— Где Вы нашли такую информацию, сэр? Её нет даже у нашего союза…
Взволнованный Атран вернулся через несколько часов. Ён У негромко спросил:
— Что-то нашёл?
— Конечно, много информации! Просто её было трудно объединить. Но как только я закончил, всё встало на свои места. Из этого мы извлекли ещё кое-что. Хе-хе-хе!
Атран широко улыбался, видимо, узнал что-то бесценное. Ён У добавил ещё две шкатулки к первым трём.
— Добавляю ещё две за конфиденциальность.
— Я люблю Вас, сэр клиент!
Поклонился Атран. Словно готовый расцеловать ноги Ён У, если бы тот не был голограммой. Ён У покачал головой и сказал:
— Сначала три брата-циклопа.
— Вы сказали, двести лет назад три брата-циклопа отправились к храму Персефоны, верно?
Ён У кивнул.
— Точнее сто девяносто два года назад. У братьев-циклопов были апостолы.
Три брата-циклопа не очень широко известны, но в легендах Олимпа они первые боги, рождённые Ураном и Геей. Появившиеся на свет после соединения неба и земли, они получили страшное уродство — всего один глаз; но их искусство обработки железа было сравнимо с искусством Гефеста.
— Из официальной гостевой книги я узнал, что они действительно посетили храм Персефоны. Вы уже знаете о существовании скрытого уровня на 30-м этаже, верно?
Ён У кивнул. Он не мог не знать.
На 30-м этаже, найдя антидот к яду душ, я закончил необходимое задание. Но перед переходом на 31-й этаж мне предложили два варианта выбора: вы можете перейти на следующий этаж через портал или попасть на скрытый уровень.
Скрытый уровень 30-го этажа можно назвать расширением испытания. Экзаменом, который проверяет всё, что вы получили на двадцатых этажах. Конечно, за его неисполнение никаких штрафов нет. Это как дополнительная заслуга.
«Но после прохождения скрытого уровня можно получить много Кармы. Потренироваться. По сути, это место можно назвать тем светом».
Уровни между 27-м и 30-м этажами расположены за гранью. Точнее, на «пути за грань». А скрытый уровень и есть грань. Он состоит из двух частей — Чистилища, где судят души умерших, и 10 Врат, где они принимают наказание на основе принятого решения.
Каждые врата ужасают, их можно назвать сущим адом. Многие ранкеры любят хвастаться насколько далеко они зашли, сколько продержались и что заработали. Все они извращенцы. Но как 20-й этаж для Садху, скрытый уровень 30-го этажа — настоящий рай для тех, кто хочет потренироваться.
Если Пять Гор Покаяния оттачивают чувства и Осознанность, то 30-й этаж тренирует твой разум и психику. Войти туда легко.
«Храм Персефоны в самом конце 30-го этажа».
Это вход на скрытый уровень, дорожная веха.
— Три брата-циклопа попросили пропустить их через десять врат, на шестых связь с ними оборвалась.
Глаза Ён У засветились.
— Связь оборвалась?
— Да. Они пропали. Бюро, наверное, подумало, что они пополнили ряды многочисленных погибших… ничего необычного, братья просто исчезли. Однако…
Голос Атрана затих, как будто он выяснил нечто удивительное, и не хотел этим делиться. Ён У поднял Шкатулки Ялдаваофа и потряс ими в воздухе. Атран тяжело вздохнул и жалобным голосом закончил.
— Говорят, перед исчезновением эти трое кого-то встретили. И младший, Аргес, когда напился, сказал: «Нас призвал Аид».
У Ён У округлились глаза.
«Их призвал Аид? Что за чушь?»
— Посчитав это странным, я вплотную занялся Аидом. Однако информация о нём… за последние сто лет почти ничего. Он никогда не интересовался нижним миром, за тысячу лет у него не было ни одного апостола, так что большинство Игроков о нём даже не задумывается.
Глаза Атрана остро блеснули.
— Вы что-то знаете, не так ли?
Ён У невольно ухмыльнулся.
— И ты хочешь знать, что именно, м?
— Я бы солгал, если бы сказал, что мне не любопытно. Нижний мир не может видеть действия и дела богов. Это они постоянно наблюдают за нами, а не мы за ними.
Ён У бросил пять Шкатулок Ялдаваофа в голограмму.
[«Шкатулка Ялдаваофа» х5 передано Застолью.]
— Лезть в дела Игроков — не лучшая привычка.
— Я знал, что Вы не собираетесь мне ничего говорить.
— Так про Аида ничего?
— Он исчез ещё до братьев-циклопов. Это всё, что мне известно. Больше ничего. Мне не удалось ничего найти. Как будто он в одночасье испарился. В записях лишь то, что я недавно озвучил.
«Нас призвал Аид», — слова апостолов, которые сказали братья-циклопы перед исчезновением. Аид спрятался гораздо лучше, чем думал Ён У.
«Пока остальные боги и демоны смерти заявляли о себе, Аид молчал. Даже когда Астрапе и Трезубец были поглощены Комплектом Чёрного Короля».
Ён У считал: исчезновение братьев сто девяносто два года назад и молчание Аида связаны.
«Сначала нужно найти трёх братьев-циклопов».
Ён У проверил собственное тело. Изменение почти завершилось, Божественное благословение на месте. После поглощения души Королевы Лета его способности требовали срочного роста.
Читайте ранобэ Ранкер, который живет второй раз на Ranobelib.ru
— Последний вопрос.
— Какой?
— Священный артефакт Аида, Кунен. Ты знаешь где он?
Атран покачал головой.
— Поскольку у него не было апостолов, не похоже, что артефакт может оказаться на нижних этажах.
Ён У понимающе кивнул и тихонько убрал Нефритовое зеркало Фрезии.
И снова у него много дел.
***
Собравшись с мыслями, Ён У вышел из пещеры. Шенон и Ханрён вернулись в тень, измученные долгим бдением, Ник вылетел, чтобы их подменить.
— Здесь так сыро!
Кажется, Нику досаждал воздух 30-го этажа. Символу жизни не нравился мир душ. Ён У погладил феникса по голове и пошёл на север.
Вдруг он почувствовал, как тени стали тяжелее, и повернулся в ту сторону. Большая виверна заслонила небо. Вскоре с неё легко спрыгнул Крейтц.
— Каин!
Даже после прыжка с довольно большой высоты в тяжёлых доспехах Крейтц выглядел отлично.
— Как дела? Всё в порядке? Ничего не болит?
Крейтц обошёл Ён У со всех сторон, проверяя не ранен ли он.
После битвы Крейтц заглянул во все закоулки 30-го этажа, чтобы найти Ён У. Он же дорогой друг главы Полка, Крейтц беспокоился о его ранах.
Ён У отбросил руку Крейтца.
— Хватит, всё в порядке. Так что хватит.
— Какое облегчение. Тем не менее, тебя могли ранить, а ты мог не заметить, почему бы не постоять спокойно и не вызвать священника или целителя?
Ён У больше ничего не сказал — происходящее его раздражало. Он снова применил Мерцание и раскрыл крылья. Ошеломлённый Крейтц стремительно вскочил на летучего дракона, чтобы не отстать от Ён У.
«Кто же этот глава Фантастического Полка, если Крейтц так ему верен?» — подумал про себя Ён У, заметив, как его преследует тень виверны.
Кто он, если сумел добиться от своих людей подобной верности?
***
По карте, полученной от Атрана, Ён У направился на юг. После четырёх бессонных суток он смог добраться до конца уровня.
На юге стоял ужасный зной. Солнце кипятило болота, перемежающиеся лесами, так что идти было тяжело.
— Храм Персефоны? Ты идёшь к скрытому уровню?
Крейтц казался встревоженным. Будучи ранкером, он знал о существовании скрытого уровня на 30-м этаже. Десять врат пройти сложно, нет никакой гарантии, что даже он справился бы. Там Игрока ждёт куча неприятностей.
Для Ён У это первая попытка, ему потребуется больше усилий. А тот Ён У, которого знал Крейтц, не уйдёт с 30-го этажа, пока не пройдёт все врата.
Крейтц хотел доставить Ён У к своему лидеру как можно скорее, поэтому расстроился. Не вырубать же его ударом по затылку и не тащить силой с собой. Нужно как-то его уговорить.
Но сколько он ни пытался, Ён У, медленно пробираясь по болоту, попросту его игнорировал и упрямо двигался к храму Персефоны.
Крейтц вздохнул. Кажется, придётся пойти за ним на скрытый уровень.
Но он восхищался Ён У: тот бросался в очередное испытание, хотя после боя с Бентеке прошло не так много времени.
«Поэтому его зовут самой яркой из Шести Новых Звёзд…»
Теперь уже пяти, потому что Бентеке мёртв. Но это поразительно. Крейтц только укрепился в решимости спасти Ён У, если тот снова окажется в беде.
Его священный меч, Зульфикар, дрожал, словно криком отзываясь на мысли.
Ён У добрался до хижины на болоте в сопровождении навязчивого знакомого.
Крошечная хижина походила на охотничий домик для отдыха. Особенно привлекали внимание обвивающие стены лозы. Их усыпали прекрасные цветы с приятным ароматом, наполненные волшебным настроением.
Храм Персефоны.
Священная земля богини, правящей потусторонним миром вместе с Аидом.
Вдруг дверь хижины распахнулась, и вышел жрец в зелёной, как листва, мантии. Его изумрудные волосы поражали.
— Вы пришли. Я ждал.
Крейтц вытаращил глаза. Он узнал вышедшего приветствовать их жреца. Боди Зелёная Тень, апостол Персефоны.
По храму Персефоны большинство Игроков сопровождали жрецы или ученики, сам апостол выходил крайне редко. К тому же, Боди сказал, что ждал их.
Ён У только кивнул, словно в этом нет ничего удивительного.
Он сразился с Посейдоном, он ищет Аида, и все боги Олимпа в курсе. Ён У действительно ожидал такой реакции Персефоны.
— Пожалуйста, сюда. Великая Персефона ждёт внутри, чтобы приветствовать вас.
