Слова Цзян Чэня звучали вполне разумно. Старейшина Сюнь не заподозрил ничего плохого.
— Текущая ситуация не слишком оптимистична. Хотя Священная Земля потеряла много территории и понесла потери, основные силы противника всё ещё в основном целы. Более того, защиту великой формации трудно прорвать. Если мы попробуем прорваться силой, то пожертвуем большим количеством людей ради локальной победы.
— Значит, наше наступление — это одни разговоры и никаких действий? — предположил Цзян Чэнь.
— Не совсем так. Самое большое преимущество нашего альянса — в численности. Нас становится больше с каждым днем, в то время как Священная Земля не может пополнить свои ряды. В долгосрочной перспективе мы в полном порядке. Священная Земля медленно проедает свои запасы, истощает ресурсы. Несмотря на сопротивление, рано или поздно она падёт.
Дойдя до этого момента, старейшина Сюнь похлопал Цзян Чэня по плечу.
— Трудись, друг мой. Я знаю, что ты хочешь заработать богатство и славу, и я гарантирую, что здесь подходящее место для этого.
Цзян Чэнь кивнул, а затем сдержанно улыбнулся.
— Ещё один вопрос, старейшина Сюнь, если позволите. Собирается ли штаб присматривать за нами, пока мы здесь обороняемся? Если нам будет угрожать опасность, мы сразу же получим помощь?
Старейшина Сюнь не мог не рассмеяться.
— Ты слишком много думаешь, друг. Тут больше сотни таких постов. Как бы у нас хватило людей на все, если бы мы так тщательно следили за каждым из них?
— Значит… если мы умрем здесь, люди снаружи ничего не узнают?
— Если вы перестанете выходить на связь, то мы узнаем, что вы умерли! К тому же, вы ведь начнёте посылать сигналы о помощи, если вам будет угрожать опасность, не так ли? — старейшина Сюнь захихикал. По его мнению, у этих парней явно не в порядке с мозгами. Стоило ли вообще задавать такой очевидный вопрос?
Цзян Чэнь тихо вздохнул.
— Тогда никто не узнает, когда мы погибнем.
— О, в конце концов, мы узнаем. Если вы умрете, враг, очевидно, прорвется через эту область. Это достаточное доказательство, не так ли? — Старейшина Сюнь всё меньше и меньше хотел думать о Цзян Чэне и компании.
— Не обязательно. Что если противник из Священной Земли отступит после того, как закончит убивать? Они ведь не будут каждый раз поступать так, как мы ожидаем? — ответил Цзян Чэнь.
— Перестань беспокоиться, друг. Ты переживаешь, что никто не заберет твой труп после твоей смерти? Будь спокоен на этот счёт. На рассвете и на закате проводятся патрули, чтобы проверить, как идут дела во всех районах. Кроме того, каждый день командир проводит перекличку и произносит речь для тех, кто отвечает за тот или иной участок. Если вас там не будет, это само по себе достаточное объяснение. Понятно?
Старейшина Сюнь покачал головой. Очевидно, что все эти люди — просто идиоты. Как они смеют занимать шестнадцатый пост со своим интеллектом? Старец не стал продолжать разговор с Цзян Чэнем.
— Хорошо, — холодно улыбнулся он, — я сказал всё, что хотел. Я передаю эту должность тебе. Удачи тебе там. Не подведи командира и наших союзников.
Цзян Чэнь усмехнулся.
— Почему вы так торопитесь, старейшина Сюнь?
— А почему бы и нет? Ведь мой дозор окончен, не так ли? — старейшина Сюнь помрачнел. — Я должен пойти осмотреть свою новую территорию. Что, теперь ты жалеешь об этом? Я говорю тебе прямо сейчас, что после смены караула ничто не сможет отменить это действие. На войне нет места для шуток.
Молодой человек искренне рассмеялся.
— Жалею ли я? Вряд ли. Я просто хотел поправить вас. Вы все погибли в битве в шестнадцатом районе, не так ли? Я сейчас же доложу об этом императорскому принцу. Эксперты дома Бейгун, все погибли в бою! Когда мы приехали, там почти не было трупов.
Старейшина Сюнь и его спутники раскраснелись при этих словах.
— Ты спятил, парень! — упрекнул кто-то.
— Секта Звёздного Света сошла с ума.
— Ты что, ударился головой о дверь?
Они были явно разгневаны. Они уже давно ожидали смены караула и не терпели пустой болтовни.
— Убирайся с дороги! — крикнул крепкий мужчина. — Не думай, что это место теперь принадлежит тебе. Достаточно одной горячей минуты, чтобы твой старик преподал тебе урок!
Цзян Чэнь нахмурился. Он ненавидел, когда незнакомые люди назывались его отцом.
— Старший брат Чжу Цюэ, этот человек смеет называть себя моим стариком. Разве это не значит, что он считает себя на поколение выше тебя? Что ты на это скажешь?
Читайте ранобэ Повелитель Трех Царств на Ranobelib.ru
Вермилион хихикнул, затем кивнула.
— Вот что.
Он поднял руку, и в центре его ладони появилась огненная цепь. Она состояла из голубых рун, которые тускло светились. Грузный мужчина хмыкнул.
— Что? Это свеча, с которой женщины ходят ночью. Ты пытаешься напугать меня этой жалкой вещицей?
Его смех оборвался в следующее мгновение. Голубоватая огненная цепь в мгновение ока пронеслась рядом с ним. Его зрачки расширились, как только она достигла цели. В следующее мгновение она мгновенно распространилась вокруг него. Затем произошло нечто странное. Плоть и кровь культиватора были выкачаны за долю секунды; он самопроизвольно превратился в скелет. Его высокомерное выражение лица не успело смениться на более подходящее, как он полностью исчез в небытии. Осталась лишь белый, обесцвеченный силуэт.
Это зрелище до смерти напугало старейшину Сюня и компанию. Что только что произошло? Живой человек превратился в кости от малейшего прикосновения цепи? Это было слишком страшно, чтобы поверить! Все они и раньше слышали о могущественных способностях, но видели подобное впервые. Человек, который только что умер, был вполне способен защищаться. Увы, атака противника разорвала его хваленую, стойкую защиту в клочья, не встретив никакого сопротивления. Цепь сожгла его так же легко, как бумагу или дерево.
Старейшину Сюня и его соратников парализовал страх. Формально говоря, они были многочисленнее группы Цзян Чэня, но кто из них смог бы выжить после атаки внутреннего пламени Птицы Вермилиона? Даже полностью сосредоточенный культиватор умер бы мгновенно.
Вермилион был полубогом, одной случайной атаки которого достаточно, чтобы нанести огромный урон среднему культиватору-эмпирею.
— Вы… вы… — лицо старейшины Сюня пожелтело. Он заикался, его прежнее выражение насмешки и уверенности исчезло. На смену ему пришел непостижимый страх.
— А мы что? — Цзян Чэнь улыбнулся. — Старейшина Сюнь, ты всё равно уже мертв. Зачем сопротивляться, верно? Просто убей себя, чтобы закончить всё по-хорошему. Что скажешь?
Старейшина Сюнь покраснел.
— Ты шпион, парень! — закричал он. — Ты из Священной Земли?
— Неверно. — усмехнулся Цзян Чэнь. — Я просто не мог выносить твою уродливую рожу, поэтому решил убрать тебя. Это не имеет никакого отношения к Священной Земле.
— Ты… смешон! Я был абсолютно вежлив…
— Абсолютно вежлив? Сколько раз ты про себя назвал меня дураком? Я не могу читать твои мысли, но вряд ли мне это нужно, когда они написаны на твоём лице. Ты даже не потрудился скрыть свои эмоции. К тому же, твоя смерть продемонстрирует наше превосходство в сравнении. Как бы мы иначе доказали весомость своего вклада.
Логика Цзян Чэня чуть не заставила старейшину Сюня закашляться кровью.
— Раз уж ты этим занялся, старший брат Чжу Цюэ, я доверю этих парней тебе.
Вермилион облизал губы.
— Всех? — захихикал он.
— Не оставляй ни одного! — жестоко заявил Цзян Чэнь.
Старейшина Сюнь и его товарищи побелели от ужаса. Остальные начали умолять.
— Не убивайте нас! Не убивайте нас! Мы невиновны, мы не сделали ничего плохого… это все из-за…
Молодому человеку было неинтересно слушать их пустые оправдания.
— Продолжай, старший брат, будь добр.
Вермилион гоготнул один раз, прежде чем поднять себя в воздух пальцами ног.
— Бегите! Мы должны вернуться к патриарху и императорскому принцу. Заставьте этого парня заплатить!
Старейшина Сюнь был в ярости. Однако Птица Вермилион не оставила им и призрачного шанса. Трое были пойманы в считанные мгновения и беспрепятственно съедены. Только старейшина Сюнь тщетно сопротивлялся своей судьбе. К сожалению, он не мог сделать ничего, кроме как бесполезно барахтаться. Птица Вермилион была во много раз сильнее его, и струя пламени разрушила защиту старейшины.
— Умри! — священная птица набросилась на старика и огромным когтем рассекла голову старейшины Сюня. Из раны хлынула кровь.
Душа старика попыталась вырваться, но Птица Вермилион не позволила ей этого сделать. Она подхватила нематериальное существо из воздуха и поднесла его к своему клюву. Старейшина Сюнь не успел выразить своё отчаяние, как был проглочен целиком.
Поскольку Птица Вермилион находилась на грани прорыва в божественную сферу, она с радостью использовала такой прекрасный источник питания. В древние времена, благодаря изобилию ресурсов, такие примитивные методы были не нужны, но суровые времена требовали суровых мер.
