Цян Е украдкой вылез на крышу здания. В глубине его зрачков внезапно появился кроваво-красный оттенок, когда он начал изучать окрестности.
Резкий вой нарушил тишину маленького посёлка. Вскоре вдалеке появился огромный оборотень и устремился в сторону, где ещё недавно стоял Цян Е, однако тот уже растворился в ночи, оставив оборотня в полном замешательстве.
Пока на крышу забирался арахнид, рядом появилось ещё несколько оборотней. Этот огромный арахнид занял собой половину крыши – под его весом она стонала и прогибалась: казалось, что она может проломиться в любой момент.
Мужчина и женщина вылетели из этого дома в панике, сопровождаемые изумлёнными криками.
Один из оборотней, рыча, вылетел на улицу, сразу же прижав женщину к земле всем своим телом, уже открывая широкую пасть.
Со стороны прозвучал низкий голос:
– Если укусишь, то я не могу гарантировать, что пистолет в моей руке случайно не выстрелит.
Оборотень поднял голову и его жадные глаза упёрлись в мужчину средних лет, возникшего буквально из ниоткуда. Внешность последнего была вполне обычной за одним исключением, на его лице был длинный шрам, его единственная заметная отличительная черта.
Оборотень издал угрожающий вой, но на мужчину средних лет, казалось, это не произвело впечатления. Его палец постепенно всё сильнее давил на курок.
Оружием в его руках оказалась первозданная пушка третьего ранга. Её огромное улучшенное дуло свидетельствовало о том, что её особенность состояла в тяжёлой огневой мощи.
Появился ещё один оборотень и, оттащив своего товарища подальше от женщины, обратился к мужчине среднего возраста:
– Капитан Чжоу, ты хочешь сорвать эту сделку?
Капитан по фамилии Чжоу ответил:
– Сделка не включает в себя жизни моих подчинённых. Вы дали мне слово, что повторов вчерашнего инцидента больше не будет. Или вы даже не в состоянии контролировать собственных людей?
Лидер оборотней сердито зарычал:
– Ты оскорбляешь самого Бернта Отважного! Я могу сравнять этот лагерь с землёй, если захочу!
Капитан Чжоу, похоже, был очень недоволен такой репликой и ответил, холодно засмеявшись:
– Можешь попробовать! Может быть, я и мои люди и погибнем здесь, но я тебе обещаю, что ваша группа тоже вряд ли уйдёт отсюда живой. А что касается тебя, Бернт Отважный, то мне очень интересно, возвратишься ли ты героем или идиотом, после того, как уничтожишь канал торговли, который так хорошо работает уже больше десятилетия.
Бернт мгновенно впал в ярость – он гневно зарычал, но в конце концов удержал себя в руках. Он не посмел атаковать, потому что прекрасно знал, что капитан не преувеличивает.
Арахнид спустился с верхушки здания и произнёс:
– Мы прибыли, чтобы довести эту сделку до конца, а не для того, чтобы сорвать её. Бернт, почему твой подчинённый внезапно выскочил и поднял такую суету?
Бернт обернулся к предыдущему оборотню.
Тот ответил:
– Я только что учуял запах чёртового вампира!
Бернт обратил свой взор к капитану Чжоу:
– Ты что, прячешь здесь кого-то из вампиров?
Капитан Чжоу ответил:
– Ты что, пытаешься выдумать ещё больше проблем? Сразу по прибытию вы проверили каждый уголок этого места. Если здесь прячутся вампиры, то почему вы обнаружили это только сейчас?
Арахнид тоже покачал головой.
– Бернт, держи своих ребят в руках. Это отвратное оправдание! Кроме того, даже если здесь действительно прячутся вампиры, они всё равно не смогут ничего сделать! Поэтому прекратите свои пустые угрозы. Я всё ещё хочу немного отдохнуть. Кроме того, среди этой партии товара есть заказанные лично Маркизом Россом. Этот раздражительный господин лишит тебя головы, если ты загубишь эту сделку!
Оборотни недовольно завыли, но всё же постепенно отступили. Капитан Чжоу тоже удалился, издав вздох облегчения.
Цян Е молча наблюдал за суматохой неподалёку. Он свернул в маленький переулок и направился на другую сторону лагеря.
Здесь он ощутил реакцию на большое количество человеческой энергии крови. Её плотность сильно превышала нормальную. Он получил сотни откликов, несмотря на то, что эти реакции энергии крови были намного слабее обычных.
Голову Цян Е уже посетили смутные догадки.
Он ускорил свои шаги и вскоре оказался в своеобразном лагере, отделённом от поселка. По очертаниям строений, возникших перед ним, он мгновенно распознал, что устройство очень напоминает бараки. Охраной здесь служили несколько меч-пауков, которые сторожили вход. Стены были той же высоты, что и стены посёлка. Цян Е выбрал сравнительно отдалённый угол и, забравшись на верхушку стены, изучил устройство этого лагеря.
Многочисленные длинные здания заполонили собой землю. Окна этих строений были плотно заколочены, а двери охранялись несколькими варгами. Два оборотня в центре разговаривали о чём-то между собой.
Читайте ранобэ Правитель Вечной Ночи на Ranobelib.ru
Цян Е тут же стало понятно, чем служил этот лагерь – это был загон для рабов, место, где держали многочисленное количество невольников для последующей продажи. Каждое из этих длинных строений могло вместить в себе более сотни человек. Многолюдная энергия крови, которую он учуял, исходила из этого места. Такой лагерь мог содержать в себе почти тысячу человек, просто несметное количество!
Теперь ясно, что здесь служило товаром для сбыта – люди… Настоящие, живые люди.
Цян Е слышал от Юй Рен Яня, что торговля с тёмными расами, которую проводит Ву Чжэн Нан, включает в себя и торговлю людьми. Однако такое зрелище он видел воочию впервые. Кто-то из этих людей станет пищей, кого-то заставят работать, кого-то используют как машины для размножения.
Возможно, в торговлю входили и другие товары, но люди, очевидно, являлись самыми важными лотами.
Цян Е бесшумно покинул посёлок и нашёл себе местечко в пустоши, из которого можно было наблюдать за воротами деревни. Он с головой укрылся под плащом, вспоминая местную топографию, защиту, и распределение сил тёмных рас в этом поселке.
Лидер-арахнид был седьмого ранга. Ещё присутствовали трое арахнидов и оборотней пятого, остальные же были ниже рангом.
Такая группа была неслабой, впрочем, Цян Е сражался с патрульным отрядом тёмных рас уже не в первый раз.
Для него не представлялось чем-то невозможным уничтожить их, пока у него есть подходящее расстояние и географическое преимущество.
Цян Е выбрал несколько потенциальных мест для внезапной атаки и несколько раз проиграл сценарий в своей голове, прежде чем отправиться спать.
Рассвет. Открылись ворота посёлка, пропуская конвой, который постепенно продвигался на север. Контейнеры этих грузовиков были видоизменены таким образом, чтобы можно видеть через железную решетку множество человеческих фигур.
Суждения Цян Е оказались верными. Это работорговый конвой. Грузовые автомобили были удивительно продвинутыми в плане мощности по лошадиным силам и вспомогательному оборудованию, их можно было сопоставить с ресурсами, которые выдавались регулярным корпусам империи.
Такой конвой показывал ценность этой сделки совершенно в другом свете. В прошлом невольники тёмных рас шли пешком, после того как оказывались захвачены, их очень редко перевозили транспортными средствами. Кроме того, воины тёмных рас привыкли передвигаться по пустоши. Они, вероятно, просто не принимали эти постоянно трясущиеся жестянки, от которых за версту разило топливом.
Однако для этой сделки для всех людей были организованы грузовые автомобили. Видимо, тёмные расы придавали большое значение этой партии товара. Они не хотели терять по пути ни одного из своих рабов. Это только усилило решимость Цян Е предотвратить приобретение этих людей тёмными расами!
Конвой продолжал медленно продвигаться по пересечённой местности.
Цян Е тоже уже бежал по пустоши и вскоре добрался до определённого заранее выбранного места для засады. Это была долина с многочисленными возвышающимися столбами из камня. Земля была неровной, и тут на пути еле-еле хватало места для проезда одного автомобиля.
Долина была пропитана неясным, но специфическим рыбным запахом, среди смертельного спокойствия не было никаких признаков жизни. Именно благодаря этой характеристике Цян Е был уверен, что конвой пройдёт именно здесь. Он уже отчётливо уловил смрад арахнидов. Там, где проходили арахниды, их вонь становилась великим бедствием для маленьких животных и насекомых. Похоже, именно по этому месту проходили тёмные расы по пути в посёлок, он же, вполне естественно, был и дорогой назад.
Это место было уже очень близко к границе с тёмными расами, но у них не было даже такого понятия, как ремонт дорог, ну, по крайней мере, у рас низкого уровня. Поговаривали, высокоранговые тёмные расы уже установили свою широко развитую культуру и построили различные благородные достопримечательности, которые якобы были даже более величественными, чем многовековые проекты великой Империи Цянь. Высшие и низшие тёмные расы словно существовали в совершенно разных эрах.
Цян Е выбрал себе убежище, заложил несколько ловушек и стал терпеливо ждать прибытия конвоя.
Часом позже в долине начали раздаваться грохочущие звуки, и в поле зрения Цян Е возникло грузовое транспортное средство.
За рулем сидел оборотень, в то время как двое арахнидов ютились на задних сиденьях. Их конечности торчали наружу, потому что их большие тела попросту полностью не помещались в кабину. Меч-пауки и варги бродили по обе стороны колонны. Это менее разумное пушечное мясо предпочитало бежать через дебри, а не забиваться в эти консервные банки.
Цян Е поднял Орлиный Коготь и поймал свою цель в перекрестие прицела. Арахнид с броскими белыми полосами на животе был лидером этого торгового шествия и монстром седьмого ранга. Половина сражения уже была бы выиграна убийством этой огромной твари.
Передний грузовик выплюнул огромные клубы чёрного дыма и остановился.
Взволнованные оборотни выпрыгнули из машин и угрожающе зарычали, осматривая окрестности.
– Бернт! Что на этот раз? – нетерпеливо крикнул арахнид.
Высокий оборотень прорычал в ответ:
– Запах вампиров висит в воздухе, к тому же чрезвычайно свежий. Ты же знаешь, в этой местности не должно быть никаких вампиров!
Арахнид слегка вздрогнул.
– Погодите, я спущусь вниз и посмотрю.
Перемещение такого большого тела требовало усилий, ведь ещё требовалось достать своё выпяченное брюхо из автомобиля.
Впоследствии это действие и стало причиной его гибели.
Поодаль вспыхнул красный свет. Почувствовав большую опасность, арахнид издал визг и конечностями влез обратно в машину. От этого действия развалился не только сам грузовик, им также разрубило другого арахнида, сидевшего рядом с ним – этого приятеля пятого ранга попросту разрубило по пояс, и он полностью утратил способность к сражению.
Однако у главного арахнида дела шли не лучше. Прилетевшая пуля явно виднелась в центре его живота.
Снаряд излучал не только туманный первозданный свет, но также был окружён сияющей полосой. Первозданная сила в этой пуле вызвала внешнюю реакцию. Чем красочней она была, тем более ужасающей мощью могла обладать пуля.
В животе арахнида взорвалась кроваво-красная мгла, и его громоздкое тело отдачей отшвырнуло назад.
