Теперь, когда хранилище духовной травы снова было в руках Священной Земли, раны второго пращура быстро обработали. Услышав, какой подвиг совершил Цзян Чэнь, выздоравливающий пращур отбросил все затаенные подозрения. Сейчас, как никогда раньше, он осознал истинный масштаб возможностей молодого человека.
Под командованием Священной Земли другие фракции после короткой передышки направили свои копья на мятежников. Всего за несколько дней контрповстанческая армия пронеслась по столице и окружила её. Хотя у императорской семьи осталось несколько истинных последователей, многие из их прошлых приверженцев отвернулись от них из-за того, как развивались события. Только самые ярые сторонники всё ещё упрямились. Поэтому сопротивление императорской семьи стало практически бессмысленным. Дворец пал менее чем за полдня. Император тщетно отбивал атаки под защитой нескольких своих самых преданных людей, но ему не удалось сделать ничего существенного. Он планировал тайком покинуть столицу, но город был полностью окружен. Более того, слишком много пар глаз следило за ним. Не успел он даже попытаться сбежать, как о его схватили эксперты Священной Земли.
Заключение императора в тюрьму стало самым тяжелым ударом для альянса. У фракций, которые хотели сражаться до конца, упал боевой дух. Даже император захвачен в плен. Имело ли какое-либо значение то, что они делали? Одна из двух основных фракций в альянсе повстанцев наголову разбита. Остался только Дом Сяхоу, который обладал гораздо большими силами, чем императорская семья. В конце концов, постепенное развитие в течение стольких лет сделало его способным в некоторой степени угрожать Священной Земле. Должно быть что-то, подтверждающее его заявления о непобедимости…
Хотя Дом Сяхоу понес болезненные потери в нескольких предыдущих конфликтах, его основа осталась нетронутой. Он по-прежнему обладал грозными силами, с которыми можно было сражаться. Священная Земля не собиралась повторять ошибку повстанческого альянса. Она знала толк в выкорчевывании сорняков. Более того, она не пыталась эгоистично истощить противника, используя солдат как пушечное мясо. Вместо этого почитаемый праотец возглавил атаку. Цзян Чэнь и Птица Вермилион также были частью основных сил. Чэня мало интересовала борьба с императорской семьей, но ему не терпелось уничтожить дом Сяхоу. Его вражда с домом означала, что он будет удовлетворен только гибелью противника. В противном случае Дом Сяхоу рано или поздно отомстит. Пресечение неразвитой проблемы в зародыше было лучшим решением.
Дом Сяхоу рассматривал Секту Облачной Волны и еще один первоклассный дом в качестве своих верных сторонников, поэтому обладал мощной боевой силой трёх первоклассных фракций. Эта компания хорошо подходила для того, чтобы преподать урок Вечной Священной Земле.
Однако другие фракции присоединились к Священной Земле, чтобы подавить восстание. Из-за прошлых проступков фракции бывших мятежников хотели внести посильный вклад. Их прежняя враждебность к Дому Сяхоу только подлила масла в огонь. Поэтому они проявили невероятно сильное желание сражаться. Дом Сяхоу оказался под сильным давлением. Его операционные базы уничтожались одна за другой. Секта Облачной Волны и другие вспомогательные дома вынуждено отступили в главный штаб Дома Сяхоу. Хотя штаб и не был таким неприступным, как Священные Земли, он всё же представлял собой хорошо укрепленную крепость. Рельеф местности и формации в совокупности затрудняли атаку. Однако с течением времени вокруг него собиралось всё больше и больше людей и экспертов — настолько много, что Священная Земля и её союзники теперь превосходили Дом Сяхоу в численности три к одному.
Сражаясь лицом к лицу на поле боя, Дом Сяхоу не смог бы продержаться дольше нескольких мгновений. Увы, штаб-квартира позволяла восстановить силы.
Ни один человек в штаб-квартире Дома Сяхоу не радовался происходящему. Это было далеко не то, что они чувствовали совсем недавно. До этого они имели явное преимущество, окружили Священную Землю. Поэтому тогда они чувствовали себя совершенно спокойно. Теперь же они сами окружены и оказались в невыгодном положении. Выхода из затруднительного положения, похоже, не было, и смогут ли они продолжать бесполезную борьбу, ещё предстоит выяснить. Страшнее всего то, что маятник качнулся в другую сторону. Когда фортуна улыбалась им, альянс повстанцев был в лучшем случае разношерстным и рыхлым из-за разногласий по поводу прибыли. Поэтому они никогда не могли использовать всю свою силу.
Контратака Священной Земли отличалась от всего, что повстанцы видели раньше. Поскольку все фракции изначально находились под властью Священной Земли, они испытывали естественный страх перед ней. Кроме того, Священная Земля подавала пример, находясь на самой передовой. Это придавало словам лидеров большую убедительность. Таким образом, Священная Земля смогла сконцентрировать силы своих союзников гораздо лучше, чем это сделал альянс повстанцев.
— Ваша Светлость, я не думаю, что мы сможем продолжать оборонять эту крепость. Какой бы надёжной она ни была, моральный дух наших солдат пострадает. Не все могут сохранять боевой дух в эти трудные времена. Если пессимизм одолеет бойцов, они могут просто отвернуться от нас, впустив внутрь армию Священной Земли. Нельзя игнорировать такую возможность.
Глава Секты Облачной Волны решил высказаться. Он сожалел о своей связи с Домом Сяхоу, как никто другой. Что он получил от этой сделки? Он потерял свой дом и наследие, а теперь оказался в последней обойме Дома Сяхоу. Ради чего он так старался?
Глава секты Облачной Волны всё ещё немного колебался. Он слышал о заявлении Священной Земли, что виновными признаны только императорская семья и Дом Сяхоу. Их сообщники имели шанс искупить вину служением. Таким образом, у него возникла идея нанести удар в спину Дому Сяхоу. Выбор между жизнью и смертью чрезвычайно труден, но его всё же пришлось сделать.
Секта Облачной Волны и Дом Сяхоу состояли в невероятно близких отношениях. Он не хотел думать о предательстве. Честно говоря, глава секты был в смятении. В итоге, он понял: надо узнать, есть ли у Дома Сяхоу запасной план. Если бы у Дома Сяхоу оставалась хоть капля надежды, он был бы готов следовать за ним куда угодно. Маловероятно, что Секта Облачной Волны будет прощена, если всё бросить и умолять Священную Землю сохранить всем жизнь. Более того, учитывая близость к Дому Сяхоу, поверят ли ему? Примут ли его без проблем? Неизвестно…
Герцог Сяояо задумчиво посмотрел на главу Секты Облачной Волны.
Читайте ранобэ Повелитель Трех Царств на Ranobelib.ru
— Брат Юнь, о чём думаешь ты? Высказывай своё мнение. Мы должны собраться с мыслями и объединить наши ресурсы, чтобы пройти через это испытание.
Он посмотрел на патриарха другого дома, находящегося под его командованием.
— Брат Тянь, тебя это тоже касается. Я готов выслушать и опробовать любой дельный совет.
Патриарх дома Тянь вздохнул.
— Я слышал, что императорская семья пала. Единственное, что поможет нам выбраться из этого переплета — возвращение двух божественных праотцов.
Глава Секты Облачной Волны кивнул в знак согласия.
— Да, только так мы сможем переломить ситуацию. Нас одних недостаточно.
Герцог Сяояо испустил долгий вздох. После того, как он увидел, что Птица Вермилион обладает огромной силой, он понял, что их возможности ограничены. Кроме того, оставались три пращура, с которыми нужно бороться. Первая пращур, например, была по меньшей мере так же сильна, как и он.
Князь Сяояо считался сильным экспертом, но он не мог гарантировать победу над лидером Священной Земли. Как будто этого недостаточно! Он, помимо прочего, чувствовал себя практически бессильным перед Птицей Вермилионом. По крайней мере, Сяояо мог маневрировать вокруг пращура как угодно! На самом деле, главы всех трёх фракций вместе взятые не смогли бы победить божественное создание. Птица происходила из рода Четырёх Божественных Зверей и достигла полноты своей силы. Возможно, только божественный праотец Дома Сяхоу одолел бы такое существо. Они же слишком уязвимы, чтобы решиться на столь невероятный подвиг.
— Ваша Светлость, не должно быть никаких проблем, если два праотца на время покинут Священную Землю, не так ли? Если они быстро подавят контратаку Священной Земли, эту птицу и трёх пращуров, мы снова окажемся в выгодном положении. Под угрозой смерти предатели снова предадут — на сей раз Священную Землю. Если вас это не устраивает, вы можете уничтожить нескольких из них. Например, Секту Звёздного Света…
Секта Звёздного Света публично отказалась от Дома Сяхоу. Привести в пример такую фракцию — идеальное решение.
Князь Сяояо нахмурил брови. Он знал, что два божественных праотца могут изменить ситуацию. Но разве они не были бы уже здесь, возникни у них такая возможность?
Тот факт, что они не вернулись, означал, что запечатать почтенного праотца Священной Земли гораздо сложнее, чем кажется. Возможно, и сами праотцы оказались в беде.
