулку, соединённому с главной дорогой.
Непосредственно перед выходом она посмотрела на меня и тихо прошептала:
— Возможно, это наш последний раз вместе.
— Возможно, — коротко ответил я и глубже зарылся в тень здания.
Если Дженну, одетую как принцесса, заметят, силы всего города сойдутся в одной точке. Без меня и с раненым Аароном отряд может быть уничтожен ещё до смерти Аарона.
Я двинулся вперёд, стараясь ступать бесшумно.
Когда я приблизился к городским воротам, меня охватило странное ощущение, будто мои чувства притупляются.
[Навык пробужден!]
[«Хан (★★)» приобрел навык «Скрытность»!]
«…»
Это был навык, полезный для снижения вероятности обнаружения монстрами, навык, который могли бы изучить воры или разбойники.
Похоже, я смог выучить его, потому что ещё не прошёл продвижение по классу. Очертания моего тела, скрытого в тени, стали ещё более расплывчатыми. Я подошёл к воротам достаточно близко, чтобы различить лица стражников. Приасис пряталась в переулке, только её голова выглядывала наружу, пока она смотрела в мою сторону.
Количество врагов: 22.
Я не знал, сколько останется после отвлекающего манёвра.
В худшем случае мне, возможно, придётся сражаться здесь со всеми врагами.
Я тихо двинулся вперёд, сжимая в руке меч.
Примерно через 20 минут произошло неожиданное.
Бум! Бум! Бум! Бабах!
Из дальнего угла города вместе с взрывными звуками вырвался огромный огненный вихрь. Мерцающее пламя на мгновение осветило город. Я поспешно спрятался за ближайшим мусорным баком.
Ошеломлённый солдат широко раскрыл глаза.
— Что это?!
Вскоре в небо с ревущим звуком взметнулись багровые языки пламени. Огонь раскрасил тёмное небо огненными оттенками, напоминая фейерверк.
«Похоже, она благополучно присоединилась к ним».
Это было дело рук Иолки.
Огонь был направлен вверх. Не было причин стрелять пламенем в небо. Это было шоу, чтобы привлечь внимание. И это был сигнал для меня.
Вскоре с той стороны главной дороги прибежал солдат.
Он подбежал к группе, ожидающей у ворот, и что-то прошептал.
Человек, который выглядел как командир, переспросил:
— Нашли?
— Так точно. Белое платье, золотая корона. Внешность полностью совпадает. Однако среди войск сопровождения царит хаос… похоже, требуется подкрепление.
Командир кивнул и начал отдавать приказы солдатам позади себя.
Вскоре из ворот вышли солдаты, каждый с факелом в руке. Я подсчитал количество солдат, выходящих из-за мусорного бака.
«Два, три, четыре, десять, пятнадцать, восемнадцать».
Из 22 ушли 18.
У ворот осталось всего четыре солдата. Это было лучше, чем ожидалось.
Единственное, о чём я сожалел, так это о том, что рыцарь, за которым я наблюдал, не ушёл. Облачённый в чёрные доспехи, он стоял у входа, как статуя.
— Как можно быстрее.
Я слегка вытащил меч из ножен.
Все факелы на улицах стекались в одну точку. С той стороны, за поворотом, эхом разносились крики и вопли. Я прикинул, что там собрались сотни солдат. Времени оставалось мало.
Мой взгляд встретился с взглядом Приасис, которая стояла в переулке.
Приасис, словно подбадривая меня, прошептала:
— Давай сделаем это.
Я встал.
И в одно мгновение выскочил из тени. Солдат, гревавший руки у костра, заметил меня.
Вспышка!
Мелькнул свет меча, и голова солдата отлетела в сторону. Из обезглавленного тела с опозданием хлынула кровь.
Стоявший рядом солдат в панике схватился за пояс.
— Что…?
Клинок, не теряя скорости после того, как снёс одну голову, легко рассёк вторую.
Ощущение перерубленных костей отдалось болью в запястье. Последний оставшийся солдат, наблюдавший за поднимающимся к небу пламенем по ту сторону костра, встретился со мной взглядом.
Я ухмыльнулся и, выхватив кинжал из-за пояса, метнул его.
Солдат схватился за кинжал, воткнувшийся ему в горло, с недоверием в глазах, а затем рухнул.
На убийство трёх солдат ушло всего две секунды.
Остался только один рыцарь.
Я крепче сжал меч.
Хотя я не мог видеть его лица за забралом, я мог сказать, что он не был потрясён. Он остался неподвижным, словно застыл на месте.
Я крутанул окровавленный меч.
— Уйди с дороги. Тогда я тебя не убью.
— …
Рыцарь молча вытащил меч, висевший у него за спиной.
Хотя это было больше похоже на кусок железа, чем на оружие, его массивный меч двигался с невероятной плавностью.
«Похоже, слова не помогут».
Впрочем, я и не думал, что помогут.
Я сделал короткий вдох. Рыцарь был одет в прочные латные доспехи. С моими нынешними способностями я не мог полностью пробить броню. Мне нужно было целиться в стыки стальных пластин.
«Не так много возможностей».
На первый взгляд казалось, что рыцарь стоит неподвижно, но он был в стойке, позволяющей парировать атаку в любой момент. По мастерству он был на шаг, а то и на два выше рыцарей храма.
Рыцарь не стал делать первый ход.
Так или иначе, я был в более затруднительном положении.
Я расположил меч горизонтально и бросился вперёд. Моей целью был стык, где соединялась стальная пластина на правом локте. Если я приложу достаточно силы, то смогу пробить броню.
Лязг!
Рыцарь парировал мой выпад своим огромным мечом. Я двинулся в сторону и прицелился в его левую сторону. Рыцарь снова заблокировал удар, на этот раз сверху. Затем я атаковал сверху. Блокирует. Снизу. Заблокировано.
— …
Я собрал все свои силы и ударил вниз.
Рыцарь держал огромный меч обеими руками, чтобы блокировать удар. От столкновения наших клинков брызнули синие искры.
«Этот ублюдок…»
Я отступил на три шага назад.
Рыцарь опустил свой огромный меч. Холодные глаза за забралом были устремлены на меня.
«Он не атакует».
Я намеренно создавал бреши между атаками, но он не контратаковал.
Он оставался у входа, непоколебимый и сосредоточенный на защите и охране.
Причина была ясна.
Я прикусил губу.
«Он знает, что даже если он просто выиграет время, он победит».
К этому времени отряд Аарона и солдаты, вероятно, уже вступили в ожесточённую битву.
Мы не могли продержаться долго. Если всё продолжится в том же духе, нас ждёт полное уничтожение. И не просто уничтожение — когда экспедиционные силы вернутся, мы с Приасис тоже умрём.
Я заговорил тихим голосом:
— Отойди от ворот.
— …Кх.
Из-под забрала донёсся скрежещущий звук, похожий на издевательский смех.
Читайте ранобэ Выбери меня! на Ranobelib.ru
Если я расчищу путь, то смогу провести Приасис, сдерживая рыцаря.
Но рыцарь не сдвинулся с места. Он всё ещё стоял у входа.
— Тогда сдохни.
[«Хан (★★)» вошел в состояние ярости!]
Я словно щёлкнул переключателем в своей голове.
Вены на руке, державшей меч, ярко выступили.
Я бросился вперёд и обрушил на него удар, словно пытаясь разрубить пополам.
Лязг!
Стальная пластина была глубоко помята.
Рыцарь на мгновение пошатнулся, но сумел заблокировать второй удар, направленный в шею. Однако он не смог парировать третий удар, направленный в бедро. Я почувствовал сильную отдачу в руке.
Сейчас, когда моя сила приближалась к 40,
Я не мог пробить стальную пластину, но мог сломать её.
Лязг! Лязг! Лязг!
Каждый взмах моего меча деформировал доспехи. Я целился в щель между пластинами, которые обнажались во время каждого его движения, но рыцарь отчаянно защищал эти места. Тем не менее, 10 минут — и я смогу сбить его с ног.
[«Дженна (★★)» находится в состоянии кровотечения. Её здоровье уменьшается через равные промежутки времени.]
[«Аарон (★★)» в критическом состоянии. Его жизнь в опасности!]
«Чёрт побери».
[«Иолка (★★★)» в состоянии Магического истощения.]
[Tips/Магическое истощение — это состояние, возникающее, когда маг чрезмерно использует магию.]
«Неужели и 10 минут нет?!»
Щель в забрале рыцаря образовала линию, напоминающую улыбку.
Рыцарь не стал бы атаковать. Он боялся, что я могу контратаковать. Он стоял у входа, блокируя только смертельные удары.
— Малявка, беги! — громко крикнул я, уже не заботясь о том, слышат ли меня окружающие солдаты.
Приасис споткнулась, выбегая на улицу. Затем она побежала.
Лязг!
Наши мечи столкнулись.
Я прорычал:
— Что бы ни случилось, не волнуйся об этом. Выбирайся из ворот. Беги по тропинке!
Приасис отчаянно бежала.
Рыцарь непоколебимо стоял посреди ворот. Он не контратаковал меня, но с Приасис будет по-другому. Он нападёт без колебаний.
— Прочь!
Я изо всех сил пнул рыцаря.
Рыцарь поднял свой огромный меч, чтобы блокировать удар, но его отбросило назад. В эту брешь Приасис бросилась вперёд.
Свист!
Огромный меч взмахнул, рассекая воздух. Я быстро скрутился. Моя стойка пошатнулась, но мне как-то удалось блокировать удар. Мощный удар потряс всё моё тело.
Вверху, над воротами. Тень отделилась от потолка и метнула фиолетовую нить в Приасис, которая пробегала через проход. Это был убийца.
У меня не было времени блокировать удар мечом. Я повернул своё тело и поймал кинжал.
Кинжал вонзился мне в левое плечо.
[«Хан (★★)» отравлен. Здоровье уменьшается через равные промежутки времени.]
[Отряд на грани уничтожения!]
[Мастер, отряд в опасности!]
На этот раз рыцарь взмахнул своим огромным мечом на меня.
Я ничего не чувствовал в левой руке, в которую вонзился кинжал. Я парировал удар огромного меча, но не смог выдержать его вес, и меня отбросило к стене коридора.
[«Хан (★★)» находится в состоянии кровотечения. Здоровье уменьшается через равные промежутки времени.]
— Хан, нет!
— Остановишься — и ты умрёшь от моей руки!
На мгновение остановившись, Приасис обернулась, чтобы посмотреть на меня, слегка кивнула и снова побежала.
Я осмотрел своё левое плечо. Из наполовину застрявшего кинжала сочилась фиолетовая жидкость. Я провёл лезвием своего меча по кинжалу. И, вставая, взмахнул мечом. Ядовитая жидкость на мече брызнула на забрало рыцаря.
Рыцарь схватился за лицо.
— В глазки попало?
Я слабо усмехнулся.
[«Эдис (★★★)» находится в состоянии кровотечения. Её здоровье уменьшается через равные промежутки времени.]
Из рукава убийцы показался арбалет, нацеленный на жертву.
Жертва не нуждалась в представлении. Это была Приасис, которая убегала через ворота. Но я не успел бы добежать.
Я поднял с земли камень и швырнул его.
Дзинь!
Камень столкнулся с болтом на полпути, сбив его с траектории. Убийца недоверчиво уставился на меня.
— Чего уставился, щенок?!
Я вытащил кинжал, застрявший в моём левом плече, и метнул его.
Кинжал вонзился в капюшон убийцы. Тот тут же рухнул.
Наконец фигура Приасис исчезла за воротами.
— …Фух.
Я посмотрел вниз.
Рыцарь, схватившись за голову, корчился, словно от боли.
Казалось, он хотел снять шлем, но его руки беспомощно метались снаружи шлема. Я одной рукой поднял огромный меч, лежащий рядом с рыцарем.
Изо всех сил я обрушил огромный меч на голову рыцаря.
Хрясь!
Часть шлема глубоко прогнулась, и сквозь щели брызнула чёрная жидкость.
Рыцарь замер, как мёртвое насекомое.
Убедившись в смерти рыцаря и убийцы, я осел у стены, словно потеряв все силы.
Из длинной раны на моём теле текла кровь. Я парировал удар огромного меча, но принял неудачную стойку.
[«Хан (★★)» сильно отравлен. Здоровье уменьшается через равные промежутки времени.]
«Яд распространяется слишком быстро.»
Я закашлялся.
Кровь, которую я выплюнул, была окрашена в фиолетовый цвет.
Я сполз по стене, чувствуя, как силы покидают меня.
— Вот же дерьмо.
5-й этаж, 10-й этаж, 15-й этаж.
Ни разу я не вышел из миссии без единой царапины.
«Устал».
Я закрыл глаза.
Моя работа была сделана. Оставалось только надеяться, что второй отряд продержится, пока цель не достигнет места назначения. Судя по их состоянию, Аарон был на волоске от смерти, Эдис и Дженна ранены, а Иолка не могла использовать магию.
Через некоторое время в темноте появилось сообщение.
[Цель покинула город.]
[Этап пройден!]
[«Хан (★★)», «Дженна (★★)», «Аарон (★★)», «Иолка (★★★)», «Эдис (★★★)» повысили уровень!]
[Награды — 100 000G, железная руда (A) x3]
[MVP — «Хан (★★)»]
«Удивительно, все остались живы».
Все пятеро повысили уровень.
Я еле заметно улыбнулся.
———-
Прим. Акаги. Закончил арку. Остался пробел в 27 глав.
