Цянь Е спокойно признал это:
– Все эти дни в моей голове действительно творится какой-то бардак. Поэтому я пришел к вам, генерал, и также хочу спросить о ваших дальнейших военных планах.
Вэй Байнянь был несколько удивлен. Он слабо улыбнулся и произнес:
– Это на тебя не похоже. Что случилось? Ищешь драки? Ко мне приходило уже довольно много людей, некоторые из главного штаба экспедиционной армии, и другие из числа молодых и горячих юношей нашего города.
Шло время, и ситуация снаружи менялась. Тактика отвода войск Вэй Байняня снова оспаривалась вдоль и поперек. В Черном Потоке было довольно много молодых и горячих парней, которые хотели сражаться с темными расами не на жизнь, а на смерть.
Впрочем, управление Вэй Байняня было предельно жестким. Ни регулярным воинам, ни призывникам 7-й дивизии не разрешалось передвигаться в одиночку. Беспорядки становились настолько масштабными, что некоторых зачинщиков пришлось схватить на месте, чтобы оппозиционные голоса наконец стихли.
Вэй Байнянь обдумал это и произнес:
– Я не против поделиться с тобой некоторыми нюансами, раз ты сам решил спросить меня об этом.
После этого он поднялся, вытащил с книжной полки карту и расстелил ее на столе.
Цянь Е увидел в уголке карты маленький знак — это была старинная буква, означающая «Вэй». Он уже много раз видел этот символ на многих принадлежностях Вэй Байняня и Вэй Потяня. Вероятно, эта карта была не из экспедиционной армии, а из каналов клана Вэй. Генерал слегка похлопал по ней и сказал:
– Это настоящее военное положение дел на континенте Вечной Ночи. Карта от имперской армии, в этой войне разрешается принимать участие только высшим кланам и верховной знати. Даже в главном штабе экспедиционной армии эту карту видели лишь единицы.
Цянь Е подошел к столу и внимательно осмотрел ее. На этой карте было действительно намного больше деталей, чем на той, которая висела у них на стене. Кроме распределения сил темных рас, на ней также были указаны различные числа и прогнозируемые маршруты вражеских войск. На стороне империи было несколько дополнительных знаков текущего местоположения экспедиционной армии и различных единиц подкрепления. Среди них, вероятно, находились важные фигуры.
Дальше все темные расы были помечены как усиленные подразделения. Это означало, что силу каждой боевой единицы можно сравнить с постоянными усиленными корпусами империи – это были абсолютно шокирующее новости. Обычно каждая армия имела только два регулярных усиленных корпуса. А тут было более 20 таких боевых единиц!
Это не могло не вогнать Цянь Е в шок:
– И как экспедиционная армия намеревается все это останавливать?
Вэй Байнянь кивнул и произнес:
– По правде говоря, экспедиционная армия уже утратила больше трети своей военной силы и половины территорий. Впрочем, текущую ситуацию еще можно сохранить, хотя и с трудом. В настоящее время две регулярные армии из империи прибыли на Континент Вечной Ночи и другие подкрепления уже также в пути. Большое количество экспертов из кланов Бао и Чжао тоже мобилизированы и один за другим прибывают на континент.
Цянь Е изучил карту перед собой и неожиданно произнес:
– Перемещения армии темных рас выглядят немного странными. Почему все эти армии двигаются в этом направлении?
Пальцы Цянь Е провели вдоль прогнозируемого перемещения нескольких войск. Курс темных рас был немыслим. Они уходили от городов и двигались по направлению к пустошам. Похоже, что они ждали, пока армия империи сама атакует их. Вэй Байнянь также добавил:
– Эта действительно странно. Сам не разберу, где голова, а где хвост. По передвижениям выглядит так, словно темные расы избрали эти территории для финальной схватки. Но они выбрали абсолютно незащищенные территории.
Когда две стороны вовлечены в крупномасштабное сражение, сторона, которая выбирает место, обычно имеет первоначальное преимущество, которое будет довольно значимым, при условии, если им удастся, используя различные способы, заставить врага войти на эту территорию. Впрочем, те, кто проявляет инициативу, обычно используют стратегически важные места. Здесь же, на этих равнинах, обе стороны могут вступить лишь в лобовую битву. Чем это выгодно другой стороне?
Цянь Е вдруг вспомнил, что ему прошлой ночью сказала Е Тун, что это сражение вовсе не то, чем кажется людям.
Вэй Байнянь показал на несколько точек на карте и произнес:
– На данном этапе армия империи достигла первоначального взаимопонимания. В этой местности они столкнутся в бою с армией темных рас. Что касается силы войск, то они отправят лишь определенное количество, необходимое для получения небольшого преимущества.
Цянь Е стал еще более подозрительным:
– Это очень похоже на одну из тех рыцарских дуэлей, так широко почитаемых вампирами. Когда это важные шишки стали вдруг такими праведными?
За последнюю тысячу лет люди сражались в бесчисленных битвах с темными расами. Люди всегда обладали преимуществом в тактике, в то время как темные расы превосходили их в боевой силе. Если противники столкнутся вот так, в лобовую, то армия империи почти наверняка понесет большие потери.
Вэй Байнянь с кривой ухмылкой произнес:
– Ты не понял. Дело не в том, что они не могут совершить атаку и уничтожить несколько вражеских объединений, они просто не осмеливаются это делать.
– Не осмеливаются?
– Военная сила темных рас на данном этапе сосредоточена на Континенте Вечной Ночи, она сильно превосходит силы империи. Поскольку они уже заняли столь явную позицию, армия беспокоится о том, что ситуация начнет быстро ухудшаться, если мы не будем играть по их правилам. Армия темных рас полностью собрана. Если они решат немедленно начать тотальное наступление, почти все территории, кроме главных городов в округах, будут утеряны.
Также становилось понятно, что это останется лишь вопросом времени, когда будут взяты осажденные города.
Цянь Е мгновенно понял замысел Вэй Байняня. Раз империя и темные расы должны столкнуться в открытом сражении, будет ли город Черного Потока участвовать в этой битве или нет, не сильно повлияет на ситуацию в целом.
Укрепленный город не был лишен своих преимуществ – их расположение в тылу имело тактическое преимущество – они могли легко перекрыть противнику пути к отступлению, как только их передовые линии понесут большие потери.
– Тогда нам просто нужно подождать, пока та битва закончится?
Читайте ранобэ Правитель Вечной Ночи на Ranobelib.ru
– Правильно. – ответил Вэй Байнянь, кивнув. – Но мы не можем уменьшить оборону города. Иначе темные расы будут не против воспользоваться шансом и по пути сровняют нас землей.
Цянь Е молча всё взвесил, прежде чем произнес:
– Раз так обстоят дела, то я хочу выйти и поискать каких-нибудь других возможностей. Может, мне удастся убить немного темнокровых ублюдков.
Вэй Байнянь пристально посмотрел на Цянь Е и произнес:
– Цянь Е, ты хороший друг юного мастера Цияна, поэтому, позволь дать тебе совет опытного ветерана. Какая охота в одиночку может сравниться с предводительством солдат в настоящем бою? Вспомни, например, всего лишь город Черного Ила. Сколько достижений тебе удалось накопить? Такое нельзя провернуть в одиночку… Молодежи нужно учиться терпению и сдержанности. Тебе стоит смотреть на картину более широко.
Цянь Е кивнул и искренне ответил:
– Генерал, спасибо вам за совет. Однако моя личная сила нуждается в лучшей закалке. Поэтому я рассчитываю больше сражаться и практиковаться.
Вэй Байнянь глубоко вздохнул и махнул руками:
– Воспитание силы в бою. Очередная теория Чжан Боцяня. Вы, молодежь, все одинаковые! Эх… Почему никто из вас не задумывается о том, сколько людей обладают таким же невероятным внутренним даром, как Маршал Чжан? В империи есть только один Чжан Боцянь.
Впрочем, Вэй Байнянь не остановил Цянь Е. Он лишь задал последнему несколько вопросов относительно организационных мероприятий, касающихся его наемного корпуса Темного Пламени и уполномоченном им командире.
По возвращении в свою резиденцию Цянь Е начал собирать свое снаряжение. Без дальнейших задержек он покинул город Черного Потока и, оседлав свой мотоцикл, сразу направился в бескрайние пустоши.
Подсознательно парень хотел как можно быстрее покинуть эту зону боевых действий. Оправданием, которое он придумал для себя, было то, что в это время вокруг города Черного Потока не должно быть никаких сражений, и что ему нужно найти врагов, чтобы закалить в бою свою новую силу. Однако, в глубине души, он возможно не осознавал, от чего убегает. Если бы он вновь встретил Е Тун, какую причину он нашел бы, чтобы уклониться от сражения с ней на этот раз?
Пустошь по-прежнему была укутана в неизменные сумерки. Время для того, чтобы солнечный свет спустился на континент Вечной Ночи, еще не наступило и, из-за сегодняшней хмурой погоды, увидеть солнце, вероятно, и вовсе не удастся. Настолько далеко, насколько только мог видеть глаз, великая земля простиралась далеко за горизонт, и, казалось, была полностью покрыта слоем легкого тумана.
В лицо дул холодный и влажный ветер. Переход между светлым и темным сезоном вскоре придет на континент Вечной Ночи. Поэтому даже пустошь сейчас была наполнена редкой аурой сильной энергии жизни.
Цянь Е пригнулся настолько низко, что практически лег туловищем на мотоцикл и до отказа нажал на педаль газа. Мотор взревел подобно раскатам грома и из всех четырех огромных выхлопных труб вырвались языки пламени. Мотоцикл неистово вздрогнул, словно конь, освободившийся от поводьев, и, моментально ускорившись, понесся в бескрайнюю пустошь.
Встречные ветры ощущались острыми, как лезвия, и, соприкасаясь с лицом Цянь Е, вызывали колющую боль. Окружающий пейзаж стал отчасти размытым и чувство экстремальной скорости заставило его кровь вскипеть. Он уже начал влюбляться в такой вид стимуляции.
Многие живые существа встревожились, когда Цянь Е прогремел сквозь мрачный туман. Их взгляды падали на сверкающее пламя, вылетающее из задних турбин:
– Безрассудное отродье.
– Может, нам стоит поймать его и убить?
– Оставь его. Это слишком хлопотно.
Такие разговоры возникали неоднократно. Пустошь была полна опасности, но сейчас был период, когда и люди, и темные расы повсюду минимизировали свою активность. Это спокойствие было лишь иллюзией.
Цянь Е, естественно, чувствовал на себе все эти злобные взгляды и на самом деле надеялся, что эти неприятели появятся. Пока противник не является Воителем, результат был предсказуем. В сердце Цянь Е горел огонь и его раздувало неистовыми ветрами, несущимися ему навстречу на этой скорости.
Что его разочаровало, так это то, что ни один из темных воинов не перехватил его, хотя он проехал уже сотни километров. Даже вампиры, известные своей скоростью, так и не появились.
Перед ним раскинулась горная местность. Цянь Е нашел себе пещеру, спрятал в ней мотоцикл и замаскировал вход, прежде чем устремиться в край непрерывных горных цепей. Его целью была ближайшая зона военных действий темных рас. С его теперешней силой, он все еще не мог влиять на битву в целом, так что он планировал обойти окрестности и, если появится хоть какая-то возможность, ухватиться за нее. Он все еще мог заставить темные расы понести некоторые потери.
Эта часть его пути оказалась чрезвычайно мирной. На своем пути он не встретил никаких врагов, кроме диких зверей. Вероятно, темные расы действительно перешли в статус полной боевой готовности и ввели ограничения для своих подчиненных воинов. Это был редкий случай для относительно недисциплинированных темных солдат.
Прежде чем опустился вечер, перед глазами Цянь Е возникла низинная долина. Она была очень просторной и наполненной светящейся травой. Такой вид травы был довольно распространен на преимущественно темном континенте Вечной Ночи. В дневное время она поглощала солнечный свет, чтобы потом, колыхаемая вечерним бризом, излучать слабое свечение.
Впрочем, светящаяся трава обычно росла небольшими островками и очень редко росла такими большими участками. А сейчас Цянь Е созерцал целое море свечения, в котором яркие пятнышки появлялись один за другим в воздушных потоках. Такой красивый пейзаж можно было увидеть довольно редко. На континенте Вечной Ночи у такого аномального явления обычно была особая причина. Например, под этой долиной могли скрываться некие минеральные ресурсы.
В этот момент две группы воинов сошлись там в отчаянной схватке. Одной стороной выступал альянс вампиров и арахнидов, в то время как другой состоял из человеческих воинов. Судя по их униформе, последние, видимо, являлись частными солдатами из какой-то аристократической семьи.
Цянь Е незаметно и без колебаний подобрался к полю боя. Обе стороны не на шутку увлеклись этой напряженнейшей битвой и упорная борьба, казалось, длилась уже довольно долго. В окрестностях было совсем немного разведчиков, что позволило Цянь Е легко подобраться на расстояние в несколько сотен метров.
Цянь Е водрузил на плечо Орлиный Коготь и стал наблюдать за полем через свой прицел. Темные расы вели два барона-вампира, а на стороне людей предводителем являлся воин девятого ранга.
Но его личная армия в целом была не слабее темных воинов. Судя по тому, как они сражались, было очевидно, что они очень хорошо обучены, искусны в совместной атаке, хорошо разбираются в регулярной армейской тактике, несмотря на то что являются частной армией. Таким образом они медленно, но уверенно брали вверх.
Цянь Е наблюдал за ними некоторое время, прежде чем начать действовать. Его прицел прочно закрепился за определенным вампиром. Этот Кровавый Сквайр был лидером на своем участке поля боя и идеальной мишенью для Орлиного Когтя.
Цянь Е начал спокойно заряжать оружие и стал один за другим добавлять к нему специальные эффекты. Он хотел убить врага с одного выстрела.
Как только изначальная пуля обрела форму внутри магазина винтовки, в его поле зрения появилась фигура некоей девушки. Ее движения были немного нетвердыми и природно дикими. Было очевидно, что ее совсем недавно обучили официальной технике боя, поэтому большая часть ее привычек инстинктивного боя все еще сохранялась.
