Из-за массивной траты энергии для активации Ока Разрушенияу Е Тун немного закружилась голова. Учитывая, что она и так была практически полностью истощена, использование техники легло на нее тяжким бременем. Атака провалилась, а потому вампирша быстро собралась с мыслями, удалила отражение из своих глаз и посмотрела туда, где стоял Ли Фэншуй.
Но разве мог он все это время оставаться стоять на одном и том же месте? Сейчас в том направлении можно было увидеть лишь эксперта, чьи внутренности уже были уничтожены Оком Разрушения.
Е Тун только почувствовала опасность, как вдруг получила тяжелый удар прямо в спину. Необычайно холодная изначальная энергия прорвалась через ее истощенную кровавую энергию и устремилась прямиком к кровавому ядру, в мгновение ока полностью его заморозив.
Какое-то время девушка качалась из стороны в сторону, пока наконец не упала на землю. Ли Фэншуй опустил свою правую руку, но его пальцы все еще продолжали непроизвольно дрожать, а глаза были наполнены нескрываемым ужасом.
— Как и ожидалось от принцессы вампиров, она по-настоящему сильна, дрожащим голосом произнес мужчина.
Один из его подчиненных возразил:
— Какой бы сильной она ни была, разве в конце концов она не пала от Вашей руки? Если бы Вы не были ранены, разве у нее был хотя бы шанс на атаку?
— Эта рана… — со странным выражением на лице Ли Фэншуй бросил взгляд на висящий на столбе труп женщины. Затем, покачав головой, он сказал:
_ Все не так просто. Вспоминая о произошедшем, мое сердце наполняется ужасом. Если бы не удачная засада и три запасных плана, она могла бы перевернуть ситуацию не в нашу пользу. Хех! Кто мог подумать, что Дом Чжао скрывает подобного агента?
— Но это Вы в конце концов оказались на шаг впереди и одержали победу! Генерал был невозмутим:
— Решающим фактором в этой битве был интеллект, а не сила. Однако, именно сила — это истинный путь к превосходству над врагами. Я предпочел бы лучше иметь силу, чтобы подавлять своих противников, нежели прибегать к помощи интеллекта. К сожалению, мне недостает силы, и я никогда не смогу преодолеть этот барьер в культивации.
После этого Ли Фэншуй вздохнул: — Мы не можем оставаться тут, выдвигаемся.
Таким образом группа быстро покинула маленькую деревню.
Некоторое время спустя центральная площадь поселения замерцала различными силуэтами: огромное количество высокоранговых вампиров начали появляться один за другим. Их лидер, долговязый старик, принюхался и произнес:
— Она была тут совсем недавно. — Она не могла далеко уйти, — с сожалением произнес другой старик.
— И впрямь недалеко, но нам уже не угнаться, — невысокий маркиз указал в ночное небо, в котором можно было увидеть быстро удаляющийся огонек.
Все эти маркизы обладали поразительным зрением и могли разглядеть воздушный корабль, отдаляющийся от границ континента. Уже по его невероятному начальному ускорению можно было сделать вывод, что им никак не угнаться за ним. Боевой корабль с подобной скоростью даже во всем мире Вечной Ночи был довольно редким явлением.
— Мы были так близко, — лидер явно был огорчен.
— Разве смогла бы она сбежать, если бы Карлтон рассказал о случившемся раньше.
— Хе-хе, у Мрачного Монарха точно будет на ком выместить свой гнев.
Эти высокоранговые вампиры не имели ни малейшего намерения продолжать погоню и просто продолжили переговариваться, оставаясь в деревне.
За пределами парящего континента располагался большой вампирский флот, плотно окружающий огромный корабль в его середине. Этот гигантский воздушный корабль по размеру в два раза превосходил крупнейшие имперские серийные корабли, а по своему великолепию напоминал небольшой замок. Это был личный корабль Мрачного Монарха Меданзо, на постройку которого он потратил тридцать лет, а затем еще тысячелетие на его усовершенствование.
Восседающий на мостике Меданзо слушал доклад подчиненного, в то время как выражение его лица кардинально менялось по ходу рассказа:
_ Е Тун? О-она снова объявилась? Граф поспешно ответил:
— Ошибки быть не может. Преследователи несколько раз подтвердили ее личность. Кроме того, сокрытие крови — это ее уникальная способность. Также, во время боев она несколько раз использовала Око Разрушения.
— Продолжай, — Меданзо, казалось, успокоился, но, потянувшись за вином, он нечаянно опрокинул свой золотой кубок.
Бокал со звоном упал на пол, расплескав в стороны красную жидкость. В мгновение ока взгляды всех присутствующих сконцентрировались на катящемся кубке, после чего переместились прочь. Две служанки-вампирши со скоростью ветра кинулись вперед, и вскоре на полу уже не было ни пятнышка. Спустя какое-то время рядом с монархом стоял уже новый бокал, наполненный дорогим вином.
Произошедшее казалось чем-то незначительным. Однако, неужели эксперт уровня Меданзо даже не мог удержать кубок? Можно было только представить, насколько сильно он был шокирован полученными новостями.
Граф продолжил свой доклад, сконцентрировавшись на процессе погони, решив немного сгладить другие важные события.
— Что? Они дали Е Тун сбежать?! — Меданзо не мог поверить своим ушам. Вскоре в зале начал подниматься невидимый вихрь. Все присутствующие вампиры ощутили, как их кровавые ядра начали биться все быстрее и быстрее.
Лицо графа было белым, словно лист бумаги: — Да, они опоздали на полчаса. Мрачный Монарх был больше не в силах сдерживать свой гнев:
— Полчаса, всего полчаса! Бесполезные идиоты из клана Карлтон!!! Почему они не доложили раньше? Нужно же было этим сволочам медлить целых два дня! Один из маркизов, похоже, имел хорошие отношения с кланом Карлтон, а потому, собрав храбрость в кулак, сказал:
— Ваше Величество, после уничтожения кровавого пруда Карлтоны были в самом уязвимом состоянии. Осторожность в такой ситуации нормальна.
В ответ Меданзо громко фыркнул:
— Чушь! Разве может жалкий кровавый пруд сравниться по важности с Е Тун? Эти невежи вставили мне палки в колеса!
Почувствовав ярость монарха, маркиз больше не смел открывать рта. В конце концов Мрачный Монарх подавил бушующий в его сердце гнев и сказал: — Значит ли это, что Е Тун попала в руки людей?
— Судя по следам, оставленным в точке отправки, скорее всего ее захватили имперские военные.
— Военные? — Меданзо нахмурился. Это была довольно проблемная ситуация. Даже кто-то с силой Мрачного Монарха не мог безрассудно провоцировать имперскую армию. Вернуть ЕТун из их лап было практически невозможно.
Читайте ранобэ Правитель Вечной Ночи на Ranobelib.ru
Монарх начал постукивать пальцами по подлокотнику и после продолжительного молчания наконец сказал:
— Активируйте наши информационные каналы на той стороне и свяжитесь с нужными людьми. Узнайте, если у них способ вернуть Е Тун. Любая цена обсуждаема!
Потрясенные осознанием решимости Меданзо, присутствующие вампиры приняли указание.
Воздушный корабль в пустоте наконец избавился от маскировки, явив свою истинную природу высокоскоростного судна. Он пронесся по пустоте, словно вспышка молнии, быстро покинув воздушное пространство Сумрачного Континента.
Ли Фэншуй стоял у иллюминаторов, о чем-то размышляя. В этот момент адъютант решил подойти к нему со льстивыми словами:
_ Генерал, в этот раз Вам удалось схватить принцессу вампиров. Ваши заслуги точно достигнут небывалых высот. Возможно, вскоре в Империи появится еще один новый маршал.
— На должность имперского маршала всегда назначались только божественные воители, и это правило не имеет исключений, — с улыбкой сказал Ли Фэншуй, Разве легко преодолеть барьер божественного воителя? Если бы это было так просто, то я не застрял бы на последнем шаге на долгие годы.
Адъютант продолжал подхалимничать, судя по всему, совершенно не испытывая смущения:
— Но в этот раз ваши заслуги не стоит преуменьшать. Их должно быть достаточно, чтобы императорская семья даровала Вам то сокровище, верно? Одной или двух капель будет достаточно, чтобы вы смогли преодолеть этот барьер.
— Это сокровище очень ограничено, и всего пара капель производится каждый год, — равнодушно произнес генерал, — Каждая капля уже за кем-то зарезервирована. Причем тутя?
— Но ваши заслуги… — начал жаловаться адъютант. Ли Фэншуй показал пальцем наверх и сказал:
— Те шишки наверху наверняка возьмут свою долю. Кроме того, несмотря на свои собственные устремления, все вы уже много лет следуете за мной. Разве могу я не поделиться наградой с теми, кто рисковал жизнями ради сегодняшнего успеха?
— Генерал… — адъютант запнулся, явно неготовый к подобному ответу.
Ли Фэншуй махнул рукой. Теплота в его глазах полностью пропала, сменившись на зловещий холод:
— Однако, не стоит спешить с обменом этой заслуги. Принцесса Монро имеет гораздо большую ценность, чем мы с тобой можем вообразить. Того, что могут предложить военные или Его Величество, и близко не будет достаточно.
Адъютант был ошарашен:
_ Вы имеете в виду, что не собираетесь сдавать пленницу? Но разве это не отличная возможность свергнуть Дом Чжао?
Генерал равнодушно улыбнулся:
_ Как это может помочь свергнуть Дом Чжао? Этим мы просто поможем Правому Министру.
— Но Ваша вражда с Чжао…
_ Хе-хе, как я им отплачу будет зависеть от того, сколько они будут ГОТОВЫ заплатить.
Более или менее поняв его слова, адъютант спросил:
— Тогда, куда мы направляемся?
— На парящий континент.
Подчиненный генерала был вне себя от шока:
— Парящий континент? Разве это не прямо под носом у Дома Чжао?
— А также под носом у всей Империи, — добавил Ли Фэншуй, — Я отказываюсь верить, что они решатся что-то предпринять на глазах у общественности. Пф, небесные монархи никогда не простят их за сговор с вампирами!
Осознав ситуацию, адъютант незамедлительно начал превозносить командира:
— Генерал действительно очень дальновидный!
— ЕТун уже должна была проснуться, — сказал генерал с улыбкой, — Пойдем, проведаем ее.
Спустя неизвестное количество времени Е Тун наконец пришла в себя. Картина, возникшая перед ее глазами, была довольно простой: холодная каюта, без какой-либо мебели. Она попыталась пошевелиться, но обнаружила, что ее тело потеряло чувствительность, лишь очень слабо реагируя на ее команды. Кровавое ядро вампирши все еще было ограничено леденящей изначальной силой. Оно билось очень редко, чего едва хватало лишь для поддержания жизни.
Девушка попыталась пошевелиться еще раз, но внезапно почувствовала острую боль в руках. Лишь сейчас она обнаружила два необычных кола, которыми ее запястья были прибиты к подлокотникам.
— Это необычные гвозди. Даже если опустить вопрос о материалах, одно лишь изготовление занимает целых пять лет. Они сделаны из самого высококачественного чистейшего серебра, и, сказать по правде, каждый из них стоит как небольшой воздушный корабль, — сказал Ли Фэншуй, пододвинув стул и сев напротив вампирши. Е Тун больше не пыталась шевелиться, а лишь произнесла:
— Аты обо мне высокого мнения. Генерал рассмеялся:
— Нельзя быть слишком осторожным в обращении с Принцессой Монро. Когда я впервые получил разведданные, я был в шоке. Лишь чуть не погибнув от твоего Ока Разрушения, я наконец смог подтвердить, что ты — давно пропавшая принцесса. Кто бы мог подумать, что ты скрылась в Империи, в этом небольшом уголке континента Вечной Ночи?
— Рано или поздно ты все равно все узнаешь. Нет смысла это обсуждать, спокойно ответила девушка.
— Хорошо! Тогда поговорим о вещах, которые имеют значение, — Ли Фэншуй наклонился вперед и, акцентируя внимание на каждом слове, произнес, — Я хочу… Путь на небеса. Путь Цянь Е к достижению ранга небесного монарха.
