— А…!
Сон-Чжин открыл глаза. Знакомый потолок оказался в поле его зрения, и он встал с кровати. Почувствовав некое ощущение на лбу, Сон-Чжин обнаружил, что весь промок от пота.
‘Холодный пот?’
Он сделал протяженный вдох.
— Ха-а…
В своём сне Сон-Чжин вновь пережил момент смерти. Он наверняка единственный человек во всё мире, который был способен на подобное, поскольку мёртвые не могут видеть сны.
Сон-Чжин, которому только что приснились его старые товарищи из прошлой жизни, задумался о них на мгновение, ложась при этом обратно на кровать. Сон-Чжин подумал о том, что ему делать, если он повстречает их вновь, и кого снова выбрать своим товарищем по команде.
В первом ряду располагался Хильдебрант. У него был весёлых характер. Даже в минуты опасности он не забывал опускать шуточки (но они часто были несмешными). Так же Хильдебрант говорил, что его дочь находилась в Чистилище.
Он был человеком, который посвятил себя цели прекращения рейдов и придерживался её от начала до самого конца.
‘Он проходит…’
Следующим был Ильич. С ним уже было немного сложнее. Он определённо обладал великолепными навыками, но его было легко разозлить, и ему не хватало уступчивости. Всякий раз, когда кто-либо хоть немного отклонялся от согласованной стратегии, Ильич резко бранился на его.
‘Он… отклоняется. У Ильича, безусловно, есть потенциал лидера… но в этот раз лидером буду я.’
Во втором ряду находились Сон-Чжин и Нада, с которой он уже воссоединился. И вновь они будут сражаться бок о бок на той же позиции.
Первым членом третьего ряда был Рюшин. Как и у остальных участников заключительной десятки, вероятность того, что он дожил до этого момента, была очень высока. Всего несколько глав назад кто-то приобрёл на аукционе легендарное копье, и Сон-Чжин считал, что это был именно Рюшин. Но Сон-Чжин не хотел его видеть в заключительной десятке.
‘Он был слишком эгоистичным и гордым. Пусть мне и пришлось мерится с этим в прошлом… сейчас я гораздо сильнее его. Нежили мне терпеть его, он просто не смог бы находиться рядом со мной. Отклоняется.’
Следующим был Умкхуба. Он определённо обладал невероятной физической силой. Но Умкхуба был далёк от цивилизованных этических норм и часто имел проблемы с общением. Он, безусловно, внёс бы свой вклад, однако Умкхуба часто делал что-то странное, чем сильно шокировал остальную часть команды.
‘Не думаю… что Умкхуба проходит…’
Следующим был Арахуо. Он хорошо понимал тактику и стратегию, но тоже часто ворчал.
‘Хм-м… но он хотя бы не пытался спровоцировать драку как Ильич… Проходит ли он? Нет, не проходит. Арахуо слишком высокого о себе мнения и слишком часто жалуется. Он… скорее всего, попытается отчитать меня и поспорить со мной.’
Следующим был Эдвард. Тут существовал лишь один выбор.
‘Отклоняется… Нет, даже если мне придётся мирится с тем, что я стану троллем на один раунд, я должен устранить его.’
Далее шёл Сюнсукэ. В конечных рейдах он дважды попадался в команду Сон-Чжина, но всё время молчал, а у самого же Сон-Чжина никогда не было подходящей возможности, чтобы поговорить с ним.
‘Я по-прежнему ничего не знаю об этом парне… поэтому пока что отложу принятие решения… или не значит ли это, что на данный момент я должен просто отклонить его?’
Последним был целитель Мустафа. Он являлся выходцем из другой культуры, поэтому иногда его было трудно понять, однако Мустафа был твёрдо намерен закончить рейды и спасти свою семью. А число опытных целителей было низко с самого начала.
‘Он проходит.’
Теперь, когда Сон-Чжин подумал об этом, кроме него самого и Нады, лишь двое из восьми оставшихся охотников оказались одобрены им. Хильдебрант и Мустафа. Он задумался о них на мгновение.
Несмотря на то, что они были выходцами из совершенно разных культур, в чем-то Хильдебрант и Мустафа были довольно сильно похожи. Сон-Чжин на мгновение задумался о том, в чём же именно. И вскоре он пришёл к ответу.
‘… Это… семья.’
У остальных тоже имелись семьи, но эти двое были единственными, кто держал в кошельке фотографию своей семьи, когда они впервые оказались втянуты в рейды.
— Взгляни-взгляни, Сон-Чжин. Это мои дочурки. Все они похожи на свою мать, ну разве не красавицы?
— В нашей стране мы жили все вместе. Глянь-глянь, это моя жена, мой сын, доченька, брат, жена брата…
Двое мужчин были твёрдо намерены спасти свои семьи и ощущали сильную ответственность за прекращение рейдов. Думая о них, Сон-Чжин улыбнулся.
‘Ну, похоже, не все отцы такие же, как и они.’
Он был брошенным сиротой. Сон-Чжин встал с кровати. Но когда он рассеянно взглянул в сторону окна, то увидел, как лучи света приникали в комнату через зазоры в шторах.
Сон-Чжин подошел к окну и распахнул шторы. Солнце уже находилось высоко в небе. Он вспомнил, что у него был назначен обет с Сейрин.
— Оператор, который час?
[11 часов 42 минуты и 32 секунды.]
До его встречи с Сейрин оставалось не так много времени. Сон-Чжин начал поспешно подготавливаться.
Получеловек с головой льва и телом мужчины подошёл и задал вопрос:
— В каком виде вам приготовить стейк?
Сон-Чжин напрягся. Он не был знаком с подобного рода местом. Сейрин ответила первой:
— Ум… я бы хотела средней прожарки.
Сон-Чжин быстро заказал то же самое.
— Ах, мне тоже.
Место, куда он был телепортирован, являлось шикарным рестораном с классическим оркестром, играющем на заднем фоне. Ресторан располагался недалеко от аукционного дома, на верхнем этаже единственного пятиэтажного здания на Чёрном Рынке.
‘Я знал, что это место существует, но…’
До сегодняшнего дня, когда Сон-Чжин был сюда телепортирован, он никогда бы не подумал, что придёт в это место. Сон-Чжин неумело нарезал свой стейк с помощью ножа и вилки, при этом разговаривая с Сейрин. Это была их вторая встреча, но у него было даже меньше тем для разговора, чем в прошлый раз.
Если бы Сон-Чжин и Сейрин находились в Сеуле, то они смогли бы обменяться парочкой слов. Но посреди рейдов, где люди были вынуждены убивать или быть убитыми, единственной темой, о которой они могли разговаривать, был рейд.
— Если во время рейда увидишь кого-нибудь подходящего, то порекомендуй его мне.
— Порекомендовать?
Сон-Чжин кивнул.
— Да, дабы сделать нашим товарищем.
— Какого типа…
— Существует несколько критериев, но первый и главный – это должен быть хороший человек с сильным чувством командной работы. Как ты уже знаешь… этот рейд нельзя пройти в одиночку.
— Я поняла.
Сейрин кивнула на его слова. Она видела множество троллей. Сейрин понимала это лучше, чем кто-либо другой.
— И… было бы лучше, если бы они кроме того были и сильны, не так ли?
— Да, конечно… хотя Старший, вероятно, самый сильный.
Слышать слово «Старший» было по-прежнему странно.
— Ну, да. И… Нет, на этом всё. Вот эти два критерия. Добрый и сильный.
— Ну… это… думаю, будет тяжело.
— Что именно?
— Найти кого-то одновременно и сильного, и доброго. Этот рейд поощряет эгоизм… вот почему существуют тролли.
Сейрин мыслила в том же направлении, что и Сон-Чжин.
— Я тоже так думаю. Но не то чтобы их совсем нет. По сути, именно потому что они редки, этих людей и следует искать.
— … Понятно. Я поняла, Старший. Я буду искать их.
— Спасибо. Я рассчитываю на тебя.
Читайте ранобэ Профессиональный охотник Кей на Ranobelib.ru
— Товарищи, говоришь?
Три часа дня. Сон-Чжин ел вафли с Францом в вафельной. Его руки стали липкими из-за подливы, и поэтому трапеза была гораздо менее изящной, чем ранее, но Сон-Чжин предпочитал именно это.
— Да, товарищи. Люди, которых мы тоже сделаем «Избранными», как и тебя.
— Хе-е… как захватывающе. Заполучить больше «Избранных».
— Кроме тебя есть ещё двое.
— Ах… Я видел одного из них. Ту прекрасную азиатку.
— Ну да… есть ещё и красавица с запада.
— Правда?
— Да. Она не похожа на стереотипную кавказку… но она из Европы, как и ты. [1]
— О-о-о, понятно… Но всё ли в порядке, мистер Кей?
— Что такое?
— Выбирать товарищей по их внешнему виду?
— Э, это не так… просто так получилось…
— Ха-ха, это шутка, шутка. Да и я в конце концов мужчина. Мне нравится, что на нашей стороне есть красивые девушки.
— … Как бы то ни было, если ты увидишь надёжных и заслуживающих доверия личностей, то, пожалуйста, дай мне знать.
— Я понял, Кей.
— Разве, когда в прошлый раз ты просила моей помощи, ты не видела… женщину-лучницу, которая стояла рядом со мной?
— Хм-м… не видела.
Сказала Нада, помещая вилку с накрученными на ней спагетти в рот. Семь часов вечера. Сон-Чжин проводил третью на сегодня встречу с Надой.
— Сон-Чжин, я вновь надеюсь на наше плодотворное сотрудничество.
Всё было не так, как в его сне. С Сейрин было тоже самое. Похоже, женщины – это такие существа, которые кардинально меняют своё поведение в зависимости от уровня дружбы.
— Ситуация была весьма ужасной. Я, должно быть, не заметила её, Кей.
— Ну, полагаю, в этом есть смысл, поскольку в момент нашего разговора в тебя летело дыхание Дракона.
— Как бы там ни было, так значит, есть длинноволосая азиатка и ещё один парень?
— Да.
— Итак, сколько осталось свободных мест?
— Принимая десять человек в рейде за стандарт, то шесть мест.
— Шесть…
Нада поставила своё вино и взглянула в окно. За ним виднелся ночной пейзаж Чёрного Рынка. Некоторое время посмотрев на уличный свет, она сказала Сон-Чжину:
— Сильные, но заслуживающие доверия товарищи, а существует ли ещё шесть таких?
Нада произнесла это так, словно и она уже испытала «последний рейд».
‘Так Нада тоже так считает…’
Сон-Чжин сказал ей:
— Тогда… сосредоточься на заслуживающих доверия. Поскольку если они добрались до этого момента, то уже доказали свои навыки. И на счёт силы… получение титула «Избранный», вероятно, может изменить ситуацию.
— Вероятно. И… это всего лишь предположение, но все, кто получит данный титул, скорее всего, доживут до конца. Пассивка «Избранного» сама по себе является гигантским баффом к характеристикам. А мы ведь можем даже попросить помощи в момент опасности…
— Но постоянно вызывать меня – это тоже проблема.
На его замечание Нада ухмыльнулась и сказала:
— Знаю-знаю.
— В любом случае я оставлю это тебе. Если есть кто-нибудь, кого ты рекомендуешь в товарищи, то дай мне знать.
— Что ты сделаешь, после того как я призову тебя?
— Я, хм-м… Мне нужно будет с ними побеседовать.
Нада широко раскрыла глаза, при этом сказав:
— По~бесе~довать?
— Да, побеседовать. Мне нужно встретиться с ними лицом к лицу и перекинуться парочкой слов, посмотреть их примерную силу и проверить, есть ли у них подходящие качества, чтобы стать нашими товарищами. Хотя это будет нелегко.
Она улыбнулась.
— Кей… ты ведёшь себя прямо как какой-то генеральный директор.
Сон-Чжин слегка нахмурился. Но он не смог придумать никакого ответа.
Разделившись с Надой, Сон-Чжин возвратился в свою комнату. Но спустя лишь несколько секунд…
*Тук-тук*
… В дверь постучал Далюпин.
— Что такое, Далюпин?
— Прибыли сегодняшние квитанции из аукционного дома, господин охотник.
Теперь, когда Сон-Чжин подумал об этом, существовала и такая возможность. Он быстро встал и открыл дверь. Далюпин передал квитанции, так же как и листок с информацией для следующего рейда.
— Спасибо, Далюпин.
Трактирщик низко поклонился и ушёл. Сон-Чжин положил информационный листок, проверив при этом количество квитанций.
‘Одна, две, три, четыре, пять, шесть…?’
Шесть квитанций. Все предметы, выставленные на аукцион, оказались распроданы.
‘Я знал это… я идеально оценил предметы.’
Он запихнул квитанции в куб. Затем Сон-Чжин спросил у Оператора:
— Тогда… сколько у меня чёрных монет?
[У вас 46215 монет.]
С такой суммой он сможет купить «Посох спирали» и эликсир. Сон-Чжин спустился на первый этаж, размышляя при этом подобным образом.
Как и было обещано, Солдамир ожидал его. Сон-Чжин спросил у джина:
— Итак, как продвигается исследование?
Он поручил Солдамиру в течение дня исследовать «Айо – кольцо великого мудреца». На это вопрос джин ответил:
— Хозяин, у меня появилась парочка догадок.
_______________
- На этом предложении я изрядно «подвис». Возможно, это высказывание как-то связано с корейскими стереотипами.
