— П-погодите, профессор?..
— Что такое? С телом что-нибудь не так?
— Н-нет, дело не в этом… Просто тяжело…
— Тогда проблем нет.
Ты ведь не собираешься жаловаться, что тебе тяжело!
С этими словами она без предупреждения схватила меня за запястье и резко потянула за собой.
Не зря её считают одной из лучших преподавателей Академии — хватка у неё просто чудовищная.
Даже раньше людей с такой силой пальцев я встречал редко.
А тут женщина сжимает так, будто железными клещами.
Невольно вспомнились разговоры других студентов.
Если не считать людей с особыми способностями, то по чистым физическим данным в Академии никто не превосходит профессора Викторику.
«Я-то думал, они наполовину шутят…»
Хр-р-русть.
Но, судя по тому, как она стиснула запястье, явно не собираясь позволить мне сбежать, слухи вполне могли оказаться правдой.
— Идём. Закончишь тренировку, от которой сегодня убежал.
— П-профессор, я…
— Остальные сами разбейтесь на пары и проведите спарринги.
— Подождите!..
Не успел я попросить хотя бы выслушать меня, как Викторика, тянувшая меня впереди себя, внезапно остановилась и обернулась.
— Что? Не хочешь? Тяжело?
— …
— Может, лучше сделать сейчас, чем потом жалеть в настоящем бою?
— …
— К тому же… ты не выглядишь человеком, который прямо сейчас падает от усталости.
Её необычные белые глаза медленно прошлись по мне сверху вниз.
На мгновение взгляд задержался прямо под моими глазами.
Но и только.
Кроме тёмных кругов Викторика не нашла никаких явных доказательств того, что я действительно измотан.
Возразить было нечем.
Я и правда не хотел проходить её тренировку.
И действительно был ужасно уставшим.
Украдкой посмотрев назад, я увидел студентов, которые, воспользовавшись тем, что профессор отвлеклась, уже начали отдыхать.
Девушки прислонились к стене и весело болтали.
Парни зашли на площадку, будто собирались спарринговаться, но вместо этого просто валяли дурака.
Конечно, несколько человек честно продолжали тренироваться.
Но большинство явно решили, что им внезапно свалился подарок с небес.
— Леди Валентайн, не хотите немного посидеть с нами?
— А… д-да, конечно!..
— Хо-хо-хо. Не пожалеете.
Даже Эрдена.
Все прекрасно проводили время.
Кроме меня, которого профессор держала за запястье.
— Профессор, я…
Мысль о том, что после этой тренировки мне как минимум несколько дней придётся мучиться от боли в мышцах, заставила снова открыть рот.
У меня и без того полно дел в общежитии.
Нужно хотя бы бегло просмотреть материалы о духах.
А ещё выпроводить Святую, если она до сих пор сидит у меня.
Похоже, нежелание тренироваться было написано у меня на всём теле.
Профессор снова стиснула запястье так, что оно едва не хрустнуло, и приблизила лицо вплотную.
Со стороны легко можно было решить, будто мы сейчас целуемся.
— Что за…
От неожиданности я тут же откинул голову назад.
Она наклонилась к моему уху и тихо прошептала:
— Хочешь сказать, что устал?
— Да.
— Хм… Если ты сам так говоришь, заставлять не стану.
Ты ведь уверен?
Она не произнесла этого вслух.
Но взгляд говорил совершенно ясно.
Ты правда уверен?
Точно не пожалеешь?
Белые глаза смотрели с откровенной насмешкой.
Уголки губ чуть приподнялись.
Самая настоящая провокация.
— Думаете, я поведусь только потому, что вы так на меня смот…
— Струсил?
— …Ладно. Где снаряжение?
А я был корейцем.
Корейцем, который просто не мог не вестись на такие подначки.
***
Нынешние профессора Академии довольно сильны даже по меркам всей её истории.
Нет.
Правильнее сказать — очень сильны.
Прежние преподаватели день за днём срывались на студентах, а вдобавок постоянно выполняли просьбы знати и погрязли в коррупции.
Обычные прогнившие отбросы.
Но, как уже говорилось, после назначения нынешней ректора весь этот мусор вычистили.
А чтобы не повторять старых ошибок, к требованиям к преподавателям добавили одно условие.
В какой бы области человек ни работал, в чём-то он обязан заметно превосходить остальных.
Способный получает отношение, соответствующее своим способностям.
Если кто-то выше тебя — превзойди его и сам встань наверху.
Условие предельно простое, почти закон джунглей.
Но после его введения из Академии действительно стали исчезать профессора, умеющие лишь красиво говорить.
Теперь каждый должен был чем-то доказать свою ценность.
Так что подобные люди сами начинали уходить.
Гораздо приятнее написать заявление самому, чем потом носить клеймо преподавателя, которого вышвырнули из Академии.
А профессор Викторика…
— Беги быстрее! Это всё, на что ты способен?!
— Да чтоб… вас…
С самого дня поступления на работу она ни разу никому не уступила.
Меч.
Магия.
В любой области она была выдающимся талантом своего поколения.
Те, кто не знает деталей, иногда говорят, будто вся эта сила досталась ей благодаря врождённому дару.
Но стоит вспомнить её детство — и подобные слова быстро исчезают.
Когда-то Викторика была настолько болезненной, что даже не могла нормально взмахнуть мечом.
— Даже это поднять не можешь? И что ты потом с таким телом делать собрался?!
— Да блять!..
Но в конце концов она добилась своего.
Заняла нынешнее место.
И стала сильным человеком, которого признают даже студенты.
Пусть тот путь был мучительным, Викторика ни разу не пожалела о нём.
И потому ещё сильнее отказывалась менять методы тренировок.
Пусть студенты бегут посреди занятия.
Пусть другие преподаватели жалуются.
Она не собиралась отказываться от своей до абсурда прямолинейной системы.
Потому что, изменив её, будто бы признала бы ошибкой и сам путь, благодаря которому стала сильнее.
«У нынешней молодёжи совсем нет характера…»
Она даже сменила тему курса на «практический бой», надеясь, что это изменит настрой студентов.
Но те не стали относиться к занятиям серьёзнее.
Наоборот — с каждым днём всё больше думали, как прогулять.
А теперь уже начали откровенно не приходить.
«И на этом фоне… этот парень изменился.»
Дженисон.
Теперь уже не Райнхардт.
Незаконнорождённый сын герцога.
Позор герцогского дома.
«Сначала я решила, что это обычная прихоть… Но если так продолжается, разве это не удача?»
Викторика могла поклясться: одной прихотью её тренировки не выдержать.
Если его упорство — просто каприз, тогда во всём мире почти не осталось по-настоящему настойчивых людей.
— Поза снова развалилась. Добавим ещё один подход.
— П-погодите, профессор?!
— Ах да… заранее не сказала. Просто делай.
Она прекрасно знала его таланты.
Профессор обязан знать сведения о своих учениках.
Ни к мечу, ни к магии он природно не подходил.
То, что обычно называют талантом неудачника.
Но при этом именно он единственный продолжал выдерживать её занятия настолько стойко.
Да, были и другие, кто не убегал.
Но Дженисон ещё и почти никогда не жаловался.
И оценки его не особенно волновали.
Впервые за долгое время появился ученик, которого действительно хотелось учить.
Ученик, которого такой же бывшей бездарности, как она сама, действительно хотелось учить.
— Поза опять рушится! Ты вообще собираешься заниматься?!
— Я с самого начала говорил, что не собираюсь!..
— Тихо! Ещё один подход!
Но Викторика не знала одного.
Какими глазами сейчас смотрит на неё ученик.
— Бля-я-ять…
— Ругаться на преподавателя — дисциплинарное нарушение. Впредь следи за языком.
Взгляд у меня был такой, будто я встретил самого конченого фитнес-тренера на свете.
***
— Да блять, когда уже этот мелкий придёт?
— Ч-что? Босс, вы о чём?.. Кого-то ждёте?
— А, ты вовремя. Посмотри-ка, откуда это прислали.
— Что?.. Что это… п-печать дома Шарлотта?
— Ну? Я же не ошибся? Письмо правда от них?
— Д-да! Но, босс, откуда у вас такое?!
— Тогда какого хрена они до сих пор никого не прислали? У меня вообще-то тоже дел хватает.
— Э?.. Босс, вы что, связаны с домом Шарлотта?
— Ха… ещё чего.
— Т-тогда?..
— Просто на меня повесили одного мелкого. Нянькой работать.
Чёрный Мул в своей камере всё ещё ждал цыплёнка.
— Так когда он уже придёт?!!
Загружаем комментарии…