Цзи Саня ошеломило внезапное признание короля пилюль Лу Фэна:
– Вы хотите, чтобы он стал вашим наставником?
Он с подозрением посмотрел на короля пилюль.
– Да! Почему у вас такое выражение лица? Неужели старику Лу нельзя найти себе наставника?
Лу Фэн был немного недоволен.
– Конечно, нет, просто… – криво улыбнулся Цзи Сань. Продолжать он не стал, вместо этого повернувшись к Цзян Чэню. – Король пилюль Чжэнь, я бы сказал, что королю пилюль Лу Фэну вполне можно доверять. В Лазурной Столице он всегда держался особняком и не лез в чужие дела. Он не подчиняется никакой фракции.
Хотя Цзи Сань не уговаривал его в открытую, тем не менее, он замолвил за короля пилюль словечко. Лу Фэн просиял от его слов и с признательностью посмотрел на Цзи Саня:
– Да, да, я пришел к вам в самыми добрыми намерениями. Молодой господин Цзи Сань может поручиться за меня. Кроме того, после недавнего открытия Башни Тайюань вам все еще нужны люди, верно? Я фанатично предан делу Дао пилюль и буду рад стать вашим помощником! Если вы все еще не уверены, можете смело установить испытательный срок в десять лет. Официальную церемонию можно будет провести, когда вы будете всем довольны.
Старик был готов пойти на значительные уступки в поисках знаний. Его слова потрясли бы более половины жителей Лазурной Столицы. Король пилюль восьмого уровня, входивший в список пятидесяти лучших королей пилюль столицы, был готов просто так стать чьим-то учеником!
Король пилюль его калибра был поистине влиятельной фигурой в этом городе! Мало какой благородный дом девятого уровня мог позволить себе такого выдающегося короля пилюль; по-хорошему, такое могли позволить себе лишь великие кланы.
– Достопочтенный мастер, у меня тоже есть магазин на Рынке Бога Земледельцев. Хотя он находится и не в самом выгодном месте, дела у него идут отлично. Если хотите, этот магазин станет вашим. Вы можете относиться к нему как к подарку.
Такая щедрость удивила даже Цзи Саня. Цзи Сань знал, что магазин Лу Фэна процветал. Хотя он не входил в число магазинов первого порядка в Лазурной Столице, с точки зрения размера он занимал достойное место между магазинами первого и второго порядков.
Если бы Лу Фэн был сговорчивее, магазин запросто стал бы магазином первого порядка, но он был слишком уж независимым и не раз отвечал отказом разным могущественным фракциям. Как-то раз даже Клан Извивающегося Дракона пытался завербовать его, но потерпел неудачу.
– Король пилюль Чжэнь, формально я не должен вмешиваться в ваши дела. Тем не менее я скажу, что это первый раз, когда я вижу, как король пилюль Лу Фэн искренне пытается уважить кого-то. Его искренность очевидна. Почему бы не подумать? Ну, это просто дружеский совет, ха-ха. Хотите ли вы взять его в ученики… решать вам.
Цзи Сань снова замолвил словечко за короля пилюль. Он уже считал Цзян Чэня представителем лагеря своего клана, так что, если бы он взял Лу Фэна в ученики, тот тоже стал бы частью этого лагеря.
Цзян Чэнь слегка вздохнул. Судя по позиции короля пилюль, он понимал, что отказать ему будет невозможно. Да и потом, раз уж король пилюль Лу Фэн действительно был надежным человеком, прочему бы не взять его в ученики? Башня Тайюань была основана совсем недавно. Эксперт бы не помешал.
Приняв решение, Цзян Чэнь слегка кивнул королю пилюль:
– Король пилюль Лу Фэн, то, что вы решили стать моим учеником, действительно немного странно. Однако ваша искренность произвела на меня хорошее впечатление. Давайте для начала вы побудете учеником чисто формально? Давайте установим испытательный срок, в течение которого мы оба сможем свободно отказаться от своих обязательств в любое время. Как вам такой вариант?
Цзян Чэнь оставил им обоим лазейку, не спеша с клятвами.
– Да, отлично! – король пилюль Лу Фэн остался очень доволен. – Я не нарушу свое слово! Я очень хорошо разбираюсь в людях и чувствую, что вы достаточно сведущи, чтобы обучать меня. По крайней мере, в вопросах, касающихся дивергентной фракции пилюль, мне есть чему у вас поучиться.
Цзян Чэнь утомленно усмехнулся. Он знал, что король пилюль Лу Фэн хотел стать его учеником из-за «таинственного наставника», которого он упомянул. Ему, скорее, нужен был наставник его наставника. К сожалению, таинственный мастер был полностью вымышленным. Трудно сказать, рвался бы Лу Фэн в ученики Цзян Чэня, если бы знал, что наставника последнего не существует. Об этом, разумеется, лучше было умолчать.
– Молодой господин Сань, вы должны выступить в качестве свидетеля, чтобы достопочтенный мастер не пошел на попятный.
Король пилюль Лу Фэн все еще был немного обеспокоен и хотел втянуть в это дело Цзи Саня.
Тот улыбнулся:
– Не нужно беспокоиться, можете положиться на короля пилюль Чжэня. Он – добрый человек и со временем непременно оценит вас по достоинству, если вы будете служить ему верой и правдой.
Король пилюль Лу Фэн гордо засмеялся:
– Старина Лу не привык отказываться от своего слова. С этого момента я буду верен только дивергентной фракции пилюль. Даже под угрозой смерти я не нарушу обещание!
Сказав это, он повернулся и трижды глубоко поклонился Цзян Чэню:
– Учитель, пожалуйста, примите сии поклоны от своего ученика!
Цзян Чэнь поспешил прервать его:
Читайте ранобэ Повелитель Трех Царств на Ranobelib.ru
– Король пилюль Лу Фэн…
– Нет, достопочтенный мастер, пожалуйста, не называйте меня так. Отныне достаточно «старина Лу». Называясь «королем пилюль», я ставлю себя слишком высоко. Перед мастером я не смею называть себя «королем».
– Хм…
Цзян Чэнь не мог подобрать слов.
Вот так под бдительным присмотром Цзи Саня завершилась эта абсурдная церемония. В приподнятом настроении Лу Фэн с озорной улыбкой произнес:
– Мастер, если у вас есть какие-нибудь приказания для меня, просто скажите. Ах да, этот парень, Ван Тэн. Сегодня он потерпел серьезное поражение и обязательно постарается устроить вам неприятности в будущем. Мастер, вы должны держаться настороже.
По окончании церемонии старик немедленно занял позицию хорошего ученика и начал думать о том, как помочь Цзян Чэню.
Цзи Сань согласно кивнул:
– Король пилюль Лу Фэн, теперь, когда вы признали короля пилюль Чжэня своим учителем, вы должны взять на себя часть его бремени. В частности, в том, что касается Ван Тэна, ведь он попытается отомстить вам десятикратно.
– Пусть только попробует! – король пилюль Лу Фэн покраснел от гнева и громко выругался. – Раньше я не лез в эти дела, но теперь проблемы мастера – проблемы старины Лу. Если он посмеет бросить вызов достопочтенному мастеру, то я его отделаю до потери пульса!
Хотя боевые способности короля пилюлей Лу Фэна нельзя было назвать лучшими в столице, он все же был экспертом императорской сферы. По сравнению с представителями более молодого поколения, такими как Ван Тэн, он был заметно сильнее. Однако сказать, что король пилюль мог победить Ван Тэна, было преувеличением. Последователи последнего были не робкого десятка.
– Король пилюль Чжэнь, вы оказали Клану Извивающегося Дракона огромную услугу, нарушив планы Величественного Клана. Я попрошу некоторых экспертов императорской сферы присмотреть за магазином, чтобы не дать Ван Тэну выкинуть что-нибудь эдакое.
Цзи Сань сам был богатым столичным повесой и хорошо знал, чего можно ожидать от Ван Тэна.
Ван Тэн сегодня потерпел неудачу, но вряд ли на этом он успокоится. Наверняка последует волна безумной мести. Возможно, не в области Дао пилюль, но все же. Цзи Сань знал, что нужно всеми силами охранять этого короля пилюль Чжэня, ведь от него могло зависеть будущее клана, так что нельзя было позволить какому-нибудь наемному убийце покончить с ним!
Король пилюль Лу Фэн тоже кивнул:
– Молодой господин Цзи Сань прав. Величественный Клан всегда отличался узколобостью и нетерпимостью. Они не смирятся с поражением. Лучше прислать экспертов, чтобы разобраться с их неизбежной местью.
Хотя Цзян Чэнь был уверен в своих силах, он знал, на что способны эти могущественные фракции. Например, Вечная Небесная Столица и Небесная Секта Девяти Солнц действовали с невероятным высокомерием. Даже с учетом обширности Области Мириады и многочисленности сект, они все равно без задней мысли сравняли их с землей. Что уж говорить о едва открывшейся Башне Тайюань?
Учитывая властный стиль Ван Тэна, Цзян Чэнь уже мог представить себе бесконечные акты его мести. Но он не смог бы достичь нынешнего статуса, если бы позволял страху и излишней осторожности остановить себя. В Области Мириады он не мог действовать так, как хотел, потому что боялся того, как его действия отразятся на других членах секты. Теперь, когда секта пала, у него больше не было ничего, что могло бы сковывать его, и на душе у него стало гораздо меньше забот.
Цзян Чэнь при всей своей сдержанности не собирался терпеть подлые выходки Величественного Клана.
– Молодой господин Цзи Сань, я вверю вам заботы о безопасности магазина. Мне нужно заняться некоторыми приготовлениями. Я буду читать публичные лекции следующие три дня.
Король пилюль Лу Фэн прямо просиял, услышав это:
– Да, да, лекции! Зачем же ждать? Достопочтенный мастер, о чем вы будете говорить? Почему бы не сообщить мне об этом заранее и не позволить мне почитать лекции вместо вас? Как насчет этого? Как говорится, ученики должны усердно трудиться, если у учителя проблемы.
Цзи Сань кивнул и повернулся к Цзян Чэню:
– Король пилюль Чжэнь, не беспокойтесь о безопасности Башни Тайюань. Предоставьте это мне.
Это не было пустым бахвальством. Потомок Клана Извивающегося Дракона вполне мог обеспечить должную защиту. Башня Тайюань в этот день заслужила похвалу после конфликта с Величественным Кланом. Одного этого было достаточно, чтобы Цзи Сань смог попросить экспертов из клана их поддержать.
Ответив на зов Цзи Саня, главы Клана Извивающегося Дракона немедленно отправили команду практиков. Старейшина клана восьмого уровня императорской сферы лично охранял территорию. Они отнеслись к просьбе Цзи Саня с должным уважением.
– Молодой господин Сань, руководство клана знает о том, что здесь произошло. Вы хорошо справились. Многие старшие члены клана хвалят вас.
Этого старейшину звали Цзи Тянья. Хотя старейшина и не входил в правящую верхушку клана, тем не менее, он занимал высокое положение.
С ним в Башне Тайюань даже самый осторожный убийца не смог бы добиться успеха. В конце концов, это все еще была Лазурная Столица. Далеко не все могло сойти с рук злоумышленникам. Чрезмерно наглое поведение могло вызвать гнев законодателей, то есть, семи императоров.
