— Экспедиционные войска… Хм, не страшно. Я ведь хочу только взглянуть, — произнёс в ответ приятный и чистый голос. Он буквально ласкал слух, настолько мягко и мелодично звучал. Его можно было сравнить со звоном хрустальных китайских колокольчиков, которые колеблет лёгкий ветерок.
— Если вы так настаиваете, то позвольте хоть старому слуге войти первым и очистить это помещение от солдат и рабов крови.
— Нет! Я просто хочу посмотреть, в массовых убийствах нет никакой необходимости!
— Ну что же…
Дверь внутрь зала беззвучно распахнулась, и температура в помещении мгновенно упала на несколько десятков градусов. Все, в том числе и солдаты экспедиционного отряда, застыли парализованные на месте. Они были не в состоянии шевельнуть ни рукой, ни ногой. Единственное, на что не распространилось это оцепенение, были их глаза.
Девушка вошла в бар.
На вид она была хрупкой и миниатюрной, а её аккуратное личико и фигура, казалось, мерцали мягким тёплым светом. Тонкий чёрный плащ лишь оттенял нежную фарфоровую кожу девушки. Но что больше всего запоминалось в облике незнакомки, так это её глаза, большие и светящиеся невероятной чистотой. Это были глаза человека, не принадлежащего этому безумному, кровавому и грязному миру.
Когда она вошла в зал, присутствующим показалось, что "Красный Паук-Лилия" стал самым желанным местом на земле. Это был подлинный рай, в котором не осталось и следа от грязи и холода. Все перемены произошли благодаря появлению таинственной незнакомки, поскольку она, казалось, обладала невероятной способностью очищать человеческие души.
В ней немыслимым образом сочетались могущественная сила и девичья слабость. Казалось, достаточно дуновения ветерка, чтобы разбить вдребезги это хрупкое создание. В тот момент, когда все увидели её, люди действительно ощутили неописуемую душевную боль. Ведь малейшее колебание воздуха — и эта чистая и нежная девушка исчезнет, как дым!
Незнакомка осмотрелась, и от её внимательного взгляда не укрылось ни одной детали. Когда она посмотрела на Цян Е, её глаза просветлели, и в них отразилось приятное удивление, которое, однако, в следующую секунду исчезло без следа. С лёгким вздохом девушка отвела взгляд.
— Я думала, что место под названием "Красный Паук-Лилия" будет хоть немного отличаться от других… Ох! Похоже, я сильно ошибалась. Идём, дядюшка Ван, — тихо произнесла она.
В ответ на слова молодой девушки, рядом с ней тихо появился старик с серебристо-белыми волосами. По правде говоря, он всё это время находился рядом с незнакомкой. Просто все подсознательно игнорировали его существование.
Старик взглянул на Цян Е и сказал девушке:
— Это всего-навсего обычный кабак. Как и в прочих подобных местах, в нём есть место и злу, и грязи. Возможно, хозяин случайно услышал это словосочетание, но, не зная его истинного значения, просто использовал его в качестве названия.
Молодая девушка потянулась к капюшону плаща и тихо вздохнула.
— Всё может быть! Но всё же как приятно было увидеть это название здесь, на заброшенных землях.
Дядюшка Ван слегка улыбнулся в ответ.
— Вы так редко радуетесь, моя юная госпожа. Почему бы нам не разделить с ним вашу радость. Хо-хо, да парень просто счастливчик.
— Он действительно везучий юноша, — тихо заметила девушка.
Молодая незнакомка покинула помещение, а старик тем временем вынул маленький чёрный бархатный мешок и положил его на стойку.
— Поскольку ты даровал юной госпоже минуты счастья, ты заслуживаешь награды, не зависимо от того, кем ты на самом деле являешься. Это тебе, — важно произнёс старик, обращаясь к Цян Е.
Только после того, как старик вышел, присутствующие, наконец, смогли пошевелиться. Однако они продолжали сидеть неподвижно, забыв как говорить или двигаться. Их оцепенение и немота были сущим кошмаром, разогнать который могло лишь появление этой таинственной девушки.
Лицо Цян Е побледнело ещё больше, когда его пальцы коснулись бархата подаренного мешочка. Довольно долго юноша колебался, прежде чем заглянуть внутрь.
Мешочек был доверху наполнен имперскими золотыми монетами!
По меркам обитателей пустоши это было несусветное богатство, способное вскружить голову кому угодно.
На этой земле деньги были единственным законом. За жизнь человека достаточно было и трёх серебряных монет, а за пять любая женщина охотно задирала юбку. Но золотая монета… Одну такую монету можно было обменять почти на сотню серебряных. Золото здесь потратить было невозможно, поскольку ничто не обладало такой ценностью.
Однако золотая монета не ослепила Цян Е. Его взгляд был устремлён на хрустальную коробочку, наполовину скрытую под золотом. Коробочка была шириной всего в три пальца, а на её поверхности был выгравирован с необычайным мастерством изящный цветок, очень напоминающий розу. Прозрачность крышечки позволяла рассмотреть содержимое коробочки: внутри неё покоились три серебряные пули.
Сами пули были сделаны из прозрачного хрусталя, в котором плескалась серебристо-белая жидкость, и находились в обрамлении серебряной гильзы, на которой была гравировка в виде всё того же цветка.
Эти необычные серебряные пули, очевидно, были первозданными пулями, созданными одной из великих семей Империи. Они обладали невероятной разрушительной силой и были чрезвычайно эффективны в борьбе с тёмными расами, в особенности против вампиров.
Но едва заметив эти три пули, Цян Е побелел, как полотно. Его прошиб холодный пот.
Многие посетители, сгорая от любопытства, вытянули шеи, стараясь рассмотреть содержимое бархатного мешочка. Лица большинства присутствующих исказила гримаса алчности, но никто так и не осмелился подойти поближе. Любопытство и жадность могут превратить многих в бесстрашных безумцев, но перед лицом абсолютной силы люди будут тщательно скрывать под маской обуревающие их чувства.
Между тем, императорские солдаты отодвинули тарелки, на которых ещё оставался их обед, и, тихо построившись, начали выводить рабов крови из помещения.
Проходивший мимо Цян Е солдат холодно заметил:
— Мальчик, ты настоящий везунчик, но что этот старик…
Он собирался спросить, что же такое вручил юноше этот странный старик, но Лю Цзян прервал его на полуслове.
Подполковник тоже выложил имперскую золотую монету на стойку!
Читайте ранобэ Правитель Вечной Ночи на Ranobelib.ru
Он торжественно сказал:
— За обед. Ты настоящий баловень судьбы, раз умудрился снискать чьё-то расположение. Но если вдруг надумаешь, ты всегда можешь прийти в крепость экспедиционной армии. Запомни хорошенько моё имя: Лю Цзян. Ты всегда можешь обратиться или ко мне, или к Чу Суну.
Мысли Цян Е витали где-то очень далеко, поэтому он медленно произнёс:
— Спасибо. Я… подумаю.
Лю Цзян кивнул и попрощался, прежде чем вместе со своим отрядом покинуть кабак.
На месте городских ворот лысый страж уже смог выбраться из-под завалов. Его лицо было залито кровью, но он даже не подумал вытереть её. Вместо этого он устроился на огромном вывороченном из стены камне и смотрел в небо, бормоча про себя:
— Я знал, что сейчас очень неспокойное время. Я всегда это знал…
К этому времени уже давно наступила ночь, и в небе над городом висела огромная кроваво-красная луна.
Цян Е рано закрыл бар, выпроводив всех своих посетителей. Поскольку люди были и так напуганы, им не терпелось пораньше оказаться дома, чтобы отдохнуть и прийти в себя.
Главной темой для обсуждения было содержимое мешочка, полученного Цян Е. Более того, многие люди также задавались вопросом, что именно означает "Красный Паук-Лилия". Однако большинство горожан были безграмотны, поэтому, как бы они не старались, им всё равно не удалось прийти ни к какому выводу.
В своем зале Цян Е застыл, как изваяние, над коробочкой с серебряными пулями, вперив немигающий взгляд в выгравированный цветок. Это была не роза, а скорее всего тот самый легендарный цветок — Красный Паук-Лилия.
Легенды гласили, что Красный Паук-Лилия, также известный как Иной Прибрежный Цветок, рос только в глубинах вод Нижней Реки, направляя души на другой берег.
Ночь постепенно вступала в свои права, и город медленно затихал, погружаясь в сон. Лысый страж тоже вернулся к себе домой и бездумно прикончил полбутылки дрянного пойла. После этого он сразу же уснул, громко захрапев.
Огромные ворота города всё ещё пребывали в плачевном состоянии. На их восстановление должно уйти несколько дней. Единственными, от кого сейчас могли защитить уцелевшие стены города, были дикие звери и рабы крови.
Но сегодня об этом можно было не беспокоиться. Экспедиционные войска, очевидно, совершили массовую зачистку в этом районе, поэтому ближайшие полгода здесь должно было быть относительно тихо и спокойно.
В глазах более крепких мусорщиков, путешественников и искателей приключений разрушенный Путеводный Маяк ничем не отличался от обычного. Не говоря уже о том, что экспедиционные войска запросто могли стереть этот городок с лица земли. Тем не менее, это было не то, о чём считал нужным беспокоиться лысый страж. Этот человек всегда старался искать плюсы в ситуации, выходящей за пределы его возможностей. Он бы всё равно ничего не мог изменить, поэтому оставалось только приспособиться.
Цян Е тоже уснул. Сквозь пелену сна он вдруг заметил, что находится в тихом и мёртвом районе города.
Были темно и абсолютно безлюдно. Эхо его одиноких шагов было единственным живым звуком на этих пустынных улицах. Далеко в вышине неба сияла огромная кровавая луна.
Юноша инстинктивно чувствовал, что ему грозит большая опасность, но он никак не мог найти своё оружие. В спешке он бросился к обочине дороги и попытался вытянуть железную трубу, застрявшую в земле, но как только он ухватился за неё, бесчисленные рабы крови внезапно набросились на него из темноты, жутко завывая!
Цян Е почувствовал, что его тело внезапно налилось свинцом, и каждое его движение стало в несколько раз медленнее обычного. Он был абсолютно беззащитен, когда один из рабов крови повалил его на землю и вцепился в горло. Его острые клыки глубоко погрузились в аорту юноши!
И Цян Е внезапно проснулся!
Его дыхание сбилось, и наконец, придя в себя, юноша обнаружил, что находится в своей комнате. Это был всего лишь ночной кошмар!
Но этот сон был таким реальным. Ощущение острых клыков на шее так было похоже на настоящий укус. И хоть Цян Е осознавал, что это всего лишь кошмар, он не мог удержаться и не ощупать свою шею.
Кожа на этом месте казалась гладкой, но стоило провести пальцами по ней чуть сильнее, можно было нащупать два крошечных шрама на шее. Это были следы от укуса вампира.
Цян Е глубоко вздохнул, и его спина покрылась ледяным потом.
Он встал с кровати и, укутавшись с головой в одеяло, устроился в углу комнаты. Это была привычка, которую он усвоил ещё в детстве на Континенте Вечной Ночи. Так можно было избежать внезапного нападения врагов. Более того, таким образом он мог застать нападавших врасплох и с легкостью убить их.
Резко поднявшись, Цян Е почувствовал приступ слабости и головокружения и чуть не потерял равновесие. Наконец придя в себя, он подошёл к шкафу у стены. Сжав в руке бархатный мешочек, юноша извлёк оттуда прозрачную коробочку с пулями. Поколебавшись, он, наконец, открыл её.
В тусклом свете пули в серебряных гильзах излучали красивое слабое мерцание. В тот момент, когда хрустальная коробочка была открыта, юношу окатила мощная волна первозданной силы
— Как я и думал, это… первозданные пули, — пробормотал под нос Цян Е.
Его пальцы застыли над серебряными пулями. Но стоило ему коснуться одной из них, как кожа на кончике пальца мгновенно с тихим шипением обуглилась. Внутри пули была сосредоточена жидкая первозданная сила, тихо вибрирующая, будто она была готова взорваться в любой момент.
Цян Е быстро отдёрнул руку, и вибрация мгновенно прекратилась. Он знал, что эти три пули не были обычными патронами из серебра. Это были Мифриловые Ритуальные Пули, созданные для борьбы с вампирами, и, судя по резонансу и мощи первозданной силы, их создатель не просто принадлежал к элите.
Опустив взгляд на руки, юноша увидел, что его левая ладонь светится слабым божественным светом, в то время как правую окружала мощная кровавая аура.
Эта таинственная девушка обладала невероятным даром видеть людей насквозь. Для неё не существовало тайн, в то время как её дядюшка Ван был не просто элитным бойцом. Первозданная сила, которую он держал в руках, была полностью под его контролем, что делало старика одним из самых опытных мастеров, что когда-либо встречал Цян Е.
Тот факт, что этот человек оставил коробочку специально изготовленных Мифриловых Ритуальных Пуль в мешке с имперскими золотыми монетами, означал, что он знал тайну Цян Е. Но он не разоблачил юношу, поскольку его заведение носило название "Красный Паук-Лилия".
Однако какую тайну ещё скрывает "Красный Паук-Лилия"? Всем хорошо известно, что так называется самый знаменитый пистолет в Империи, но что ещё? Какие ещё секреты хранит это название, раз старик, собиравшийся уничтожить всех присутствующих, оставил в живых Цян Е, то есть, человека, заражённого тёмной кровью?
