Первым появилось лицо Франца. Он, похоже, всё ещё находился в полусонном состоянии. Моргая глазами, Франц ответил:
— Хм-м? Мистер Кей? Как ты…
— Что это такое, ты ещё не встал?
— Я вот как раз хотел начать подготавливаться.
— Вставай, давай вместе позавтракаем.
— Но как ты…
— У меня есть новый предмет.
В это же время с другой стороны экрана куб спросил у Франца:
[Избравший вас человек запрашивает вашего призыва. Вы принимаете запрос?]
Франц мельком взглянул на куб, а затем ответил:
— Тогда я выдвигаюсь, после того как умою лицо.
— Конечно.
Вторым появившимся человеком была Сейрин.
— Что… хах… Старший?
Она уже сидела за столом в обеденном зале трактира. При себе у неё было всё боевое снаряжение, и Сейрин, вероятно, уже закончила подготовку к рейду.
— Это новый предмет… Ты уже позавтракала?
— Нет, я как раз собиралась сделать заказ…
— Тогда переходи на эту сторону, и давай поедим вместе.
— Хорошо, Старший, я так и сделаю.
И Франц, и Сейрин одновременно появились перед Сон-Чжином. Они осмотрели его трактир «Девяносто Девять Ночей». Сейрин и Франц впервые путешествовали в чужое измерение.
Однако они не нашли никаких особых отличий. Кроме лампы и голубого гиганта. Сон-Чжин сказал им:
— Присаживайтесь.
С неуверенным видом Сейрин и Франц сели на ближайшие стулья. Затем они наконец начали смотреть друг на друга. Сон-Чжин хотел познакомить их между собой, но здесь по-прежнему не было Нады.
‘Проще будет представить сразу всех…’
Но Франц первым поприветствовал Сейрин.
— Приятно познакомиться. Я Франц Хозенфельд.
— Привет, я Сейрин Хань.
Однако ответа от Нады всё ещё не было.
‘Что такое… он неправильно сработал?’
Сон-Чжин осматривал скипетр, как вдруг изображение Нады наконец появилось на экране. Сон-Чжин тут же понял, почему её ответ запоздал.
На экране была изображена Нада в одном лишь халате. Сон-Чжин, видимо, начал призыв прямо в тот момент, когда она принимала душ. Слегка повышенным тоном Нада спросила:
— Что это значит?
Сон-Чжин запаниковал, но ответил так спокойно, как только мог:
— Ах… Я собираюсь познакомить всех «Избранных»…
Нада посмотрела ему за спину на остальных двоих, сидящих позади Сон-Чжина. А её куб произнёс:
[Вы принимаете призыв? Отсутствие ответа в течение 3 минут приведёт к автоматическому отказу.]
Нада взглянула на куб и сказала:
— … Хорошо. Я скоро буду.
А две минуты спустя она также появилась в измерении Сон-Чжина. Её одежда изменилась на повседневную, но коричневые волосы Нады по-прежнему были немного мокрыми. Ей, должно быть, пришлось поторопиться.
Тем не менее все четверо наконец уселись вместе за одним столом. Сон-Чжин единожды хлопнул в ладоши и сказал:
— Теперь… я официально всех друг другу представлю в порядке избрания… Первый Франц… Твоя фамилия Хозенфельд, верно?
Франц кивнул.
— Да, Франц Хозенфельд. Австриец. Он использует двуручный меч… Франц искусен и крайне пылок… поэтому я и избрал его. Конечно же, после серьёзного сражения на мечах.
Франц, видимо, вспомнил произошедшие. Он провёл рукой по своим волосам и сказал:
— Франц. Рад со всеми познакомиться.
— Следующая Нада. Она из Испании.
В этот момент Нада сказала:
— Хм-м? Откуда ты узнал? Не думаю, что говорила тебе это.
Услышав её слова, Сон-Чжин застыл на месте. Она рассказала ему о своей национальности во время первого раунда рейдов, близко к главе, где все были уничтожены.
— … Ты сказала мне прошлым вечером, разве не помнишь?
— Хм-м…
Нада сжала губы, пытаясь обыскать свои воспоминания. Она была права, но её убедили в том, что каким-то образом Нада всё же забыла про свой рассказ Сон-Чжину, поскольку иного способа, как он смог узнать её национальность, она придумать не могла.
— Так или иначе, она мастер в обращении с двумя кинжалами и Чёрной магией. Поэтому я избрал её.
Скрестив руки, Нада коротко сказала Сейрин и Францу:
— Привет.
— Наконец, Сейрин. Она из Кореи, так же как и я. Интересный факт: она была одним из представителей страны на Олимпийских играх в стрельбе из лука и выиграла золотую медаль.
Франц открыл рот и произнёс:
— Ах-х… Думаю, я видел её раньше… кажется, в Интернете. В женском списке самых красивых Олимпийских звёзд…
Сейрин подняла руку и прикрыла своё покрасневшее лицо. Сон-Чжин улыбнулся, при этом сказав:
— Ну, в нашей стране она уже была национальным героем. Сейрин, вероятно, стреляет из лука лучше, чем кто-либо другой.
Она поклонилась, по-прежнему прикрывая лицо рукой, и при этом сказала:
— Рада со всеми познакомиться.
Как только знакомство завершилось, Сон-Чжин указал на листок с информацией, находящийся перед ним.
— Начиная с этого момента, если что-либо не произошло, я хочу созывать всех на завтрак и беседовать на счёт предстоящих рейдов.
Все кивнули.
— Тогда давайте сперва сделаем заказ. Мы можем поговорить за едой. Далюпин.
Сон-Чжин позвал трактирщика. Все четверо охотников особенно вежливо заказали завтрак у Далюпина. Сон-Чжин и избранные им люди наслаждались пищей, делясь историями во время завтрака.
Читайте ранобэ Профессиональный охотник Кей на Ranobelib.ru
— Теперь, когда я думаю об этом… Нада использует магию, а что на счёт вас, Франц и Сейрин? Вы пользуетесь какими-нибудь заклинаниями?
— Нет, я практически не использую магию.
— Я тоже. В прошлом пыталась, но когда используешь лук, то гораздо эффективнее вкладываться в Силу и Ловкость
— Ага, я знаю. Но у вас есть полученные от меня характеристики. Магия и Концентрация.
— Да.
— Это правда.
— Если вы хотите воспользоваться имеющимся у вас преимуществом, тогда почему бы вам не изучить одно или два заклинания?
— Хм-м…
— Полагаю, это тоже правда.
— После того как рейд закончится, отправьтесь на Чёрный Рынок и посмотрите, есть ли там какие-нибудь заклинания, подходящие вашему стилю боя, и выучите одно или два. Если возможно, выберите на изучение лишь один цвет магии.
— Да, понял.
— Но зачем нам нужно выбирать цвет?
Спросила Сейрин, но Нада ответила вместо Сон-Чжина:
— Титулы, относящиеся к Магии, как правило, приносят пользу лишь одной школе за раз. Например, дают дополнительные эффекты к Чёрной магии или уменьшают затраты маны на её заклинания… Что-то вроде этого.
— Ах… правда? Понятно, спасибо тебе, мисс Нада.
Трое «Избранных» могли поддерживать приятную беседу и без участия Сон-Чжина.
— Но где мисс Нада научилась обращаться с кинжалом?
Скрестив руки, он слушал разговор Сейрин, Франца и Нады. Теперь, когда Сон-Чжин подумал об этом, если он будет выбирать участников исключительно на основе собственных предпочтений, то позже это может привести к проблемам.
Перед тем, как Сон-Чжин возвратился в прошлое, между членами заключительной десятки существовали едва заметные проблемы. Они не всегда открыто враждовали друг с другом, но Ильич презирал Мустафу за его коварство, а Араухо всегда отчитывал Эдварда.
Нада тоже как-то упомянула, что избегает Умкхубу, поскольку тот на неё странно смотрит, а Рюшин доставал Сюнсукэ за его японский империализм и провоцировал на бой.
‘Пока что с тремя людьми вроде бы всё в порядке… но и остальные тоже должны поладить с ними…’
Сон-Чжин думал о подобных вещах и ел завтрак. Помимо всего прочего, он вспомнил про способность «Глаза Иеремии» читать мысли других людей.
‘… Следует ли мне опробовать её?’
Так уж случилось, что единственный человек, который должен был знать о существовании серёжки, сидел слева от него. Сон-Чжин притворился, что опирается на свою руку, и при этом дотронулся до серьги, тем самым активировав её. Он прислушался мысленному диалогу остальных охотников. В течение десяти секунд…
‘Как повезло, что я могу разделить завтрак со столь прекрасными дамами. Я смогу пойти в рейд преисполненным мотивацией.’
Франц был очень простым человеком. Это в нём Сон-Чжину и нравилось.
‘Но даже если у нас есть товарищи… какой в этом смысл, если мы не можем вместе попасть в рейд?’
Нада думала о чём-то совершенно другом.
‘Вау, да ты только посмотри на грудь мисс Нады. Такая большая…’
Сейрин, видимо, тайком поглядывала на грудь Нады. Должно быть, её «богатство» служило объектом внимания даже людей того же пола, что и сама Нада. Но затем голос Сейрин продолжил говорить:
‘Я тут вспомнила… Она назвала Старшего «мистер Сиськи»…’
*Кашель*
Сон-Чжин прекратил разрывать свой круассан из-за кашля. Хорошо, что, по крайней мере, у «Избранных», похоже, ещё не было никаких особых мыслей на счёт друг друга. Прежде всего семена раздора сеются во время рейдов, мирный завтрак, такой как сейчас, не мог легко вызвать каких-либо разногласий.
‘Ну, было бы неплохо, если бы к этому моменту они смогли подружиться.’
Сон-Чжин доел остаток своей пищи. Как только завтрак подошёл к концу, он взмахнул своими руками в сторону трёх остальных охотников.
— Тогда давайте встретимся завтра утром после окончания рейда, все вместе.
Каждый вернулся в своё измерение. Перед началом рейда оставалось примерно тридцать минут. Как только все ушли, Сон-Чжин скрестил руки и сел обратно на своё место.
Следующим раундом был ещё один рейд в составе из пяти человек. После того как он трижды в одиночку прошёл рейд из десяти человек (особенно после битвы с Ариан), рейд с пятью людьми в команде больше не мог вызвать у него никаких тревог.
‘Следующий рейд из десяти человек был… Глава четырнадцать, верно же?’
Сон-Чжин был сосредоточен на следующем раунде с участием десяти человек.
‘Отныне… моя цель должна состоять в том, чтобы я мог сам справиться с рейдом, в котором участвуют десять человек.’
Он принял решение. Лучший способ уменьшить неуверенность в рейдах – просто самому стать сильнее.
‘Мне лишь нужно всё время стараться изо всех сил.’
А теперь каждый раз, когда сила Сон-Чжина возрастала, «Избранные» становились сильнее вместе с ним. Ему нужно приложить усилия не только для себя, но и для избранных им людей.
На мгновение он задумался о торговце из «Темнее Чёрного».
‘Вероятно, даже мятежник.’
Трудно было решить эту проблему, поскольку прочитать истинную натуру «Избранных» просто невозможно. Сон-Чжин схватил свою серёжку.
— Снять экипировку.
Он взглянул на неё. Внутри пурпурного драгоценного камня находился заспанный глаз, смотрящий на Сон-Чжина.
‘Это длится лишь десять секунд…’
Сон-Чжин посмотрел на глаз. Затем ему в голову пришло невероятно простое решение.
‘Что, если я стану настолько сильным, что им и в голову никогда не придёт устраивать против меня мятеж?’
Это была правда. В прошлый раз «Монах», ищущий подходящей возможности, чтобы убить союзника, не смог осмелиться совершить данный поступок, после того как увидел подавляющую силу Сон-Чжина. Это может быть самым простым и эффективным способом предотвращения проблемы.
‘Избранные получают двадцать процентов от моих характеристик… а характеристики, которые я получаю от «Профессионального Охотника», составляют тридцать процентов… поэтому они никогда не смогут превзойти меня с помощью бонусов. В битве один на один я всегда буду победителем. Чтобы мятеж оказался успешным, их должно быть по меньшей мере двое…’
Сон-Чжин задумался на мгновение. О том, как бы он одновременно сражался против Сейрин, Нады и Франца. Так получилось, что каждый из них являлся либо мечником, либо магом, либо же лучником. Не было ни одной повторяющейся роли или позиции.
‘Хм-м… это будет нелегко.’
Сон-Чжин продолжил проигрывать сцену в своей голове.
‘Итак, сначала призвать Кейна и Солдамира… сделать так, чтобы «Записи о Трёх царствах» прочитались сами по себе… Ах, у Сейрин тоже есть «Тысяча и Одна Ночь». Хм-м… в таком случае…’
Он присел на несколько минут, продолжая мысленно имитировать сражение. В конце концов Сон-Чжин пришёл к решению.
‘Битва будет напряжённой, но еле-еле победить я смогу.’
Это будет тяжело, но он был уверен, что сможет победить. До рейда Кхал Гала Сон-Чжин бы определённо проиграл, но теперь на его стороне была сила «Кольца великого волшебника».
Главная проблема заключалась в том, что в течение всей битвы ему могли вонзить нож в спину. В этот момент Сон-Чжин был бы наиболее уязвим перед предательством. Причина, по которой поступок Эдварда привёл к уничтожению команды, состояла в том, что он предал группу во время сражения с Королём Демонов.
Эдвард был силён, но в одиночку он не мог победить даже двоих членов заключительной десятки. Сон-Чжин закрыл глаза и продолжил размышлять.
‘Я должен тщательно отбирать участников… и внимательно следить за ними… Мне нужно стать настолько сильным, чтобы я мог устранить любые элементы нестабильности и был способен довести рейд до конца.’
И затем он был телепортирован. К одиннадцатой главе. К «Замёрзшим Равнинам Карихаран».
