Яд из стрел отравил примерно тридцать застигнутых врасплох практиков посреди воцарившегося хаоса. Отрава была невероятно опасна. Стоило вдохнуть воздух, отравленный ей, и она проникала в океан Ци в даньтяне практика, что означало верную смерть. После этого практик не мог активировать свою внутреннею энергию, ибо это лишь ускоряло распространение яда в организме.
Тысяча практиков все же вырвалась за пределы досягаемости ядовитых стрел и оказалась на просторном участке. Глаза нескольких старейшин налились кровью от жажды поквитаться с обидчиком. Они посмотрели в сторону, с которой прилетели стрелы, а затем тайком переглянулись. Старейшины начали спор о том, нужно ли перейти в наступление и убить этого паршивца! Конечно, всем хотелось прикончить его, но многим казалось, что у этого Цзян Чэня просто неистощимый запас коварных уловок. В плане силы каждый из старейшин, конечно, превосходил Цзян Чэня, но тот атаковал исподтишка и с помощью хитрости. Так что теперь, увидев, на что способен Цзян Чэнь, старейшины не дерзнули бы пойти в лобовую атаку.
Если лишь несколько старейшин пойдет вперед, мало того, что они не смогут схватить Цзян Чэня, так еще и наверняка сами погибнут. Если же все старейшины ринутся за Цзян Чэнем, остальные практики останутся без защиты. Перед старейшинами стоял непростой выбор. Они хотели выслужиться, схватив Цзян Чэня, но в то же время боялись оставлять остальных практиков без защиты. Цзян Чэнь был непредсказуем, мало ли что могло случиться. Они боялись, что своими уловками он отвлечет их, и пока старейшины отвлечены, перебьет всех остальных.
С каждой секундой желание пойти в атаку все уменьшалось и уменьшалось, старейшины явно решили проявить осторожность. Когда они думали, что все утихло, из толпы практиков раздался душераздирающий вопль:
— А-а, мой даньтянь… я был отравлен!
— Нет! Эта территория тоже отравлена!
— Ядовитая формация… Это ядовитая формация. Она вокруг нас… Мы все покойники! — раздались крики запаниковавших практиков. Старейшины содрогнулись от страха: им словно снился кошмар, которому не было конца и края. Вокруг них была установлена ядовитая формация! Причем установлена формация была мастерски и представляла куда большую опасность, чем предыдущая. За несколько вдохов сотни учеников пали жертвами яда. Среди погибших было множество практиков сферы мудрости.
— Отступаем, продолжаем двигаться!
Да когда же все это кончится? Остатки старейшин сходили с ума от непрекращающихся атак. Даже опытные старейшины не знали, что делать, оказавшись под градом непрекращающихся атак Цзян Чэня.
Они заблокировали свое сознание, опасаясь проникновения яда в их даньтянь. Они учились на ошибках и отправили вперед нескольких разведчиков. Через пятнадцать минут практики наконец-то смогли перегруппироваться.
Все были на взводе, всех тревожил малейший шорох. После подсчета оказалось, что погибло больше сотни практиков, причем примерно дюжина из них были практиками сферы мудрости. Две секты понесли серьезные потери, пусть и не смертельные. Практиков сферы мудрости было не так уж и много. Секты отправили на вторжение в Королевский Дворец Пилюль большинство своих экспертов, но кто бы мог подумать, что они понесут такие потери. Грустнее всего было то, что они понесли потери не в ходе захвата Королевского Дворца Пилюль, а из-за атак одного практика, Цзян Чэня. Тревога охватила собравшихся, все пребывали в каком-то подвешенном состоянии.
Гун Уцзи спешно вернулся назад примерно через полчаса с двумя телохранителями и двумя главами сект. Он вернулся ни с чем и выглядел крайне мрачно, потеряв былое самообладание после ряда неудач. Главы сект громко выругались вслух, узнав о том, что случилось в их отсутствие.
— Какая же коварная тварь!
— Цзян Чэнь, отныне ты — заклятый враг Зала Громовой Ноты! — воскликнул рассвирепевший глава секты, не в силах подавить свою ярость.
Гун Уцзи был в еще более дурном настроении. Он понял, что Цзян Чэнь узнал о том, что случилось в Великой Алой Столице. Иначе он бы не пошел в атаку. Это была не демонстрация силы, а акт агрессии.
— Мастер, Цзян Чэнь весьма коварен. Поскольку он знает, что у нас нет членов Королевского Дворца Пилюль, полагаю, нужно немедленно нанести ответный удар. Пока мы медлим, с каждой секундой молодому мастеру угрожает все большая опасность, — произнес один из телохранителей Гун Ци, набравшись храбрости.
Гун Ци был зол на них, ведь они не смогли защитить Гун Ци, но сейчас было не время наказывать их; сейчас нельзя было разбрасывать людьми. Он глубоко вздохнул и кивнул:
— Время не терпит. В погоню! — взглянув на глав двух сект, он добавил: — Что скажете?
С горячим взором глава Зала Громовой Ноты ответил:
— Мы отправимся в погоню. Иного выхода нет! Я сожгу его дотла, когда схвачу!
Читайте ранобэ Повелитель Трех Царств на Ranobelib.ru
Зал Громовой Ноты сперва потерял Дин Жуна, а затем и множество других учеников. Глава Секты Великого Камня согласно кивнул:
— Мы готовы следовать за вами, мастер Гун! Клянемся убить этого мелкого подлеца Цзян Чэня! Не видать нам покоя, пока он не сдохнет!
Старейшины обеих сект согласно закивали. После пережитого кошмара им не терпелось прикончить Цзян Чэня.
— Мастер Гун, Цзян Чэнь чертовски хитер. Он хорошо скрывается, умеет управлять стеблями лотоса и несколькими воинами в золотой броне. Он умеет устанавливать формации, а в его распоряжении находятся мощные талисманы побега. Если бы не все это, он не смог бы, будучи практиком смертной сферы мудрости, устроить нам столько неприятностей.
— Эти воины в золотой броне — опасные противники. Формации же не слишком продвинуты, а потому не представляют для нас особой опасности. Но его арсенала хватает, чтобы посеять хаос и устроить полную неразбериху.
— Хм… нужно решить, что делать с его талисманами побега. Нужно либо ограничить его перемещения с помощью императорской области воздействия, либо использовать мощный ограничительный талисман.
Все делились соображениями по поводу поимки Цзян Чэня. В итоге все сконцентрировались на талисманах побега. Существовали тысячи типов глифов и талисманов. На каждый талисман побега можно было найти противовес в виде ограничительного талисмана.
Некоторые ограничительные талисманы могли полностью отрезать путь к отступлению, делая талисманы побега бесполезными. Само собой, сравнить два талисмана было непросто. Как правило, все сводилось к уровню талисманов. Ограничительные талисманы были предназначены специально для противодействия талисманам побега.
Создать ограничительный талисман было куда сложнее, чем талисман побега. Поэтому купить хороший ограничительный талисман было непросто. Мало кто мог позволить себе продвинутый ограничительный талисман; из-за их дороговизны обычно их использовали только в крайнем случае. Как правило, для удержания противника хватало императорской области воздействия.
Но Гун Уцзи уже использовал свою императорскую область воздействия в прошлый раз; эксперт, помогавший Цзян Чэню, смог пробить в ней брешь. Сложно было что-то придумать в такой ситуации.
Гун Уцзи был практиком императорской сферы четвертого уровня, главы сект были практиками второго уровня императорской сферы. Было несколько старейшин в полушаге от императорской сферы, которые едва-едва могли вызвать свою область воздействия. Все обратили взоры на Гун Уцзи, ожидая его распоряжений. Гун Уцзи и самому было трудно понять, что же здесь произошло. Немного подумав, он пришел к выводу, что в Королевском Дворце Пилюль не могло быть практика, способного пробить брешь в императорской области воздействия. Ему казалось, что противник использовал силу мощного талисмана. Даже если это было не так, у самого Цзян Чэня точно не хватило бы сил, чтобы пробить брешь в императорской области воздействия. Если бы можно было как-то разделить их, Гун Уцзи с остальными точно смогли бы загнать Цзян Чэня в ловушку и прикончить его.
— Дождитесь возможности одолеть их поодиночке, — произнес Гун Уцзи, идя впереди двух телохранителей. Определившись со стратегией, он направился за Цзян Чэнем. Пусть они не могли найти Цзян Чэня, они могли найти Гун Ци по специальной отметке родословной, которую мог отследить лишь Гун Уцзи. Отдав распоряжения оставшимся практикам своих сект, главы сект устремились за ним, ведя за собой элиту своих сект.
Теперь это уже был не просто конфликт между Цзян Чэнем и Гун Уцзи. Речь шла о вендетте, и обе секты понимали, что разрешиться эта история может только смертью врага. Цзян Чэнь убил учеников их сект, а они убивали членов его секты. Цзян Чэнь явно не собирался отказываться от мести, пока он жив. С ним нужно было разобраться как можно скорее, иначе он грозил стать огромной проблемой. Уже будучи практиком сферы мудрости, он попортил им всем немало крови. Они понимали: если он сможет достичь императорской сферы, им всем несдобровать.
Два дня спустя Гун Уцзи резко остановился. Махнув рукой, он прошептал:
— Я чувствую кровь Ци’эра в пятидесяти километрах отсюда. Мы разделимся: Зал Громовой Ноты обойдет врага слева, а Секта Великого Камня — справа. Я же нападу на врага с тыла. Таким образом, мы отрежем врагу путь к отступлению, наступая с трех сторон.
После того как они окружат врага, Гун Уцзи собирался проверить, сколько еще талисманов побега осталось у Цзян Чэня. Судя по ресурсам Королевского Дворца Пилюль, их должно было оставаться немного! И когда они закончатся, этот паршивец распрощается со своей головой!
Пятьдесят километров… двадцать пять… пятнадцать…
С каждым шагом нападавшие нервничали все сильнее; оказавшись в пяти километрах от цели, они начали потихоньку активировать свои области воздействия. Затем по приказу Гун Ци все полностью активировали свои области воздействия.
— Вперед! — раздались крики, и практики со всех ног бросились к цели.
