За пределами Колодца Созвездий Анвен спокойно смотрел вниз, на пропасть. Большие звёзды атрибута рассвета были от природы ярче других, а во время поглощения испускали ещё более ослепительное сияние.
Не только Анвен, но и все остальные эксперты Вечной Ночи пришли посмотреть на то, как Цянь Е приманивает две большие звезды. Бэзил вздохнул:
— Кто бы мог подумать, что он дойдет до такой стадии? Анвен, он уже сравним с тобой, не так ли?
— С точки зрения качества моя демоническая энергия немного уступает его изначальной силе. Всё-таки, это Рассвет Венеры, — равнодушно сказал демон.
— Разница не так уж велика. Кстати, Эдвард, разве у этого ублюдка нет вампирской родословной?
— Это действительно так, — на лице Эдварда мелькнула тень. Он уже не раз сражался с Цянь Е и знал, что сила родословной юноши даже превосходила его собственную. Будь этот полукровка чистокровным вампиром, никто не стал бы возражать, начни он претендовать на титул Святого Сына.
Бэзил был сбит с толку:
— Как он может культивировать Рассвет Венеры с вампирской родословной?
Ни у кого не было ответа на этот вопрос — он буквально шёл вразрез с общеизвестными фактами. В этот момент Сумеречная ахнула:
— Третья!
На дне колодца три сияющие звезды образовали треугольник с Цянь Е в центре, и потоки бурлящей звездной силы неуклонно текли в Жемчужину Грома.
В этот момент та окончательно превратилась в маленькое солнце, и в центре её яркого света формировался контур кристалла.
На мгновение все взгляды оказались прикованы к трём сияющим звёздам.
Несколько секунд спустя Анвен произнёс:
— Хорошо спланировано!
Сумеречная кивнула:
— Сначала очистить маленькие звёзды, а затем устроить ловушку, позволив Цянь Е без проблем сконденсировать изначальный кристалл…
Поимка Анвена за счёт действий Седьмого Суна казалась, по крайней мере на данный момент, победой Империи.
— Какого ранга будет этот изначальный кристалл? — поинтересовался Бэзил.
Вампиры лучше всех понимали людей. Эдвард сказал:
— Скорее всего пик высокого качества. Ли Сю, объясни-ка.
Маркиз встал и, сняв капюшон, открыл всеобщему взору мужское лицо средних лет. Он поклонился высшим талантам Вечной Ночи:
— Ваши Превосходительства, вы, должно быть, удивлены тому, что у меня человеческое имя. Всё просто: буквально несколько лет назад я был представителем клана Цзинтан Ли.
Анвен вдруг с пониманием кивнул:
— Значит, вот оно как. А мне было интересно, как это вампиры заполучили в свои руки нечто вроде Жезла Туманной Крови. Что же касается арахнидов… — он повернулся к Бэзилу: — Это, должно быть, тайная сделка между двумя вашими расами.
Эдвард и Бэзил словно и не слышали его слов. О таком нельзя было объявлять в открытую, даже если кто-нибудь о чем-либо догадается.
Иден фыркнул и сказал Ли Сю:
— Теперь ты маркиз. Похоже, твоя новая раса внесла в это дело немалые инвестиции. Какой герцог даровал тебе Объятие? Или это был принц?
— На этот вопрос я не смею ответить, — уклончиво произнёс бывший человек.
— Продолжай тогда. Какая в принципе разница, результат тот же.
Мужчина поклонился:
— Мой авторитет в семье Ли был достаточно высок, чтобы войти в контакт с некоторыми секретными документами. Согласно их классификации, существует в общей сложности тринадцать больших звезд, полезных для человека, одна из них лучезарная звезда и Семь Радиантов.
Анвен покачал головой:
— На стороне рассвета больше тринадцати больших звёзд. Их минимум двадцать четыре, а может и больше, кто знает.
Взгляд Ли Сю слегка дрогнул, он не смог скрыть своего удивления. Мужчина уже не раз свидетельствовал способности Анвена. Возможность назвать точное число означала, что юный лорд, вероятно, превзошел предка семьи Ли.
Ли Сю прочистил горло и сказал:
— Лучезарные и направляющие звёзды легче распознать из-за их яркости. А вот превосходящие их звезды гораздо более расплывчаты… записи клана в этом отношении тоже могут оказаться ошибочными.
— Продолжай, — вставил слово Эдвард.
— Да, Ваше Высочество. Люди разделили изначальные кристаллы на четыре класса по качеству: обычный, средний, высокий и высший. Поглощение силы одной большой звезды сделает кристалл высококачественным, а поглощение трех и более — высшим. Согласно этой классификации, высококачественный кристалл соответствует нашей изначальной крови ранга маркиза, а высший класс сравним с нашим рангом герцога.
Услышав это, все посерьезнели. Анвен увидел эту реакцию и сказал:
— То, что другая фракция получит себе меньшего божественного воителя, не является серьёзной проблемой.
Бэзил криво усмехнулся:
— Боюсь только, получат они далеко не одного.
Если и у них было много Жезлов Туманной Крови и белых паучьих яиц, Империя также должна была обладать далеко не одной Жемчужиной Грома. Без каких-либо препятствий Цянь Е, возможно, сможет произвести на свет далеко не один высококачественный кристалл. А значит, Империя получит не одного, а целую группу божественных воителей.
Анвен решительно возразил:
— И это тоже нормально. Не забывайте, что Её Высочество ещё не вышла на поле боя.
Читайте ранобэ Правитель Вечной Ночи на Ranobelib.ru
Все почувствовали резкий прилив сил.
В этот момент колодец немного посветлел. Поражённые, наблюдатели опустили взгляд вниз:
— Четвёртая звезда?!
В этот момент вокруг Цянь Е раскинулись четыре большие звезды, посылаемые ими потоки звёздной силы походили на волны бушующего пламени. Жемчужина Грома перед юношей давно уже как растаяла, и теперь внутри пламени быстро рос кристалл.
Последний, казалось, будто был черной дырой, что поглощала всё сущее. Когда огромное количество изначальной силы оказалось влито в потоки сияния четырёх больших звёзд, зарождающийся кристалл начал испускать обжигающую ауру, которую не могло спрятать даже ревущее пламя.
Согласно первоначальному плану Цзынина, именно тогда Цянь Е должен будет остановиться, чтобы затем приступить к установке ловушек для тёмных рас. Где бы ни было поставлено препятствие, оно все равно будет представлять для врага угрозу.
Однако Цянь Е почувствовал, как зашевелились ещё более крупные звезды. После недолгих раздумий юноша решил отказаться от первоначального плана и предпочёл отдать кристаллу все свои силы.
К тому времени, как зажглись пятая, шестая и седьмая звезды, эксперты Вечной Ночи уже окончательно потеряли дар речи.
Наконец, после поглощения и конденсации звездной силы от семи больших светил, Цянь Е выпрыгнул из Колодца Созвездий и опустился на поверхность. Поняв, что на семи звёздах всё закончилось, гении темных рас с облегчением выдохнули. Но вскоре они поняли, что радоваться-то нечему — враг создал кристалл из силы семи больших звёзд!
Опустившись на землю, Цянь Е слегка пошатнулся, и Потяню пришлось поддержать его.
Наблюдая за удаляющейся фигурой юноши, Анвен спросил:
— Он точно пятнадцатого ранга?
Будь то Эдвард, Бэзил или Иден, все они уже обменивались ударами с Цянь Е. Арахнид криво усмехнулся:
— Разве не было ясно, когда ты сражался с ним? У него всего шесть изначальных вихрей.
— Может, звезды атрибута рассвета легче ощутить? — спросила Сумеречная.
— Нет! — уверено возразил Анвен, и продолжил только после продолжительной паузы: — Иден спустится завтра и расчистит все меньшие звёзды для Её Высочества.
Анвен не стал объясняться, но всем и так было понятно, что его слова значат. В данный момент их загнали в угол. Если Демонесса не сможет заполучить великую темную звезду, Вечная Ночь проиграет этот бой.
В этот момент имперский лагерь, затаив дыхание, смотрел на изначальный кристалл в руках Цянь Е. Бледно-красный, он был окружен ореолом, а внутри плескались золотистые капли жидкости. Слой ало-золотого пламени окутывал кристалл, едва в него вводилась изначальная сила, и выглядело это зарево весьма похоже на Рассвет Венеры.
Тяньцин после недолгого наблюдения вздохнула:
— Этот кристалл может создавать изначальное пламя, близкое по свойствам к Рассвету Венеры, что дает как изначальным пулям, так и холодному оружию огромный прирост в силе. Судя по всему, этот кристалл, что очень вероятно, относится к высшему классу!
— Мы богаты! — Цзынин похлопал Цянь Е по плечу.
Юноша и представить себе не мог, что сумеет создать высший изначальный кристалл всего за одну попытку. Предмет такого класса в Империи будет бесценен, и это не беря в расчёт возможность усиливать атаки изначальным пламенем. Многие будут готовы потратить на него целое состояние, но только могущественные кланы смогут его себе позволить.
Затем Иден и Юйин друг за другом спустились в колодец. Их задача состояла в том, чтобы расчистить маленькие звезды — в конце концов, результат-то был, но лишь самого низкого качества.
На следующий день Анвен спустился ещё раз. Без вмешательства Сун Цзынина он быстро подцепил четыре большие звезды и сконденсировал изначальную кровь ранга герцога.
На лице юного лорда не было и капли радости — семизвёздное достижение Цянь Е полностью затмило его собственное.
— Пахнет неладным! Анвен расчищает путь для Демонессы! — резко выкрикнул седьмой юный мастер.
Потянь озадаченно спросил:
— Большие звёзды — тоже препятствия?
Цзынин гробовым тоном сказал:
— Для нас они, может, и важны, но для Демонессы даже большие звёзды — только помехи. Её цель — великая темная звезда!
Тяньцин также казалась обеспокоенной:
— Этой звезды хватит на две капли изначальной крови! И кто знает насколько мощными они выйдут. Как насчет того, чтобы снова спуститься вниз и устроить ловушку?
Цзынин покачал головой:
— Для такого дела необходимо обладать достаточной силой. Перекрыть пару больших звезд — вот мой предел. С великой темной звездой я сделать ничего не сумею.
Тяньцин тихо вздохнула:
— Тогда другого выхода нет. Если Демонесса действительно может поймать за хвост темную звезду, мы только и можем, что позволить ей сделать это. Каков бы ни был результат, он станет для нас проблемой через несколько лет.
— Что нам теперь делать? — все посмотрели на Цзынина.
Седьмой юный мастер, немного подумав, сказал:
— Ловушка во второй раз не сработает, так как для её отмены им нужно будет лишь немного подождать. Так что остаётся один вариант: они работают над своим творением, а мы над своим. Прибыли, конечно, у нас может по итогу выйти меньше, но с Цянь Е на нашей стороне всё выйдет в любом случае не так уж и плохо. В сравнении чисто сил, мы на самом деле даже можем оказаться в большем выигрыше.
Все согласно кивнули.
— На этот раз пусти меня, — сказал Цянь Е.
После дня отдыха юноша был не так и далек от своего пикового состояния и мог попробовать ещё раз.
Цзынин вдруг указал на Тяньцин:
— Юная мисс Цзи, у вас в рукаве должны были заваляться несколько трюков, перестаньте их уже прятать.
— Я ничего не скрываю! — пораженно воскликнула девушка.
— Я наблюдал за колодцем и понял, что привитие особой изначальной силы даст кристаллу аналогичные способности. Наши изначальные силы с Рассветом Венеры сравниться не сумеют, но мы можем попробовать в таком случае нечто иное. Кто знает, быть может нам попадутся удивительные сюрпризы.
Тяньцин согласно кивнула. Этот план был и вправду осуществим.
