Смена караула дала Вермилиону возможность подкрепиться. Старейшина Сюнь и его лакеи были съедены всем скопом менее чем за пятнадцать минут.
— Неплохо, неплохо! — одобрительно заметила птица.
— Старший брат, на поле боя вам обоим хватит еды. Думаю, у тебя появится гораздо больше шансов прорваться в божественную сферу после того, как все будет сказано и сделано. — Цзян Чэнь мог сказать, что Птице Вермилиону по душе всё происходящее.
— Думаю, ты прав. Мне так нравится! — птица Вермилион была в восторге.
Цзян Чэнь быстро вернул свои документы, а затем уничтожил остальные вещи мертвеца. Он сделал это, чтобы доказать, что они вчетвером вообще не контактировали со старейшиной Сюнем. Мертвецы, к счастью, не болтливы, так что их утверждения вряд ли можно было оспорить. Новости были переданы по адресу очень быстро. Императорский принц Шан был одним из первых, кто услышал обо всём.
— Что? Старейшина Сюнь и его люди погибли? А как насчет ребят из Секты Звёздного Света, который отправились их сменить? Они тоже мертвы?
— Нет. Именно они заметили смерть людей старейшины Сюня и принесли новости. Видимо, они просят подкрепления из-за возрастающей опасности.
Императорский принц был в ярости.
— Они будут защищаться сами или умрут. Подкрепление? Откуда я должен взять людей? Если бы у меня было столько людей, зачем бы они мне понадобились?
Зона номер шестнадцать считалась зоной повышенного риска, в которую практически никто не хотел идти. Вероятность погибнуть там была слишком высока. С самого начала вторжения смертность в этой зоне оставалась на невероятном уровне. Поэтому для её защиты никогда не хватало людей. Ни один человек хотя бы с половиной головного мозга не спешил ступать на такое минное поле.
Императорский принц считал людей, не знающих о текущем положении дел, лучшими добровольцами. Таких, как, например, эти «свежие» культиваторы, только что вернувшиеся извне.
Просить подкрепления сейчас? Невозможно!
— Пошлите кого-нибудь, чтобы сделал им выговор и ободрил их. Они должны сражаться мужественно и приложить все усилия. Даже если они не смогут убить много врагов, они должны позаботиться о том, чтобы не потерять и пяди земли. Грандиозная битва близится, и ничто не должно помешать нам.
— Да, Ваше Высочество.
Эмиссар императорского принца в мгновение ока прибыл в район Цзян Чэня. Эмиссар сначала похвалил их храбрость, а затем предупредил о требованиях своего господина. Цзян Чэнь, конечно же, с готовностью согласился. Эта область была настолько далекой и неконтролируемой, что внешний мир практически ничего о ней не знал. Он легко расправился со старейшиной Сюном и остальными, не привлекая к себе внимания. Посланец устно использовал и пряник, и кнут, прежде чем уйти.
Цзян Чэнь хмыкнул.
— Императорский принц Шан действительно принимает нас за дураков».
— Хе-хе, мне пойти и убить его? — Вермилион снова облизал губы. Он был готов к бою. На грани божественности его боевой дух и инициатива возросли во сто крат.
— Не стоит торопиться. Императорский принц — не слишком умный человек. Будет хуже, если ему на смену придет более мудрый.
Цзян Чэнь пока не спешил действовать. У него были свои идеи, но ему не хватало достаточного контроля над всей ситуацией. К тому же, убийство должно было быть быстрым. Любое громкое убийство, подобное этому, должно стать решающим для победы. С другой стороны, мелкие убийства можно совершать незаметно, не вызывая подозрений. Сегодня он избавился от старейшины Сюня и его людей, потому что они — легкая добыча. Пока они беседовали, в соседнем районе внезапно раздался сигнал об экстренной помощи. Синий свет означал, что уровень тревоги высок.
— Зона восемнадцать, да? Область справа от нас. Согласно правилам, жители соседних районов обязаны помогать друг другу.
Цзян Чэнь начал размышлять. Такое неожиданное развитие событий было вне его ожиданий. Однако он быстро успокоился и решил понаблюдать. Если бы Императорский Принц Шан обвинил его, он мог бы легко найти достаточное оправдание, чтобы отвести обвинения. Сказать, что поблизости появились представители Священной Земли — неплохая мысль. Он остался, чтобы держать оборону. Хотя Цзян Чэнь оставался на месте, вскоре начались проблемы.
Издалека пришло сообщение:
— Даосы шестнадцатого района, будьте начеку. Остатки священных земель бежали в вашу область. Берегитесь, берегитесь!
Сообщение пришло из семнадцатой области. Очевидно, все культиваторы на этом поле боя одинаково хитры. Они позволили противнику проскользнуть в зону Цзян Чэня, вместо того чтобы бороться с ним самим. С проблемой, с которой никто не хотел сталкиваться, трудно справиться. Вместо того чтобы расстраиваться из-за отсутствия взаимовыручки между районами, Цзян Чэнь рассмеялся.
— Если альянс продолжит регулярно заниматься подобными махинациями, то рано или поздно он развалится. Пока что конфликтов интересов нет, но, когда они возникнут… его члены ополчатся друг на друга.
Внезапно он почувствовал мощную ауру, приближающуюся на максимальной скорости.
— Все, приготовьтесь схватить его. Не дайте ему пройти мимо нас. Есть еще много областей за пределами шестнадцати. Как он вырвется из окружения?
Читайте ранобэ Повелитель Трех Царств на Ranobelib.ru
А Хун был очень взволнован, наблюдая за тем, как Цзян Чэнь и его друзья священные звери бесчинствуют, как им вздумается. Внезапно он начал чувствовать, что сопровождать этих парней гораздо приятнее, чем то, что он делал для Секты Звёздного Света раньше. Они убивали почти беспринципно. Его собственная кровь начала закипать, когда он наблюдал за происходящим.
Человек из Священной Земли, который проник через две зоны защиты, был довольно искусен. Когда Цзян Чэнь увидел, кто это, то чуть не подпрыгнул от удивления. Это был не кто иной, как человек, возглавляющий Зал Заслуг Вечной Священной Земли — Гу Юньцзинь!
Старейшина Гу сегодня был одет в белую мантию. Его волосы были немного взъерошены, что придавало ему довольно потрепанный вид. Очевидно, что ему стоило немалых усилий пройти через опасные участки. Хотя при входе в шестнадцатую зону он сначала не придал ей особого значения, он быстро понял, что она отличается от предыдущих.
— Я прошёл через целых две области. Не верю, что здесь есть металлические стены, способные остановить меня! — Гу Юньцзинь вспылил. Он надменно посмотрел на квартет Цзян Чэня. — Вы четверо из Секты Звездного Света? Я не знаю, сколько императорская семья платит вам. Я убил столько неумёх из вашей секты, что сбился со счета! И все равно вы, пешки, продолжаете приходить. Неужели вас не волнуют потери, которые вы несете, жертвы, которые вы приносите? Вы бросаете свои жизни под откос ради императорской семьи и Дома Сяхоу. Не плачьте, когда ваша секта останется без людей и ресурсов. От вас скоро избавятся.
Очевидно, что Гу Юньцзинь — человек с миссией. Его речь хорошо отрепетирована, каждым словом он бьёт в цель. Священная Земля хотела посеять недоверие в рядах своих противников. Если союз распадется из-за страха, то появится возможность выйти из затруднительного положения. На самом деле Священная Земля оказалась в таком пассивном положении по целому ряду причин. Одной из них была внезапность предательства, другой — отсутствие выдающихся гениев. Самое главное, что совокупная сила коалиции просто превосходила силу Священной Земли в количественном отношении. Таким образом, разделить и завоевать было необходимо.
Цзян Чэнь усмехнулся, когда Гу Юньцзинь закончил увещевать.
— Секта Звёздного Света определенно плачет. Хотя не похоже, что вы хорошо проводите время, старейшина Гу.
— Ты знаешь меня? — Гу Юньцзинь моргнул.
— Вы — один из великих старейшин Священной Земли. Как можно не знать? — Цзян Чэнь учтиво улыбнулся. — Господин Гу, не кажется ли вам, что у нас с вами одна судьба, раз вы ворвались в мою область?
Гу Юньцзинь злобно прошипел:
— Я истинный приверженец Священной Земли. Как я могу иметь с тобой что-то общее? Хватит кичиться, парень. Я отправлю тебя в ад.
Цзян Чэнь захихикал.
— Не нужно шуметь, господин Гу. Как поживаете со времён нашей последней встречи в Зале Заслуг?
— Что? — Гу Юньцзинь посмотрел на Цзян Чэня, округлив глаза.
— Господин Гу, мой раб пилюль Ши Сюань по-прежнему на Священной Земле? — снова спросил Цзян Чэнь.
— Кто… Кто ты? — Гу Юньцзинь изумился. Он недоверчиво смотрел на Цзян Чэня, на его лице читалось замешательство.
— Это я, — кивнул Цзян Чэнь, — Шао Юань. Наставник Гу, снаружи воцарился хаос. Какие у вас планы на эту вылазку?
Гу Юньцзинь по-прежнему был настроен несколько скептически.
— Каковы доказательства? — он несколько раз оглядел Цзян Чэня с ног до головы.
Больше ничего не было, поэтому Цзян Чэнь показал несколько жетонов в качестве доказательства своей личности. Более подробное описание их встреч в Зале Заслуг окончательно развеяло сомнения Гу Юньцзиня.
— Значит, ты действительно Шао Юань! Фантастика! Ты не умер и не сбежал? — Гу Юньцзинь был вне себя от радости. — Есть две версии о твоём местонахождении в Священной земле: одна гласит, что ты погиб в битве, другая — что ты сбежал очень рано. Какая из них верна?
— Ни та, ни другая. — покачал головой Цзян Чэнь. — Я отправился в путешествие незадолго до начала восстания и был занят прокладыванием пути назад. Я только что убил нескольких парней в шестнадцатом районе.
— Ты убил старейшину Дома Бэйгун Сюня и его людей? — удивление Гу Юньцзиня усилилось.
— Да.
— Хорошо, хорошо! — похвалил Гу Юньцзинь. — Молодец! Вот уж не ожидал, что ты проберешься в ряды нашего врага! Ха-ха, действительно молодец! Я уверен, что пращуры и даос Цзыцзюй будут рады услышать эту новость!
— Есть ли что-то конкретное, для чего вы пришли, господин Гу?
— По приказу первой пращура, я должен был пробраться во вражеский стан и распространить тактическую информацию и дезинформацию, чтобы расколоть союз повстанцев. Также нужно послать призыв к действию фракциям, всё ещё верным нам, чтобы они могли защитить Священную Землю!
— Я сделал обе эти вещи. Новости уже должны были распространиться по всем уголкам Священной Земли. Что касается повстанческого альянса, то в его броне уже появились трещины!
