Первая пращур, казалось, погрузилась в медитативное состояние, которое позволило ей не обращать внимания на провокационную нечестность ведущего.
Многим было любопытно узнать, что происходит.
Разве Вечная Священная Земля не должна оставаться главенствующим авторитетом? Почему самодержавная первая пращур вдруг замолчала, хотя её людей явно преследовали и подавляли? Это совсем не походило на типичный стиль Священной Земли.
Остальные поединки были уже неинтересны. Зрители сосредоточились на поединке между Сяхоу Цзуном и Цзян Чэнем. Между тем, все на стороне Священной Земли впали в ярость. Обман слишком очевиден! Императорская семья трубила о своём влиянии на Священную Землю?
Янь Цинсана в этот момент обуревали смешанные чувства. С одной стороны, он хотел, чтобы Цзян Чэнь совершил чудо и наказал высокомерного Сяхоу Цзуна. С другой стороны, он слишком опасался Сяхоу Цзуна, чтобы думать, что Цзян Чэнь сможет сделать это с легкостью.
— Брат, Сяхоу Цзун отличается от всех остальных. Не выходи на ринг с завышенными ожиданиями. Он не Шэнь Фань, не Гань Нин — да и вообще никто другой, если уж на то пошло. Скажем так: все противники, которые были у тебя до сих пор, вместе взятые, не выиграли бы у него. Ты должен быть начеку и думать о себе как об аутсайдере. Постоянная бдительность и немного удачи могут помочь тебе переломить ситуацию… — он попытался дать Цзян Чэню несколько советов.
Цзян Чэнь был полностью расслаблен.
— Брат Янь… — он похлопал Янь Цинсана по плечу. — Я сейчас абсолютно спокоен. К сожалению, я не могу воспользоваться твоим советом. Ибо я следую только зову своего сердца и истинного «я». Если ты мне доверяешь, то не переживай и любуйся тем, как будет проходить бой. Если ты злишься на Сяхоу Цзуна, то наблюдение за тем, что сейчас произойдет, станет для тебя выходом.
— Ты… — Янь Цинсан потерял дар речи.
Цзян Чэнь посмотрел в сторону, на других гениев Священной Земли. Большинство из них уже достигли единодушия. Хотя никто не произнёс ничего конкретного, их взгляды говорили обо всем.
Джентльмен Суй Чэнь единственный заботливо улыбнулся, но улыбка казалась немного пустоватой.
— Брат Шао Юань, мы не так хорошо знаем друг друга, но береги себя. Ничего страшного в том, чтобы сдаться, нет. Нет ничего зазорного в том, чтобы воздержаться от сражения с монстром.
Остальные гении были несколько ошеломлены таким заявлением.
Ву Ю, который ранее проиграл Цзян Чэню, нахмурился.
— Что ты имеешь в виду, Суй Чэнь? Мы что, должны сдаться от страха ещё до того, как вступим в бой?
Суй Чэнь тихо вздохнул.
— Я хочу только самого лучшего для брата Шао Юаня. Он — гений пилюльного дао Священной Земли. Какой смысл рисковать его жизнью на таком турнире? К тому же, кто ещё из нас может сравниться с Сяхоу Цзуном в смертельной схватке? Сохранить свою жизнь — лучший выбор.
— Думаю, это потому, что ты сам решил сдаться раньше времени, Суй Чэнь. — холодно заявил Ву Ю. — Ты хочешь, чтобы все реагировали так же, как ты, да?
— Что ты хочешь этим сказать, Ву Ю? — недовольно ответил Суй Чэнь. — Насмехаешься надо мной? Хватит ли у тебя смелости самому сразиться с Сяхоу Цзуном?
В тоне Ву Ю появились нотки враждебности.
— Даже если бы я сам был трусом, я бы не советовал другим поступать аналогичным образом. Каждый волен делать свой собственный выбор.
Цзян Чэнь безмятежно улыбнулся.
— Хватит препираться. Мы все ровесники одной фракции, поэтому нам нет нужды спорить. Сяхоу Цзун наслаждался незаслуженной славой в течение многих лет. В конце концов, кто-то должен сорвать с него маску.
Без лишних слов он направился к арене.
Этот бой, пожалуй, обещал стать одним из самых ключевых событий с тех пор, как Цзян Чэнь прибыл в Вечную Божественную Нацию или Мириады Бездн, если уж на то пошло. Он не знал, что произойдёт после победы. Но самое худшее случится, если он проиграет. Конечно, он не думал о проигрыше.
Он медленно и поднимался на арену, каждый шаг был выверенным и продуманным, как будто он считал их. На первый взгляд казалось, что он идет к месту своей казни.
Даже те, кто надеялся на победу Цзян Чэня, покачали головами. Та манера, в которой юноша выходил на ринг, как бы намекала на то, что должно было произойти. Неужели он пытался оттянуть бой из-за страха?
Однако Цзян Чэнь полностью погрузился в медитативное состояние, в котором не ощущал себя. Он входил и вливался в совершенно новый мир. Наконец, он остановился.
Читайте ранобэ Повелитель Трех Царств на Ranobelib.ru
Заложив обе руки за спину, Сяхоу Цзун возвышался над всеми на сцене, будто хвастаясь своей красивой фигурой. У зрителей создавалось впечатление, что он слишком высок, чтобы до него можно было дотянуться. На его губах заиграла презрительная кривая усмешка — остальные люди для него как муравьи.
— Может быть, ты думаешь, что просто выйти на арену — это уже победа, Шао Юань.
Его голос был очень мягким, но резонировал на барабанные перепонки каждого зрителя. Резонанс казался почти ошеломляющим.
— Похоже, ты тоже это понял, судя по тому, как ты шел сюда. Сегодня день твоей смерти. Эта арена станет твоей могилой.
На его лице промелькнул намёк на презрение. Для него Цзян Чэнь был всего лишь тараканом или блохой, которая корчилась в предсмертных муках. Букашкой, которую он в мгновение ока раздавит одним пальцем. Сквозь мрачное выражение лица Цзян Чэня пробилась легкая улыбка, осветившая всё вокруг солнечным светом. Гений, которого всё считали обреченным на смерть, вдруг засиял. Он был скромен, но жизнеспособен, как маленькая травинка, переживающая бурю. Неужели Шао Юань действительно обдумывал стратегию?
— У тебя еще есть шанс… — пронзительный голос Сяхоу Цзуна снова раздался над ухом Цзян Чэня. — Я даю тебе возможность преклонить передо мной колени и стать моим слугой. Я могу простить твои прошлые проступки. И хотя я выношу решительный приговор, я также иногда бываю милосердным.
Цзян Чэнь рассмеялся.
— Мне надоело, что ты раздуваешь из мухи слона, Сяхоу Цзун. Пришло время и мне вставить пару слов. — его ухмылка стала шире, когда он заговорил. — Я насчитал восемьдесят один шаг на ринге, каждый из которых соответствует способу твоей смерти. Что ты предпочитаешь, позволь спросить?
Ухмылка превратила молодого человека в совершенно легкомысленное и непринужденное спокойствие. Для него Сяхоу Цзун был муравьем.
— Что?!
Цзян Чэнь не сдержался, что позволило всем остальным услышать его слова. Толпа не поверила своим ушам. Как Шао Юань мог сказать что-то подобное Сяхоу Цзуну? Неужели он больше не хотел жить? Или он отбросил всякую надежду на отступление? Неужели он принял такое решение перед лицом верной смерти? Одни были шокированы, другие забавлялись, третьи презирали или сочувствовали. Но в целом царила атмосфера растерянности.
Сяхоу Цзун вскинул бровь. Вместо того чтобы разгневаться, он улыбнулся.
— Возможно, ты пытаешься спровоцировать меня своими глупыми словами, малыш, или подтолкнуть себя к новым высотам, отрезав себе путь к отступлению. Как жаль, что всё бессмысленно. Знаешь, почему я вообще сейчас с тобой разговариваю? Мне нужен всего один вдох, чтобы убить тебя. Жить тебе осталось недолго, поэтому я пользуюсь этим временем, чтобы как можно больше полюбоваться твоим уродством. Ты будешь очень, очень долго умирать!
— Ты отлично умеешь чесать языком! — Цзян Чэнь внезапно начал хлопать. — Я ценю чудесные выдумки, Сяхоу Цзун. Но сегодня зрители будут восхищаться чьим-то уродством — твоим!
Не дожидаясь ответа, он зловеще улыбнулся.
— Ты не первый из Дома Сяхоу, кто погиб от моей руки. Кроме Сяхоу Си, был еще и Сяхоу Цзин. Ты, Сяхоу Цзун, будешь третьим.
— Что ты сказал? Сяхоу Цзин? — Сяхоу Цзун внезапно сделал паузу.
— Сяхоу Цзин. — Цзян Чэнь плавно кивнул.
Хотя Сяхоу Цзун был слегка озадачен, он быстро пожал плечами, улыбнувшись.
— Они всё равно были отбросами. Так они мертвы? Что с того? Но даже те отбросы, которых ты убил, принадлежат Дому Сяхоу. У тебя нет права убивать их. Это просто еще один пункт в списке твоих преступлений.
— Я не вижу в тебе никаких отличий от них, Сяхоу Цзун. — усмехнулся Цзян Чэнь. — Вся твоя гордость и похвальба для меня лишь шутка. Ладно, хватит болтать; если ты причина нереальных амбиций Дома Сяхоу, то позволь мне уничтожить их, начиная с тебя!
Он стал суровым, когда закончил, затем сделал одно движение. Бесчисленные столбы золотого света вспыхнули, окутав его тело.
Это было Закаленное Тело Цзян Чэня из Девяти Трансформаций Демонов и Богов, метод, достойный быть причисленным к навыкам из небесных плоскостей. Ему не удалось довести его до совершенства, до эмпирейского царства, но четвертый уровень эмпирея изменял всё. Все виды способностей и методов, с которыми у него раньше возникали проблемы, были доведены до совершенства без особых усилий.
Великолепный золотой свет ошеломил толпу и заставил всех замолчать. Некоторые, потерявшие веру в Цзян Чэня, вновь обрели её.
Сяхоу Цзун ухмыльнулся с презрительным высокомерием.
— Возможно, у тебя есть несколько навыков, малыш, или родословная, которую ты унаследовал. Но неужели ты думаешь, что сможешь поколебать великого Сяхоу Цзуна? Открой глаза! Мы в Вечной Божественной Нации! Я подобен великому дереву, касающемуся неба, а ты — крупный муравей. Мысль о том, что у тебя есть хоть какой-то шанс, смехотворна!
