Однажды, когда Цзян Чэнь просматривал библиотеку, он получил вызов от самого городского лорда. Все выбранные гении были собраны вместе.
Отбор принес триста с лишним человек через отборочные и элитный раунды. Из них около двухсот остановились в поместье городского лорда. Цзян Чэнь и Су Хун были одними из лучших в своем классе.
Се Ушан лично принял их всех. На его лице играла широкая улыбка. «Друзья мои, я знаю, что в последние дни вы знакомились с поместьем. Вот почему я не созывал вас вместе, чтобы поговорить с вами. Сегодня у меня важная новость, о которой вы должны знать!»
Все с любопытством навострили уши.
Выражение лица Се Ушана, казалось, не указывало на что-то плохое, заметил Цзян Чэнь.
«Я только что получил хорошие новости от главного надзирателя. Одна из опасных зон на Зимнем Пейзаже будет открыта для использования в качестве испытания. Это ваша возможность выделиться. Если вам посчастливилось быть выбранным лидером, то поздравляю: вы прошли путь от заключенного до его поклявшегося смертью. Вы можете думать, что это не большая разница, но следовать за главным надзирателем означает, что вы получите свободу. Свободу и возможность покинуть Зимний Пейзаж!»
Все культиваторы Зимнего Пейзажа, молодые и старые, разделяли одну и ту же мечту. Слово «свобода» пылало в их сердцах.
В глубине души даже такой выдающийся человек, как Се Ушан, желал свободы. Какими бы могущественными и важными они ни были на Зимнем Пейзаже, перспектива стать хозяином своей судьбы была еще более заманчивой.
Если бы кому-то предложили обменять власть на острове на личную свободу, ни один из лидеров фракций не колебался бы ни секунды.
Возможно, власть принесет им кратковременное счастье, но вечное заточение быстро лишит ее вкуса. Лидер всегда возвышался над ними.
Даже Цзян Чэнь был тронут тем, что сказал Се Ушан.
Почему главный надзиратель так внимательно следил за всем происходящим? Был ли выбор связан с ним? Итак, неужели Острова Омоложения снова собирались набрать поклявшихся смертью из Зимнего Пейзажа?
Он нашел эту перспективу слегка интересной. Если бы он мог получить свободу покинуть остров живым, он не прочь продемонстрировать свою истинную силу. В конце концов, уход был его главным приоритетом. Однако, несмотря на это, он не проявлял своего рвения. Спокойно слушать речь Се Ушана, чтобы собрать больше информации, было более мудрым решением.
К сожалению, городской лорд больше ничего не сообщил.
«В последнем отборе некоторым из вас могло показаться, что вам не удалось показать все, на что вы способны. У вас есть еще один шанс. Помните, у лидера очень высокие стандарты. Возможно, вам не удастся завоевать его благосклонность так же легко, как мою. Все будет зависеть от того, что вы можете сделать. Раньше вы не контролировали свои судьбы, но теперь у вас есть прекрасная возможность. Это зависит от вас, это вас шанс удержать его!»
Се Ушан не особо старался разжечь эмоции гениев. Тем не менее, они были полны энтузиазма.
«Идите отдохните и подготовьтесь. Не забудьте собраться здесь вовремя завтра. Я лично провожу вас в Горы Черного Призрака».
Горы Черного Призрака? Удивление потрясло Цзян Чэня. Он не зря учился последние пару дней. Он ясно помнил, что эти горы входят в пятерку самых опасных мест Зимнего Пейзажа.
Из своих сверстников они были самыми большими и загадочными. Даже самые сильные фракции острова не осмеливались вторгаться в их недра. Почему испытание находилось в Горах Черного Призрака?
Тем не менее, у лидера должны были быть свои причины для принятия таких мер. Не его дело задавать вопросы.
«Можете идти. Не забудьте завтра прийти вовремя. Любой отсутствующий завтра будет считаться предателем».
Хотя Цзян Чэнь и не планировал пропускать встречу, он был еще больше удивлен предупреждением. Разве это не было просто испытание? Почему все было так серьезно?
На самом деле он ни с кем не был знаком здесь, на острове, и поэтому мало чем мог себя занять. На самом деле, он намеренно избегал установления связей с кем-либо после того, как присоединился к поместью городского лорда. Он держался на здоровом расстоянии даже от командира Юна, не желая контактировать с ним больше, чем это абсолютно необходимо.
Если он однажды сбежит, его отъезд затронет самых близких ему людей. Он не хотел причинять вред невинным.
Точно так же он воздерживался от возвращения, чтобы найти Син Хуэя и его дочь. Они были случайными знакомыми, и Цзян Чэнь сделал в его глазах довольно тривиальную вещь. Не нужно было затягивать знакомство, иначе он принесет больше вреда, чем пользы.
Таким образом, он никуда не ушел в ту ночь. Он остался в поместье, сосредоточившись на культивировании и медитации.
Читайте ранобэ Повелитель Трех Царств на Ranobelib.ru
Царство великого императора открыло дверь в другой мир, что наполнило Цзян Чэня еще большим желанием обрести силу. Он был великим императором, недалеко от среднего ранга. Если бы появилась какая-то возможность, продвинутый этап великого императора не был бы невозможным.
Цзян Чэнь был уверен в скорости своего культивирования. Печать цепи в его сознании особенно активизировалась в последнее время, и он многое от этого выиграл. Он чувствовал, что легче справляется как с культивированием, так и с битвой. У него было достаточно места, чтобы сэкономить даже против небесного эксперта. Паниковать было не из-за чего; все возможности были под контролем.
Но я не могу расслабляться, совершенствуясь даже здесь. Остров Мириад Бездны во много раз сильнее человеческих владений. Зимний Пейзаж — это испытание, за которым обязательно последует еще много сложных задач. Только через постепенное культивирование я могу добиться успеха.
Эта мысль заставила Цзян Чэня снова серьезно заняться культивированием.
Ночь прошла. Утром следующего дня он проснулся рано и слегка подготовился перед тем, как отправиться к месту сбора. До него появилось немало других гениев.
Все были на месте в течение пятнадцати минут. Се Ушан прибыл последним. За ним тянулась толпа элит.
Собравшиеся гении были в восторге от увиденного. Городской лорд, должно быть, получил четкие указания от лидера о важности события. Тот факт, что лидер нашел испытание таким важным, доказывал, что это, скорее всего, был шанс на свободу.
У всех закипела кровь.
Цзян Чэнь внутренне приказал себе сохранять спокойствие. Не стоило перегревать себе мозг. Так и что, если это была возможность? Гораздо лучше относиться к ней спокойно. Только тогда он мог бы адекватно реагировать на возникающие внезапные ситуации.
«Перекличка!» крикнул Се Ушан.
Началась перекличка, и все названные присутствовали.
Городской лорд одобрительно кивнул. «Отлично. Как и ожидалось от избранной элиты. Вы, конечно, пунктуальная компания. Ну, тогда начнем! Давайте не будем тратить больше слов. Вот ваш шанс изменить свою судьбу. Приготовьтесь! Мы уходим!»
Взмах руки возвестил о начале марша. Элита городского лорда и большая свита сопровождающей стражи двинулись к Горам Черного Призрака.
Удивление на лице Цзян Чэня было еще более очевидным в связи с мобилизацией почти всего поместья городского лорда.
Неужели главный надзиратель придает такое большое значение этому процессу? Много ли поклявшихся в смерти будет отобрано с Островов Омоложения?
Его точка зрения отличалась от других. Помимо естественного оптимизма, он стал немного настороженно относиться к ситуации. Его знание Зимнего Пейзажа до сих пор научило его тому, что цель выбора была далека от благожелательной. За то, что вас выбрали, придется заплатить изрядную цену, и, таким образом, нет причин слишком этому радоваться.
Получить шанс уйти было бы хорошо, но он не был заинтересован в том, чтобы стать пушечным мясом или марионеткой. Так мог бы он уйти, если бы это было конечной целью? Вместо того, чтобы отправиться куда-то еще с какой-то самоубийственной миссией, лучше было остаться на Зимнем Пейзаже.
Здесь необходим некоторый оппортунизм. Если бы поклявшиеся в смерти не подвергались чрезмерно суровым условиям, он был бы не прочь влиться в их ряды. Но если с ними будут обращаться как с марионетками, Цзян Чэнь никогда не согласится на это. Это полностью противоречило его интересам.
Горы Черного Призрака были довольно далеко. Сопровождению потребовалось восемь дней, чтобы добраться до предгорий. Издалека черновато-серый туман окутывал вершины, и так было круглый год. Зрелище было загадочным и потусторонним.
Горные хребты простирались на тысячи километров. Ходили слухи, что здесь обитают бесконечные кошмары, и место считалось одним из самых опасных на Зимнем Пейзаже.
На участке плоской земли за пределами долины Се Ушан приказал своим людям остановиться и разбить лагерь.
«Похоже, мы рано». Лорд города огляделся, отметив заметное отсутствие других фракций.
Прежде чем он закончил говорить, издалека донесся странный вопль. «Старый Се, Город Грехов не намного раньше Гнусной Долины!» за голосом последовал клубящийся столб черных облаков. Один за другим выскочила большая группа культиваторов и приземлилась на землю.
Их было примерно одинаковое количество с обеих сторон. У лидера группы Долины был свирепый вид, а из его головы торчала какая-то опухоль. Он злобно смотрел вокруг. Это был не кто иной, как владыка Гнусной Долины!
