— Это где?
— Похоже, нас перенесло немного в стороне от арены.
— Точно! Это не арена!
Стоило выйти из портала, как первым ощущением стала сухость.
Даже не сухость.
Настоящее запустение.
Вдали гуляли песчаные ветры.
То тут, то там торчали деревья, от которых остались почти одни голые формы.
Пейзаж легко можно было принять за огромную пустыню.
И всё же редкие следы домов говорили: люди здесь до сих пор живут.
— У-у…
— Есть хочу… мама-а…
Только нормальной жизнью это назвать было трудно.
— Хотите хотя бы это?
— С-спасибо…
— М-мне тоже, пожалуйста…
— Если не мне, то хотя бы ребёнку… прошу…
— П-погодите, по одному…
Реакция у всех в группе была разной.
Но сильнее всех потрясена оказалась Изабелла.
Наверное, потому что почти всю жизнь провела между домом Люниэль и Башней магов.
Такого запустения она просто никогда не видела.
Как большинство дворян никогда всерьёз не смотрит на трущобы.
— …
— Ужасно!..
Для меня, прошедшего через войны и многое другое, картина не была новой.
Но нормального подростка моего возраста подобное и должно шокировать.
«Кости наружу торчат… одежда вся изорвана.»
Картина почти как на поле боя.
Невиновные люди несут на себе столько боли.
Даже ветеран не обязан привыкать к такому.
«Хотя я уже давно перешёл эту черту.»
— Природа здесь полностью высохла.
Причём очень давно.
И вопреки моим ожиданиям спокойнее всех оказалась Сильвия.
Я думал, что именно она, ближе всех связанная с природой, отреагирует сильнее остальных.
Но, увидев землю, где не росло почти ничего, она не сказала ни слова.
Только присела, взяла пригоршню почвы у ног и начала перетирать между пальцами.
Для меня это был почти обычный песок.
А ей, похоже, земля говорила что-то другое.
— …
По словам остальных, с момента прибытия она почти всё время была такой.
Что-то тихо бормотала себе под нос.
Хотелось спросить.
Но выражение лица было настолько серьёзным, что я не стал мешать.
Так что какое-то время нам пришлось просто стоять среди этого мёртвого пейзажа.
Оставить товарища по группе и уйти мы всё равно не могли.
— Хм?! Чего так на меня смотришь?
Я мужчинами не интересуюсь!!
— …Забудь.
— Хм! Скучно.
— О чём вы там вообще разговариваете?
— Закончили?
— Да. Теперь всё нормально.
Что именно стало «нормально», я не понял.
Но раз Сильвия сама говорит, что всё хорошо, лезть дальше не хотелось.
К тому же появилась проблема поважнее.
Как теперь пройти через толпу?
— П-пожалуйста… хотя бы ребёнку…
— Простите, больше у меня нет…
— Давай сюда!!
Отдай, я сказал!!
— Почему им дали, а нам нет?!
Я не собирался унижать доброту Изабеллы.
Она поделилась своей едой с несчастными людьми.
Но с моей точки зрения поступила максимально неудачно.
Не знаю, сколько сладостей и еды она взяла с собой.
Но на всех здесь точно не хватит.
— Отдай!!
— Давай сюда!!
— Мой ребёнок голодает, вы понимаете?!
Люди, которые давно ничего не ели, начали терять голову.
Им казалось, что еда может закончиться до того, как дойдёт до них.
Почему ему дают, а мне нет?
Почему тот человек заслуживает, а я нет?
— П-подождите. Так нельзя…
В экстремальной ситуации люди становятся особенно уродливыми.
Поняв, что Изабелла всё ещё не может их жёстко прогнать, они навалились ещё сильнее.
Каждый надеялся урвать хоть кусок.
Разумеется, знай они, что перед ними дочь герцога, подобного бы не произошло.
Но на Изабелле сейчас была не форма Академии.
Просто обычная мантия.
Кто решит, что перед ним герцогская дочь?
— П-пожалуйста, хотя бы ребёнку! Они уже три дня ничего не ели!
— Отойди, тётка!! У меня мать голодает!!
— Моя жена беременна, уже несколько дней ничего…
Изабелла, похоже, не решалась применять силу против обычных жителей.
И потому ничего не могла сделать с напиравшей толпой.
Остальные тоже растерялись.
Только Сильвия, видимо уже видевшая подобные ситуации, сохраняла относительное спокойствие.
— «Если говорить мягко — глупость. Если грубо — нерешительность.»
Кажется, так это формулировалось.
Иногда нужно уметь отрезать.
Во времена работы убийцей это была одна из первых фраз, которую мне вдалбливали в голову.
— Слишком мягкая.
Изабелле следовало остановиться раньше.
До того, как к её жалости успели прицепиться все вокруг.
— Ха-а.
Но, как я уже говорил, ругать её мне не хотелось.
Она не обязана становиться такой же холодной, как я.
Да и люди, выросшие среди дворянских представлений о чести, вряд ли ожидали оказаться в подобной ситуации.
— Хм! Это затруднительно!!
Как рыцарь, я не могу закрывать глаза на страдания людей!
— …
— Но и выполнять все эти требования подряд невозможно!!
— Я разберусь.
Белуга с его огромным телом тоже, похоже, полезен не будет.
Так что пришлось вмешаться самому.
И без того задерживаемся.
— Е-если вы сейчас же не дадите ещё еды, вам же хуже бу… Эй! Ты кто такой?!
— Дженисон? Что вы…
— Просите милостыню где-нибудь ещё.
Хвать.
Воспользовавшись суматохой, я перехватил руку мужчины, который уже собирался рвануться к Изабелле.
Сжал сильнее, чем требовалось.
И резко вывернул плечевой сустав.
Хруст.
— А-а-а-а?! Ах ты ублю…
От мерзкого звука и крика все вокруг мгновенно замолчали и посмотрели на меня.
В некоторых взглядах была откровенная ненависть.
Наверное, решили: «Ещё чуть-чуть, и мы бы вытащили еду из этой девчонки.»
— А-а… больно!! Сломаешь!!
— Д-Дженисон, вы его так действительно покалечите!!
Но мне было плевать.
Я не собирался тратить здесь ещё час.
— Если отпущу, сможешь заставить остальных отойти?
— Ч-что за бред… А-а-а!!
— Не сможешь — значит, сможешь.
Хруст.
Я окончательно вывел плечо из сустава, но оставил его в положении, где повреждение ещё можно было вправить и восстановить.
Мужчина завыл и задёргался всем телом, почти как в припадке.
— А-а-а-а… у-у-у…
Я уже подумал, что для простого вывиха он слишком сильно драматизирует.
И тут Белуга, который до этого стоял на месте, внезапно бросился на меня.
От столкновения с его огромным телом я на мгновение идеально отлетел на несколько шагов назад.
— Что за…
— Барон Дженисон!! Что вы творите?!
— …Что?
Я уже собирался спросить то же самое.
Но перед глазами снова возник огромный топор.
Гигантский двусторонний топор, будто из старой саги о викингах.
— Пусть вы и барон, но так избивать жителей Империи нельзя!!
— Вот же мышечный кабан…
— Если вы ещё раз попытаетесь причинить этому человеку вред, то как рыцарь я не позво… А-а?!
В тот самый момент, когда раздражение уже начинало подниматься…
Тр-р-ресь.
Белуга вдруг вскрикнул и рухнул без сознания.
За его спиной стояла зеленоволосая эльфийка.
— Вот как.
Люди, у которых тело двигается быстрее головы, даже хлопотнее, чем я думала.
Сильвия.
Судя по всему, она воспользовалась силой духа и вырубила его.
А рядом Изабелла с крайне серьёзным лицом хлопнула меня по спине.
— З-зачем вы это сделали?!
А если Академия потом узнает?!
…Я-то уже решил, что сейчас начнёт придираться.
И даже немного растрогался, поняв, что она просто переживает за меня.
— Из-за этих людей наша задержка куда опаснее.
— Н-но вы же не знаете, какое наказание потом получите…
— Всё в порядке.
Если бы я не вмешался, этот человек первым полез бы к нам.
Если студент Академии без причины избивает жителей, это действительно проблема.
Но здесь толпа сама окружила нас.
И именно этот мужчина первым потерял голову и бросился вперёд.
«Если что, дом Люниэль хотя бы раз заступится за того, кто защищал их дочь.»
— У-у-у… а-а…
— Чего валяешься?
— А-а-а!! Хватит… чего ты хочешь, ублюдок?!
— Я же уже несколько раз сказал.
Встань впереди и расчисти нам дорогу.
И было бы неплохо заодно довести прямо до арены.
Загружаем комментарии…