Обмотавшись волосами и шарфами, которые я смог найти, и надев шапку, я оставил незакрытым только левый глаз, после чего, убедившись, что утепления мне хватит на путь, отправился прочь из лагеря, взяв курс в сторону деревни. Уже убегая, я кинул последний взгляд на оплот, который усердно защищал полгода. Подумав, я решил, что скучать я по нему не буду. Ничего такого важного у меня тут и не было. Знакомство с Эфоном, конечно, стоит многого, но кроме него, вспомнить нечего. Когда Солнце достигло зенита, я остановился на перекус, а когда оно зашло, разложился спать на верхних ветках наиболее высокого из близстоящих дерева. На третий день пути запасы еды кончились. Несмотря на подготовку, я начал замерзать, погода ухудшалась на глазах. С учётом того, что одет я был, по больше части, в чёрное, охота — крайнее проблематичное занятие. Готовить тоже негде. Без еды меня хватит на пару дней бега в таком же темпе. Через пару дней мне пришлось замедлить бег и перестать спать, чтобы двигаться даже ночью. В качестве питья я ел снег, который чуть глубже в лесу лежал не сильно большими сугробами. Под конец недели я уже пытался охотиться. С помощью лезвий я смог убить кролика. Взяв его, я начал думать над нормальным местом для ночлега. С трудом забравшись на дерево, я осмотрелся и приметил небольшую пещеру метрах в трёхстах. Чтобы не прыгать по сугробам, я добрался до неё перепрыгивая с дерева на дерево. Зайдя внутрь, я дождался, когда глаза привыкнут к темноте, после чего осмотрелся. Вид заставил меня охнуть. В паре метров от меня лежал, свернувшись калачиком, чёрный медведь. Он казался мёртвым, никаких признаков жизни видно не было. Я медленно начал пятиться из пещеры. Назло мне где-то недалеко завыл волк. Медведь сразу встрепенулся и поймал меня взглядом. Зарычав, он взял курс на меня. Я сразу кинул в него кролика, желая разойтись по-хорошему. Но МЕДВЕДЬ по-хорошему явно не хотел. Сблизившись, он рванулся на меня. Я отпрыгнул назад, но животное продолжало наступать. Я понятия не имел, как драться с медведями, поэтому пытался придумать какую-нибудь тактику. Ещё немного потянув время, я поставил лезвия в руку и приготовился контратаковать. Когда я рванулся на медведя, он встал на задние лапы. Ударом правой я вогнал лезвия ему в шею после чего рванул вверх, распоров ему челюсть. Медведь в ответку тоже оставил на мне пару здоровых царапин. Понимая, что от такой раны животное и без моей помощи загнётся, я решил тянуть время. Мне не надо было, чтобы он тут бегал за мной. Заляпает тут всё кровью, на запах ещё хищники придут. Поэтому я рванулся обратно в пещеру. Медведь последовал за мной. Пещера оказалась меньше, чем я думал, поэтому медведь мог до меня добраться ещё живым. Я достал катану, но она сразу упёрлась в потолок. Я смотрел, как на меня бежит медведь и не понимал, что делать. С горем пополам мне удалось метнуть в него катану, которая попала куда-то, где должно быть плечо. Несмотря на свои размеры, медведь прыгнул прямо на меня. Я атаковал навстречу правой рукой. Медведь упал-таки на меня, придавив к земле. Повернувшись вбок, я увидел, что стало с головой медведя. Лезвия попали в район глаз, войдя по самое основание, а сама рука по локоть была в пасти зверя. Сначала я еле-еле скинул с себя эту тушу. Благо, барибал был не очень тяжёлым. Был бы белый, тот бы вообще придавить насмерть мог… Через пару минут я освободил и руку. Опять послышался волчий вой, но уже ближе.
-Да вы издеваетесь… — выдохнул я.
В пещеру медленно вошёл ослепительно белый волк.
-Ты-то, брат, что тут забыл? Я думал у нас белые не водятся.
Ответом мне был лай.
-Ну, ладно.
Я встал в стойку, планируя убить эту тварь так же, как и медведя. Принять основную атаку на правую руку, после чего добить как-нибудь. Волк медленно шёл в мою сторону, похоже, никуда не торопился. Он мотнул мордой в сторону медведя, как будто на что-то показывая. Я на долю секунды отвёл взгляд, а когда я его вернул, волка уже не было. На его месте стояла девушка в белой
мантии, в которой я, после секунды замешательства, узнал своего хранителя. Развернувшись, я прицелился и упал на медведя. Слишком устал.
-Ты издеваешься, что ли? — спросил я у неё.
-А что такое?
-Да так. Просто кое-кто мне порядком подгадил только что.
-С медведем-то? Да ты неплохо справился, я посмотрю.
-Ну, да. Всего-то пара-тройка ран.
-Зато пещеру себе отвоевал! И медведя один на один почти голыми руками убил! Мужик же!
-Не стоило того, как по мне.
-Не ной ты так. Сейчас сообразим… — сказала она и куда-то убежала. Вернулась она с кучей хвороста.
-Во! — сказала она и уронила его на пол.
-И что мне с ним делать?
-Тебе — ничего. А я сейчас соображу!
Выложив из него костёр, она принялась тереть две палочки, в надежде добыть огонь.
-А своими сверхъестественными силами никак?
-Слушай. Вот, если бы надо было что-нибудь залечить. Или воскресить… Это да, это я могу. А вот огненные шары кидать — это не ко мне.
Минут пятнадцать я смотрел за её мучениями, после чего махнул рукой и помог, выбив искру лезвиями.
-О, замечательно! Дай одно.
Я протянул его. Она сразу схватила его и убежала в сторону выхода из пещеры. Побегав там, она вернулась с кроликом, которого я поймал, и принялась его готовить. Через полчаса кролик был готов, и она протянула его мне.
-А сама-то не голодная?
-Нет, мне не надо есть.
-Надо же…
«Приговорил» я его быстро.
-Спасибо большое.
-Да не за что.
Спустя минуту тишины, она подошла ко мне и провела рукой у меня перед глазами. Я погрузился в сон. Солнце только начало всходить, когда я проснулся. Потянувшись, я встал и почувствовал, как с меня что-то упало. Сзади меня лежала шкура медведя. Вспомнив вчерашние события, я осмотрелся. Кроме крови и шкуры, от медведя не осталось никаких следов. Катана стояла, облокоченная на стену. Ничего себе, ангел-хранитель… Её самой на месте не было, поэтому я, накинув шкуру, забрал катану и направился из пещеры. У выхода стояли две мешка, что было странно, ибо я выкинул их ещё два дня назад. Открыв их я увидел, что внутри было вяленое мясо. Вот и медведь нашёлся. Непонятно только, как она это за это время провернуть успела. Есть я его, конечно, не буду. Кучу историй от солдат слышал, как, покушав медвежатины, кто-то из их знакомых потом серьёзные проблемы испытывал. Подняв глаза, я увидел нацарапанное на стене: «Не волнуйся ты, я всё нормально приготовила». Только я подумал, что недавно этой надписи тут не было, как появилось ещё одно предложение: «Нет, ты с ума не сошёл». Значит, костёр развести мы не можем, а как на стене что-то рисовать, так «пожалуйста»? Ну, ладно. Выбрав меньший из мешков, потому что тащить на себе все килограмм пятьдесят я не собирался, я по сугробам отправился обратно на дорогу. Ещё через три дня я добрался-таки до деревни. На ходу жуя очередной ломоть, я взял курс на дом Эдны. Была глубокая ночь, поэтому я тихо зашёл, не желая никого будить. Вид меня потряс. Помещение выглядело ещё более старым и заброшенным, чем в день, когда я сюда попал впервые. Кинув мешок с остаткими солонины, я сразу побежал наверх, в комнату Эдны. Все вещи были на месте, но помещение выглядело заброшенным. Та же картина ждала меня и в комнате деда. Я выбежал из дома и побежал в сторону жилища бандитов. У них был какой-то праздник, посему они не спали. Дед лежал в гамаке и, похоже, дремал. Я зашёл во двор и направился к нему. Мне сразу прегородил дорогу один из «местных».
-И далеко ты?
Я махнул рукой в сторону деда.
-Не видишь, он спит? Сомневаюсь, что ради тебя его стоит будить.
-Да поспишь тут с вами, придурками. — донеслось из гамака, — Подь сюды, что там тебе надо.
Бандит сдвинулся в сторону, а я подошёл к деду. Выглянув и осмотрев меня, дед вернулся в начальное положение и спросил:
-Что тебе надо, девица?
-Ну, здрасьте. Вот прям так и девица?
Ещё раз высунувшись из гамака, дед продолжил:
-Знаешь, я думал ты с войны немного не таким вернёшься… Думал, мужика там из тебя сделают, а тут вот…
-Про меня, так-то, чуть ли не легенды ходят…
Читайте ранобэ Путь отца, путь рода на Ranobelib.ru
-Да ну?
-Ну да.
-Пусть ходят тогда. До нас не дошли.
-Извините. — послышалось сзади.
-Что? — спросил я у бандита, который недавне не давал мне пройти.
-Вы же не Седовласый?
-Ну, как-то примерно так.
-А чёй-та ты так своё отношение к внешности пересмотрел? — спросил дед.
-А я по пряди волос красил в белый за каждого убитого на «Царе Горы».
-Ну, это, предположим, интересно. А отращивать-то волосы зачем?
-Так теплее.
-Почти верю… Так зачем пожаловал?
-Вот прям так сразу в лоб?
-А ты приходишь только если тебе что-то от меня надо.
-И то верно… Ты не знаешь, где Эдна с дедом?
-Это… Калип… Как бы тебе сказать… Дед её умер.
Я почувствовал, как внутри меня что-то оборвалось.
-Давно?
-Буквально через пару недель после твоего отъезда.
-Что случилось?
-По сути или всю картину?
-Всю.
-Стоило тебе уехать, как в ту же ночь управляющий наведался к ним в поисках денег, которые ты у него выиграл. Не найдя их, он забрал Эдну куда-то себе в гарем, а дед захворал. Одна служанка рассказала мне, что он удерживает её, шантажируя тем, что какие-то врачи там над дедом её хлопочут.
-А врачей никаких, конечно, не было?
-Нет.
-И где он теперь?
-Ты же понимаешь, что, если ты его убьёшь, то у тебя будут немаленькие проблемы?
-Ровно столько, сколько я его НЕ убью, проблемы будут у него.
-Переубедить я тебя явно не смогу… Он со всей своей прислугой отправился в столицу. Скоро день рождения у сына короля. Если поторопишься, то вполне успеешь, у тебя неделя. Деньги твои, кстати, у меня так и лежат, забирай.
-Один мешок заберу, остальное оставь себе. И ещё. К тебе не приходил парень в чёрной броне, тоже Эдну искал?
-Да, дня четыре назад.
-Ты его тоже в столицу направил?
-Да, а не должен был?
-Вы всё правильно сделали, это я его и отправил, на случай, если сам не смогу вернуться.
-Ну тогда ладно.
-Спасибо вам.
-Да пожалуйста, пожалуйста. Вали уже.
С помощью одного из бандитов я забрал один мешок с деньгами.
-И куда ты теперь? — спросил у меня дед, когда я уже уходил со двора.
-На станцию, закажу себе телегу до столицы.
-На улице ночь, какая станция? У нас на ночь оставайся.
На ночь я у них остался, понимая, что спорить с дедом не комильфо, ибо он мне очень помог. Утром, попрощавшись, я отправился на станцию и заказал телегу, заплатив круглую сумму, телегу, чтобы меня резво довезли до столицы. Через три дня я добался-таки до столицы, закончив этот путь.
