Первый этап приручения был закончен.
Цель была достигнута: я вбил им в головы важность командной работы.
Я не щадил ни Велкиста, ни Нериссу во время спаррингов. Один на один или два на одного — не имело значения. Я постоянно использовал «Ярость» и сразу же атаковал, как только замечал слабость. Нередко один из них был на грани смерти.
— Ты не слишком жесток с ними? — с беспокойством спросила Иолка.
— Я просто даю им то, что они хотят, — усмехнулся я.
До начала следующего восхождения было ещё время. Anytng не торопился отправлять нас на миссию. Он хотел, чтобы новички адаптировались. Я решил воспользоваться этой возможностью.
Велкист и Нерисса прогрессировали с каждым днём.
Они начали понимать, как использовать свои сильные стороны и компенсировать слабости друг друга. Велкист был сильным бойцом ближнего боя, а Нерисса специализировалась на средней и дальней дистанции. Они до сих пор ссорились, но их сотрудничество улучшалось.
«Достаточно».
Я опустил меч.
Велкист и Нерисса лежали на полу арены, обессиленные. На этот раз они продержались три минуты.
По сравнению с первым днём, когда они были побеждены за 30 секунд, это был значительный прогресс.
— На следующих тренировках к нам присоединится Дженна, — сказал я.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Велкист.
— Вы будете работать в команде, и мы тоже.
Лица новичков омрачились.
— Не волнуйтесь. Мы не собираемся делить группу на подгруппы, — сказал я. — Мы будем меняться партнерами: я, Дженна, ты и Нерисса. Нам нужно лучше узнать друг друга, чтобы эффективнее взаимодействовать в бою.
— Я не этого ожидал, когда попал в первую группу, — пробормотал Велкист. — Я думал, что здесь каждый сражается сам за себя.
— Пять, десять, пятнадцать этажей… везде твоя роль была ключевой. Честно говоря, другие для меня не существовали. Зачем же нам тренировать командную работу?
— Вы что, слепые? Я ничего не могу сделать в одиночку!
Даже если они и видели записи с камней воспоминаний, это не то же самое, что участвовать в бою лично. Возможно, они просто не обращали внимания на других.
— Личные способности, конечно, важны. Какой бы хорошей ни была командная работа, если отдельные бойцы слабы, она не поможет. Но и наоборот — если нет командной работы, даже самые сильные герои не смогут выполнить миссию, — сказал я, стараясь донести до них свою мысль.
— И это всё?
— Конечно, если бы у нас была подавляющая сила, мы могли бы справляться с миссиями в одиночку. Но, кажется, у нас нет таких способностей. И у меня тоже. Ты закончил жаловаться? Тогда вставай. У нас мало времени.
— Оппа прав. Пора начинать, — сказала Дженна, входя на арену.
Велкист и Нерисса нехотя поднялись на ноги.
— Не ворчите. Как только вы освоите основы, у вас будет уйма времени для индивидуальных тренировок.
— Жду не дождусь, — сказал Велкист, крепко сжимая меч.
«Неплохо».
Я был доволен их прогрессом.
Теперь, когда они могли драться два на два, у нас появились новые возможности для тренировок. До этого у нас всегда было нечётное количество участников, не считая Иолки, поэтому мы не могли проводить такие спарринги. А если бы мы пригласили кого-то из второй группы, это было бы неэффективно.
— Начинаем!
Я направил меч на них и бросился в атаку.
Стрела Дженны просвистела у меня над ухом.
Тренировка продолжалась до глубокой ночи.
Мы потратили всё время на спарринги, за исключением утренней разминки и небольшого блока занятий с оружием. Мы менялись партнёрами после каждого раунда. Конечно, чаще всего побеждала моя команда, но Велкист и Нерисса уже не выглядели так неуклюже и постепенно вписывались в нашу группу.
Прошла неделя.
Я включил Иолку в тренировки боевых построений.
Я объяснял Велкисту и Нериссе слабые стороны Иолки и Дженны, как их прикрывать и как использовать их сильные стороны.
— Чем больше я узнаю о твоих методах, тем больше удивляюсь. Каждая деталь так продумана и эффективна, — сказала Нерисса, качая головой, после одной из тренировок.
— Чем же ты занимался до того, как попал сюда? Даже представить не могу.
— Разве я не говорил, что был фермером?
— Тебе лучше забыть об этой лжи.
— Наверное, ты права, — я горько улыбнулся.
На следующий вечер, спустя некоторое время после отборочных испытаний…
[Первая группа, собраться на площади первого этажа!]
Громкий голос Изель раздался в тренировочном зале.
Стряхнув щепки с лезвия меча, я вышел из комнаты для индивидуальных тренировок. Остальные члены группы уже ждали меня у входа.
«Намерения очевидны».
Нам больше нечего было делать на нижних этажах.
Велкист и Нерисса прошли 14-й этаж ещё до того, как попали в первую группу.
После интенсивных тренировок их боевые навыки значительно улучшились.
Пришло время для нового восхождения.
— Наконец-то, — улыбнулся Велкист.
Я вздохнул.
— Тебе так нравится сражаться?
— Это лучше, чем бессмысленные перебранки и избиение деревянных чучел.
— В любом случае, идём на первый этаж. И не забывайте, что мы идём не на прогулку. Будьте готовы ко всему.
Когда мы собирались покинуть тренировочный зал, к нам подошёл Аарон.
— Удачи, хён, — сказал он.
— Не волнуйся, всё будет хорошо.
Я махнул ему рукой и спустился на первый этаж.
На площади было полно героев. Большинство из них я видел впервые.
— Кто все эти люди?
— Их призвали после того, как комнату ожидания разделили на два этажа, — коротко ответила Нерисса.
«Третье поколение».
Я, Дженна и Эдис были первым поколением.
Велкист и Нерисса, призванные после того, как я передал Anytng руководство по прохождению игры, — вторым. А эти герои, призванные после разделения комнаты ожидания, были третьим поколением. Они смотрели на нас, а точнее — на меня, со смесью страха и любопытства.
— Ты, наверное, не знаешь, но о тебе ходят странные слухи…
— Я в курсе.
После возвращения из исследовательского подземелья я почти не спускался на первый этаж.
Мне просто не было нужды. Anytng перестал отправлять героев второго этажа в ежедневные подземелья после разделения комнаты ожидания. Это было своего рода разграничение.
— … Нахальный ублюдок, — пробормотал кто-то в толпе.
Враждебные взгляды устремились на Велкиста.
Он не обратил на них внимания и усмехнулся:
— Слышу лай шавки. Если хотите подраться, подходите.
— Успокойся, — я остановил Велкиста, который собирался вытащить меч, и посмотрел на «Разлом измерений».
Дверь была открыта, но проход загораживала толпа героев. Внезапно передо мной оказался старик.
— Извините, вы Хан Ислат? Я прибыл сюда четыре дня назад, меня зовут Мелкор. Я хотел бы вас попросить… у меня серьёзные проблемы со здоровьем, мне очень тяжело… не могли бы вы… отправить меня на второй этаж…
— Прочь с дороги.
— Ой-ой-ой!
Я оттолкнул старика.
Он упал на землю, громко вскрикнув.
Несколько героев подняли его и увели.
«Проблемы со здоровьем».
Он лгал.
Читайте ранобэ Выбери меня! на Ranobelib.ru
Регенерация в комнате ожидания была невероятной. Любая рана или болезнь исцелялась за несколько секунд, если герой не умирал. Рак, боли в спине — всё проходило мгновенно.
«Десять дней…»
Я подсчитал, сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз спускался на первый этаж.
Я был слишком занят тренировками с новичками, чтобы обращать внимание на то, что происходит внизу. Да и не видел в этом необходимости.
Но за эти десять дней атмосфера на первом этаже изменилась. Когда мы отправлялись в исследовательское подземелье, там тоже были толпы героев, но они не вели себя так агрессивно.
[Что вы тут растянули сопли? Пропустите первую группу! Мастер ждёт!]
Изель размахивала руками, рассекая толпу героев, стоявших у фонтана.
Они расступились, бросая на Велкиста и Нериссу недобрые взгляды.
Нам пора было отправляться.
Я вошёл в «Разлом измерений» вместе с остальными членами группы.
Дверь захлопнулась с грохотом. Я повернулся к Нериссе, которая разглядывала свои кинжалы:
— Когда это началось?
— Примерно тогда, когда комнату ожидания разделили на два этажа. С тех пор стали появляться первые признаки.
— Какие признаки? — удивлённо спросила Иолка.
Я усмехнулся.
— Это побочный эффект разделения.
— Странные они какие-то, — сказала Дженна.
— Не обращайте на них внимания. Сейчас у нас есть дела поважнее.
Я не мог сказать точно, что происходит.
Они просто стояли и смотрели на нас.
Хотя, возможно, это была не просто любопытство, а что-то более зловещее.
[Главное подземелье, этаж — 16.]
[Дверь откроется через 10 секунд. Приготовьтесь!]
Из зеркала слева полился слабый свет.
Я положил руку на рукоять меча.
— Когда мы попадем на поле боя, вы должны беспрекословно подчиняться моим приказам. Есть возражения?
— Нет.
— Никаких.
Я кивнул.
Свет из зеркала стал ярче и окутал весь «Разлом измерений».
Когда я открыл глаза, я оказался в незнакомом месте.
В тот же миг появилось сообщение с описанием миссии.
[Этаж 16.]
[Тип миссии — разведка.]
[Цель — исследовать указанное место!]
Все смотрели в одну точку.
Они тоже читали описание миссии.
— Разведка? Никогда раньше не видел таких миссий, — нахмурился Велкист.
— Мы выполняли подобную миссию на 6-м этаже, — сказала Дженна. — Там было не очень сложно. Правда, оппа?
— Этот этаж отличается от шестого. Нам нужно осмотреться.
Я огляделся.
«Это старый замок? Или особняк?»
Мы стояли на роскошном ковре с замысловатым узором.
За нами была массивная дверь — скорее всего, это был вход. Стены были украшены картинами и декоративными элементами, под высоким потолком висела роскошная люстра. Прямо перед нами находилась широкая лестница, которая разделялась на две части и вела к коридорам по обе стороны зала.
Похоже, мы находились в вестибюле огромного особняка.
— Это место… — Нерисса нахмурилась.
— Ты его знаешь?
— Не уверена. Я скажу тебе, если вспомню.
— Хорошо.
Вторая миссия разведки.
Это означало, что активирован связанный квест.
— Сейчас мы должны исследовать это место, — сказал я своим спутникам тихим голосом. — Где-то здесь должен быть выход на следующий этаж. И это точно не та дверь, — я подошёл к двери за нашими спинами и протянул руку.
Невидимый барьер остановил мою руку.
— Нерисса, иди первой. Используй «Скрытность» и проведи разведку. Если обнаружишь что-то необычное, вернись и доложи.
— Хорошо.
— Остальные — за мной. Держим боевой порядок.
Звяк!
Я вытащил меч и щит.
Звук обнажаемого оружия раздался в тишине пустого зала.
«Здесь никого нет».
Но особняк не был заброшен.
Здесь было чисто.
— Я пошла, — Нерисса кивнула мне и присела на корточки.
Её силуэт расплылся. Это был эффект базового навыка «Скрытности». Нерисса бесшумно поднялась по лестнице и исчезла в левом коридоре.
— Мы тоже идём налево. Держим строй для разведки.
Я махнул рукой, и мы выстроились в колонну.
Я шёл впереди, за мной — Дженна и Иолка, Велкист замыкал шествие. Мы поднялись по лестнице и вошли в левый коридор. За окнами была тьма, но коридор освещался свечами, которые горели в настенных светильниках.
— Здесь так мрачно… как в доме с привидениями. И почему здесь никого нет? — с беспокойством спросила Дженна.
— Узнаем, когда дойдём, — я продолжал идти по коридору, проверяя каждую дверь.
Невидимый барьер не пропускал меня. Все двери были заперты.
«Это миссия разведки, как и на 6-м этаже, но здесь всё по-другому».
Для начала, этот особняк был намного больше.
Мы шли по коридору уже пятнадцать минут.
— Он просто огромный! Мы идём и идём, а конца не видно, — удивлённо сказала Иолка.
— Странная архитектура. Размеры зала и коридоров не соответствуют друг другу. Снаружи это здание должно выглядеть очень необычно, — сказал Велкист.
— Ничего себе, ты даже думать умеешь, — сказала Иолка.
Велкист нахмурился:
— Что ты сказала, магичка?
— Н-ничего!
— Тихо! Прекратите болтать.
Они замолчали.
Мы прошли ещё пять минут, и коридор закончился.
Он разделялся на три части.
В обычном особняке не могло быть такой планировки. Здесь не было людей, а за окнами не было даже темноты — просто пустота. Это было не обычное место.
«… Лабиринт?»
Я вздохнул.
Похоже, нам досталась непростая миссия.
