Атмосфера стала напряжённой. Оппозиционеры прекратили перечить императорскому принцу Хуо, но его слова вызвали кошмарные воспоминания о прошлом. Если бы эти так называемые покровители были действительно надежными, разве опустились бы Острова так низко? После того, что им пришлось пережить, они, естественно, были против любого упоминания о покровительстве. Более того, они не одобряли настойчивое желание императорского принца найти другого покровителя.
Однако выражение его лица не выдавало беспокойства. Он легкомысленно взглянул на императора, восседающего на троне.
— Августейший брат, последние несколько лет я трудился на благо Островов Омоложения. Да, то тут, то там случались казусы судьбы, но я уверен, что на этот раз заполучил для нас реальный шанс. Этот покровитель в сто раз надежнее всех тех, что были у нас раньше. Бандиты из Триталента были уничтожены в мгновение ока, словно дети, только что научившиеся ходить.
— Кто же это, скажи на милость? — терялся в догадках император.
— Ты имеешь в виду… молодого господина из Вечной Священной Земли, Цзян Чэня? — император был ошеломлён.
— Да, августейший брат. Не кто иной, как он!
Настроение в комнате мгновенно изменилось, когда прозвучало заветное имя. Те, кто был против, сразу же стушевались. У тех, кто до этого был нейтрален, загорелись глаза. Для всех присутствующих Цзян Чэнь — живая легенда. Этот молодой человек действительно выше облаков, и ни у кого не было никаких иллюзий относительно того, что он всесилен. Многие в мире боготворили его и равнялись на него. Когда они узнали, что Цзян Чэнь захватил Винтердроу, никто не осмелился даже предложить искать справедливости, не говоря уже о попытке вернуть потерянный остров. Они и представить себе не могли, что такой человек будет иметь хоть какое-то отношение к Островам. Неужели такой ничтожный человек, как императорский принц Хуо, действительно добился благосклонности молодого эксперта? Или он просто всё выдумал?
Император сделал резкий вдох.
— Дорогой брат… — он посмотрел горящим взглядом на императорского принца Хуо. — Это важное дело. Пожалуйста, не преувеличивай. Разве в прошлом ты не говорил, что никогда не получал благодарности за свои подарки? Молодой господин Цзян Чэнь всегда отсутствовал в Винтердроу, не так ли?
— Когда это я преувеличивал, брат? Нам повезло, что молодой господин наконец-то оказался на острове. На самом деле, я сам встретил его.
— О? Молодой господин Цзян Чэнь согласился помочь? — император был очень доволен.
— Да. Однако я по собственному желанию решил отдать половину духовных камней на тех островах молодому господину. — императорский принц не видел причин скрывать этот факт. Всё равно тайное скоро станет явным.
После его заявления зал зашумел.
— Неудивительно, что молодой господин хочет помочь. Императорский принц Хуо, безусловно, щедро разбазаривает имущество императора. Вот почему он так легко согласился на это, да?
— Ха-ха, вот это расточительность!
— Императорский принц Хуо, твоя расточительность однажды будет стоить Омоложению всего!
Читайте ранобэ Повелитель Трех Царств на Ranobelib.ru
Принц Хуо помрачнел. Старший надзиратель Дин, который до сих пор молчал, гневно вступился за него.
— Вы, кучка бездельников! Почему вы не вмешались, когда Островам угрожал Триталент? Где тогда было ваше рвение? Императорский принц наконец-то нашёл покровителя, чтобы избавить нас от Триталента — это замечательно. Но теперь ваши мнения должны иметь значение? Давайте будем честными: без поддержки извне, как вы думаете, как долго смогут продержаться Острова?
Старший надзиратель Дин был крайне возмущен. Он участвовал в тех событиях от начала до конца и знал, сколько стресса пришлось пережить императорскому принцу Хуо. Теперь, когда решение найдено, он не собирался терпеть насмешки и издевательства. Эти люди никогда не подставляли плеча, но с невероятной быстротой выступали против любого, кто проявлял продуктивность.
Принц шагнул вперёд.
— Ваше Величество, старший надзиратель Дин прав. Без того, что изменило бы наше положение, мы не смогли бы долго удерживать эти острова. Не будет ошибкой предположить, что они попали бы в руки Триталента.
Это была неоспоримая правда. Император кивнул.
— Ты прав, дорогой брат. Триталент всё равно забирал бы все духовные жилы для обогащения своей казны и укрепления армии. Почему бы не отдать половину молодому господину Цзян Чэню? Мы сохраним оставшуюся часть и получим долгосрочную услугу. Дружить с молодым господином Вечной Священной Земли гораздо лучше, чем финансировать врага. Разве вы все не согласны? Стоит ли вообще рассматривать этот вопрос?
Отношение правителя было предельно ясным; его подданные не осмеливались высказывать противоположные мнения. Они в любом случае не смогли бы предложить альтернативное решение, даже если бы попытались.
Поэтому продолжали просто стоять, разинув рты. Кто-то быстро сменил тему.
— Ваше Величество, интересно, согласился ли молодой господин Цзян Чэнь просто потому, что у него хорошее настроение? Действительно ли он выполнит обещание и поможет нам решить проблему Трайталента?
Все снова посмотрели на императорского принца Хуо.
— Молодой господин Цзян Чэнь всегда выполняет свои обещания. — холодно ответил принц. — Я уверен, что вы уже слышали о том, что он за человек. Во время восстания Вечной Божественной Нации он не был на священной земле, но вернулся туда из чувства долга, не обращая внимания на опасность. В конце концов, он сыграл важную роль в подавлении восстания. Как вы думаете, может ли такой человек быть бесчестным? Если даже он не заслуживает доверия, то кто же?
— Мои верные подданные, мой мудрый брат сделал кое-что хорошее в этот день. Островам Омоложения нужен покровитель. Молодой господин Цзян Чэнь благословлен великой удачей. Даже если бы мы полностью отдали острова ему, что с того? Если мы сможем почивать в тени Вечной Священной Земли, станем ли мы вообще беспокоиться о будущем?
Взгляд императора был устремлён далеко. Он знал, что небольшого толчка от молодого господина Цзян Чэня достаточно, чтобы Острова Омоложения без труда поднялись на несколько ступенек вверх. Если бы они прямо сейчас объявили, что этот молодой человек является защитником Островов Омоложения, то другие окрестные фракции с радостью согласились бы заключить с ними союз!
