Следующие дни выдались довольно спокойными.
Теперь, когда главный штаб для наемной группы был уже выбран, саженцы из района шахт Тяжелой Промышленности Дальнего Востока разделились на группы и начали двигаться в сторону города Черного Потока. От восстановительных работ и переселения саженцев, до необходимой логистики и поставок продовольственных запасов, всем этим занимался Сун Ху в одиночку. Он был занят настолько, что, казалось, он вот-вот начнет летать. Цянь Е отправил ему в помощь Седьмую и Девятую.
Наконец у них появилась возможность блеснуть своим искусством управления, изучением которого они занимались в торговой группе. Кроме того, девушки оказались терпеливы, внимательны и трудолюбивы. Не прошло и пары дней, как они смогли возглавить целый участок и стать отличными помощницами для Сун Ху.
Оставив им все эти вопросы, Цянь Е лишь каждую ночь слушал отчеты о проделанной ими работе. Сам он большую часть своего времени посвящал практике в изолированной комнате. Он уже принял решение выйти на охоту в пустоши сразу же после того, как обустроит свою наемную группу.
Он хотел сделать это не только ради награды, благодаря которой группа наемников сможет существовать, но также и потому, что он хотел лично осмотреть топографию окружающей местности. Лучший телохранитель в диких землях – твоя собственная сила.
Вэй Потянь все еще утопал в кипах важных документов, когда Маркиз Вэй, чье местонахождение в течение последних нескольких дней было неизвестным, молча вошел в кабинет.
Когда Вэй Дунмин увидел, что в документах порядка совершенно не прибавилось, несмотря на отобразившуюся гримасу на его лице, он все же удовлетворенно кивнул про себя.
Вэй Потянь поспешно поднялся и спросил:
– Отец, как ты так быстро вернулся?
Вэй Дунмин, вероятно, находился в очень хорошем расположении духа, поэтому пробурчал со смешком:
– У твоего старика масса важных дел, в которых он должен участвовать. Откуда у меня время на прозябание в этом убогом месте. Но, посетив окрестности, я узнал, что ситуация в целом довольно спокойна. Это значит, что твое управление довольно эффективно.
На лице Вэй Потяня отобразилась некая горечь:
– Эти обыденные вопросы куда хуже любой войны!
Вэй Дунмин вернул себе свое прежнее выражение на лице и начал его поучать:
– Когда-нибудь ты станешь владыкой нашего клана. Ты не можешь продолжать целыми днями думать только о сражениях и убийствах! Мы можем лишь потратить некоторое время на то, чтобы передать этот оборонительный периметр экспедиционной армии, раз уж твой дядя Байнянь отказался принять должность командира дивизии. Естественно, мы не можем вернуть все за бесплатно – мы заставим их очень хорошо заплатить.
Дунмин слегка смягчился и произнес:
– Я уже отдал приказ своим организовать поездку. Через несколько дней отправляемся в путь, и ты поедешь со мной. Старый предок скучает по тебе, к тому же, ты сможешь заблаговременно познакомиться с прекрасными претендентками на место твоей супруги. Выбери ту, что больше всего понравится и позволь папочке вскоре подержать на руках внука.
Внезапно Вэй Потянь ответил:
– Мой шестой дядя согласился остаться.
Вэй Дунмин был ошарашен:
– Что?! Байнянь планирует остаться?
Вэй Потянь, пожав плечами, произнес:
– Да, он согласился, и я понятия не имею, что именно изменило его решение. Всего два дня назад он не соглашался, что бы я ему ни предлагал, но вчера он неожиданно пришел ко мне, чтобы сказать, что принял решение остаться. Сегодня он уже отправился осмотреть отдаленные караульные посты.
Вэй Дунмин выглядел так, словно не верил собственным ушам:
– Это невозможно! Он точно говорил, что…. – Вэй Дунмин тут же умолк, но Вэй Потянь уже догадался, что подразумевал его отец под этими словами, и посмотрел на него недоброжелательным взглядом.
При встрече с кузеном Вэй Дунмин уже не проявлял такого чрезмерного удивления. Его кузен всегда был непостоянным и поступал как ему заблагорассудится. Естественно, Маркиз не возражал, поскольку тот и сам был заинтересован в континенте Вечной Ночи и также получил предмет, что ему понравился. Просто структура клана Вэй в этом регионе теперь должна была быть должным образом скорректирована.
У обоих братьев был многолетний опыт решения таких вопросов. Вэй Байнянь кратко рассказал о необходимых средствах, рабочей силе и текущих договоренностях. Вэй Дунмин внимательно его выслушал и устно одобрил его план. По возвращению в клан, как только этот план будет зафиксирован на бумаге, вопрос можно будет считать решенным.
Только после этого Вэй Дунмин рассказал ему о плодах своей недавней деятельности:
– Я знаю имя человека, который стоит за всем этим. Это седьмой сын клана Сун, Сун Цзынин.
Так как Вэй Потянь сам не упоминал о нем, Маркиз Вэй не мог спросить об этом напрямую у его помощников. У слуги не должно быть двух хозяев. Экспедиционная армия во главе с Сяо Линши точно не стала бы разглашать эту информацию.
Однако, когда занимаешься чем-либо, невозможно было замести за собой все следы полностью. Пока движение гигантской прибыли за каналом Ву Чжэн Нана можно было проследить, то можно было найти и ключ к разгадке произошедших изменений.
Вэй Байнянь был поражен. Имя Сун Цзынина не было известным, и он едва ли слышал о нем. Неожиданно он вспомнил об уликах на месте гибели Ву Чжэн Нана и кое-что смекнул.
– Вот оно что. Это означает, что изначальное пламя принадлежало технике клана Сун. Копье Разжигающего Огня. – Он невольно нахмурился. – Клан Сун.
Дальневосточный клан Вэй всегда сохранял нейтральную позицию, когда дело касалось взаимоотношений с четырьмя благородными Домами, поэтому они не были особенно близки ни с одним из них. После того, как Вэй Потянь присоединился к Однокрылым Ангелам, он оказался в подчинении Бай Луньцзя из клана Бай. Такой тип отношений возник из организационной структуры и не мог отображать их реальное отношение. С другой стороны, выбор Потяня работать вместе с седьмым мастером клана Сун в решении этого полуофициального-получастного вопроса в отношении Ву Чжэн Нана означал нечто совершенно другое.
Вэй Дунмин продолжил:
– Шицин только что сказала мне, что Циян вернул знак наследника и попросил ее отозвать все внешние права.
Внешние права знака от члена клана Вэй из внутренней ветви должны были быть зарегистрированы в главном клане, чтобы стать полноценными. Их отзыв тоже не был исключением. Оба брата знали, что знак наследника, который Вэй Потянь дал Цянь Е, не был обменян ни на какие ресурсы.
Вэй Байнянь был немного ошеломлен. Сперва он подозревал, что таким образом кто-то хочет тайно воздействовать на их наследника через Цянь Е, но такие новости оказались полной неожиданностью. Почему же он отпустил такую хорошую возможность, если имел какие-то другие намерения?
Читайте ранобэ Правитель Вечной Ночи на Ranobelib.ru
Вэй Дунмин равнодушно произнес:
– На этом и закончим. Раз Циян считает это своим личным делом, нам не стоит копать слишком глубоко. Он уже не ребенок и должен понимать, что он делает.
Вэй Байнянь кивнул. К этому решению старшего брата у него не было возражений. Клану Вэй нужен был настоящий лидер, а не марионетка, исполняющая чужие указания. Даже родители не могут держать своих детей полностью под контролем. Путь наверх, в конце концов, нужно пройти самому.
Вэй Байнянь управлял своими войсками быстро и решительно, что вызывало разительный контраст с его утонченной внешностью. Он совершил трехдневную экскурсию по всему региону, попутно даже разрешив споры с двумя соседними дивизиями. На самом деле, это именно он побудил своих подчиненных провоцировать другую сторону из-за мелких вопросов, чем и вызывал эти так называемые “разногласия”. В последующем он использовал их для быстрого подавления двух других дивизий и забрал два близлежащих стратегических пункта под свой контроль.
Группа наемников Цянь Е также получила от Вэй Байняня свое первое назначение.
Они возьмут на себя оборону двух небольших городов рядом с Черным Потоком. Вознаграждение за оборону каждого города составляло 300 золотых монет. Это едва ли покрывало расходы войска, и тем более было недостаточно, если они хотели расширяться. Единственными верными выходами были или дождаться увеличения бюджета при войне, или обменять военные трофеи, полученные от темных рас, на награды.
Время близилось к ночи – настало время очередного рапорта Сун Ху.
Сун Ху распределил группу в пять отрядов по сотне человек.
Из саженцев он выбрал четырех опытных солдат и назначил их лидерами среди двух отрядов. Седьмая и Девятая каждая вели свои собственные отряды, в то время как пятый вел сам Сун Ху.
Следующим этапом было обновление, обучение, а также решение других мелких вопросов, о которых Цянь Е узнавал только основную суть. Единственной вещью, которая требовала его реального внимания, оставалась статья расходов. Ресурсы были единственной проблемой, которой был должен заниматься их лидер. Другие несущественные вопросы вполне можно было доверить соответствующему персоналу.
Затем Сун Ху напомнил ему об обязанностях по защите военной зоны, за которой они были закреплены. Цянь Е только подписал соглашение с Вэй Байнянем, но организовывал само взаимодействие с главным штабом 7-й дивизии Сун Ху. Обычно, чтобы сформулировать конкретную стратегию обороны, требовалось один или два дня, ведь карта обороны была получена только сегодня в полдень.
Увидев карту зоны военных действий, которую открыл на столе Сун Ху, Цянь Е чуть вздрогнул. Одним из городов, предназначеных ему, оказался Город Маяка, в котором он жил целых полгода. Другой же город находился меньше чем в десяти километрах.
Выражение на лице Сун Ху было несколько мрачным.
– Юный мастер, каковы ваши отношения с кланом Вэй?
Цянь Е поднял голову:
– Это важно?
Сун Ху, указав на карту, разом все ему объяснил.
Эти два города находились в очень плохом состоянии. Город Маяка так и не смог оправиться после того разграбления, во время которого силы юного мастера Чжао были полностью выкорчеваны экспедиционной армией. Во всем городе осталось чуть более тысячи жителей.
Город Черного Ила находился чуть в лучшем состоянии, но он располагался еще ближе к региону темных рас, чем город Маяка. Эта территория была ближе к границам, чем любая другая в графстве Трех Рек, дальше было только несколько разбросанных людских поселений. Город Черного Ила граничил с Болотом Черного Ила, окружающая среда там была неблагоприятной и неплодородной. Жители этой территории были в основном мусорщиками или теми, кто рисковал жизнью ради того, чтобы собирать лекарственные травы в Болоте Черного Ила.
– Пожалуйста, посмотрите на это место.
Сун Ху указал на определенную точку в центре Черного Ила и провел линию к городу темных рас в 300 километрах от нее.
– Это Город Паучьих Сетей, заселенный в основном арахнидами, оборотнями и, возможно, небольшим количеством демонов. В прошлом, в масштабных сражениях, они иногда пересекали Болото Черного Ила и атаковали город Черного Потока. Естественная болотная среда не сможет помешать арахнидам, так как оборотни могут просто перенести их через это болото.
Цянь Е оторвал взгляд от карты и посмотрел на Сун Ху.
– Вы ранее уже руководили войсками в этой области?
Сун Ху получил карту региона всего несколько часов назад, но уже так хорошо знал все окрестности.
Сун Ху ответил:
– Конечно же нет. Однако, раз уж вы решили работать с регионом Черного Потока, я должен был собрать некую информацию.
Это также свидетельствовало о том, что он начал уделять внимание происходящему рядом с Черным Потоком сразу с того момента, как оказался рядом с Цянь Е.
Конечно же, фокус внимания Сун Ху не ограничивался зоной военных действий 7-й дивизии. Отсюда до города Паучьих Сетей было больше трехсот километров – даже по стандартам континента Вечной Ночи, эта область превосходила оборонные возможности одной дивизии.
Услышав это, Цянь Е сказал:
– Кажется, никаких проблем с должностью начальника штаба дивизии у вас не возникнет.
Сун Ху не принял во внимание эту похвалу:
– Я служил в качестве начальника штаба дивизии имперской армии десять лет назад, в 10-м корпусе. Я тратил там свое время до тех пор, пока меня не ранили. Ранение унесло с собой два моих ранга, после чего я ушел в отставку, так как не мог восстановить своего изначального положения. С тех пор я коротаю жизнь в клане Сун.
Цянь Е этот рассказ несколько тронул. 10-й корпус был частью главных сил армии империи. Уровень тех офицеров не шел ни в какое сравнение с экспедиционной армией. Он никак не ожидал, что Сун Цзынин отправит к нему человека такого калибра.
Чуть погодя Сун Ху добавил:
– Темные расы из города Паучьих Сетей не станут заморачиваться переходом через болото, если только не начнется война. В этом случае наша задача довольно проста. Впрочем, на этот раз война неизбежна, а раз так, то совершенно определенно из этого болота появится целая армия темных рас! Юный мастер, кто поверит, что назначение Генералом Вэй именно нас на два этих города является просто совпадением?
