Второй резервный отряд присоединился к бою.
Созданным объектом на этот раз была баллиста. На станке уже был установлен болт размером с человеческое тело. Это было оружие, которое должно было нанести Черному дракону решающий удар.
«Однако…»
Я посмотрел на противоположную сторону башни.
[Человек-солдат Lv.18] X 43
[Человек-рыцарь Lv.20] X 6
Солдаты поднимались по стене. Они хлынули к алтарю, словно волна.
«Кх!»
Кончик меча задел щеку Эдит, оставив неглубокий порез.
Лицо Эдит исказилось от боли. У подножия стены лежали горы трупов солдат, но на их место приходили все новые и новые.
— Поторопитесь!
Крикнул я 3-ей группе, бегущей к башне, и крепко сжал меч.
— Сонбэ, кажется, пора меняться.
— Знаю.
Я отступил.
В тот же миг пасть Черного дракона метнулась ко мне, но Велкист встретил его выпадом, вонзив меч ему в переносицу.
— Куоооо!
— Приятный звук, — усмехнулся Велкист, вытаскивая меч.
Рядом с ним встала Нерисса, держа в руке свой короткий меч. С кончика её сверкающего лезвия капала ядовитая жидкость.
— Яд действует?
— В какой-то мере.
Левый глаз Черного дракона был закрыт.
Из-под сомкнутого века сочилась густая фиолетовая кровь.
— Он больше не может точно оценивать расстояние. Нужно использовать это.
— Учту.
Хрясь!
Велкист и Нериса отпрыгнули, уворачиваясь от хлестнувшего, словно кнут, хвоста.
Я направился к основной группе. Несколько теней попытались меня атаковать. Медленно. Я уклонился и рассек им шеи. Разобравшись с пятью тенями, я присоединился к группе.
Танг!
Дженна, закончив прицеливаться, выпустила стрелу.
Пронзив воздух, стрела вонзилась в крыло черного дракона.
— Сколько стрел осталось?
— Хмм, около пяти.
— Выпусти все.
— Есть!
Я достал полупустой флакон с зельем и допил его.
Затем, оценил ситуацию. 2-я группа защищала алтарь на левой стене. На правой стене 3-я группа поднималась на башню, где была установлена баллиста. Солдаты преследовали их.
«Времени нет».
Если алтарь будет захвачен и благословение исчезнет, дракон снова станет неуязвимым.
Наши шансы на победу упадут ниже 10%. Нужно было покончить с ним до того, как оборона 2-й группы будет прорвана. Я выбросил пустой флакон и начал уничтожать тени вокруг.
— Быстрее! Быстрее!
В окне башни показалась Шарн, поднимающаяся наверх.
За ней следовали остальные члены 3-ей группы и солдаты.
— Баллистой управляет один человек. Остальные четверо держат оборону у входа!
Я повысил голос, чтобы Шарн меня услышала.
Девушка с короткой стрижкой кивнула. Добравшись до вершины 5-метровой башни, Шарн начала осматривать баллисту.
— К-как это… стреляет?
— Тебе еще и это объяснять?
— Сейчас разберусь! Вы, ребята, сдерживайте врагов!
— Поторопись!
Голос Эдис был полон отчаяния.
2-я группа отступала, их силы были на исходе. Иолка, которая уже использовала два зелья маны, крикнула:
— Может, еще раз попробую? Если всё получится…
В руке Иолки вспыхнуло белое пламя.
Оно отличалось по цвету от того, какое было раньше. Благословение действовало. Разрубая тень мечом, я крикнул в ответ:
— Не время. Жди.
— Хорошо!
Танг!
Последняя стрела Дженны вонзилась в тело дракона.
В Черного дракона попало в общей сложности семь стрел. Но он, не обращая на них внимания, продолжал двигаться.
«Недостаточно?»
Невероятно живучий.
Я нахмурился.
— Стрелы кончились!
— Теперь бери кинжалы. Уничтожай тени и защищай Иолку.
— Хорошо. А ты?
— Я иду на передовую.
На вершине башни Шарн возилась с баллистой.
Скрип-скрип.
Металлические части со скрежетом вращались, и баллиста медленно поворачивалась. Шарн, поймав дракона в прицел, нахмурилась.
— Он… он слишком быстро двигается!
— Поэтому я и иду туда, — пробормотал я и поднял меч.
Черный дракон атаковал то Велкиста, то Нериссу. Я присоединился к ним. Отбив ногой удар хвоста, я полоснул мечом по дракону. Брызнула черная кровь. Я крикнул:
— Позади нас баллиста. Наша задача — удерживать его на месте, чтобы снаряд попал в цель.
— Понял.
Велкист кивнул.
Нерисса протянула мне свой короткий меч.
Я провел клинком своего меча по ее клинку. Лезвие покрылось ядом.
— Крааааааааа!
Черный дракон, у которого остался только один глаз, взревел.
Он сложил крылья, закрывая обзор. Велкист атаковал левое крыло, Нерисса — правое. Я бросился вперед и вонзил отравленный меч в правую лапу дракона.
— Сейчас! Стреляй!
Туууум!
Раздался звук, похожий на пушечный выстрел.
Огромный болт, выпущенный из баллисты, вонзился в бок Черного дракона. Длина болта была больше двух метров. Хлынул поток крови, как из прорвавшейся плотины, и тело дракона резко накренилось.
«Нужно еще…»
Недостаточно.
Еще один такой выстрел — и можно будет добить его магией Иолки. Я крикнул в сторону башни:
— Перезаряжай!
В этот момент появилось сообщение.
[«Шарн (★★)» вернулась в объятия богини! Ее отвага навсегда останется в нашей памяти.]
Я резко посмотрел на башню.
Наверху, у баллисты, лежала Шарн. Из ее виска, пронзенного стрелой, текла кровь.
«Мгновенная смерть!»
Стрела, выпущенная солдатом у входа в башню, попала ей прямо в голову.
Один из героев, сражавшихся неподалеку, заметил тело Шарн.
— Уааах!
[«Надин (★★)» испытывает страх! Все характеристики снижены на 30%.]
Из горла героя вырвался сдавленный стон.
Я, стиснув зубы, крикнул:
— Уберите тело! Кто-нибудь, займите место у баллисты!
Взгляды остальных членов 3-ей группы обратились к Шарн.
Но их реакция была совсем не такой, какой я ожидал.
[«Рони (★★)» охвачен паникой. Все характеристики снижены на 50%.]
[«Закайл (★★)» испытывает страх…]
— Вот же…
Читайте ранобэ Выбери меня! на Ranobelib.ru
Им не хватало опыта.
Паника, как лесной пожар, охватила 3-ю группу. Велкист прищурился.
— Дела плохи, сонбэ.
Черный дракон покачивался, но скоро он снова сможет двигаться.
Выстрел болта, пронзивший его бок, не был смертельным. Я перехватил меч и крикнул:
— Нужно нанести ему как можно больше урона, пока он не восстановился. Готовьтесь к атаке.
— А что делать с ними?
— Оставьте их.
Даже потеряв одного бойца, они могли бы сделать второй выстрел, если бы сохранили хладнокровие.
Но мои слова до них не доходили. Резкое падение характеристик привело к прорыву обороны.
[«Рони (★★)» вернулся в объятия богини! Его отвага навсегда останется в нашей памяти.]
Одно за другим появлялись сообщения о смерти.
Солдаты прорвали оборону 3-ей группы и начали их уничтожать.
[«Надин (★★)» вернулась в объятия богини! Ее отвага навсегда останется в нашей памяти.]
[«Закайл (★★)» вернулся в объятия богини! Его отвага…]
Мой меч все еще торчал в правой лапе Черного дракона.
Я достал кинжал из-за пояса. Подбежал к дракону. Осмотрел рану от болта. Между разорванными чешуйками и кожей виднелась ярко-красная плоть. Не раздумывая, я вонзил в нее кинжал.
— Грррррр…!
Из горла Черного дракона вырвался клокочущий звук.
[«3-я группа» уничтожена!]
Правая сторона стены была полностью захвачена.
[«Ашер (★★)» находится при смерти! Его жизнь в опасности!]
— Н-нет…! Хан, мы тоже не справимся!
Бах! Бах! Бах!
Я продолжал втыкать кинжал в плоть дракона.
С каждым ударом его тело содрогалось, но особой реакции не было. Велкист и Нерисса хотели присоединиться к атаке, но…
— Краааааааа!
Дракон взревел и резко развернулся.
Я отпрыгнул назад. Мой меч, застрявший в его лапе, вылетел и упал на землю. Я подцепил его ногой и перехватил в правую руку.
— Уф! Ашер!
[«Ашер (★★)» вернулся в объятия богини! Его отвага навсегда останется в нашей памяти.]
Во 2-ой группе…
появился первый погибший.
«Времени нет!»
— Иолка, готовь заклинание!
— Я… я не могу…!
Я обернулся.
Основная группа была окружена десятками теней. Дженна размахивала кинжалами, Иолка отгоняла тени белым пламенем, словно факелом.
— Вы двое — назад. Я останусь.
— Хорошо.
— Береги себя.
Они побежали к основной группе.
Я взял меч наизготовку. На клинке, мелькнувшем перед глазами, были видны трещины, похожие на паутину.
— Грр… грр… гррр…
Изо рта дракона вытекала пена, смешанная с кровью.
В его теле торчали стрелы Дженны, в боку — болт баллисты. Перепонки крыльев были разорваны, все тело было покрыто порезами и ранами. Кровь была фиолетового оттенка. Яд действовал.
Но он не умирал.
Он смотрел на меня единственным оставшимся глазом.
— Раааар!
Черный дракон взмахнул правой лапой.
Я уклонился, повернув корпус.
«Цель — сердце».
Место, куда попал болт, где чешуя была разорвана.
По моим расчетам, если вонзить меч до конца в это место, он достигнет сердца. Даже если не достигнет, это область, где расположены внутренние органы. Можно нанести смертельный удар.
— 1-я группа, атакуйте его, как только я дам сигнал! Понятно?
— Понятно. Здесь мы почти закончили!
Я посмотрел на алтарь.
Ситуация была критическая, но они все еще держали оборону на последнем рубеже. Впереди — Эдис. За ней — Родерик и Аарон. Сзади — лучник Диран. Четверо образовали защитный строй и сдерживали врагов.
— Эдис, мне нужна минута!
Я приготовился к рывку.
В этот момент Диран, целившийся из лука на краю стены, получил удар в грудь.
— … А?
Тело Дирана упало со стены.
Внизу его ждали толпы солдат.
[«Диран (★★)» вернулся в объятия богини! Его отвага навсегда останется в нашей памяти.]
Некогда было разбираться в ситуации.
Я тут же поднял меч и бросился вперед. Цель — сердце дракона. Увернувшись от когтей и крыльев, я изо всех сил вонзил меч.
[Алтарь утерян!]
[Благословение богини снято!]
Кханг!
[Этот монстр обладает иммунитетом к физическому урону!]
Сломанный клинок отлетел в сторону.
Я бросил меч, от которого осталась только рукоять. Черный дракон пригнулся к земле. Выстрел чешуйками. У моих ног лежал разбитый щит. Я подхватил его и поспешно отступил.
Фьють-фьють-фьють!
Я отступал, прикрываясь остатками щита от летящей чешуи.
Добравшись до основной группы, я увидел, что тени исчезли. Сплюнув с кровью, я спросил:
— Что произошло?
— Кажется, солдаты появились за алтарем, — ответила Нерисса.
Я посмотрел на левую стену. У алтаря копошилось около сотни солдат. Белое сияние вокруг алтаря исчезло, вернувшись к первоначальному красному. По приставленным лестницам непрерывным потоком поднимались новые солдаты.
— Прорвались, — сказал Велкист, поднимая меч.
Белое сияние, окутывавшее клинок, исчезло.
— Угх…
Эдис застонала.
Солдаты не нападали на 2-ю группу, но стояли вокруг алтаря, нацелив на них оружие. Ситуация полностью изменилась.
— Придется прорываться, да?
С горечью произнесла Эдис.
Ее одежда была пропитана кровью.
— Думаешь, это возможно?
[Человек-солдат Lv.18] X 115
[Человек-рыцарь Lv.20] X 32
На алтаре было около 150 солдат. И их число продолжало расти.
В 2-й группе погибли Ашер и Диран. Остальные, включая Эдис, были ранены.
— Что-то подобное уже было на 5-ом этаже, — с натянутой улыбкой сказала Дженна.
Я глубоко вздохнул.
— Никогда не бывает просто.
— Что будем делать? Попытаемся отбить алтарь…?
— Не стоит.
Я протянул руку к Велкисту.
Велкист нахмурился.
— Что?
— Дай меч.
— …
Велкист отдал мне свой длинный меч.
Я сказал:
— Это еще не конец.
