Как и ожидалось, со стороны командира Яня на смельчака прыгнула фигура. Неизвестный дотянулся до шеи блуждающего культиватора одним-единственным захватом.
Бедняга даже не успел оказать сопротивления, как его подхватили, словно незадачливого птенца. Его бросили на землю с невероятной силой, заставив каждую косточку и каждый орган в его теле заскрипеть. Удар поставил его на грань смерти, и он выдохнул и закашлялся.
Тот, кто принял меры, оказался одним из способных подчиненных капитана. После того, как дело было сделано, он вытер ладони, как будто сделал что-то совершенно незначительное. Демонстрация грубой силы совершенно ошеломила других несогласных.
— С каких это пор гвардия Синего Орла терпит замечания от всякого сброда? — гвардеец окинул убийственным взглядом лица бродячих культиваторов. — Все вы, чёрт возьми, сейчас же возвращайтесь в свои комнаты и ждите проверки. Любой, кто не вернется после того, как я досчитаю до десяти, будет рассматриваться как мятежник. Наказание за неподчинение — смерть, для всех без исключения! — мужчина говорил властным, непререкаемым тоном.
Цзян Чэнь покачал головой. Он не знал, почему эти гвардейцы считали себя неприкасаемыми. Но то, что они делали, было совершенно неразумно.
Да, Гвардия Синего Орла сильна, но кто знает… Может быть, кто-то из присутствующих принадлежит к более значительной внешней фракции? И где гарантия, что они согласны уважать силу островов Синего Дыма? Риск того, что это произойдет, невелик, но он, конечно, существует. Тем не менее, у их действий должна была быть причина, хотя Цзян Чэнь не хотел выяснять её.
Тем временем безжалостный подчиненный уже начал обратный отсчёт.
— Десять, девять, восемь, семь…
Часть толпы разбегалась с каждым отсчитанным числом, отступая обратно в свои комнаты. Более трусливые культиваторы не могли игнорировать угрозу.
— Пять, четыре… — мужчина зажимал пальцы один за другим, на его лице читалась насмешка. Эти культиваторы не представляли собой ничего особенного. Немного шока и трепета легко заставили бы их подчиниться.
Но несколько упрямцев всё же остались. Они тайком обменивались недовольными взглядами. Аура командующего Яня стала решающим фактором, который заставил их отступить. Он был слишком силен для них.
Все бродячие культиваторы, вместе взятые, не смогли бы защититься ни от одной его атаки. В мгновение ока большинство из них отступили обратно во двор. Те, кто был особенно робок, уже скрылись в комнатах. За ними следовали отставшие, беспомощно вздыхая.
Глаза Цзян Чэня остановились на спине одного из них. В его глазах появился удивленный блеск. Человек, на которого он смотрел, показался ему очень знакомым!
Как раз в тот момент, когда последняя пара людей собиралась вернуться во двор гостиницы, охранник позвал их.
— Стоять на месте, вы!
Отставшие напряглись и остановились, напуганные внезапным требованием.
— Командир Янь, эти парни должны быть теми, кто стоит за переполохом. Они уходят последними. Очевидно, не по своей воле. — настучал своему капитану гвардеец.
Командир Ян довольно кивнул.
Читайте ранобэ Повелитель Трех Царств на Ranobelib.ru
— Обыщите их всех. Не упускайте ни одной зацепки.
Все упомянутые люди побледнели.
— Командир Янь, — воскликнули несколько человек, — мы ничего не начинали. Послушайте, разве мы тоже не возвращаемся внутрь?
Капитан проигнорировал этих людей. Он прошелся взглядом по Цзян Чэню, внимательно рассматривая юношу, стоящего в углу.
Тем временем внимание Цзян Чэня было приковано к блуждающим культиваторам. Когда тот, кого он заметил, обернулся, он был очень рад подтвердить свои подозрения. Это действительно он! Цзян Чэнь даже не ожидал увидеть его здесь, на островах Синего Дыма. Прошло столько лет… и вот они снова встретились!
Это никто иной, как Чу Синхань, которого Цзян Чэнь спас на Горе Вечного Духа! Затем бывший ученик Секты Фиолетового Солнца отправился под начало старейшины Шуня. Будучи учеником старейшины Дома Янь, он исчез после поимки старейшины Шуня несколько лет назад. Цзян Чэнь спрашивал старейшину о его местонахождении, но тот не знал, куда делся паренёк. Встретить его снова, здесь, на постоялом дворе Города Чудес, безусловно — большая удача! Из-за резкого роста и маскировки Цзян Чэня Чу Синхан не смог его заметить. А даже если бы и заметил, то все равно не узнал бы.
Молодой господин Вечной Священной Земли обвел взглядом старого знакомого. Чу Синхань, конечно же, не терял времени даром в Мириадах Бездн в последние годы.
Он был еще не эмпиреем, но уже пиковым Великим Императором. Такой прогресс практически невозможен в человеческом домене. И все же в Мириадах Бездн он лишь слегка примечателен. Если бы он продолжал учиться под руководством старейшины Шуня, то сумел бы пробиться в эмпиреи.
К этому времени Чу Синхань и несколько других культиваторов привлекли нежелательное внимание Гвардии Синего Орла. Несколько разъярённых гвардейцев окружили их.
— Отдайте ваши кольца для хранения! — тут же прозвучало необоснованное требование.
Окруженные культиваторы побледнели. Смуглый мужчина пробормотал:
— Добрые господа, я из дома Хелиан с Вердантпинских островов. Я определенно не тот преступник, который вам нужен. Вот доказательство моей личности…
— Хватит болтать. Ты глухой? Разве ты не слышал, что мы сказали? — лейтенант, который минуту назад убил человека, отвесил ему звонкую пощечину.
Очевидно, что Гвардия Синего Орла не имела никакого отношения к какому-то так называемому Дому Хелиан. На лице мужчины тут же появились синяки. Голодные стражники раздели его догола, а затем принялись грабить.
Хотя все, что стоило денег, было найдено. Пожитки несчастного бросили на землю перед ним. Очевидно, его имущество не представляло особого интереса.
— Что за нищий! Возвращайся в свою комнату! — ругался охранник.
Побледневший мужчина уныло поплелся прочь, боясь снова поднять шум. Он подобрал свои вещи и одежду, а затем побежал в укрытие.
