В рассказах Эдоры драконы бродили по небу, великаны бегали вволю, а магия процветала. Мальчик когда-либо жил только в деревне племени Однорогих, где боевые искусства были всем, поэтому он был очарован всеми этими историями. В частности, его больше всего интересовали сказки о Башне, потому что о ней помнили лишь несколько взрослых в деревне.
Когда она начала рассказывать свои истории, Эдора тоже заволновалась. Ей казалось, что она снова оказалась в прошлом. Воспоминания о том, как она покинула деревню, чтобы подняться на Башню с Фанте, и различные взлеты и падения, которые она испытала после встречи с Ён-у, пронеслись в ее голове. В то время это было утомительно, но, оглядываясь назад, все они были счастливыми и веселыми временами.
Что случилось с Артией после того, как Башня рухнула и Ен-у исчез? Леонхардт смог создать новый клан своим гениальным умом и быстро наращивал свои силы. Кан рано ушел на пенсию и жил со своей большой большой семьей в тихой сельской местности, и она слышала, что Дойл ушел из сети после того, как тихо пожил в каком-то храме.
Все члены Замка Демонической Красоты разошлись по своим путям и время от времени контактировали друг с другом. Хайди и другие вернулись на свою родную планету, чтобы восстановить свою разрушенную нацию. Сеша и Ананта, с которыми она контактировала чаще всего, все еще жили хорошо. Ни один из них не превзошел себя, но глава их семьи дергал за ниточки, чтобы они жили комфортно.
Другие общества, с которыми Артия тесно сотрудничала, похоже, тоже пошли своим путем. У секты Чань был долгий век мира, и недавно после битвы она вступила в войну с сектой Цзе. Эдора слышала, что наибольший вклад внесли Эрланг Шен и принц Нэчжа. Секта Цзе стала слабее только после того, как в прошлом они столкнулись с плохой стороной Ён-у, поэтому ходили слухи, что на этот раз секта Цзе действительно падет на секту Чань.
В L’Infernal во главе с Агаресом царила совершенно иная атмосфера, чем во время правления Баала, и, по-видимому, Агарес просто делал то, что хотел. Однако они не смогли коснуться Олимпа, которым руководила Афина, потому что было хорошо известно, что за ними стоит Ча Чжон Ву. Малах каким-то образом начал восстанавливать свой темп после того, как последовательно потерял двух своих лидеров, Метатрона и Михаила.
Помимо них, было много конфликтов между другими обществами, но они не были такими серьезными, как в прошлом. В общем, под властью Олимпа в Небесном Мире установился порядок. Были случайные конфликты, но Афина каждый раз подавляла их с подавляющей силой, поэтому у людей не было другого выбора, кроме как следовать за ними. Олимп был теперь настолько силен, что никто не мог победить их, даже если против них объединились все общества.
Там не было законов причинности, как в Башне, но Олимп стал новыми законами причинности, чтобы управлять небесным миром, чтобы жизнь смертных продолжалась как обычно. Благодаря этому система все еще работала.
— Я слышал, Цернуннос тоже иногда помогает. Он исчез после того, как отомстил за Вималачитру, победив Океана, но в эти дни он показывал себя. Он по-прежнему был независимым богом, скрывающимся от радаров, но в последнее время он казался занятым.
Но во всей их занятой жизни Ён-у нигде не было. Вот почему, хотя они все были связаны вместе как Артия, они отдалились друг от друга. В их воспоминаниях Артия была группой, которая временно объединилась, чтобы победить в Башне. Больше не было такой вещи, как голос, который объединял бы их всех вместе.
Агарес и Афина, казалось, поняли, что что-то упустили, но и вспомнить толком не могли.
‘Нет. Есть еще один человек. Старческие глаза Эдоры потупились. «Хенова».
Старый карлик-кузнец остался гостем племени Однорогих и скончался, когда у Фанте появились внуки. Внук… Кажется, однажды у меня было что-то подобное. Эдора рыдала, наблюдая за его последними мгновениями, когда он грустно закрыл глаза. Вероятно, она плакала больше, чем когда умер Психический Медиум.
Ча Чжон Ву был библиотекарем библиотеки Чангун, а Эдора обладала видением Психического Медиума, благодаря чему они смогли вспомнить Ён Ву. Однако Хенова был обычным смертным, который все еще тосковал по Ён-у.
Во время смерти Хеновы для Эдоры стало большим шоком то, что теперь меньше людей скучали по Ён-у. Эдора изо всех сил пыталась удержать исчезающие следы Ён-у, потому что она тосковала по нему. Это было потому, что, хотя она думала, что это бесполезно, она надеялась, что когда-нибудь он вернется, и все они могли бы посмеяться над этим.
«Однако все это действительно стало бесполезным». Эта мысль внезапно пришла в голову Эдоре, когда она горько улыбнулась. — В эти дни я… думаю о многих бесполезных мыслях.
Они сказали, что люди, которые отступили назад в прошлое, сделали это, потому что им осталось не так много времени, чтобы жить. Было ли это почему?
— Ну… я жил долго. Члены племени Однорогих жили дольше всех нечеловеческих рас, а Эдора смогла прожить дольше большинства благодаря своей силе. Тем не менее, у ее тела все еще были ограничения, потому что она не могла пересечь эту последнюю черту.
Эдора нутром знала, что у нее осталось не так много времени. Последние несколько месяцев она чувствовала себя тяжелее. Ее ум уже не был таким острым, и ее маленькому внуку пришлось повторить несколько раз, чтобы она его поняла. Она также плохо видела, поэтому не могла наслаждаться своим времяпрепровождением, которое заключалось в наблюдении за звездами. Тем не менее, она подошла к утесу с помощью своего внука, надеясь найти какой-либо намек, связанный с Ён-у… Но она знала, что ее дни, занимаясь этим, теперь ограничены.
‘Нет.’ Затем Эдора пришла к пониманию. «Сегодня… мой последний». Вот почему она говорила больше, чем обычно. Должно быть, она отправилась в путешествие по закоулкам памяти, чтобы когда-нибудь, когда он вернется, он знал, что она ждала его. Ее маленький внук рассказывал ее истории своему внуку и так далее.
Тогда Ён-у, вероятно, расплачется, когда услышит об этом. Хотя снаружи он выглядел холодным и жестким, его сердце было теплее и слабее, чем у кого-либо еще.
Я скоро нанесу визит. Извини.
Эдора не смела думать, что Ен-у не придет. Никто не знал, сколько времени это займет, но Эдора твердо верила, что Ен-у придет, чтобы найти ее. Он был тем, кто держал свои обещания, несмотря ни на что. Скорее, ей было жаль, что она не могла больше ждать его. Но…
— О, я уже слышал об этом раньше!
Как раз в тот момент, когда веки Эдоры потяжелели, она глубоко задумалась, ее юный внук посмотрел на нее сверкающими глазами. Ей было интересно, о чем он говорит. — Вы… слышали о чем?
— История, которую ты только что рассказал мне. Это история о том, как какой-то человек в черной маске пришел в нашу деревню и стал третьим или четвертым учеником нашего сууууупер сильного вождя племени! Это история того человека, верно?
«…!» Глаза Эдоры расширились. Она была удивлена, задаваясь вопросом, откуда ее маленький внук знал эту историю. «Где ты это слышал?»
«Хм? Где я это услышал?..» Ее маленький внук вздрогнул от ее безумного вопроса, но он ломал голову в поисках ответа, желая порадовать прабабушку, которую любил больше всего на свете. Но, как ни странно, он не помнил, откуда узнал об этом, так что ему пришлось продолжать думать.
Когда он это сделал, сердце Эдоры начало колотиться. Удар! Удар! Ее сердце начало биться быстрее.
— О, — именно тогда юный внук Эдоры с улыбкой хлопнул в ладоши. — Мне сказали дети.
«Дети…?»
«Да. Я играл со своими двоюродными братьями, и они сказали, что у нашего вождя племени Наю был такой ученик. Я впервые услышал об этом, поэтому спросил об этом дедушку, но он сказал, что тоже не знает… Я думал, что это просто слухи, поэтому я был удивлен, что ты говоришь то же самое. Хе-хе».
«…!» Глаза Эдоры дрогнули.
— Н-я что-то не то сказал?..
«Нет. Ничего.»
Мальчик переступил с ноги на ногу, думая, что сделал что-то не так, а Эдора промолчала. Эдора покачала головой и искренне улыбнулась.
«Его истории… все еще остаются». Эдора не знала как, так как она никогда не рассказывала эту историю своему внуку или другим детям деревни. Она пыталась это сделать несколько раз, но они сразу же забыли, поэтому она сдалась. Она знала, что мир пытается уничтожить все его записи, поэтому укрепила свою решимость хотя бы помнить его.
Вот почему Эдора никогда не упоминала «Каин» или «Ча Ён-у», когда рассказывала истории, и была расплывчатой. Тот факт, что ее юный внук услышал эту историю, означал, что теперь его рассказы несколько распространились в деревне… Она не знала, насколько широко распространились его истории и до какой степени, или как долго это продлится, но с этим она стал обнадёживающим.
Легенды укоренились в умах смертных, позволив им познать божественное существо. Затем они стали божественными, обрели божественность и установили владения. Тот факт, что его легенды распространялись… означал, что забытые записи Ён-у медленно возвращаются!
«Ах!» Ушедший и забытый человек скоро вернется, и этот факт делал Эдору все счастливее и счастливее.
«Итак, этот человек. Я слышал, что он ездил верхом на драконах и управлял гигантами. Вау… Так здорово. Думаешь, я тоже так смогу, бабушка?
Но Эдора тоже была грустна. Ён-у медленно готовился вернуться, и теперь она была готова… но она не могла ждать так недолго и должна была уйти.
«…Бабушка?»
«Ах, мое тело. Почему ты не можешь продержаться еще немного? Почему ты так торопишься, кричишь, чтобы я уходил?
«Бабушка!»
Эдора даже не ожидала такого. Если бы только ее тело могло ждать половину того времени, которое она уже потратила на ожидание. Ничего большего она бы и не пожелала. Это было все, чего она хотела, но почему ее подгоняли? Это было жестоко и сурово.
«Бабушка! Не делай этого! Не шутите! Что творится?»
Она услышала плач своего маленького внука. Он пожал ей руку своими крошечными ручонками и стал звать взрослых. Ей хотелось взять его за руку и сказать, что все в порядке, утешить его, но, как ни странно, ее рука не двигалась. Ей было жаль, что она не могла этого сделать.
«Бабушкаааааа!»
Жители деревни начали собираться, услышав голос мальчика. Все жители деревни — старики, взрослые и дети — собрались и плакали.
Эдора была просто умирающей старухой; она не понимала, почему они все собрались здесь вот так. Это было забавно, но она тоже была благодарна. В то же время она считала, что прожила вполне достойную жизнь. Но один уголок ее разума… казался пустым. Она не хотела, чтобы ею восхищались и прославляли. Все, чего она хотела, — это гулять с любимым человеком, есть с ним, болтать и смеяться, время от времени спорить, мириться и вместе сидеть на скамейке в последние годы их жизни. Это была нормальная жизнь, но жить нормальной жизнью ей было труднее.
— Я ухожу, так и не увидев тебя. Мне жаль.’ Не в силах больше держать глаза открытыми, Эдора начала кивать. В своем угасающем видении она попыталась увидеть жителей своей деревни хотя бы на несколько секунд дольше. Она надеялась, что есть хоть малейший шанс увидеть и его.
Как раз в тот момент, когда она собиралась горько улыбнуться этой затянувшейся привязанности, Эдора увидела мужчину, криво улыбающегося ей из-за рыдающих деревенских жителей. Он улыбался, но выглядел печальнее всех, кто плакал по ней.
В тот момент, когда они встретились взглядами, мужчина удивленно расширил глаза. Эдора видела, как эмоционально дрожит его взгляд. Затем он махнул рукой, как бы говоря, чтобы она подошла к нему. Эдора кивнула. — Ты… все это время выполнял свое обещание… Орабони. Затем ее голова медленно опустилась.
* * *
— Ты был рядом со мной все это время. И я не мог этого видеть… Я просто обиделся на тебя. Извини.»
«Не будь. Я извиняюсь.
«Верно? Да, на самом деле, ты был неправ все это время. Ты заставил меня ждать.
— П-прости.
«Пф! Как мило. Тогда я отпущу тебя на все эти времена. Вместо этого дай мне обещание.
«Что?»
«Давайте больше не расставаться».
— Да, не будем.
Двое крепко держали друг друга за руки, как будто никогда не отпустят.
