Вскоре после отбытия Секты Кочевников У Ци обратился к У Хэню:
— Даос У Хэнь, мне кажется, Секта Трех Звезд и Великий Чертог не сдадутся так просто. Пусть они и связаны клятвой, они будут следить за Дворцом Священного Меча. Если те смогут отомстить Цзян Чэню, у них будет шанс забрать травы. Может, и нашей секте…
Прежний У Хэнь непременно согласился бы. Но нынешний У Хэнь лишь улыбнулся:
— У Ци, ты не заметил одного любопытного факта? Последние несколько дней мы все изо всех сил пытались добраться до этого юноши, но у нас ничего не получилось. Более того, на сей раз он обманул нас всех.
— И что? Ему повезло.
— Повезло? — равнодушно улыбнулся У Хэнь. — В мире сильных повезти может раз, но не два и не три. Я уверен, что Дворец Священного Меча не справится с Цзян Чэнем. А если они продолжат недооценивать его, они снова проиграют! Пойдемте, нашей секте незачем и дальше вмешиваться в эти конфликты.
У Хэнь был проницательным старым лисом и мог хладнокровно оценить ситуацию. Он осознал, каким потенциалом обладает Цзян Чэнь. Обитателям Области Мириады он явно был не по зубам. Этого юношу явно ждало большое будущее.
Если не было возможности мгновенно убить его, то лучше было держаться от него подальше. Поэтому У Хэнь решил не досаждать больше Цзян Чэню и не навлекать беду на Секту Кочевников.
Недавние события показали, что младшее поколение Секты Кочевников, будь то Вэй Цин или Вэй Син-эр, не могут справится с Цзян Чэнем, хотя по уровню культивированию они превосходили его. Хотя в Секте Кочевников были и другие талантливые гении, они не могли сравнится с Цзян Чэнем, у которого всегда был козырь в рукаве.
Тщательно продуманный план Цзян Чэня по использованию противоядия в качестве рычага воздействия впечатлил даже такого мстительного человека как У Хэнь настолько, что у того отпало всякое желание враждовать с Цзян Чэнем. Великодушие было здесь ни при чем, просто он понял, что его ученикам не сравниться с Цзян Чэнем. Поэтому, хоть он и догадывался, что Вэй Цин погиб от рук Цзян Чэня, он не стал даже упоминать о своих догадках. Во-первых, Вэй Цин не был его наследником, а во-вторых, хоть он и был талантлив, его своенравие мешало ему творить поистине великие дела. Он не стоил того, чтобы раздувать из-за него скандал.
Когда Секта Кочевников ушла, Секта Трех Звезд тоже решила проследить за Дворцом Священного Меча, как и Великий Чертог.
В джунглях Старейшина Чэнь сложил несколько ручных печатей, несколько раз свистнул, и вскоре рядом с ним появилось несколько зеленых бабочек. Их крылья были тонкими, словно паутина, и напоминали два меча.
— Мечевые Бабочки? — удивленно произнес Ван Хань. Он слышал, что у его секты есть особенные бабочки, которые могли запросто стать глазами и ушами культиватора, но ему не доводилось видеть этих существ.
Бабочки приземлились Старейшине Чэню на руку. Хотя было не ясно, как именно он получает от них информацию, вскоре его лицо озарила улыбка:
— Королевский Дворец Пилюль ушел, но один человек остался. Судя по описанию бабочек, это — Цзян Чэнь. Он отправился исследовать это место в одиночку!
Старейшина Си был в восторге:
— Он остался один?
Ван Хань тут же преисполнился жажды крови:
— Он еще здесь? Просто превосходно! Воистину, он ищет собственной смерти! Мы должны убить его, во что бы то ни стало!
Старейшина Чэнь кивнул:
— Старейшина Си, уводи всех отсюда. Я останусь.
Тот удивился:
— Почему?
Ван Хань тоже был недоволен:
— Старейшина Чэнь, Цзян Чэнь нанес мне страшное оскорбление. Если я не убью его лично, я не найду покоя. Пусть остальные уходят, но я должен остаться!
Старейшина Чэнь холодно произнес:
— Что? Ты смеешь ослушаться прямого приказа?
Будучи культиватором земной сферы мудрости, Старейшина Чэнь обладал крайне мощной аурой. Все тут же переменились в лице.
Старейшина Си быстро произнес:
— Брат Чэнь, пожалуйста, успокойся.
— Пфф! Думаете, я не хотел бы взять вас с собой? Просто толпой нам будет труднее подкрасться к нему незаметно. К тому же, вы же не думаете, что эти старые лисы Сян Гань, У Хэнь и Тань Лан вот так возьмут и уйдут?
Озадаченный Старейшина Си спросил:
— Что ты хочешь этим сказать?
Холодный огонек заплясал в глазах Старейшины Чэня. Он злобно выпалил:
— Если я не ошибаюсь, они следят за нами, чтобы забрать у нас то, что мы отберем у Цзян Чэня.
Услышав это, Старейшина Си несколько переменился в лице; он понял, что хотел сказать товарищ.
Читайте ранобэ Повелитель Трех Царств на Ranobelib.ru
— Хотя они сами не могут тронуть представителей Королевского Дворца Пилюль из-за клятвы, они знают, что на нас она не распространяется. А мы — идеальная цель. Если мы доберемся до Цзян Чэня и заберем духовные травы, они непременно нападут на нас один за другим!
Старейшина Чэнь стиснул зубы. Хотя он и подозревал, что к этому все и придет, он ничего не мог поделать. Столкновение с тремя другими сектами могло закончиться лишь поражением. Лучше всего было притвориться, что он не знает о слежке, а затем неожиданно скрыться, когда Старейшина Чэнь найдет Цзян Чэня. Если он успеет покинуть гору, не привлекая лишнего внимания, никто не сможет ни в чем его обвинить, ведь не будет никаких доказательств. Все понимали, что осталось всего два дня, а потому каждая секунда была на счету, если они хотели довести свою игру до конца. Старейшина Си был умным человеком и согласно кивнул:
— Да, чем меньше людей — тем лучше. Мы направим три секты по ложному следу, чтобы позволить Старейшине Чэню беспрепятственно охотиться за Цзян Чэнем.
Ван Хань не смел перечить старейшинам, достигшим согласия.
— Старейшина Чэнь, когда вы схватите этого вора Цзян Чэня, пожалуйста, заживо отрежьте от него несколько кусков плоти вместо меня! — злобно произнес Ван Хань.
Старейшина Чэнь хладнокровно улыбнулся:
— Пойдемте, Цзян Чэнь слишком много раз оскорблял наш Дворец Священного Меча. Когда он окажется в моих руках, он будет молить о быстрой смерти!
Заметив взгляд Старейшины Си, Старейшина Чэнь понял, о чем тот думает, и отправил ему мысленное послание:
«Не беспокойся, Цзян Чэнь урвал много небесных трав. Если я верну их, кое-что непременно достанется и тебе».
Старейшина Си благодарно кивнул:
«Хорошо. Я поведу за собой остальных, и мы направим прочие секты по ложному следу. Будь осторожен с этим маленьким зверем».
На устах Старейшины Чэня заиграла улыбка, от которой кровь стыла в жилах. Он был экспертом сферы мудрости, преследовавшим жалкого культиватора пятого уровня изначальной сферы. Если он не справится с Цзян Чэнем, то лучше ему вообще больше не появляться в Области Мириады.
— Вперед! — произнес Старейшин Чэнь; затем он тихо свистнул и полупрозрачные Мечевые Бабочки повели его по следу Цзян Чэня. Старейшина Си повел остальных в другом направлении.
Четверть часа спустя на то же место прибыл Великий Чертог. Сян Гань все тщательно осмотрел, а старейшина из семьи Священного Волка принюхивался к воздуху.
— Боевой Брат Сян Гань, судя по всему, члены Дворца Священного Меча догадались, что мы следуем за ними, и они пытаются скрыться от нас Недавно они были здесь, но вскоре после отбытия они начали скрывать свою ауру.
Этим старейшиной был На Чжи из семьи Священного Волка, который был выдающимся следопытом.
— Они оставили какие-либо следы:
— Да, кое-какие следы остались. Они пытались их скрыть, но они явно направляются к окрестностям, — ответил На Чжи.
— Вперед, за ними! — скомандовал Сян Гань, махнув рукой.
Затем он с усмешкой произнес:
— Вы идите вперед. Мне нужно кое с чем разобраться. Затем Сян Гань молниеносно устремился к зарослям в глубине западной части леса. Пролетев двенадцать миль, он остановился. Там он застиг врасплох Секту Трех Звезд.
Сян Гань холодно взглянул на них:
— Я дам вам всего одно предупреждение. Хватит следовать за нами. Если я снова вас обнаружу, пеняйте на себя!
Сян Гань был куда сильнее сильнейшего из них, Тань Лана. Секте Трех Звезд ничего не оставалось, кроме как смириться. Он потеряли след Дворца Священного Меча, так что они начали следить за Великим Чертогом, надеясь поживиться сокровищами Цзян Чэня.
— Хе-хе, старый брат Сян Гань, возможно, это просто досадное недоразумение? — усмехнулся Тань Лан. Мы просто спешим по своим делам.
Сян Гань фыркнул:
— Нечего хитрить. Мне нет дела до ваших игр. Запомните, второго предупреждения не будет. Будете лезть на рожон — упокоитесь здесь навеки.
Властный Сян Гань обвел всех ледяным взором и помчался прочь.
Членам Секты Трех Звезд оставалось лишь неловко переглядываться. Тань Лан в бешенстве скрежетал зубами, глядя вслед Сян Ганю. Но поделать ничего было нельзя, оставалось лишь смириться.
— Как же заносчив этот старый тиран! — выпалил Чжу Фэйян. — Настанет день, когда ему придется поумерить свою гордыню.
Тань Лан глубоко вздохнул:
— Неважно. Этот старик слишком любит командовать, он даже более властен, чем патриарх семьи Священного Слона. Не стоит напрашиваться на неприятности. Лучше уйдем отсюда!
Ничего другого им не оставалось. Оставалось всего два дня, да и потом, не факт, что у Дворца Священного Меча получится справиться с Королевским Дворцом Пилюль, даже если они найдут их. К тому же, Королевский Дворец Пилюль наверняка покинул это место, собрав столько трав. Хорошенько подумав, Тань Лан решил сдаться и не продолжать погоню.
Цзян Чэня пошел в обход, оставив по пути нескольких Златозубых Крыс в качестве разведчиков. Вдруг он замер, получив мысленное послание от Крыс.
«Великие секты на многое способны. Хорошо, что я оставил Златозубых Крыс в качестве разведчиков, а не то я мог бы угодить в чью-нибудь ловушку».
Цзян Чэня даже немного веселило то, как шесть великих сект плели интриги друг против друга. Судя по посланиям Крыс, прочие секты не станут объединяться, чтобы напасть на Королевский Дворец Пилюль. Главное, что его секте ничто не угрожало; теперь у Цзян Чэня были развязаны руки.
