Как того и стоило ожидать, этот план получил полное одобрение у Вэй Потяня и Чжао Юйин, но был напрочь отвергнут Сун Цзынином. В итоге план был успешно принят голосованием три к одному. К тому же, Цянь Е совершенно не хотел вдаваться с ними в детали, потому что стоит этой троице собраться вместе, их умственные способности будто падали в несколько раз.
Цянь Е планировал в одиночку разведать темные территории до их официального выдвижения на запад. Он хотел узнать, произошли ли какие-то изменения в данных военной разведки, которые он получил ранее. Целью этого путешествия был Фьорд Серебряного Потока, природный барьер на изгибе большой реки, образованный отвесными скалами.
Эти скалы были сотни метров высотой, откуда можно было увидеть десятки километров до другого берега. Если он сможет доставить туда тяжелые орудия, то мог бы создать эффективную цепь обороны. Темные расы уже построили на горной вершине поселение, но их гарнизонные силы были не очень сильными.
Все были не слишком рады отпускать Цянь Е одного. Помимо Вэй Потяня, который просто не мог выбраться отсюда, Сун Цзынин вместе с Чжао Юйин хотели поехать с ним. Впрочем, их мнение было отвергнуто, поскольку навыки Чжао Юйин в плане разведки и сражений в пустоши сильно уступали способностям Цянь Е. Безопаснее для него было пойти одному.
По правде говоря, у Цянь Е был еще один пункт назначения, о котором он не мог им рассказать. Племена оборотней, о которых упоминал Уильям, также находились неподалеку от выбранного западного пути, Цянь Е планировал проверить их по пути. Он еще даже не решил, стоит ли ему рассказывать об этом Цзынину.
Все последующие дни Цянь Е был занят организацией своего багажа и делами наемного корпуса. Прибыв в мотоциклетный гараж, он увидел, как большое количество людей входило и выходило из него в процессе установки кинетического трубопровода. Из гаража постоянно доносились оглушительные звуки работающей машинной техники.
Несколько удивленный Цянь Е широкими шагами зашел внутрь. Это был небольшой гараж, использующийся несколькими высокопоставленными чинами корпуса Темного Пламени, и, по большей части, здесь были двухколесные мотоциклы или легкие джипы. Это здание обычно было закрыто для публики и только такие люди, как Цянь Е и Сун Ху, могли прийти сюда, когда им нужно было средство передвижения.
Откуда здесь вдруг взялось такое количество людей?
Войдя внутрь, он тут же заметил знакомую фигуру – Чжао Юйин. Несмотря на то, что на ней была надета рабочая униформа и толстые ботинки, ее яркая красота позволяла узнать ее практически мгновенно.
В этот момент Юйин вместе с пожилым мужчиной обсуждала какие-то чертежи. Более десятка рабочих неподалеку торопливо настраивали массивный токарный станок, в то время как остальные доставляли основные детали небольшого пресса до нужного места.
Цянь Е узнал мужчину рядом с ней, это был главный инженер Темного Пламени, отвечающий за обслуживание и модификацию различного боевого транспорта.
Затем инженер с этим чертежом отошел в сторону и начал изучать его вместе со своими помощниками. Тем временем Чжао Юйин подняла ящик с деталями и направилась к наполовину разобранному двухколесному транспорту.
Рабочие практически остолбенели. Огромный ящик был размером с квадратный метр, и весил не меньше тонны! Обычно его перемещали на погрузчик или же с помощью немалого числа крепких мужчин. Они и представить себе не могли, что Чжао Юйин поднимет его одной рукой, словно коробку для завтрака.
Девушка присела рядом с мотоциклом и лично начала его реконструировать.
Цянь Е тихонечко подошел и стал внимательно за ней наблюдать. По всей видимости, она хорошо разбиралась в том, как устроен мотоцикл. Несколькими нехитрыми движениями она легко отцепила мотор и начала регулировать ходовую часть.
Это процесс демонстрировал силу Чжао Юйин как Воителя. При помощи неизвестной тайной техники, вырывающаяся из ее рук темно-фиолетовая изначальная сила превращалась в светло-голубое пламя. Разогрев раму теплом, она голыми руками стала поворачивать и сжимать отдельные его части, придавая им совершенно другую форму.
Следуя этому принципу, она, одна за другой, отрегулировала все многочисленные детали. К этому времени рама транспортного средства полностью видоизменилась и сейчас могла вместить мотор размером в два раза больше. Весь процесс занял у нее меньше десяти минут.
– Я и не представлял, что ты умеешь модифицировать мотоциклы. – сказал Цянь Е.
С шурупом во рту Чжао Юйин пренебрежительно ответила ему:
– Не стоит думать, что последователи Домов умеют только культивировать и веселиться. На поле боя случиться может все что угодно. Только не говори мне, что я должна ждать инженера, когда мое оружие выйдет из строя?
– Обычные инженеры с тобой не сравнятся.
Слова Цянь Е шли из глубины души. Изначальное пламя и способность модифицировать детали голыми руками фактически не могла проявиться ни у кого ниже уровня Воителя.
– Само собой! Ты должен знать, кто такая эта мамочка!
Чжао Юйин понятия не имела о том, что такое скромность.
– Неужели знание таких вещей может тебе пригодиться?
Цянь Е терзали некоторые сомнения. Не говоря уже о времени, которое потребуется на то, чтобы починить технику, ценную изначальную силу необходимо было сохранять, чтобы потом иметь возможность убивать врагов на поле боя – мотоциклы, машины, и даже тяжелые орудия были относительно затратны в этом смысле.
Чжао Юйин вытащила мотор из ящика с компонентами и перешла к его установке.
– Конечно, пригодится. Но его основная польза не в сухопутных сражениях. Полезнее всего оно на боевых судах и межзвездных дирижаблях. Только подумай об этом – если ты находишься в космосе, где ты найдешь место для того, чтобы посадить судно и починить возникшую неполадку?
Цянь Е наконец всё понял.
Чжао Юйин фыркнула и сказала:
Читайте ранобэ Правитель Вечной Ночи на Ranobelib.ru
– Я с первого взгляда поняла, что ты деревенщина, никогда не участвовавший в воздушных боях!
Цянь Е действительно никогда еще не участвовал в воздушных боях крупного масштаба. Красные Скорпионы специализировались на внезапных атаках, и их сражения в основном происходили на земле. Корабль самого высокого класса, на котором ему довелось бывать, был всего лишь легким корветом.
Чжао Юйин добавила:
– Сражения между флотами дирижаблей полностью отличаются от сухопутных сражений. Там даже Воителям может не представиться возможность защитить себя. В этом ты неопытен, поэтому лучше тебе в такие сражения не ввязываться, дабы не стать пушечным мясом. В будущем, когда представится такая возможность, я возьму тебя в несколько битв на передовой. Просто держись старшей сестры, и ты точно не проиграешь!
Несмотря на то, что манера речи Чжао Юйин была довольно обидной, ее последние слова пробудили в сердце Цянь Е необъяснимое чувство.
Члены Дома Чжао ни во что не ставили других, и на слабых смотрели как на грязь. Но всё становилось совсем по-другому после получения у них признания. Гордость львов позволяла им принять к себе только другого льва – дикие волки, приближающиеся к ним, мгновенно становились для них пищей.
Чем дольше он взаимодействовал с ними, тем чаще, к своей тревоге, Цянь Е обнаруживал, что самые черствые уголки его сердца на самом деле начинали проявлять признаки оттепели. Злость и боль, которая вспыхивала время от времени, когда он вспоминал прошлое, казалось, постепенно ослабевали.
Чжао Юйин приготовила этот мотоцикл специально для Цянь Е, но он ощутил все его преимущества только когда заехал на нем в пустошь.
На его задней стороне расположилась большая багажная рама – с одной стороны располагалась огромная сумка с различными припасами для использования в пустыне, в то время как в другой находился Восточный Пик. Но, даже с таким весом на себе, у мотоцикла все еще оставался внушительный запас лошадиных сил. Цянь Е показалось, что даже если бы он взял еще один Восточный Пик, это все равно не стало бы проблемой. Такой уровень мощности превосходил даже множество легкой бронетехники.
Преодолев некоторое расстояние от города Черного Потока, Цянь Е спрыгнул с мотоцикла, и спрятал сумку и меч в Тайное Подпространство Андруила. Там находилось даже еще больше амуниции и запасов.
Как только Восточный Пик был спрятан, его мотоцикл сразу восстановил свою полную жизнеспособность. Благодаря своим особым глушителям, мотор мотоцикла издавал только легкий гул, в то время как Цянь Е, проезжая пустошь, уже развил скорость более 100 км в час. Стук его колес был настолько небольшим, что бег диких зверей и тот казался громче.
Единственной проблемой было шокирующее поглощение. Специально видоизмененная система позволяла ему проезжать пересеченную местность на высоких скоростях, однако предъявляла строгие требования к физическим данным водителя. Цянь Е показалось, что любого человека ниже уровня Воителя на таких скоростях, которые развил он, сейчас настигла бы безудержная рвота и головокружение.
Это было транспортное средство, разработанное специально для Воителей.
Взгляд Цянь Е упал на капот мотора, на котором был изображен портрет молодой красивой девушки с нелепо огромной сигарой во рту, на ее лице было изображено яркое выражение. Ее глаза, брови, да и в целом общий вид обладали поразительным сходством с Чжао Юйин. Цянь Е и не ожидал, что она учудит такое.
Легкая улыбка появилась на его лице, когда он увидел этот дикий и бесшабашный портрет. Когда такие люди рядом, Вечная Ночь больше не казалась такой темной и одинокой.
Мотоцикл устремился на запад и через сотню километров исчез из области контроля города Черного Потока. Вдали, куда еле-еле достигал взгляд, виднелась быстротечная река Черная Вода.
К этому времени он формально уже находился на серой территории, где были активны как люди, так и темные расы. Впрочем, здесь неприятель не ограничивался только вражескими фракциями. Любая форма жизни, с которой только можно было пересечься в этой непокорной местности, запросто могла оказаться врагом.
Цянь Е скорректировал свой курс и двинулся на запад вдоль реки. Преодолев короткое расстояние, он оказался в горном регионе. Именно здесь Черная Вода делала резкий поворот на север. Цянь Е, в свою очередь, повернул в горы, чтобы разведать поселения и опорные пункты темных рас.
Вдоль своего пути ему встретились несколько охотников и авантюристов, перемещавшихся небольшими группами. Все они изумлялись скорости Цянь Е. Тот проносился мимо них, не обращая никакого внимания. В пустоши друзья и враги могли меняться местами при одной только мысли. Иногда личности твоей же расы доказывали, что могут быть куда опаснее, чем темные силы.
Цянь Е никого не боялся – ему было просто слишком лень тратить на них время. К тому же ему не хотелось направлять свою пушку на человека, если только в этом не было острой необходимости.
Как раз в тот момент, когда он собирался пересечь границу темных рас, вдали появились несколько потоков дыма.
Потрясающее зрение Цянь Е позволило ему увидеть три легких внедорожника модели “Горный Паук”, едущих ему навстречу, с тремя или четырьмя авантюристами в каждом. Большинство было облачено в кожаную броню, а на теле и на лице у них красовались многочисленные татуировки. Уши, носы и даже губы у них были проколоты металлическими кольцами.
Эти авантюристы были одной из самых опасных банд, которую только можно было повстречать в пустоши. У них напрочь отсутствовал страх перед смертью – они были настолько безумными, что даже осмеливались атаковать поселки темных рас и конвои экспедиционной армии.
Они были известны под названием Грифы-Падальщики. За кусок гнилого мяса или просто из-за возбуждения от балансирования между жизнью и смертью они действовали безрассудно и без малейших опасений.
Цянь Е лишь немного изменил направление своего мотоцикла, чтобы не столкнуться с ними лоб в лоб. В тот же миг он выжал газ до максимума и мгновенно ускорился. Он готовился обойти препятствие, надвигающееся спереди.
Из ведущей машины на Цянь Е пристально посмотрела женщина с губами, раскрашенными в черный цвет. Ее глаза внезапно вспыхнули, и она сказала:
– Песчаный Змей, с мотоциклом вон того ублюдка явно что-то не так!
У этого здорового, лысого мужика, известного как Песчаный Змей, по всему затылку красовалась татуировка зловещей змеи. Уголки его глаз дернулись, когда их взгляд упал на Цянь Е.
– Мать твою! Какой высококлассный товар!
