Цянь Е холодно взглянул на Ма Чжуна, прежде чем вытащить стальной гвоздь и вонзить его тому в бедро.
Среди жалостливых криков, Цянь Е хладнокровно произнес:
– Это цена за то, что продал меня. А сейчас, говори правду, кто ты такой и выкладывай всё о товаре или сделке.
Мужчина затараторил:
– Я правда ничего не знаю о товаре! Я здесь только чтобы дождаться курьера и провести его в определенное место получения, в то время как другой человек заберет товары. Но сейчас это место также полностью разрушено.
Цянь Е нахмурился, слушая эту усложненную процедуру передачи из рук в руки. Его интуиция говорила ему, что нефритовый сердцекамень был больше, чем просто обычным письмом.
– Тогда на кого ты работаешь? – спросил Цянь Е.
– Я принадлежу к Эгретскому Корпусу. Нас можно считать… силой, относящейся к провинции Безоблачного Юга.
Мысли Цянь Е тут же оборвались, когда он услышал этот ответ.
Хотя провинция Безоблачного Юга все еще номинально существовала среди территорий империи, она являлась одной из самых активных восставших провинций и уже была неподконтрольна империи. Так называемый Эгретский Корпус, по сути, и был армией повстанцев.
Цянь Е никак не ожидал, что целью дела Сун Цзынина действительно окажется армия мятежников. Согласно имперским законам, преступление, заключавшееся в связях с армией восстания, считалось еще более тяжелым, чем сговор с темными расами.
Повстанческая армия существовала уже сотни лет – империя то и дело уничтожала их основные базы, но ситуация на Западном Континенте становилась все хуже день ото дня. Армия мятежников уже набрала такой размах, что у империи не было иного выбора, кроме как задействовать Маршала Линь Ситана, чтобы тот пришел и удерживал оборону здесь. Даже сейчас им был поставлен только шах – уничтожить их с корнем все еще было невозможно.
Цянь Е уже слышал о возмутительных историях, стоящих за этими мятежниками, во времена его миссий с Красными Скорпионами. Но он также видел еще больше случаев, когда повстанцы ударяли в спину имперской армии, когда та была занята сражением против темных рас. Таким образом, у Цянь Е было укоренившееся чувство неприязни к армии повстанцев.
Парень силой подавил чувство дискомфорта в своем сердце и обдумал несколько странных мест во всем этом деле. Затем поднял голову, чтобы посмотреть на даму в черном. Видя, что на ее лице не было никакого удивления, он понял, что этот бесхребетный мужчина уже признался во всем, что знал.
Как оказалось, Ма Чжун был подполковником в Эгретском Корпусе, в департаменте снабжения. Мастер Линь, о котором говорил он прямо сейчас, был его прямым начальником, заместителем начальника этого департамента.
Хотя Ма Чжун также напрямую лично участвовал в нескольких внешних транзакциях армии мятежников, на этот раз он был просто связным, в того время как истинный получатель был другим подполковником.
Её звали Чэнь Лу. 28-летняя женщина с силой седьмого ранга, находившаяся в провинции Безоблачного Юга уже десять лет. Ее боевой ранг не был высоким, но она являлась офицером-техником, ответственным за закупку и поддержку изначальных массивов для изначального огнестрельного оружия. Это можно было расценивать как весьма важную должность.
Это также было причиной, по которой Ма Чжун имел слабые надежды, что армия мятежников может послать людей для его спасения.
Услышав это, Цянь Е повернулся и спросил даму в черном:
– Чэнь Лу уже угодила в ваши руки?
– Всех выживших доставили в штаб-квартиру, когда была взята та база. Это было три или четыре дня назад. Но сейчас они должны были выложить и всё, что следовало рассказать, и всё, что не следовало.
Удивительно, Цянь Е усмехнулся после того, как увидел, что спокойствие постепенно возвращается на лицо этой дамы.
– Но даже после всего этого, ты все еще не знаешь, кто я такой и что за предмет я имею при себе. Похоже, этот вопрос перестанет быть актуальным после того, как я просто уйду прочь.
Женщина в черном ответила с очаровательной улыбкой, и на этот раз выражение ее лица было намного более естественным и оживленным:
– Хотя ты весьма силен, для тебя невозможно выступить против всех Одиноких Призраков. Не упоминая о других, возглавляющий этот регион уже сам по себе Воитель. Ты юн, могуч и у тебя впереди блестящее будущее. Так что я думаю, тебе сейчас действительно стоит бросить это дело!
Цянь Е снова засмеялся – он почти поддался соблазну так и сделать. Он повернулся взглянуть на Ма Чжуна и обнаружил у того на лице выражение ужаса. Мужчина открыл рот, словно намереваясь что-то сказать.
Однако Цянь Е заговорил первым:
– Но меня все еще кое-что тревожит. К примеру, этот Ма Чжун. Хотя он утверждает, что не знает о деталях этой сделки, оставить ему жизнь –значит доставить себе еще больше проблем.
Женщина заколебалась на мгновение и сказала:
– Хотя работодатель приказал взять его живым, полагаю, всё будет в порядке, если убить его, так как нет ничего, что еще мы могли бы с него выжать.
Заботясь о своей жизни, дама в черном попыталась убедить Цянь Е сильнее позаботиться о собственной безопасности, чем о моральных принципах, поскольку они вместе оказались в этом зале. Поэтому она постоянно напоминала, и прямым текстом и между строк, что Одинокие Призраки совершенно ничего не знают о личности Цянь Е. Сейчас, когда Цянь Е немного смягчился, как она могла все еще заботиться о запросах клиента? По сравнению с этим ее жизнь, само собой, была важнее.
Ма Чжун, с другой стороны, остолбенел. Он сейчас впервые услышал, что клиент Одиноких Призраков хотел оставить его живым. Что еще напугало его почти до одури, так это то, что таинственный курьер, прорвавшийся через осаду многочисленной группы Одиноких Призраков действительно хотел его смерти!
– Нет, не делай этого! Тебе не нужно делать этого! – закричал Ма Чжун.
Цянь Е обвел мужчину ледяным взглядом, заставив тем самым его задрожать с головы до ног.
– Так как маршрут сделки уже разрушен из-за твоей некомпетентности, лучшее, что можно сделать, так это тщательно здесь прибраться.
– Есть еще кое-что! Я знаю секрет! – закричал Ма Чжун. – Спаси меня, этот секрет определенно того стоит!
Цянь Е безразлично сказал:
– О как? Говори.
Ма Чжун стал хватать жадными глотками воздух, настолько его переполняло эмоциями.
– Опусти… Опусти меня сперва на землю.
Читайте ранобэ Правитель Вечной Ночи на Ranobelib.ru
Неописуемый блеск сверкнул в глазах Цянь Е, когда он вытащил гвозди из запястий Ма Чжуна.
Мужчина тяжело рухнул на землю и судорожно вдыхал воздух некоторое время, прежде чем сказать:
– Чэнь Лу – из клана Сун, и очень похоже, что ее настоящая фамилия Сун.
Мысль внезапно пронеслась через сознание Цянь Е, настолько быстро, что он чуть было не упустил ее. Но он уже пришел к четкому и ясному осознанию, что здесь дело было не только в чистой выгоде. Это также означало, что наниматель Одиноких Призраков не был просто злодеем, который хотел ограбить другого злодея, и имел иные мотивы.
И суть этого инцидента, возможно, была в том, что у Чэнь Лу было две ипостаси.
– Дом Сун?
Цянь Е поднял брови и бросил взгляд на даму в черном.
Ее лицо снова побледнело, когда она увидела взгляд Цянь Е. Ужас в ее глазах стал еще более явным, чем это было прежде. Она так же услышала об этом впервые – как ассасин Одиноких Призраков, она ясно понимала, что такой секрет, особенно если в него вовлечено нечто такое гигантское, как Дом Сун, был смертным приговором наверняка.
Глаза Ма Чжуна застыли на Цянь Е, как у тонущего человека, который хватается за плывущее бревно.
Этот мужчина не вызвал никакого выражения на лице Цянь Е и справедливо опасался, что ему не станут доверять. Он решительно кивнул и сказал:
– Это точно Дом Сун, в этом нет ошибки! Я случайно увидел Чэнь Лу, ведущую какие-то дела с неким человеком. Прежде я видел этого человека на Западном Континенте, и он Хранитель Дома Сун. Позже, у меня была возможность, и я дважды проследил за ней, однажды даже подслушав часть их разговора. В этом нет сомнений!
Значение этих новостей было большим и сложным. Клан Сун был одним из четырех великих кланов и основной силой аристократии империи. Исходя из этого, они, естественно, должны были быть непримиримы с существованием армии мятежников.
Таким образом, Чэнь Лу была засланным в армию повстанцев шпионом Дома Сун, и, если эти новости распространятся, это станет для нее смертельной опасностью. Что же касается Дома Сун, то они не только могут потерять шпиона, все их связи и сделки также могут быть отслежены и впоследствии уничтожены.
Однако, всё было не так просто. Сейчас становилось довольно ясно, что клан Сун торговал с армией мятежников посредством этого канала, и они могли быть привлечены к ответственности за сотрудничество с врагом.
Цянь Е холодно сказал:
– Эти новости действительно довольно полезны для меня. По крайней мере, для тебя это был хороший шанс получить определенную выгоду.
Если Ма Чжун использовал эту информацию, чтобы шантажировать ее, это был хороший шанс заработать себе несколько очков в глазах Чэнь Лу.
Ма Чжун запнулся на мгновение и промямлил:
– Я действительно думал об этом, но… не смог улучить подходящего момента.
Цянь Е неожиданно спросил:
– Кому ты ее продал?
Ма Чжун рефлекторно ответил:
– Никому!
Его зрачки при этом сузились, словно он неожиданно вспомнил что-то, и на его лице появилось выражение огромного ужаса.
Цянь Е произнес то, о чем думал Ма Чжун, вслух:
– Тогда почему заказчик Одиноких Призраков хотел сохранить тебе жизнь?
Ма Чжун, ничего не знающий посредник, имел небольшую ценность, если целью бандита являлся товар. Проще было бы просто убить его и тем самым избежать проблем в будущем. Сейчас же другая сторона подчеркнула, что он нужен живым, так что было очевидно, они нуждались в нем как в свидетеле, которого выставят против его коллеги, Чэнь Лу.
Выражение Ма Чжуна изменилось непонятным образом, его взгляд дрожал, в то время как он задвигал губами, не издавая ни звука.
– Что ты творишь?! – женщина задрожала и потеряла контроль над своим голосом, который, казалось, был готов в следующий момент сорваться на крик.
Она увидела, как Цянь Е достал свой кинжал и всадил его прямо в открытую глотку Ма Чжуна. Она не была маленькой неженкой, ни разу не видевшей крови, но она не могла не задрожать при виде отточенных движений Цянь Е, которые не отклонялись от цели ни на йоту.
– Такие люди запросто продадут каждого. В чем польза оставлять ему жизнь?
Тон Цянь Е был невозмутимым, но он всеми силами подавлял волны нарастающего волнения в своем сердце.
Сейчас Цянь Е был уже не в настроении расследовать, что делал, а что не делал Ма Чжун, поскольку причины теперь уже были не важны.
Всё становилось довольно очевидно – дело Сун Цзынина раскрыли, и ситуация была чрезвычайно плохой. Человек, стоящий за всем этим, не удовлетворился простым уничтожением торгового канала, но также хотел захватить свидетеля. Это означало, что сам Сун Цзынин также может находиться в опасности.
Цянь Е глубоко вздохнул и посмотрел на леди в черном.
– Скажи мне, где находится ваша местная штаб-квартира.
– Ты не можешь бороться с Одинокими Призраками!
Женщина все еще имела желание сопротивляться.
Багровая Грань потанцевала между кончиками пальцев Цянь Е и его привлекательное лицо наполовину покрыла тень от тусклого света.
– Человек в холле все еще жив, и наверху есть еще один в полуживом состоянии. И их положение, похоже, немного выше, чем твое.
