Однако попасть в зрачки змеи совсем не просто.
Время имело решающее значение, как и использование других факторов окружающей среды и обстоятельств. Разум Цзян Чэня оставался ясен. Цепная печать в его сознании была особенно активна, позволяя его чувствам сохранять пиковую остроту.
— Шанс будет мимолетным. Я должен сам создать эту возможность.
В одно мгновение он наложил печать на руку и призвал бесчисленные лозы Лотоса из-под земли. Они с пугающей быстротой устремились к змее. Сила Лотоса заключалась не только в двойном атрибуте нападения, но и в ужасающей способности лоз опутывать. Одна или две лозы не особенно эффективны в этом деле, но сотни и тысячи лоз, объединенные в едином порыве, были впечатляющим зрелищем. Более того, Лотос постепенно совершенствовался вместе со своим хозяином. Он кардинально отличался по форме от того, который Цзян Чэнь впервые получил. Каждая лоза теперь наполнена силой и упорством.
Змея была совершенно не готова к натиску лоз и в бешенстве бросилась на них. Ее тело извивалось, пытаясь прорвать органические путы. Цзян Чэнь знал, что змея достаточно сильна, чтобы стряхнуть лианы в мгновение ока. Поэтому он без колебаний выпустил Злой Золотой Глаз. Страшный ауреатный свет выстрелил в сторону его звероподобного противника. Золотые лучи были почти слишком яркими, ярче, чем блики полуденного солнца. Змея не могла оторвать взгляда от этого сияния.
— Сейчас самое время!
Так подсказывали инстинкты Цзян Чэню. Он оттянул обе стрелы на своем луке, чтобы сформировать полную луну. Послышался пронзительный свит, разрывающий воздух. Стрелы взмыли вверх, за ними тянулись золотые следы. Вспышка света ознаменовала их полное исчезновение. В следующее мгновение змеиный дух в истерике завыл от боли. Его неуклюжее тело безумно извивалось, хвост взметнулся в воздух, как гигантский кнут. Огромные деревья были переломаны пополам хаотичными движениями. На земле также образовались ямы глубиной в ярды со свежими зазубренными краями.
Змея продолжала исступленно кричать. Её глаза оказались пробиты насквозь, и из них непрерывно сочилась кровь. Цзян Чэнь был чрезвычайно доволен.
«Вперёд!» — мелькнула мысль в его голове.
Он был необычайно быстрым. Нескольких прыжков ему хватило, чтобы выйти из зоны контроля змеи и устремиться вдаль. Цзян Чэнь глубоко вздохнул, затем обернулся и посмотрел на поверженную змею. Он всё ещё чувствовал облегчение.
Если бы его гамбит не удался, пришлось бы использовать Сбивающие с толку марионетки. Но он не хотел их пускать в ход. На самом деле, он считал, что лучше было бы проиграть испытание, чем делать это. К счастью, ему удалось совершить впечатляющий подвиг. Он не просто прошёл испытание, а совершил прорыв. Его стратегическое мышление и смелость также стали очевидны всем. Без данных качеств он не смог бы одержать победу в этом испытании.
Пройдя мимо змеи, Цзян Чэнь не терял бдительности. Предположительно, испытания девятой пещеры завершились… или почти завершились. Однако было ли это действительно последнее испытание или нет — оставалось неизвестным. К счастью, он увидел выход и это уняло его беспокойство.
— Поздравляю, участник. Ты прошёл всё девять испытаний Девяти Извилистых Пещер. — чей-то голос раздался эхом, и прозвучал для Цзян Чэня как глас небесный.
Он шагнул в предложенный ему портал и внезапно услышал гром аплодисментов. Три пращура, а также все собравшиеся старейшины устроили ему оглушительную овацию. В их глазах читалось удивление и одобрение.
Цзыцзюй Мин вышел вперед, не обращая внимания на свой статус.
— Поздравляю, Шао Юань. Я горжусь тобой и твоими достижениями, как и все мы здесь, на Вечной Священной Земле. Подойди и поприветствуй трех пращуров. Они лично пришли поддержать тебя. Это первый случай в нашей истории, насколько я знаю.
Цзян Чэнь слегка улыбнулся. Он уже видел пращуров раньше, и повторный визит ему не страшен.
— Ваша любезная поддержка безмерно ценится, великие пращуры. — юноша отдал честь.
— Я ошибалась на ваш счёт, молодой человек. — радостно призналась женщина. В её взгляде не было ничего, кроме признательности. — Я не ожидала, что молодой человек сможет пройти все Девять Извилистых пещер. Вы — первый, и я надеюсь, что это станет прецедентом для последующих поколений.
— Я уверен, что так и будет. — ответил Цзян Чэнь.
Янь Цинцан тоже подбежал к нему, воодушевлённый донельзя. Он схватил Цзян Чэня за плечи.
— Молодец, брат!
Многие старейшины из зала тоже вышли вперед, чтобы выразить свои поздравления.
— Хорошая работа, молодой человек!
Читайте ранобэ Повелитель Трех Царств на Ranobelib.ru
— Продолжай в том же духе! Нам нужно больше таких гениев, как ты.
— Не будь слишком доволен своими нынешними достижениями. Мы бы не хотели, чтобы замечательный талант пропал зря!
Поощрения старших были в основном вежливыми, но Цзян Чэнь, тем не менее, отвечал с заметной вежливостью. Уважительное отношение радовало каждого старейшину, с которым он общался.
Многие молодые гении в какой-то степени горды. Этот же молодой человек обладал спокойствием и скромностью, которые несвойственны его сверстникам. Хотя он достиг неслыханных успехов, он оставался довольно приземлённым.
— Шао Юань, я доложил о твоём выступлении почитаемому праотцу. Возможно, в ближайшем будущем он устроит для тебя аудиенцию! — заметил юноше первый пращур.
— Почтенному праотцу? — Цзян Чэнь знал о местной иерархии, но старший из праотцов казался недосягаемым. Очевидно, почитаемый праотец достиг истинной божественности, что делало его вершиной среди всех в Мириадах Бездны.
Божественные культиваторы представляли собой основу общества на небесах. Поэтому, услышав о почитаемом праотце, он с легким нетерпением ждал его появления. Чэню хотелось узнать, насколько сильны самые сильные эксперты в Бездне Мириад. Ему также было интересно, есть ли какая-то разница между здешними богами и богами небесных планет.
Молчание Цзян Чэня побудило Цзыцзюй Мина пуститься в наставления:
— Шао Юань, почитаемый праотец — божественное существо, которое наблюдает за Вечной Священной Землей. Он наш тотем и защитник. Он почти отстранился от мирских дел, поэтому для тебя большая честь встретиться с ним.
Он боялся, что Цзян Чэнь почувствует черствое безразличие из-за незнания. На губах молодого гения появилась улыбка.
— Мне нелегко поверить, что я благословлён аудиенцией у почитаемого праотца. Мне нужно время, чтобы прийти в себя.
Присутствующие разразились хохотом. Первая пращур тоже улыбнулась.
— Ну что ж, объявляю, что с этого дня Шао Юань считается учеником высшего ранга. К нему будут относиться соответственно. Если почтенный праотец не возьмет его в ученики, я возьмусь обучать его сама.
Это ценное обещание. Первая пращур обладала неограниченной властью на Священной Земле. Хотя почитаемый праотец был для всех авторитетом, он не вмешивался в дела священной земли и деятельность пращура, являясь скорее опорой и главой фракции.
Остальные смотрели на Цзян Чэня с завистью и восхищением. Этот молодой человек отличился, практически не напрягаясь! Однако воспоминания о том, как они вели себя в его годы и как часто ошибались, заставили старцев умерить свой пыл. Они не имели права жаловаться, учитывая его превосходство. В конце концов, он выступил великолепно — до такой степени, что отказать ему невозможно.
— Янь Цинцан, ты прошёл четыре испытания. Ты поднялся до ранга элитного ученика, но раз уж ты привёл Шао Юаня, тебя повысят до уровня основного ученика.
Хотя он был элитным учеником формально, во всех остальных отношениях он считался основным учеником. Основные ученики лишь на один ранг ниже личных учеников на Вечной Священной Земле, но последняя группа была очень маленькой и уникальной. Поэтому для Янь Цинсана стало огромной честью получить повышение.
Его первоначальной целью было остаться в Священной Земле в качестве обычного ученика. Он не хватал звёзд с неба изначально и не мечтал, что к нему начнут относиться как к основному ученику. Янь Цинган разволновался и едва сдерживал эмоции. Он также радовался тому, что Цзян Чэня возвели в высший ранг, ибо осознавал, что во многом благодаря помощи друга продвинулся так далеко.
— Старейшина Цзыцзюй, я думаю, что оценка пилюли дао Шао Юаня больше не нужна? Гений пилюльного дао, которому уступила даже Секта Нефритового Озера, уже впечатляет. — констатировала первая пращур. — Я откажусь от этого требования от его имени.
Первая больше не считала оценку пилюли дао особенно важной. Даже если у юноши не было ни малейшего таланта к пилюлям дао, какое это имело значение? Его потрясающий потенциал боевого дао служил немалым поводом для радости.
— Конечно, вы можете отказаться от этого, госпожа! — расплылся в улыбке Цзыцзю Мин.
Как правитель и администратор Вечной Священной Земли, первая пращур имела достаточно власти, чтобы принять такое решение.
— Позаботьтесь об молодых людях и не позволяйте, чтобы с ними случались какие-либо злоключения. Отныне Шао Юань считается главным гением Вечной Священной Земли. Вы все — старшие, поэтому должны заботиться о младших и учить их уму-разуму.
Вот ещё одно предостерегающее заявление от первой для тех, кто хотел доставить неприятности Шао Юаню. Если они так поступят, то навлекут беду на себя и на Священную землю.
Те немногие старейшины, которые выступали против Цзян Чэня, делали это только из-за натянутых отношений с Цзыцзюй Мином. Теперь же, когда оперение последнего налилось кровью, и он находился под защитой первой, не говоря уже о почитаемом Праотце, кто будет настолько слеп, чтобы препятствовать ему в сложившихся обстоятельствах? Подобное равносильно самоубийству. Говоря прямо, некоторые старейшины совершенно не нужны священной земле, в отличие от гениев такого калибра.
