Линь Ситан предложил Сун Цзынину присесть. После того, как они обменялись любезностями, мужчина спросил:
– Торговая группа Нинюань — твое личное предприятие?
– Да.
– Я слышал, что у тебя появились проблемы с несколькими твоими заводами тяжелого машиностроения и парой других предприятий в Графстве Милости. Если хочешь, я могу помочь в этом вопросе.
Сун Цзынин не стал сразу отвечать. Вместо этого он задумался на какое-то время, после чего беспомощно произнес:
– В конце концов клан моих предков – это место, где я родился. Поэтому, пусть эти предприятия послужат платой за то, что они меня вырастили.
И его тон, и его выражение лица в этот момент были довольно расслабленными. Казалось, что он совершенно не принимал конфискацию своего имущества близко к сердцу. Он словно бы не заметил, что сказанное Линь Ситаном могло быть негласным предложением. Если юноша воспользуется возможностью и разорвет свою связь с Домом Сун, он не только получит назад все свои владения, но также получит и ресурсы, подобающие наследнику. Возможно, ему даже удастся продвинуться еще дальше.
Сун Цзынин решил четко и ясно заявить о своих намерениях:
– Я и несколько моих друзей основали на континенте Вечной Ночи небольшую базу. Конечно, она не идет ни в какое сравнение с Великими Домами, однако, там по крайней мере нет никого, кто попытался бы нас сдерживать.
С улыбкой на лице Линь Ситан посмотрел в сторону:
– Черный Поток и впрямь место, полное чудес.
– Городской лорд, Цянь Е, и я – оба выпускники Лагеря Золотой Весны, — спокойно сказал Сун Цзынин, — Пять лет мы были одноклассниками и еще два провели как напарники.
– Два года, — выражение на лице Линь Ситана немного изменилось, — это поистине редкий случай.
– Маршал Ситан, Вам наверняка известно, насколько сложно пройти испытание, не используя очков напарника, — выражение лица юноши потеплело, — В то время я уже научился искусству предсказаний. Хотя моих скромных способностей и недостаточно, чтобы пытаться разгадать тайны небес, мне не трудно вглядываться вглубь человеческих сердец. Ни одной мысли не избежать моего внимания, даже если человек и не собирается обратить мысли в действия.
Однако, Цянь Е никогда не колебался. Ни разу. И неважно, насколько отчаянной была ситуация, или насколько легко ему было бы воспользоваться возможностью. Это я предложил ему разойтись после двух лет сотрудничества. Бесчисленные жизни и три тысячи дао ждали, пока я их испытаю, и я не хотел, чтобы кровь моего друга оказалась у меня на руках, — улыбнулся Сун Цзынин, – Можете посмеяться, что выпускник Лагеря Золотой Весны выказал перед вами подобную слабость.
Линь Ситан все это время слушал в тишине, после чего сказал:
– Лагерь Золотой Весны функционирует по закону естественного отбора. То, что вы оба смогли выйти из него живыми, это правильный итог. Я слышал, что сейчас Цянь Е работает на Дом Чжао?
– Это проделки судьбы, — улыбнулся Сун Цзынин, – Подставной клан группы Нинюань, ответственный за Графство Безоблачного Юга, попал в неприятности. Тогда я был в довольно опасном положении, а потому мог лишь попросить Цянь Е о помощи. После успешной доставки он вступил в конфликт с людьми из Дома Чжао, что в свою очередь встревожило четвертого юного мастера. Однако, к всеобщему удивлению Чжао Цзюньду заинтересовался в Цянь Е. Этот парень всегда был довольно удачлив.
После этих слов Сун Цзынин рассмеялся.
Слушая историю юноши, Линь Ситан слегка улыбнулся. Этот ‘подставной клан’ на деле был двойным торговым каналом. Линь Ситану лучше Сун Цзынина было известно о делах повстанцев в Безоблачном Юге. Вот только подобные незначительные вопросы доходили до него лишь в виде коротких рапортов.
Вскоре разговор подошел к концу. Когда Сун Цзынин наконец покинул комнату, на лице Линь Ситана выступило сильное истощение. По этому можно было понять, что слухи о том, что он получил травму во время предсказания, не были полностью безосновательными.
Когда Сун Цзынин вернулся во внутренний дворик, Чжан Боцянь по-прежнему стоял там. Даже его поза ничуть не изменилась. Когда юноша подошел ближе, дабы попрощаться, маршал осмотрел его с ног до головы и сказал:
Читайте ранобэ Правитель Вечной Ночи на Ranobelib.ru
– Если в будущем попадешь в какие-нибудь неприятности, можешь обратиться к Муи.
Подобное обещание имело очень большой вес.
Выйдя из дверей центрального лагеря, Сун Цзынин глубоко вздохнул и осознал, что вся его роба сейчас была пропитана потом. Увидев Чжан Муи, он не стал притворяться и с вымученной улыбкой на лице сказал:
– Маршал Чжан и впрямь внушает трепет.
В ответ на это Чжан Муи сочувственно произнёс:
– Мы тоже чувствуем давление, хотя и часто пересекаемся с Маршалом Боцянь.
После этого он положил руку на плечо юноши и сказал:
– Пойдем, выпьем! Я угощаю!
Рассмеявшись, Цзынин согласился. Самой главной выгодой, которую он в этот раз получил, было обещание Чжан Боцяня. Подобный жест доброй воли со стороны Дома Чжан означал преимущества во многих аспектах в будущем. Что до другого вопроса, то это было битвой Цянь Е, и никто не сможет пройти ее за него.
Когда Чжан Боцянь вошел в кабинет, Линь Ситан все еще не отправился отдыхать. Вместо этого он встал из кресла, и теперь стоял, смотря в окно.
Маршал Чжан посмотрел на него и спросил:
– Ты встретился с Сун Цзынином, но так и не смог решить проблему?
В ответ Линь Ситан рассмеялся:
– Все слова Сун Цзынина были правдой, и все реакции были искренними. Даже чувства, о которых он поведал, не были ложью. Однако, я не получил всех ответов, особенно самого важного.
– Почему бы тебе не встретиться напрямую с Чжао Цянь Е?
– Не нужно, — покачал головой Линь Ситан, – Неважно, он это или нет, он не получит ничего хорошего, если свяжется со мной в подобное время.
Маршал Чжан какое-то время смотрел на собеседника, после чего произнес:
– По правде говоря, я тоже хочу узнать, кто вынудил тебя понести подобную неудачу и даже заставил молчаливо терпеть все эти годы. Посторонние считают, что это связано с политикой, но мы оба знаем, что дело с Красными Скорпионами не имеет ко мне никакого отношения. Слишком долго вина за произошедшее лежала на моих плечах. Я к подобной несправедливости не привык.
Линь Ситан медленно ответил:
– Это была моя вина, и только моя. Давай отложим все обиды и благодарности до тех пор, пока не закончится эта война за судьбу нации.
* * *
В этот момент Цянь Е все еще продолжал свою нескончаемую экспедицию по каменному лесу, покрытому фиолетовой субстанцией. Вампир-виконт отлетел в сторону, врезался в ствол дерева, после чего повалился на землю. Он было попытался встать, но, обернувшись, застыл на месте: Восточный Пик уже был приставлен к его шее.
