Цзян Чэнь усмехнулся.
— Сейчас это не имеет значения. Думаешь, те, кто у тебя остался, смогут нам что-нибудь сделать?
Он указал на всех культиваторов альянса, лежащих на земле, и его губы искривились в плутоватой улыбке.
— Я могу в любой момент призвать сто тысяч культиваторов из столицы. — хмыкнул праотец Спокойная Роса. — Эти несколько тысяч лишь на время потеряли свою силу. У Дома Сяхоу достаточно противоядия от Бездушного Порошка… если только вы сами не из Дома Сяхоу!
— Может, и так. Вы не думали об этом? — ответил Цзян Чэнь, ухмыляясь.
Императорский принц густо покраснел. Он инстинктивно сделал несколько шагов в сторону от Сяхоу Чжэня, чтобы сохранить дистанцию. Если бы эти люди были из дома Сяхоу, возникло бы много проблем.
— Хватит клеветать, парень. — немедленно прервал его Сяхоу Чжэнь. — Когда ты перестанешь использовать наше имя для совершения насилия?
Использовать их имя?
— Зачем пытаться скрыть это, почтенный старейшина? В чем Дом Сяхоу уступает императорской семье? Почему мы должны быть под их руководством? По моему мнению, мы должны быть истинными правителями нации. Мы — настоящие столпы, на которых все держится!
Цзян Чэнь говорил с преувеличенной развязностью, выставив на обозрение медальон, который когда-то принадлежал покойному Сяхоу Цзину.
— Почтенный старейшина, Сяхоу Цзин прибыл на службу!
Сяхоу Цзин? Многие из младших членов Дома Сяхоу растерянно переглянулись. Сяхоу Цзин был одним из них и исчез несколько лет назад. С тех пор о нем не поступало никаких известий. Большинство в доме не знали, куда он делся. Как он вдруг оказался здесь? Почему человек, исчезнувший так надолго, вернулся?
Сяхоу Чжэнь с беспокойством посмотрел на медальон Сяхоу Цзина. Медальон был подлинным, однако он вспомнил ещё одну противоречивую деталь.
— Абсурд! Ты не Сяхоу Цзин! Его лампа души разбилась много лет назад! Ты глупец, раз выдаешь себя за него! — гневно заявил почтенный старец.
Цзян Чэнь же напротив глупо ухмылялся.
— Почтенный старец, всё уже решено. Осталась только пара отступников — больше никто не может сражаться. Разве это не шанс для Дома Сяхоу взять управление в свои руки?
— Молчать! Заткнись!
Хотя Дом Сяхоу не рад нынешнему положению императорской семьи, это не означает, что Дом хотел порвать с ней так скоро. Обе стороны должны были объединиться, по крайней мере, до падения Священной Земли. Если императорская семья и Дом Сяхоу разойдутся, это станет прекрасной новостью для Священной Земли, против которой они выступали. Или даже вторым шансом на жизнь.
Воспоминание об общей картине помогло Сяхоу Чжэню немного сдержаться. Он не желал вызывать еще больше подозрений у императорской семьи. Сжав кулак, он громко провозгласил:
— Друзья! Дом Сяхоу всегда был честен в своих действиях. Я могу гарантировать, что они не принадлежат к моему дому!
— Если нет, то почему у них ваш эксклюзивный яд? — быстро соображающие люди из толпы указали на очевидную брешь в данной версии.
— Это… возможно, они виновны в убийстве Сяхоу Цзина. Они украли рецепт Бездушного Порошка у него. Не обманывайтесь, друзья! — Сяхоу Чжэнь изо всех сил старался объяснить.
— Действия говорят громче слов. — ехидно заметил кто-то рядом с праотцом Спокойной Росой. —Ты так много сказал, но это менее убедительно, чем… как если бы ты снёс голову этому Сяхоу Цзину.
Сяхоу Чжэнь кивнул.
— На мужчин Дома Сяхоу нельзя посягать! — прорычал он. — Воины, истребляйте этих ублюдков вместе со мной!
Он сам возглавил атаку. Как почитаемый старейшина дома Сяхоу, он был вполне способен на такое. Его ладони вытолкнули наружу два воздушных колеса, которые вращались с невероятной скоростью, словно неумолимые точильные камни, и попали в Цзян Чэня.
Читайте ранобэ Повелитель Трех Царств на Ranobelib.ru
Цзян Чэнь тихо засмеялся.
— Убей его! — крикнул он.
Получив указание Цзян Чэня, Птица Вермилион издала зловещий клекот. Сяхоу Чжэнь почувствовал, что его волосы встали дыбом. В следующее мгновение человек перед ним превратился в багровый шар и с огромной скоростью устремился к врагу. Будучи одним из четырех священных зверей, Вермилион после перерождения также стал значительно сильнее. Будучи всего лишь полубогом, он могла сражаться с любым полноценным культиватором того же уровня.
Сяхоу Чжэнь был лишь эмпиреем на пике, что делало его легкой добычей для птицы. Столкнувшись с красным взрывом, Сяхоу Чжэнь послал вперёд ещё два воздушных колеса, чтобы перехватить Птицу Вермилиона. Мощь атаки потрясала. Однако ещё больше его поразило то, что произошло дальше. Красная фигура отмахнулась от крутящихся воздушных потоков, как от мух, самым непринужденным движением.
Казалось, что Сяхоу Чжэнь специально сделал это небрежно. Но в следующее мгновение все поняли, что это не так. Здесь не было никакого заговора Дома Сяхоу. Фигура в красном налетела на Сяхоу Чжэня с молниеносной скоростью. Тело старейшины словно застыло во времени. В следующее мгновение рука пронзила его грудь.
Вспышка красного цвета поглотила тело и душу Сяхоу Чжэня, отправив несчастного в карманное измерение Птицы Вермилиона. По залу прокатилась волна испуганных криков.
— Почтенный праотец!
— Почтенный праотец мёртв. Бегите!
Однако Птица Вермилион не собиралась их отпускать. Расправив крылья, она вызвала метеоритный дождь огня на культиваторов Дома Сяхоу. Непрерывно раздавались крики и вопли. Затем повсюду полилась кровь. Воинов Дома Сяхоу захлестнул смерч мести, их тела и души медленно превращались в пыль. Прошло немного времени, прежде чем сверхъестественная буря утихла. От жертв, оказавшихся внутри, ничего не осталось. Казалось, что место, которое они занимали, всегда пустовало.
Ужасающее зрелище заставила зрителей замолчать. И отравленные, и здоровые культиваторы были потрясены до глубины души. Высокомерный контингент Дома Сяхоу — Дома Сяхоу, который осмелился поспорить даже с императорской семьей — полностью уничтожен. Почтенный старейшина и его люди погибли в бою!
Праотец Спокойная Роса стал мрачным. Он приказал своим подчиненным отступить, явно озадаченный таким неожиданным поворотом событий.
— Кто ты такой? — брови праотца сошлись на переносице, и он устремил пристальный взгляд на Птицу Вермилиона. От культиватора, окутанного красным туманом, исходило странное давление, вызывающее страх смерти.
Вермилион не ответил. Вместо этого он рассматривал праотца, словно гурман вкусное блюдо. Спокойная Роса был намного сильнее Сяхоу Чжэня. Фактически, он мог легко победить трёх Сяхоу Чжэней. Однако птица не испугалась. Это был полубог, способный противостоять настоящим божественным культиваторам. Хотя Спокойная Роса тоже был полубогом, он не мог сделать аналогичного заявления относительно своих боевых способностей. Иначе говоря, три праотца не сравнятся с Птицей Вермилионом.
Цзян Чэнь усмехнулся.
— Я не ожидал, что у императорской семьи есть несколько собственных экспертов. Но самым глупым твоим начинанием было противостояние Священной Земле. Тебе лучше принять это к сведению: только Вечная Священная Земля господствует в Вечной Божественной Нации. Дом Сяхоу — всего лишь узурпатор.
Праотец оставался непреклонен.
— Ты едва вылез из колыбели, парень. Ты смеешь говорить о политике? Как тебе не стыдно! Солдаты в тылу, слушайте мой приказ. Эти четверо — вражеские шпионы, пробравшиеся к нам. Быстро соберитесь и окружите их. Не дайте им сбежать!
Праотец не спешил действовать сам. Вместо этого он послал культиваторов, собранных для штурма. Те, кто находился сзади, были немного дальше и изначально предназначались для подстраховки. К сожалению, три тысячи экспертов, которых Бездушный Порошок уложил на лопатки в пять рядов, не пробудились и сейчас. Идеальнаая демонстрация эффективности.
Цзян Чэнь усмехнулся.
— Вы все умные люди. Если вы не боитесь этого яда Сяхоу, то смело выходите вперёд. Друзья послужат вам примером.
— Не слушайте его, он лжец. Именем императорской семьи, немедленно арестуйте этих шпионов. Убейте их, если они будут сопротивляться!
— Ты? Ты хочешь убить нас? — Цзян Чэнь безмятежно улыбнулся. — Что хорошего в императорской семье, что она заслуживает жертв всех этих культиваторов? Или же всё ради твоих амбиций?
Он обратился к воинам:
— Друзья, основой этой нации является Вечная Священная Земля. Правление Священной Земли было традицией с незапамятных времен. Нацию ввергли в хаос ради мимолетных амбиций императорской семьи. Вы все храбрые люди этой страны. Готовы ли вы отдать свою жизнь и кровь, чтобы пестовать манию величия императорской семьи?
Цзян Чэнь начал разглагольствовать, войдя в раж:
— Неужели вы настолько наивны, что думаете, что вам будет лучше, если императорская семья и Дом Сяхоу начнут полностью контролировать ситуацию? Вы видите, что происходит сейчас. Сколько погибло представителей различных фракций? А сколько людей из императорской семьи или Дома Сяхоу? Вы всего лишь пушечное мясо. Они же выигрывают от всего этого. Неужели их бесстыдная схема так сложна для понимания?
